Het ABC van octrooien.pdf - Vno Ncw

VNO-NCW
Adres Postbus 93002
2509 aa Den Haag
Telefoon 070 349 03 49
Ledennummer 070 349 03 66
(vraagbaak voor leden)
Fax 070 349 03 00
E-mail informatie@vno-ncw.nl
Internet www.vno-ncw.nl
MKB-Nederland
Adres Postbus 93002
2509 AA Den Haag
Telefoon 015 219 12 12
Fax 015 219 14 14
E-mail bureau@mkb.nl
Internet www.mkb.nl
publicatie van vnO-ncW en mkb-nederland
Het ABC van octrooien
Octrooien en innovatie: basisbegrippen,
discussiepunten en suggesties ter verbetering

VNO-NCW
VNO-NCW is de grootste centrale ondernemingsorganisatie van Nederland. Zij behartigt de
gemeenschappelijke belangen van 160 brancheverenigingen met hun ruim 115.000
aangesloten ondernemingen. De vijf bij VNO-NCW aangesloten regionale
werkgeversverenigingen en Jong Management vertegenwoordigen 8.500 persoonlijke leden.
VNO-NCW representeert 90 procent van de werkgelegenheid in de marktsector.
MKB-Nederland
Met ruim 150.000 bedrijven en instellingen uit 125 brancheorganisaties en 200 regionale en
lokale ondernemersverenigingen is de Koninklijke Vereniging MKB-Nederland dé centrale
werkgeversorganisatie voor het midden- en kleinbedrijf. MKB-Nederland bundelt de
belangen van ondernemers en ondernemersorganisaties in het mkb en (publieke) instellingen
die zich met ondernemerschap identificeren met als doel het ondernemerschap in al zijn
facetten te versterken.
© VNO-NCW en MKB-Nederland
November 2011
Foto’s zijn beschikbaar gesteld door NL Octrooicentrum

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
INHOUD
Inleiding................................................................................................................................. 4
Uitvindingen en octrooien: de ‘basics’.................................................................................. 4
Open innovatie, kenniseconomie en octrooien...................................................................... 6
MKB en octrooien ................................................................................................................. 7
Een explosie in octrooien en haar gevolgen .......................................................................... 9
Octrooien, het algemeen belang en de politiek.................................................................... 10
3

