La citazione bibliografica nell'epoca della sua ... - Biblioteche oggi

492.1. Price e la scienza della scienzaDerek John de Solla Price, docente alla Yale University dal 1959, era unostorico britannico della scienza e della tecnologia con una solida formazionefisico-matematica. Le sue idee sulla natura e l'evoluzione della conoscenzascientifica, derivate in gran parte dalla sociologia di Merton, da una riletturadelle opere di Bernal e da un'attenta riflessione sui dati ricavati dagli indici diGarfield, poggiano su una premessa fondamentale, una specie di"riduzionismo bibliometrico" che contraddistingue l'intera tradizione di studiquantitativi: 85 la scienza si identifica con la letteratura scientifica pubblicata;uno scienziato non si riconosce dal fatto che ha ricevuto una certa formazioneo lavora in un'istituzione etichettata come "scientifica", bensì dal fatto che,almeno una volta nella sua vita, ha prodotto una pubblicazione letta eapprovata dalla comunità dei colleghi.Al VI Congresso Internazionale di Storia della Scienza (1950), Price formulòcon chiarezza la tesi che l'enumerazione, classificazione e rappresentazionesotto forma di serie temporali degli articoli di riviste fornisce un indicatoreefficace del livello di attività e produzione scientifica. 86 Dall'osservazione edal confronto di tali serie temporali egli progettava di scoprire le leggiquantitative di crescita della conoscenza. Gli storici si erano fino ad alloralimitati ad investigare gli aspetti interni, qualitativi dell'attività di ricerca,avevano studiato i contenuti (le scoperte scientifiche e i loro usi, le biografiedei singoli personaggi) in relazione ai contesti sociali, economici, politici. Eraarrivato invece il momento di riformulare su basi solide i problemi diorganizzazione, amministrazione e controllo politico della Big Science. Perfarlo bisognava applicare alla scienza le stesse metodologie d'indagine che85 La presente discussione delle teorie di Price deve molto a: X. Polanco, “Aux sources de la scientométrie”Solaris 1995, 2 .