La citazione bibliografica nell'epoca della sua ... - Biblioteche oggi

73nello spazio e nel tempo dei testi citanti ad una serie di considerazioni extrabibliografichecirca l’impatto cognitivo del testo citato.Una bozza di citation index del Vecchio Testamento ed un primo esperimentodi indicizzazione delle citazioni di 5000 brevetti chimico-farmaceutici viderola luce verso la metà degli anni '50, ma erano solo prove tecniche. Laproduzione su larga scala richiedeva soldi e la giusta dose di complicità daparte di editori, scienziati politicamente attrezzati e politici sensibili al destinodella scienza.I genetisti Gordon Allen e Joshua Lederberg incoraggiarono il progetto e siadoperarono per garantirgli l'appoggio finanziario. L'occasione giusta sipresentò quando la sezione di studi genetici del National Institutes of Healthdovette fronteggiare la richiesta, da parte dell'amministrazione, didocumentare l'impatto esercitato dalle proprie ricerche. Un citation indexsembrava pensato apposta per soddisfare questa esigenza e fu proprioLederberg, che nell'ottobre 1961 era entrato in una commissione presidenzialedi consulenza in materia di informazione scientifica (Weinberg Committee),ad esaltarne le doti nelle sedi opportune. Egli ha rivestito un ruolo cruciale nelconferire all'indice di Garfield lo status di oggetto "politicamente"desiderabile, presentandolo come il giusto rimedio alla «enorme crescita dellaletteratura» e al «pericolo che la scienza si frammenti in un ammasso discoperte ripetitive o, peggio, in specialità in conflitto tra loro». 136 Sotto laspinta del dibattito sul futuro dell'informazione scientifica negli Stati Uniti, lacostruzione dell'indice, prima ancora che un'impresa tecnica e commerciale,divenne una necessità politica, un antidoto alla crisi che minacciava l'identitàstessa della scienza.Il programma di riforma del sistema dell'informazione scientifica cheLederberg e Garfield concepivano in quegli anni nella corrispondenza privataera ancora più radicale e prospettava un'autentica rivoluzione dell'assetto136 Citato in: P. Wouters, The Citation Culture...cit., p. 63.