Jaargang 2013, Week 19

Pater Willem Kerkhof is ziekenhuispastor
in het St. Gabriel’s
Hospital en tevens bestuurslid
van de Stichting St. Gabriel’s
Hospital Malawi, in Nederland.
Pater Willem geeft aan waar het
ziekenhuis een tekort aan heeft.
Rick: “Verpleegkundigen van de
afdeling verloskunde uit het
Catharina Ziekenhuis, die al eerder
naar Malawi zijn geweest,
hebben verteld wat wij konden
verwachten. Je komt aan op het
vliegveld en op weg naar de
hoofdstad Lilongwe zie je overal
armoede”, vertelt Rick. Het St.
Gabriel’s Hospital ligt in het
dorp Namitete, zestig kilometer westwaarts van de
hoofdstad. Gedurende die reis komt alles voorbij: plaggen
hutten, stenen hutjes en golfplaten daken. De
infrastructuur bestaat uit wegen. Er ligt ook een spoor,
maar daar gaat ongeveer eens per twee dagen een goederentrein
over. De mensen lopen of fietsen langs de
wegen. “Onderweg doen wij inkopen in een supermarkt
die vergelijkbaar is met de Jumbo in Nederland, vol met
producten uit Zuid-Afrika. Je staat ervan te kijken dat
er zo’n westerse winkel is”, zegt Rick met verbazing in
zijn stem.
Werken in het St. Gabriel’s Hospital
In het ziekenhuis werkt een kleine vaste groep mensen.
Er zijn drie artsen, drie assistent-artsen, een paar
verpleegkundigen en ondersteunend personeel. “Wat
zo geweldig is”, begint Rick enthousiast, “is dat je
leert op je ‘klinische blik’ te vertrouwen.” “In
Nederland vinden wij alles zo normaal. Mensen verwachten
niet anders. Daar zijn de mensen erg dankbaar
Rick van Loon en Linda Vogels:
Een blik op de armoede in Malawi.
voor wat je doet”, vult Linda
aan. Rick: “Daar krijg je van de
familie een kip als je de patiënt
in hun ogen ‘hebt gered’.” Op de
verloskundeafdeling is het erg
druk. Wel zes keizersneden per
nacht. Verloskunde in Malawi is
gratis en ze komen naar het ziekenhuis
toe om te bevallen.
Linda: “Een mooie gelegenheid
om kennis over te dragen.”
Historie en heden
Het St. Gabriel’s Hospital in
Namitete is in 1959 opgericht
door vier karmelietessen uit
Luxemburg, een rooms-katholiek
nonnenklooster. Inmiddels is het ziekenhuis uitgegroeid
tot een regionaal ziekenhuis met 250 bedden en
een mobiele kliniek die naar negen plaatsen in de regio
gaat voor het leveren van zorg, voorlichting en scholing.
Het verzorgingsgebied telt ruim 250.000 inwoners.
Door de goede naam komen er ook mensen van
heinde en verre, soms wel van vijftig of honderd kilometer
verderop.
Wetenswaardigheden
Rick en Linda zijn te volgen op: www.lindaenrick.waarbenjij.nu.
Zij hebben twintig nieuwe operatiejassen
voor het ziekenhuis gesponserd gekregen. Heeft u
ideeën, suggesties of vragen? E-mailadres: naarmalawi2013@gmail.com.
Een leuke toevalligheid is dat
‘Huize Blijendaal’ aan de Nieuwstraat in Oirschot ook
een karmelitessenklooster is. Het is gesticht in 1644
door moeder Margaretha der Engelen, ook wel de
‘Heilige Non van Oirschot’ genoemd. De huidige naam
is ‘Karmel St. Jozef’.
De Uitstraling 47