WARNER BROS. PICTURES Presenta In Associazione con ...

per passare dai primi due atti al terzo, in quanto la struttura è tale che si comincia con la lotta di Beowulf,
poi passi al combattimento contro la madre di Grendel e poi ci sposta in avanti di 50 anni quando lui
combatte il drago. Non è la normale struttura in tre atti delle sceneggiature. Io ho suggerito qualche
soluzione per poterla far funzionare. C’è stato un attimo di silenzio e poi Roger ha detto ‘Quando sei
libero?’”.
“In pratica Neil ha suggerito l’opzione chiave per una teoria in grado di unificare la storia di
Beowulf, sulla quale stavo lavorando da dieci anni” dice Avary. “Il poema mi è sempre sembrato
scollegato e, in particolare, Beowulf non sembra il più affidabile dei narratori. Per esempio, Grendel non
attacca mai Hrothgar; si limita a tormentarlo. Perchè? Ha fatto in modo che mi ponessi una semplice
domanda che mai nessuno mi aveva rivolto prima: chi è il padre di Grendel? Mi tormentava sul serio.
Tutto il comportamento di Grendel ha cominciato ad avere un senso sotto questa nuova luce. Più tardi
Beowulf strappa un braccio a Grendel che se la svigna nella sua caverna per morire. Dopo la punizione
della madre di Grendel, Beowulf si avventura nella caverna, apparentemente per uccidere la madre di
Grendel. Eppure esce dalla caverna con la testa di Grendel, non con la testa della madre, cosa che lascia
davvero perplessi. Beowulf dice di aver ucciso la madre di Grendel, ma noi abbiamo solo la sua parola.
Dov’è la prova che lui abbia davvero ucciso la madre? E’ diventato ovvio per me che Beowulf è caduto
preda delle stesse tentazioni nelle quali ho supposto che fosse caduto Hrothgar, le tentazioni di una
sirena. Ha fatto un patto col demonio”.
“Poi, nella seconda metà del poema” continua Avary “dopo che Beowulf è diventato re, un drago
attacca lui e il suo regno. Non riuscivo a capire come questo si combinasse con tutto il resto. Stavo
raccontando a Neil le mie teorie, quando lui mi ha fatto la profonda osservazione che il drago avrebbe
potuto essere il figlio di Beowulf, così il suo peccato torna a cercarlo per perseguitarlo. Improvvisamente
le due parti dell’epica di Beowulf, che mi erano sempre sembrate tanto scollegate, si combinavano in un
una storia con un percorso logico. Se fosse stato un serpente, mi avrebbe morso. E’ molto probabile che
questi elementi della struttura si siano persi nel corso dei secoli di tradizione orale, e successivamente
diluiti dai monaci cristiani che hanno aggiunto elementi della cultura cristiana mentre lo trascrivevano
nella pergamena che conosciamo come MS Cotton Vitellius A.xvʺ.
Gaiman e Avary non sono i primi ad aver notato la strana costruzione del poema originale. David
Wright evidenzia nell’edizione per la Penguin Classics di Beowulf che “… i primi critici e commentatori di
Beowulf, e un buon numero di quelli successivi, sono sempre stati sarcastici a proposito della rozzezza
della trama. In quanto il poema è anche un po’ un calderone, pieno di frammenti della storia delle tribù
scandinave e costellata riferimenti dall’aria casuale a fatti e leggende chiaramente irrilevanti”. Wright
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