Download de brochure. - Natuurpunt

Storm van 1953
In de nacht van 31 januari 1953 vielen in de Noordzee springtij en een noordwesterstorm
samen. Het water werd door die gebundelde krachten tot recordhoogte opgestuwd
6,66 meter boven de normale zeespiegel. Nederland werd het zwaarst getroffen.
Tientallen dijken braken door en 175.000 ha land overstroomde. In totaal verdronken
1.836 mensen, waarvan het grootste deel in Zeeland. 72.000 mensen werden
geëvacueerd.
Maar ook Vlaanderen deelde in de klappen. 4400 hectare grond overstroomde, waarvan
een groot deel ver landinwaarts tot in de buurt van Antwerpen. Bij verschillende
incidenten langs de kust kwamen 25 mensen om het leven. Door windstoten tot
120-150 km/u en een extreem hoog waterpeil, brak het water door en over de
dijken. Meerdere vaartuigen sloegen om. De dijk in de Zwinmonding werd volledig
weggespoeld en de tramlijn tussen Heist en Zeebrugge zakte weg. In vijftien andere
gemeenten waaronder Melsele, Kallo, Berendrecht, Zwijndrecht en Zandvliet trok het
water zich slechts na meer dan zes maanden volledig terug.
De storm van 1953 was een 250-jarige storm, dit betekent dat zo’n storm statistisch
gezien eenmaal in de 250 jaar voorkomt. Als reactie op de ramp ontwierp de
Nederlandse regering het Deltaplan, een revolutionair plan met waterkeringen die
het land beveiligen tegen de 10.000- jarige storm. Vlaanderen beantwoordt de ramp
met de Polderwet, die het onderhoud van dijken verzekert. Om het hoofd te bieden
aan de klimaatverandering heeft de Deltacommissie een nieuwe visie ontwikkeld:
“samenwerken met water”. In België werkt MDK (Mariene Dienstverlening Kust) aan
een kustveiligheidsplan. 63