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E L E T T R O N I C A P E R L A D I F E S A E L A S I C U R E Z Z A2/2011 3/2011FINMECCANICA MAGAZINEDRS TECHNOLOGIESTRAGUARDO‘IN VISTA’uDRS FESTEGGIA, IN FLORIDA, LA CONSEGNA DEL CINQUAN-TAMILLESIMO VISORE TERMICO TWS, DISPOSITIVO BASATOSU UNA TECNOLOGIA CHE CONSENTE DI VEDERE UN OG-GETTO ANCHE IN ASSENZA DI LUCE, E PERCIÒ MOLTO EFFI-CACE IN TERMINI DI RILEVAMENTO, RICONOSCIMENTO EIDENTIFICAZIONE DEGLI OBIETTIVIDiverse centinaia di dipendentidella divisione RSTA (Reconnaissance,Surveillance & Target Acquisition)di DRS si sono radunate a Melbourne,Florida, per festeggiare la consegnadel cinquantamillesimo visore termicoTWS (Thermal Weapon Sights). ITWS producono un’immagine leggendol’energia termica radiata dagli oggetti.Questa tecnologia consente di vedere unoggetto anche in assenza di luce, rendendoil TWS uno strumento molto efficaceper orientarsi al buio.Il TWS di DRS si avvale di una tecnologia diimaging termico basata su microbolometrinon raffreddati, con substrato all’ossidodi vanadio (VOx) dello spessore di 25 micron.Tale tecnologia consente di ottenereimmagini di qualità superiore e assicurauna maggiore durata delle batterie rispettoai precedenti modelli del prodotto. IlTWS è inoltre facile da usare, in quanto dotatodi un sistema guidato per la gestioneper il controllo del reticolo, della polarità edella luminosità. I contratti per questeunità sono stati assegnati alla divisioneRSTA di DRS nell’ambito dei programmiPEO (Program Executive Office), PMSSL(Project Manager Soldier Sensors and Lasers)e PM SMS (Product Manager SoldierManeuver Sensors) dell’Esercito USA.Nel 2004 DRS si è aggiudicata il contrattoTWS II, come appaltatore principale, per laqualifica e la produzione dei visori termici.A luglio 2007 DRS si è aggiudicata il contrattoper il programma TWS II Bridge, unacommessa quinquennale di tipo IDIQ (IndefiniteDelivery Indefinite Quantity) per lafornitura fino a un massimo di 150.000 visoritermici. A oggi, le unità fornite sonoquasi 64.000, mentre ulteriori commessesono previste per i prossimi anni.Dopo aver lavorato a stretto contatto con ilcliente per cinque anni, a giugno 2009DRS ha completato il contratto TWS II, conquasi 30.000 unità consegnate. Oltre afornire all’Esercito americano grandi quantitatividi visori termici, DRS ha consentitodi impiegare unità TWS II che hanno soddisfattoe perfino superato le specifichetecniche del Governo degli Stati Uniti, andandoben oltre tutti i parametri chiaveper l’efficienza.Il contratto TWS II Bridge comprendevaanche una clausola del governo degli StatiUniti riguardante l’introduzione delle nuovetecnologie. Tale requisito è stato soddisfattocon l’introduzione della tecnologiacon microbolometri da 17 micron nei visoritermici: la qualificazione del nuovo prodottoè attualmente in corso. Questi nuovivisori termici aumenteranno l’efficienza eamplieranno la gamma delle capacità,conseguendo al tempo stesso una riduzionedel peso cumulativo fino al 35-40%. Idue contratti prevedono inoltre un’assistenzatotale per i TWS, inclusa la dotazionecompleta di ricambi.Christopher Schneider, Tenente ColonnelloRanger dell’Esercito americano, che hacombattuto in Iraq e in Afganistan, parlandoai dipendenti di DRS durante la celebrazioneha affermato che l’aumentata leggerezzadei TWS di DRS è in grado di salvarele vite dei soldati americani. “Permettedi colpire il bersaglio prima” ha dichiaratoSchneider. “Il minor peso ci consente di faremolto più di quanto si possa perfinoimmaginare”.“Gli oltre 50.000 TWS DRS a elevate prestazioniin dotazione ai nostri soldati – hadetto Terry Murphy, Presidente della divisioneRSTA di DRS – rappresentano un traguardoimportante. Consentendo ai nostrimilitari di vedere a grandi distanze anchein condizioni di visibilità quasi a zero, questatecnologia li aiuta a portare a terminele loro missioni da distanze di maggior sicurezza,aumentando le possibilità di sopravvivenza”.La divisione RSTA di DRS è leader affermatanel settore delle tecnologie EO/IR (prodottielettro-ottici a infrarossi). Il gruppoopera presso sedi a Melbourne (Florida) eDallas (Texas), dove le sue attività di ricercae sviluppo forniscono ai soldati capacitàadattabili nel rilevamento, nel riconoscimentoe nell’identificazione della minaccia,contromisure e sistemi di elevato livellodi protezione degli obiettivi critici. Taliattività comprendono l’applicazione ditools commerciali per la progettazione deisemiconduttori per ridurre costantementele dimensioni dei pixel dei rilevatori, ottenendocosì dispositivi a più elevata risoluzione,ma di dimensioni più contenute, aridotto consumo energetico, più leggeri emeno costosi, e includono anche l’uso disoftware e firmware per il miglioramentodella qualità delle immagini, necessari perincrementare le capacità di rilevamento,riconoscimento e identificazione degliobiettivi, accrescendo così la consapevolezzasituazionale del soldato.52Sopra, visori termici usati dall’Esercito americano.A sinistra, Nathan Heslink, Product Manager, Soldier Maneuver Sensorse Pat Zajac, Amministratore, Program Management, RSTA-Florida.In alto, Christopher Schneider, Tenente Colonnello Ranger, Terry Murphy,Presidente del gruppo RSTA di DRS e Todd Stirtzinger,Vicepresidente senior della divisione Programs53