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
Inleiding
Dit document geeft een kort overzicht van de manier waarop octrooien innovatie
bevorderen. Octrooien zijn een vorm van intellectueel eigendom, net als het auteursrecht
(copyright), merkrecht (trademark) en tekeningen- en modellenrecht. De algemene
gedachte is dat intellectueel eigendom creativiteit en innovatie bevordert omdat het de
uitvinder, schrijver, componist of ontwerper de kans geeft om zijn product, tekst, lied of
design te beschermen, waardoor hij de vruchten van zijn werk kan plukken. Gebrek aan
bescherming zou de drijfveer wegnemen om transpiratie en inspiratie in te zetten voor een
nieuwe creatie. Zodoende wordt innovatie in een maatschappij gestimuleerd. Bij octrooien
gaat het om de bescherming van uitvindingen van producten of processen met een
technische toepassing.
Er vindt momenteel veel discussie plaats over de relatie tussen octrooien en innovatie. Dat
is niets nieuws. Octrooien bestaan al honderden jaren en in tijden van snelle
technologische of economische veranderingen wordt deze relatie vaak met passie
bediscussieerd. In onze tijd conditioneren globalisering, digitalisering, de biotechrevolutie
en de onstuimige groei van het aantal octrooien het debat.
Dit debat is belangrijk. Octrooien zijn een belangrijke waardebron voor ondernemingen.
Octrooien en andere vormen van intellectueel eigendom vormen immers vaak een
essentieel onderdeel van de ‘intangibles’ (immateriële activa) op de balans van een bedrijf.
Bij veel beursgenoteerde bedrijven zijn die intangibles de laatste decennia sterk gegroeid
tot wel 70 of 80% van de totale activa.
Dit stuk zet de belangrijkste feiten en argumenten rond octrooien op een rijtje vanuit het
perspectief van de technologische industrie. Na een korte uitleg van de basisbegrippen en
discussiepunten komen vier thema’s kort aan de orde: het belang van octrooien voor
kenniseconomie en open innovatie; octrooien en het mkb; de explosieve groei van het
aantal octrooien en zijn gevolgen; en enkele suggesties hoe het octrooisysteem nog beter
kan functioneren.
Uitvindingen en octrooien: de ‘basics’
Een octrooi of patent geeft een uitvinder gedurende 20 jaar het alleenrecht op het gebruik
van zijn uitvinding. Wil iemand anders gebruik maken van de uitvinding, dan moet deze
(rechts)persoon toestemming vragen aan de eigenaar van het octrooi. Stemt de
octrooihouder in, dan geeft deze een licentie, meestal tegen betaling. Octrooien worden
verleend door de overheid, via een octrooibureau. Zo’n bureau beslist of de uitvinding een
octrooi waard is.
Een octrooi geeft de uitvinder – een persoon, een universiteit of een bedrijf – dus de kans
om zijn uitvinding te beschermen en er zelf de vruchten van te plukken. Dit is erg
belangrijk voor jonge, innovatieve bedrijven. Hun uitvinding is vaak hun belangrijkste
kapitaal. De bescherming met een octrooi geeft hen de kans hun bedrijf uit te bouwen.
Octrooien stellen ondernemingen, klein en groot, in staat de kosten van onderzoek en
4

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
ontwikkeling terug te verdienen: door zelf producten te maken op basis van het octrooi,
of door het octrooi te verkopen dan wel in licentie te geven.
Octrooien zijn dus een essentiële financiële stimulans voor innovatie. Zonder octrooien
zouden veel personen en bedrijven niet de inspanning leveren om iets nieuws uit te vinden
of te investeren in een uitvinding. Als er geen octrooibescherming zou zijn, zouden
concurrenten immers onmiddellijk het nieuwe product na kunnen maken tegen een lagere
prijs dan de uitvinder, omdat ze geen kosten voor onderzoek en ontwikkeling hebben
gemaakt. Zonder octrooien zouden consumenten van veel nieuwe producten verstoken
blijven.
Octrooien dragen ook bij aan innovatie door middel van kennisspreiding. Bij de aanvraag
van een octrooi geldt immers ‘voor wat, hoort wat’. Wie een octrooi aanvraagt, moet de
uitvinding goed beschrijven. Deze beschrijving van de uitvinding wordt na achttien
maanden openbaar. Andere bedrijven of universiteiten kunnen dan proberen een
alternatieve oplossing uit te vinden. Dat is veel beter voor kennisspreiding en innovatie
dan wanneer een uitvinder zijn vondst en de techniek erachter geheim houdt.
Om een octrooi te verkrijgen moet een uitvinding echt nieuw zijn, inventief en een
technische toepassing hebben. Je kunt iets dat vrij in de natuur voorkomt of een kale
wiskundige formule dus niet octrooieren. Dat klinkt duidelijk, maar in de praktijk is er veel
discussie over wat wel en niet octrooieerbaar is, bijvoorbeeld in de ict-sector en in life
sciences.
Octrooien bestaan al honderden jaren, maar zijn relevanter dan ooit. Juist nu wordt kennis
steeds meer uitgewisseld tussen start-ups, mkb, grote bedrijven, universiteiten en andere
kennisinstituten. Risico’s en opbrengsten worden gedeeld in gezamenlijke
onderzoeksprojecten, vaak over traditionele grenzen tussen sectoren heen. In de
waardeketen van R&D kan iedere speler zich in deze ‘Open Innovatie’ concentreren op
5

