Geo_3_Il_Mondo

Geo 3 Il Mondo
Territorio
Il paese è attraversato per tutta la sua longitudine
dal fiume Mekong (1898 km nel Laos su un
percorso totale di 4200 km), poco navigabile a
causa della sua irregolare portata, che segna il
confine con la Birmania e, per lunghi tratti, quello
con la Thailandia. La fertile valle del Mekong è il cuore del paese e
fornisce le maggiori fonti di sostentamento. Altre fiume importante è il
Nam U, che scorre per 448 km nel nord-est del paese ed affluisce nel
Mekong. È in gran parte navigabile ed è diventato una meta turistica.
Il paese è costituito prevalentemente da montagne ed altopiani. La vetta
più alta è il Phou Bia (2820 m), situato nella Provincia di Xieng-
Khouang. La catena Annamita segna verso est il confine con il Vietnam
(la vetta più alta tra quelle al confine è il monte Rao Co, di 2286 m). Le
foreste ricoprono poco meno del 53% della superficie.
Clima
Il clima è tropicale monsonico ed è distinto in tre stagioni: quella calda
e secca, in marzo ed aprile, quella delle piogge da maggio a ottobre e
quella fresca e secca da novembre a febbraio. Tra dicembre e gennaio la
media delle temperature è di 15-20°, mentre tra marzo e aprile è di 30°.
Popolazione
Secondo gli studi governativi basati sul censimento del 1995, nel
territorio del paese risiedono 49 diversi gruppi etnici, che hanno
differenti tradizioni e costumi.
Il lao è la lingua ufficiale del paese, una lingua tonale appartenente al
gruppo delle lingue tai. Tuttavia, solo poco più della metà della
popolazione è in grado di parlare il lao, mentre il resto degli abitanti
parla diverse lingue delle minoranze etniche. La seconda lingua nelle
scuole è l'inglese. La maggior parte delle minoranze etniche parlano il
proprio idioma, e quasi tutti i membri sono stati educati a parlare il lao,
che viene insegnato nelle scuole.
Economia
L'economia laotiana è basata principalmente sugli investimenti e sugli
scambi commerciali dei paesi limitrofi, in particolare la Cina, il
Vietnam e la Thailandia.
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