722^ Fiera San Giorgio

tità e tante diversità di prodotti
e animali, dove si esponevano
i bei cavalli murgiani, allevati
nella masseria regia o marestalla,
dove si calmieravano i
prezzi del grano e dei cereali.
Alcuni mercanti di grano, orzo
e prodotti agricoli dichiararono
nel 1271 che il prezzo del grano
stabilito sui mercati di Gravina
e Altamura era di 12 tarì aurei
per salma(ll). Il documento
non fa riferimento alla fiera,
ma la data e l’oggetto riportati
attestano implicitamente
che si tratta di un dato economico
riconosciuto nei centri di
maggiore produzione di cereali,
dove la vendita avveniva nel
periodo di fiera (aprile), quando
si stabilivano i prezzi da praticare
per tutto l’anno e in tutto
il Regno.
Se a Giovanni Monfort si deve il
ripristino della fiera, il rilancio
economico, commerciale, turistico
e folcloristico lo si deve
ai conti Pietro e Giovanni d’Angiò.
Questi gestirono la contea
di Gravina dal 1302 al 1334 ed
ebbero particolare cura e sorveglianza
sulla “marestalla regia”,
per gli allevamenti dei cavalli.
Questi e altri animali delle
masserie regie e private di Puglia
e Basilicata si aggiunsero
al fiorente mercato del grano,
orzo, cereali e legumi. La fiera
di Gravina divenne il luogo e
la circostanza più propizia per
fornire la Curia Regia e la città
di Napoli di tutte le derrate alimentari
e dei giovani puledri.
Da Gravina, infatti, venivano richiesti
i cavalli migliori per la
regia corte.
L’importanza, la vitalità, l’efficacia
della fiera S. Giorgio è attestata
da altre preziose fonti,
in cui si legge a più riprese la
presenza di mercanti fiorentini
delle compagnie dei Bardi
e dei Peruzzi, che in diverse
circostanze prestarono soldi al
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GRAVINA IN PUGLIA