Investeer in groen, winst verzekerd - Agentschap voor Natuur en Bos

GROEN BRENGT MENSEN SAMEN
OOSTENDE KRIJGT ‘PLEK VAN VERHALEN’ BIJ
Oostende Filip van Maestrichtplein - Het Filip van Maestrichtplein
ligt in de dichtbebouwde Oostendse wijk ‘Oud Hospitaal’, centraal in
de binnenstad. Een recente renovatie blies het groene plein nieuw leven
in.
Het halfmaanvormige pleintje te midden van fraaie belle-époquehuizen is
amper een zakdoek groot, maar huisvest drie monumentale platanen van
80 jaar oud. In de versteende wijk zonder veel publieke ruimte vormden
die platanen al lang een unieke groene plek. Maar sinds de jaren 1970 verloor
het pleintje door het toenemende autoverkeer stilaan zijn glans. In de
jaren 1980 viel het ten prooi aan drugsdealers en sluikstorters.
Een totale wijkrenovatie bracht soelaas. De stad nam het Filip van Maestrichtplein
vanaf 2007 onder handen. Het platanentrio staat nu op een
verhoogd grasveld en wordt zo afgescheiden van de wegkromming. Het
pleintje is nog enkel bestemd voor plaatselijk verkeer en werd aan één
kant volledig verkeersvrij gemaakt.
Vandaag vormt het Filip van Maestrichtplein een schaduwrijk rustpunt.
Er is niet echt veel bewegings- of speelruimte, maar de bewoners komen
er graag naartoe. Omwonenden slaan er een praatje en genieten van de
groene rust. Sinds kort worden er ook weer wijkfeestjes en buurtdrinks
georganiseerd. In de platanen hangen ‘luisterende oortjes’ in verchroomd
brons. Het werk Whisper trees van Yves Velter (2011) symboliseert de
functie van het plein als ‘plek van verhalen’. De heraanleg van het plein
stimuleerde ook investeerders. Diverse woonpanden, waaronder de 100
jaar oude synagoge, werden gerenoveerd en enkele hoekpanden maken
plaats voor nieuwbouw. VOORBEELDPROJECTEN
43