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
zijn sterke punten. Dat is goed voor consumenten, omdat door Open Innovatie meer
nieuwe producten tot stand komen, die sneller en goedkoper hun weg naar de markt
vinden.
Zonder octrooien zou deze samenwerking en uitwisseling niet goed mogelijk zijn.
Octrooien definiëren immers welke kennis van wie is en garanderen dat iemand anders die
kennis niet zomaar kan gaan gebruiken. Op die basis van relatieve veiligheid en
bescherming kunnen bedrijven hun kennis aan elkaar laten zien en samenvoegen, delen,
ruilen, kopen, verkopen of in licentie geven. Zonder octrooien zou die samenwerking
stroef verlopen of stilvallen. Octrooien zijn daarom de smeerolie van ‘Open Innovatie’
en de moderne kenniseconomie.
Inmiddels worden wereldwijd zoveel octrooien aangevraagd, dat veel octrooibureaus hun
werk nauwelijks aankunnen. Daarom doen sommige octrooibureaus jaren over een
aanvraag en worden soms onterecht octrooien verleend. Het is daarom belangrijk dat
octrooibureaus de middelen hebben om een octrooiaanvraag goed en snel te onderzoeken.
Voor bedrijven gaat doorgaans de kwaliteit boven de kwantiteit bij hun beleid ten aanzien
van octrooiaanvragen. In de technologische industrie bestaan rond een concrete
technologie of product soms zoveel geldige octrooien, dat het moeilijk is voor een
producent om precies te weten welke technieken of onderdelen geoctrooieerd zijn,
technieken die hij dus niet zomaar mag gebruiken. Goede zoeksystemen om het
‘octrooilandschap’ van een sector in kaart te brengen kunnen uitkomst bieden. Vaak
werken bedrijven zelf al samen om de tientallen octrooien in één product gezamenlijk ter
licentie aan te bieden: een ‘one stop shop’ via een ‘patent-pool’.
‘Octrooien-opkopers’ (‘patent trolls’) maken soms agressief gebruik van octrooien wat
veel producenten als oneigenlijk gebruik van het octrooisysteem zien. Anderen zien de
activiteit van octrooien-opkopers als een legitiem business model dat mogelijk wordt
gemaakt door octrooien van twijfelachtige kwaliteit en door de hoge juridische kosten van
octrooigeschillen. Hierdoor heeft soms niet de partij met de sterkste inhoudelijke
argumenten maar die met de langste financiële adem de beste papieren in een
octrooigeschil.
Open innovatie, kenniseconomie en octrooien
Als we medicijnen precies naar de juiste plaats in het lichaam leiden en op het juiste
moment activeren, kunnen we ziektes als kanker veel effectiever bestrijden. In het
Sonodrugs project werken sinds 2009 vijftien Europese bedrijven, universiteiten en
onderzoeksinstellingen uit acht Europese landen samen om deze verbetering te realiseren.
Sonodrugs combineert expertise op verschillende terreinen zoals nanotechnologie en
materialen, medische beeldvorming en ultrasound, klinische oncologie en toxicologie. Het
project is dus een schoolvoorbeeld van Open Innovatie: het gezamenlijk verwerven van
nieuwe kennis over de grenzen van landen, sectoren en wetenschappelijke disciplines
heen.
6

