Ormai è passato quasi un - Innovare

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INNOVARE • 2 • 2009
Da diverso tempo, la letteratura accademica
e la pratica delle imprese concordano
nel ritenere che, di fronte alle
sempre più impegnative sfide dell’innovazione,
la cosiddetta “open innovation” (ossia la crescente
tendenza delle imprese a creare un sistema
di collaborazioni con l’esterno per scambiare
e/o condividere tecnologie e competenze
al fine di sviluppare innovazione tecnologica)
possa offrire opportunità molto interessanti in
termini di risultati ottenibili. Cosa si intenda
però concretamente per open innovation è
spesso ancora un po’ vago, soprattutto perché
davvero svariati sono i modi con i quali è possibile
porre in essere una collaborazione. Si
pensi solo, ad esempio, alla varietà dei soggetti
che sono potenzialmente disponibili per condividere
conoscenze e competenze: fornitori,
clienti, università, istituzioni pubbliche e persino
aziende concorrenti. In merito, sorgono allora
spontanei i seguenti quesiti: quale o quali
tipologie di partner scegliere? Che vantaggi si
hanno a selezionarne alcuni o, al contrario, a
coinvolgerne molti? Al tempo stesso, quali sono
i “costi” della collaborazione?
In modo analogo, anche il processo di innovazione
in sé offre spunti per collaborare in
modo vario, date le diverse fasi in cui esso è
normalmente suddiviso (si veda la figura 1): la
generazione dell’idea (in cui si concepisce il
prodotto o processo innovativo); la sperimentazione
(in cui si elabora l’idea innovativa e la
si conduce allo stadio di “prototipo” di innovazione);
la progettazione (che trasforma l’idea
rielaborata e sperimentata in un progetto industriale);
la produzione (attraverso la quale si
predispone la “fabbrica”); la commercializza-
Economia e Mercato
Differenti approcci di open
innovation, quali implicazioni
organizzative e manageriali?
a cura di
Valentina Lazzarotti*
zione (che definisce le azioni di vendita e le attività
di servizio post vendita). Simili sono infatti
gli interrogativi che si generano: in quale o
quali fasi collaborare? Che vantaggi/costi si
hanno a focalizzare la collaborazione su una o
poche fasi o, al contrario, a condividere l’intero
processo?
Queste sono solo alcune delle possibili domande
alle quali, in una recente indagine, l’Università
Carlo Cattaneo – LIUC ha cercato di
dare risposta. In particolare, si è tentato di fare
luce sul fenomeno dell’ open innovation, considerando:
1. il numero/tipo di soggetti con i
quali l’impresa collabora (cioè la varietà di
partner); 2. il numero/tipo di fasi del processo
di innovazione sui quali l’azienda si apre a
contributi esterni (cioè la varietà di fasi in collaborazione)
come due variabili in grado di descrivere
le diverse modalità con le quali un’azienda
possa aprirsi a collaborazioni con l’esterno.
Ciò al fine di individuare innanzitutto i
diversi approcci di “apertura” eventualmente
esistenti e poi di studiarli a fondo per comprenderne
i fattori strategici, organizzativi e
manageriali che definiscano il contesto più
adatto per la loro implementazione. Il fine ultimo
è anche quello di trarre qualche indicazione
normativa, cioè qualche suggerimento per
imprenditori e manager in merito a come scegliere
fra i differenti modi di collaborare per
perseguire l’innovazione.
Prima di descrivere più nel dettaglio l’indagine
empirica e come si caratterizzano i modelli
di open innovation da essa emersi, è tuttavia
opportuno tratteggiare almeno brevemente
il significato delle due variabili scelte per
rappresentare il grado di apertura del processo