85-5 - Nederlandse Vereniging van Wiskundeleraren

aan een coherente aanpak van de reken-
problematiek. Ook over dit onderwerp zal
een artikel verschijnen in Euclides.
Natuurlijk zijn er ook zaken in de wiskunde
en het wiskundeonderwijs die minder
problematisch zijn. Gelukkig weten veel
docenten hun leerlingen te boeien met de
mooie kanten van het vak. Daarnaast zijn
er veel initiatieven die buiten het schoolboekje
om gaan: Vierkant voor Wiskunde,
Pythagoras, Kangoeroe, Olympiade,
A-lympiade en Wiskunde B-dag zijn
voorbeelden.
Ik ben binnen het bestuur verantwoordelijk
voor de inhoud van de studiedag en op de
komende studiedag (in november 2010)
willen we graag de leuke en inspirerende
kanten van de wiskunde centraal stellen. Als
voorlopige titel hanteren we ‘Geboeid door
wiskunde’.
In de volgende Euclides komt een korte
beschrijving en een oproep aan alle
docenten om actief bij te dragen aan het
succes van die dag.
Ondertitel: Een epische zoektocht naar de waarheid
Auteurs: Apostolos Doxiadis, Christos Papadimitriou
Vertaling: Mat Schifferstein
Uitgever: De Vliegende Hollander, Amsterdam (2009)
ISBN: 9789049500405
Prijs: € 19,95 (354 pagina’s, paperback)
Mijn zoontje van drie heeft ’s avonds wel
eens moeite om in slaap te komen. Om
allerlei gedoe te voorkomen – na een lange
werkdag snakken wij als ouders immers
ook naar onze rust – mag hij dan in ons
bed slapen. Meerdere malen trof ik hem
vervolgens aan met het boek Logicomix dat
normaal gesproken op mijn nachtkastje
staat, maar die keren naast, onder of op
hem lag. Een boek dus dat ook driejarigen
weet te boeien.
Logicomix is een tamelijk ongewoon boek
dat de geschiedenis van de wiskunde en
specifiek die van de logica beschrijft. Of
beter gezegd, waarin die historie is
opgetekend, letterlijk. Mogelijkerwijs is het
niet het eerste stripboek dat over wiskunde
gaat, het is echter wel het eerste wiskunde-
stripboek dat ik in mijn handen had. En
laat ik dan ook maar eerlijk bekennen dat ik
enigszins huiverig was: mijn associatie met
strips, die ik net als vele anderen in mijn
kinderjaren veel gelezen heb, is vooral die
van vermaak.
Logicomix – een epische zoektocht naar
de waarheid beschrijft het leven van de
filosoof, wiskundige en politiek activist
Betrand Russell (1872-1970). Hoe hij als
jongen in de wiskunde de structuur vindt,
die zijn leven dan ontbeert. Over het
ontstaan van Principia Mathematica, begin
twintigste eeuw een standaardwerk binnen
de wiskunde, over Russell’s bijdragen aan de
fundamenten van de wiskunde, over zijn,
overigens louter fictieve ontmoetingen met
Wittgenstein, Frege en Cantor, maar ook
over zijn diepgaande worstelingen met zijn
pacifisme en het gevaar van het fascisme en
communisme.
Logicomix gaat evenwel ook over het
ontstaan en de creatie van het stripboek
Logicomix, of beter gezegd, over de logica
van deze vertelling in stripvorm zelf.
Toegegeven, ik heb door de jaren heen
meerdere werken van Russell gelezen en
voel veel sympathie voor hem als een
geëngageerd wiskundige. Toch denk ik dat
ook zonder enige voorkennis de mix van
de diverse logica’s Logicomix tot een uiterst
fascinerend stripboek maakt voor jong en
oud, tot een boek dat je niet loslaat, sterker
nog, dat je wilt blijven lezen, ook als je het
al gelezen hebt. Net zoals bij mijn zoontje
dus, al zal zijn fascinatie voor dit boek voor
mij een mysterie blijven.
Peter Lanser is wiskundedocent en teamleider
op de Werkplaats Kindergemeenschap te
Bilthoven en schrijver van De Laatste Stelling
van Fermat (Zebrareeks 7).