Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
De Beatrijs<br />
een inleiding<br />
Dit middeleeuwse gedicht gaat over een meisje, Beatrijs,<br />
dat rond haar twaalfde jaar intreedt in een klooster voor<br />
adellijke nonnen.<br />
Dankzij haar toewijding (en haar hoge afkomst?) schopt<br />
Beatrijs het in het klooster snel tot kosteres. Een belangrijke<br />
taak. Elke dag als in de kloosterkerk de getijden (gebeden)<br />
gezongen moeten worden, steekt zij de olielampen en<br />
kaarsen aan, legt zij de gebedsboeken klaar voor de andere<br />
nonnen en luidt zij de kerkklok.<br />
Verder beheert zij verschillende sleutels <strong>van</strong> het klooster.<br />
Dit komt haar snel <strong>van</strong> pas: niet om iemand binnen te<br />
laten, maar om zelf te kunnen vluchten. Want als non zat je<br />
in die tijd echt levenslang opgesloten in het klooster.<br />
Beatrijs is verliefd<br />
Wat is het geval? Op het eerste gezicht lijkt Beatrijs<br />
prima te aarden in het kloosterleven. Maar diep in haar hart<br />
is het vuur <strong>van</strong> haar jeugdliefde blijven smeulen. Beatrijs is<br />
opgegroeid in een adellijk gezin. Aan haar edele afkomst<br />
heeft ze haar knappe smoeltje en haar beschaafde manieren<br />
te danken en is ze gewend geraakt aan een luxe leventje.<br />
En aan het omgaan met jongens. Op één jongen, haar<br />
jeugdliefde, is ze nog steeds verliefd.<br />
In het klooster groeit die verliefdheid uit tot een obsessie.<br />
En natuurlijk helpt de duivel een handje door haar<br />
fantasieën en verlangens aan te wakkeren.<br />
Beatrijs is zich goed bewust <strong>van</strong> haar plichten als non. Ze<br />
vecht tegen haar ‘slechte’gevoelens door te vasten en zich<br />
te kastijden (zichzelf te geselen met een zweep). Ze bidt<br />
intens tot God, maar haar verlangen naar die jongen blijft,<br />
en ze voelt dat ze het kloosterleven zal verlaten. Ze stuurt<br />
een bode naar haar geliefde met een brief, waarin zij de<br />
jongeman vraagt naar het klooster te komen.<br />
De minnaar<br />
Zo snel hij kan, rijdt de minnaar op zijn paard naar het<br />
klooster en wordt binnengelaten in het bezoekersvertrek<br />
met het spreekvenstertje. Dit is de enige plek waar nonnen<br />
met mensen <strong>van</strong> buiten het klooster kunnen spreken. Spoedig<br />
verschijnt Beatrijs aan de andere kant <strong>van</strong> het raampje<br />
met de tralies. Het komt er voor haar nu op aan: als de jongeman<br />
de juiste woorden zegt, zal zij besluiten voor hem<br />
het klooster te verlaten.<br />
Zoals het hoort voor een beschaafde jonkvrouw,<br />
spreekt zij in ‘hoofse’ (beschaafde) beeldspraak over haar<br />
‘minnepijn’, in de hoop dat de jongeman op de juiste<br />
manier antwoord geeft. De jongeling bevestigt dat de liefde<br />
nog steeds wederzijds is. En uit zichzelf zegt hij dat hij<br />
Beatrijs wil helpen om het klooster te ontvluchten. Hij belooft<br />
haar een welvarend leven, en hij zweert haar eeuwige<br />
trouw.<br />
Dat is precies wat Beatrijs wilde horen. Haar besluit staat<br />
nu vast: ze zal vluchten om met hem te gaan samenleven.<br />
Het plan<br />
Een week na hun ontmoeting moet de jongeman ‘s<br />
nachts met alle benodigdheden terugkomen om haar op te<br />
halen. Eerst gaat hij in de stad inkopen doen. Kosten noch<br />
moeite spaart hij om zijn vriendin <strong>van</strong> alles te voorzien wat<br />
een adellijke dame nodig heeft. Alleen de duurste kleren<br />
en sieraden zijn goed genoeg. Een mooi voorbeeld <strong>van</strong><br />
de manier waarop sommige mannen denken dat ze een<br />
meisje <strong>van</strong> hun liefde kunnen overtuigen. Zijn paard zwaar<br />
bepakt met kostbaarheden en geld keert hij een week<br />
later terug naar het klooster. In het duister wacht hij op zijn<br />
vriendin onder de eglantier, de wilde rozenstruik, die in de<br />
Middeleeuwen het zinnebeeld <strong>van</strong> de liefde is.<br />
Ondertussen luidt Beatrijs die nacht de kerkklok nog<br />
voor het nachtelijk gebed, maar als de nonnen na afloop<br />
weer naar bed gaan, knielt Beatrijs voor het hoofdaltaar.<br />
Daar bidt ze tot Christus en Maria om vergeving voor de<br />
zonde die zij zal begaan. Ondanks al haar inspanningen<br />
moet zij toegeven aan de lokroep <strong>van</strong> de aardse liefde. Dan<br />
loopt zij naar het Maria-beeld en bekent nogmaals dat zij<br />
het habijt (het kloosterkleed) niet langer om haar lichaam<br />
kan verdragen. Haar habijt, sluier en sandalen legt zij op<br />
het Maria-altaar, haar sleutels hangt zij aan het beeld, zodat<br />
men ze de volgende ochtend gemakkelijk zal vinden bij het<br />
3