Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
schrijver<br />
Nee, zij schreven korte vertellingen-op-rijm waarmee zij het<br />
land door trokken, op zoek naar publiek. Met hun repertoire<br />
opgeschreven of uit het hoofd geleerd, meldden ze zich bij<br />
de rijken in de kastelen en de steden. Vaak ‘s avonds, tijdens<br />
of na de maaltijd, traden ze op aan tafel. Ze vertelden<br />
hun berijmde verhalen en werden na afloop beloond door<br />
de gastheer. De hoogte <strong>van</strong> hun beloning hing uiteraard af<br />
<strong>van</strong> hoe goed ze waren.<br />
De Hollandse sprookspreker Willem <strong>van</strong> Hildegaersberch<br />
(ca. 1350-1408) stak ook niet onder stoelen of<br />
banken dat hij dichtte en voordroeg omwille <strong>van</strong> ‘gunst’ en<br />
‘ghewin’.<br />
Hoe kwam zo’n voordrachtskunstenaar aan ideeën om<br />
een gedicht <strong>van</strong> te maken?<br />
Van minstrelen en sprooksprekers is bekend dat zij hun<br />
onderwerpen overal en nergens <strong>van</strong>daan haalden. Een deel<br />
<strong>van</strong> hun verhalen verzonnen ze gewoon zelf, of ontleenden<br />
ze aan voorvallen uit het dagelijkse leven. Soms kregen ze,<br />
als ze ergens op bezoek waren, een boek onder ogen, waar<br />
ze wat aan ontleenden. Maar vaak haalden ze hun<br />
verhaalstof uit het mondelinge circuit waarin ze zelf volop<br />
verkeerden. Veel stof kenden de sprekers dus <strong>van</strong>-horen-<br />
zeggen: een sproke die ze een collega hoorden vertellen,<br />
een preek over een bijbelpassage, een lied dat gezongen<br />
werd, een sterk verhaal dat ze in de kroeg hoorden, een<br />
lokale sage, een mop, een exempel <strong>van</strong> een volksprediker<br />
en ga zo maar door.<br />
De sprekers waren vervolgens meesters in ‘adaptatie’,<br />
in aanpassing. Dat wil zeggen: ze vertelden de verhalen<br />
nooit klakkeloos weer na, maar bewerkten ze naar gelang<br />
de situatie en het publiek het vereiste. Er werd wat bij<br />
verzonnen, er werd iets weggelaten ...<br />
Deze algemene schets <strong>van</strong> hoe deze Middeleeuwse<br />
rappers aan hun stof<br />
kwamen en deze daarna aanpasten, lijkt ook uitstekend <strong>van</strong><br />
toepassing op de dichter <strong>van</strong> de Beatrijs. Waarom zouden<br />
wij hem niet op zijn woord geloven als hij zegt het Mariamirakel<br />
<strong>van</strong> een geestelijke gehoord te hebben? Hij wil de<br />
legende vertellen ‘Volcomelijc na der waerheide’, volledig<br />
naar waarheid.<br />
Waar gebeurd!<br />
Je kan je afvragen of zo’n verhaal als dat <strong>van</strong> Beatrijs nu<br />
echt werd geloofd door het publiek in de Middeleeuwen.<br />
De schrijvers wisten in elk geval dat <strong>dit</strong> heel belangrijk was.<br />
Het verhaal <strong>van</strong> ‘Karel ende Elegast’ begint zelfs met de<br />
medeling ‘Vraie historie ende al waer’. En de schrijver <strong>van</strong><br />
de Beatrijs meldt dat <strong>dit</strong> verhaal volledig naar de waarheid<br />
is.<br />
In de cisterciënzer abdij <strong>van</strong> Vrouwenpark, gelegen in<br />
het Brabantse Rotselaar, werd in elk geval niet getwijfeld<br />
aan de hele geschiedenis. In hun eigen Sint-Pieterskerk<br />
stond immers het enige echte Maria-beeld (<strong>van</strong> omstreeks<br />
1330) waartoe Beatrijs gebeden had. In Vrouwenpark kon<br />
je met eigen ogen de lieftallige madonna aanschouwen,<br />
die veertien jaar lang de plaats <strong>van</strong> kosteres Beatrijs had<br />
ingenomen. Deze claim zal de abdij wel geen windeieren<br />
hebben gelegd, evenmin als de talloze kerken die in het<br />
bezit waren <strong>van</strong> de enige echte schedel <strong>van</strong> Johannes de<br />
Doper of de echte ijzeren ringen <strong>van</strong> Mariken <strong>van</strong><br />
Nieumeghen.<br />
Wat is waarheid eigenlijk? Of beter: wat is nu belangrijker?<br />
De waarheid in de zin dat de geschiedenis tot in de<br />
kleinste details volkomen correct en objectief weergegeven<br />
is? Of de morele waarheid? De moderne mens is geneigd<br />
te kiezen voor de eerste, meer ‘journalistieke’ waarheid.<br />
Voor de middeleeuwer was het belangrijker dat het verhaal<br />
waar zou kùnnen zijn.<br />
De legende <strong>van</strong> Beatrijs illustreert in elk geval het<br />
aloude gezegde: de wonderen zijn de wereld nog niet uit.<br />
En dát is goed om te weten!<br />
9