Dorpsorgaan Spaarndam

In gesprek met
Meester Bouff (61)
Matthijs Bouff, hoofd van de Spaarneschool,
neemt aan het eind van dit
schooljaar afscheid van de school waar
hij dertig jaar geleden aantrad als opvolger
van meester Dibbits, die begin
1977, na een kort ziekbed, vrij plotseling
overleed. De school kampte toen met
grote problemen. Op de eerste plaats
natuurlijk door de ziekte en het overlijden
van meester Dibbits, maar ook doordat
de invulling van een nieuwe, in 1970
ingevoerde, onderwijsmethode nog niet
goed van de grond was gekomen. De
leerprestaties vielen tegen en het aantal
leerlingen liep terug.
Nu, dertig jaar
later, ziet het er
allemaal heel wat
beter uit en kan
de Spaarneschool,
met
165
leerlingen, als
voorbeeld dienen
voor al die scholen,
die hun zaken
wat minder
goed voor elkaar
hebben. En dat zijn er velen, als je kranten
van alledag mag geloven. Reden genoeg om
een praatje te maken met deze markante
onderwijzer en terug te blikken op dertig
succesvolle Spaarndamse schooljaren.
Collega Jan
Vóór ik daartoe besluit, steek ik eerst mijn
licht op bij zijn collega Jan Zwetsloot. De
man die vrijwel gelijk met Matthijs aantrad
bij de Spaarneschool en met wie hij in al
die jaren een hechte band heeft opgebouwd.
Samen hebben ze heel wat leuke plannen
bedacht en uitgevoerd op de school. Dat
tekent een beetje de sfeer van de Spaarneschool.
Bij al dit soort creatieve invullingen,
samen met de leerlingen, vulden ze
elkaar prima aan. “Ik zal hem missen”, zegt
Jan.
Aan het eind van het gesprek, waarin we
regelmatig van het onderwerp afwijken,
vraag ik naar wat documentatie over de
Spaarneschool.“Dat kan je allemaal op
16
Internet vinden” zegt Jan. “Hier neem dit
maar mee” en hij pakt een boekje van de
boekenplank over 110 jaar Spaarneschool
(1870-1980).
De volgende dag bel ik Matthijs op voor het
maken van een afspraak. “Kom donderdagavond
(19 april) maar” zegt hij “dan heeft
Janny haar repetitieavond van het Spaarndams
Gemengd Koor” (in de Spaarneschool!).
De periode vóór de Spaarneschool
Bij het begin van het gesprek noteer ik eerst
wat algemene gegevens:
Matthijs werd op 4 november 1945 geboren
in Haarlem-Noord. Na de lagere school,
4 jaar MULO en vijf jaar kweekschool bewerkstelligde
zijn mentor, in de persoon
van directeur Jaap Buys van de MULOschool,
in 1969 een aanstelling op de
Cornelis Houtmanschool in Haarlem-
Noord.
Matthijs trouwde op 1 oktober 1971 met
Janny en het echtpaar betrok een mooie flat
in Molenwijk. In 1973 werd hij, amper
27 jaar oud, tot zijn verrassing aangesteld
als hoofd van die school. “Het was beslist
geen makkelijke school”, zegt Matthijs,
“maar langzaam maar zeker werden we de
problemen toch aardig de baas en ik had
het erg naar mijn zin. Toen ik dan ook in
1977 werd aangezocht als hoofd van de
Spaarneschool, stond ik echt niet te trappelen.
Maar ja, zoals al vermeld in de aanhef
van dit artikel, de problemen waren
groot en men zag in mij blijkbaar de aangewezen
persoon om de school weer gezond
te maken.”
Teamwork
Ik merk op dat zij het, achteraf gezien, wel
bij het rechte eind hebben gehad. Dat kan
Matthijs natuurlijk niet ontkennen. “Maar
je doet het natuurlijk niet alleen” zegt hij.
“We hebben met het hele team, onder wie
de mensen waar ik nu al weer dertig jaar
mee samenwerk, Jan Zwetsloot en Marian
van der Giessen , keihard gewerkt om het
schip weer op koers te krijgen en vooral
ook te houden. Dat is de verdienste van het
hele team.”