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
Meer en meer zijn octrooien de aanjagers van Open Innovatie. Dankzij octrooien kunnen
alle partners hun bestaande kennis openlijk met elkaar delen en aan de slag gaan om
gezamenlijk nieuwe kennis te creëren. Dankzij octrooien kunnen de partners ook
duidelijke afspraken maken hoe de nieuw verworven kennis kan worden aangewend.
Open Innovatie wordt steeds belangrijker bij het vinden van technologische oplossingen
voor grote maatschappelijke problemen als milieuvervuiling, energietekort en toename van
chronische ziekten. De tijd van Willie Wortel, de individuele uitvinder die in één klap een
geweldige uitvinding doet, is voorbij. Nieuwe oplossingen vergen meestal langdurige
inspanningen van tientallen onderzoekers bij meerdere bedrijven en kennisinstellingen.
Zonder octrooien zou die samenwerking niet goed mogelijk zijn. Het belangrijkste
alternatief voor octrooien dat bedrijven kunnen gebruiken om hun uitvinding te
beschermen zijn bedrijfsgeheimen of ‘trade secrets’, waarbij de onderneming de kennis
bewust geheim houdt en niet deelt met derden. Een bedrijfsgeheim is het equivalent van de
hoge, blinde muren van veel 19e eeuwse textielfabrieken, die moesten voorkomen dat de
concurrent mee kon kijken. Bedrijfsgeheimen kunnen nuttig zijn om het allereerste begin
van een onderzoeksproject in eigen hand te houden. Veelvuldig gebruik van trade secrets
staat haaks op Open Innovatie en daarmee op snelle, collectieve technologische
vooruitgang.
Mkb en octrooien
Voor veel kleine bedrijven, vooral voor start-ups in de technologische industrie, zijn
patenten zo mogelijk nog belangrijker dan voor grote bedrijven. Forse multinationals
kunnen naast octrooien verschillende middelen inzetten om hun innovatieve producten
goed te verkopen en hun concurrentiekracht op peil te houden. Zo hebben grote bedrijven
vaak een sterk merk, dat vertrouwen wekt bij de consument. Ze kunnen ook flink
investeren om het product zeer snel naar de markt te brengen en zo een ‘first mover
7

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
advantage’ op te bouwen. Desondanks is octrooibescherming essentieel voor grote
bedrijven.
Voor het mkb, dat deze alternatieve instrumenten veelal ontbeert, zijn octrooien nog
belangrijker. Vaak is bescherming van de technologie via een of meer sleuteloctrooien een
kwestie van leven of dood voor het bedrijf. Voor durfkapitalisten zijn octrooien een
essentieel onderdeel bij de beoordeling van een jonge onderneming waarin ze overwegen
te investeren. Zonder octrooi is de kans immers gering dat de investeerder een goed
rendement zal krijgen. Zeker omdat het vaak een lange, kostbare weg is van de
oorspronkelijke uitvinding naar een commercieel levensvatbaar product.
Wat dat betreft is er niets nieuws onder de zon. James Watt had een dramatische
verbetering van de stoommachine bedacht. Hij slaagde er echter niet snel in om de
uitvinding daadwerkelijk om te zetten in een veilige, betere stoommachine, ondanks
financiële steun van een eerste investeerder. Berooid gooide hij het bijltje er bijna bij neer,
totdat een tweede investeerder hem op basis van zijn octrooi nieuw kapitaal gaf. Net als
ruim 200 jaar geleden James Watt, hebben veel kleine, jonge ondernemingen hard geld
nodig voor de lange weg van uitvinding naar markt. Zonder extern kapitaal is zo’n weg
nauwelijks begaanbaar; zonder octrooibescherming loopt de weg dood.
Zelfs als ze voldoende kapitaal hebben, is het voor ondernemingen, zeker ook het mkb,
vaak niet mogelijk of efficiënt om een uitvinding helemaal alleen om te zetten in een
product dat ze vervolgens op eigen houtje naar de markt brengen. Gelukkig kunnen
ondernemingen in deze tijd van Open Innovatie akkoorden sluiten met andere bedrijven
om samen onderzoek te verrichten, om technologie te poolen, om productie of distributie
uit te besteden. Deze partnerships vereisen veel onderhandelingen. Voor kleine
technologiebedrijven is hun octrooi bij deze onderhandelingen een belangrijke troefkaart.
8

