Bedrijfjes duiken op internationale bemiddeling - Nuffic Transfer

ar de grens over
dat deze generatie studenten een stuk kritischer is
dan eerdere generaties”, zegt Nairn. “Studenten van
nu stellen zich de vraag: wat kan ik met de studieervaring
die ik in het buitenland heb opgedaan, zodra
ik weer thuis ben? Het moet ze expliciet duidelijk
worden wat de meerwaarde is.”
Volwaardig studieonderdeel
De onderzoekster denkt daarom dat de kijk van
studenten op een studieverblijf in het buitenland zal
moeten veranderen. Studenten moeten een periode
in het buitenland volgens haar gaan zien als een
volwaardig onderdeel van het studietraject, niet als
een extraatje. Hoe die perceptie kan veranderen?
Beleidsmakers zouden studie in het buitenland explicieter
kunnen formuleren als streven of verplichting,
denkt de onderzoekster. “Daardoor zou de uitgaande
mobiliteit absoluut toenemen.”
Ook zouden studiebegeleiders voor, tijdens en na een
buitenlands verblijf meer begeleiding kunnen bieden,
meent Nairn. Want daar hebben de huidige studenten
volgens haar behoefte aan. “Jongeren van nu worden
overspoeld met informatie en hebben ontzettend veel
keuzemogelijkheden. Daardoor zijn ze gebaat bij goede
begeleiding.” Ook voor ouders is een rol weggelegd.
“De huidige generatie heeft niet zo’n behoefte om
zich tegen hun ouders af te zetten. Ze vinden het juist
belangrijk dat hun ouders achter hun keuzes staan.”
Als Stenden-studenten ervoor kiezen om een tijdje
buiten Nederland te studeren, dan is het vaak aan een
van de campussen die de instelling heeft in bijvoorbeeld
Thailand of Zuid-Afrika. De studenten blijken
dat te doen omdat de kwaliteit en de veiligheid daar
zijn gewaarborgd. Daarnaast blijkt een uitwisseling
met een andere Europese instelling aantrekkelijk te
zijn. Ook blijven de ondervraagde studenten liever niet
al te lang weg. “Ze brengen in het buitenland liever
kortere tijd door, en ze gaan liever niet al te ver van
huis.”
Goed vindbaar
Ook dat laatste is iets waar instellingen op kunnen
en moeten inspringen, vindt Nairn. Stenden doet
dat al door een campus in Spanje te beginnen. Maar
ook een excursie van enkele weken naar een ander
land is volgens de onderzoekster een goed alternatief.
“Tijdens een goed georganiseerde excursie van een
paar weken steken studenten soms even veel op als
tijdens een studieverblijf van enkele maanden.”
Studiegenoten, internet en intranet zijn volgens het
onderzoek van Nairn de voornaamste bronnen die
studenten aanboren wanneer ze informatie zoeken
over een studieverblijf in het buitenland. Nairn:
“Opleidingen moeten dus zorgen dat informatie over
de mogelijkheden om in het buitenland te studeren,
goed vindbaar is op internet en intranet. Dat is een
concrete actie die alle onderwijsinstellingen zouden
moeten ondernemen, vind ik.”
Ze vindt het opvallend dat docenten volgens haar
onderzoek nauwelijks een rol spelen in de informatievoorziening.
Zou dat wellicht komen doordat
veel docenten zelf ook niet zo vaak in het buitenland
komen voor hun werk? Nairn sluit het niet uit. Wel
denkt ze dat ervaringen van docenten zeker enthousiasmerend
kunnen werken. Stenden stimuleert
docenten al om ook eens een tijd buiten Nederland
te doceren. Nairn heeft wat dit punt betreft nog een
aanbeveling: “Waarom kunnen internationale of
interculturele competenties niet gewoon worden
toegevoegd aan de persoonlijke ontwikkelingsplannen
van docenten?”
Onveiliger
Studenten laten zich nu vaak van een periode in het
buitenland weerhouden door eventuele extra kosten,
de vrees familie en vrienden te zullen missen en
twijfels over de kwaliteit. “En wellicht ervaren ze de
wereld als onveiliger, na de aanslagen in 2001”, zegt
Nairn. Haar onderzoek levert geen geheel nieuwe
visie of aanpak op, maar formuleert vooral concrete
mogelijkheden om de huidige aanpak te verbeteren.
Bij de vier opleidingen die ze onderzocht, is de
mobiliteitsscore overigens tamelijk hoog. “Enkele
jaren geleden verbleef 58 procent van de hotelschoolstudenten
in het buitenland voor de stage,
nu 48 procent. De andere drie opleidingen laten een
bescheiden stijging zien”, vertelt Nairn. Niet slecht,
toch? “Nee, maar als we willen dat internationalisering
in het hoger onderwijs slaagt, dan moeten alle
onderwijsinstellingen dit aspect integreren in de
competentieprofielen van opleidingen. En docenten
moeten overtuigd uitdragen dat internationale en
interculturele competenties essentieel zijn om in het
werkveld te slagen.”
marjolein marchal
transfer | november 2010 | 23