VIAGGI NELLA FANTASIA

L’ avventura dei mitici eroi
Un tempo il re di Iolco Giasone era sposo innamorato della maga
Medea.
Circe, la zia della sposa, possedeva potenti arti magiche ed era gelosa
della nipote. Invaghitasi di Giasone, un giorno lanciò un incantesimo ed
egli tradì Medea proprio con lei che aveva cambiato fattezze per non
farsi riconoscere.
La regina furente, per vendicarsi del tradimento e far soffrire il marito,
scagliò una maledizione sui suoi suoceri, Alcimede ed Esone, a cui lui
era molto affezionato: sarebbero morti lentamente soffrendo
terribilmente per anni ed anni.
Giasone, vedendo i suoi genitori in quello stato, si risvegliò dal torpore
indottogli dalla maga Circe e comprese quanto era successo.
Medea, visto il ripensamento del marito, si pentì di ciò che aveva fatto,
ma la sua magia avrebbe potuto essere annullata solo dal semidio della
medicina Asclepio, figlio del dio Apollo e cresciuto dal centauro Chirone
alle pendici del monte Pelo.
Asclepio aveva appreso dal suo tutore l’ uso dei medicamenti e degli
strumenti chirurgici; era diventato abile e saggio e curava le persone con
devozione.
Atena, per ricompensare la sua generosità, gli aveva donato due fiale:
una contenente il sangue colato dalla parte sinistra della Gorgone
Medusa che aveva il potere di resuscitare i morti, l’ altra il sangue colato
dalla parte destra che aveva il potere di donare la morte.
Ade, temendo che Asclepio potesse sovvertire l’ ordine naturale del ciclo
della vita, si era lamentata con Zeus che prima aveva fulminato con le
sue folgori il dio della medicina e poi, per placare l’ ira di Apollo, padre di
Asclepio, ne aveva fatto una costellazione: quella di Ofiuco.
Giasone avrebbe dovuto, quindi, raggiungere quella costellazione per
recuperare qualche goccia della preziosa fiala che avrebbe riportato in
salute i suoi genitori.
La nave Argo, rimessa in mare dopo la spedizione che aveva portato
alla conquista del vello d’oro, era pronta a salpare.
Il dio Poseidone, in quel momento benevolo verso i naviganti, aveva
mostrato a Giasone la rotta da seguire per passare dal mare al cielo, ma
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