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
Een explosie in octrooien en haar gevolgen
Het aantal en het belang van octrooien zijn de afgelopen dertig jaar enorm toegenomen als
gevolg van globalisering en de ‘derde industriële revolutie’, die is gekenmerkt door
ontwikkelingen als digitalisering, internet en biotech. Ondernemingen in Europa en de
V.S. gaan steeds bewuster met octrooien om. Het internationale octrooisysteem is echter
zeker geen exclusief spelletje voor bedrijven in het Westen. Universiteiten wereldwijd
gebruiken octrooien om nieuwe kennis via hun ‘tech transfer’ kantoren door te sluizen naar
het bedrijfsleven en om te zetten in veelbelovende commerciële projecten, een proces
waaraan de universiteit zelf kan verdienen. Steeds meer bedrijven in opkomende landen als
China en India investeren in R&D en gebruiken octrooien om hun nieuwe kennis te
beschermen en in te zetten. Cuba bijvoorbeeld kent een bloeiende biotech-sector met
tientallen belangrijke octrooien. De export van biotech-producten op basis van deze
octrooien levert Cuba belangrijke deviezeninkomsten op.
De vaak razendsnelle ontwikkelingen hebben veel goeds gebracht, maar ook voor enkele
problemen en conflicten in het octrooisysteem gezorgd. De explosie van het aantal
octrooien heeft ertoe geleid dat het vooral voor kleine bedrijven moeilijk is om goed bij te
houden hoe het ‘octrooilandschap’ in hun sector er precies uitziet. Dit verhoogt de kans dat
ze onbedoeld inbreuk maken op octrooien van derden. Een ander probleem is dat doordat
octrooibureaus de sterk gegroeide stroom aanvragen niet bij kunnen benen, het soms jaren
kan duren voor er over een aanvraag beslist wordt. Bovendien heeft de kwaliteit van de
beoordeling te lijden onder de werkdruk. Samen met de vaak zeer complexe
technologische ontwikkelingen leidt dit soms tot octrooien die ten onrechte verleend
worden of tot onduidelijkheid in de afbakening welke vernieuwing wel en niet door een
octrooi gedekt wordt. Regelmatig heeft dit slepende, kostbare juridische conflicten tussen
octrooi-eigenaren (en ook tussen octrooi-eigenaren en niet-octrooi-eigenaren..) tot gevolg.
Deze conflicten zijn vooral nadelig voor kleine bedrijven. Veel grote bedrijven met een
fors octrooiportfolio maken elkaar meestal het leven niet al te zuur omdat niemand baat
heeft bij een totale octrooioorlog waarin beide partijen elkaar grote schade toe kunnen
brengen. Kleine bedrijven met minder ‘octrooiwapens’ ter beschikking, lopen echter meer
risico’s bij een conflict, ook omdat ze vaak niet de financiële middelen hebben voor een
zeer kostbare juridische verdediging. Het risico van een octrooiconflict krijgt een nieuwe
dimensie door octrooienopkopers (patent trolls): bedrijven die bestaande octrooien
opkopen, niet met als doel om op basis van die octrooien een product te maken, maar om
licenties te vragen aan marktpartijen die de techniek gebruiken die volgens de
octrooienopkoper onder het octrooi valt. Bedrijven die wel zelf produceren klagen over
octrooienopkopers, die zelf ‘onkwetsbaar’ zijn omdat ze geen producten maken en dus ook
geen inbreuk kunnen maken op de octrooien van anderen.
Met de technologische vooruitgang krijgt de vraag wat wel en niet octrooieerbaar is heel
nieuwe dimensies. Zo zijn er tussen bedrijven en wetenschappers meningsverschillen over
de vraag in hoeverre software en internetgerelateerde technologie octrooieerbaar is, een
vraag die soms tot heftige politieke discussies leidt. Hetzelfde geldt voor de biotech-sector:
waar eindigt precies een natuurlijk verschijnsel en begint een menselijke uitvinding in
genenonderzoek.
9

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
Tegelijkertijd is het zonneklaar dat octrooien een essentiële bijdrage hebben geleverd en
nog steeds leveren aan de snelle ontwikkeling van de technologische industrie gedurende
de afgelopen decennia. De innovatieve bedrijven in de technologische industrie zien het
octrooisysteem als een wezenlijk onderdeel van hun business model.
Octrooien, het algemeen belang en de politiek
Een octrooi geeft voor een beperkte tijd een monopolie op het gebruik van een uitvinding.
Er zal altijd een spanning zijn tussen het belang van de eigenaar van het octrooi om zijn
monopolie te verdedigen en het belang van derden om gebruik te maken van de
technologie die door het octrooi beschermd wordt. In sommige gevallen grijpt de overheid
in als ze denkt dat het algemeen belang daarmee gediend is. Zo dwong de Amerikaanse
overheid na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog de gebroeders Wright en Glenn H.
Curtiss om hun octrooien op vliegtuigbouw te poolen en ter beschikking te stellen aan
derden. De ontwikkeling van militaire vliegtuigen mocht niet geschaad worden door
octrooiperikelen. In onze tijd zijn er vaak hevige discussies over het algemeen belang en
de beschikbaarheid en prijs van geoctrooieerde medicijnen, vooral in ontwikkelingslanden.
Omdat deze spanning inherent is aan het octrooisysteem, is het onvermijdelijk dat politici
soms moeilijke keuzes moeten maken.
In de discussie over de octrooiopkopers is het niet vruchtbaar om te spreken van ‘misbruik’
van een octrooi, een term die juridisch sowieso vrijwel niet te definiëren valt. Het is
volstrekt legitiem en goed voor innovatie wanneer een onderzoeksbedrijf zelf geen
producten maakt maar inkomen genereert uit octrooien, via verkoop of licenties. Het is ook
legitiem voor een onderneming om zijn licentiestrategie en –beleid over te dragen aan een
gespecialiseerd bedrijf. Vaak zijn deze gespecialiseerde bedrijven immers beter in staat om
de octrooibelangen van een kleine ‘David’ tegen een grote ‘Goliath’ te verdedigen dan
David zelf. Wanneer is sprake van een ‘assertieve strategie’ om inbreuk door ‘namakers’ te
bestrijden, wanneer van ‘agressief misbruik’ ten koste van ‘onschuldige producenten’? Het
onderscheid is ethisch niet altijd eenvoudig te maken, en juridisch al helemaal niet.
Het is beter ons te concentreren op de kwaliteit, efficiëntie en betaalbaarheid van het
octrooisysteem. Als we dat verbeteren, ruimen we de oorzaken op van het vermeende
probleem van de octrooiopkopers. Bij het verbeteren van het octrooisysteem gaat het niet
alleen om het proces van het verlenen van een octrooi, maar ook om de administratieve en
juridische behandeling van geschillen over een bestaand octrooi.
Politici kunnen er veel aan doen om het octrooisysteem zo goed mogelijk te laten
functioneren. Dat is in het algemeen belang, want een goed functionerend octrooisysteem
jaagt innovatie aan. Het is belangrijk dat overheden via de octrooibureaus zorgen dat de
kwaliteit van octrooien goed is. Daarbij valt te denken aan de volgende punten:
− Alleen octrooien voor echte uitvindingen. Innovatie is niet gediend met octrooien voor
uitvindingen die die naam eigenlijk niet waard zijn (de zogenaamde ‘raising the bar’
discussie). Teveel octrooien maakt het alleen maar moeilijker voor bedrijven om het
‘octrooilandschap’ van een sector of technologie te overzien.
− Geen jarenlange vertraging in de beslissing over de toekenning van een octrooi. Zolang
een octrooiaanvraag nog niet is toegekend of afgewezen, verkeren zowel de aanvrager
10

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
als de rest van de sector in onzekerheid. Het is goed voor innovatie dat die onzekerheid
zo snel mogelijk wordt opgeheven.
− Duidelijke definities die niet te eng en niet te ruim zijn. Een te ruime definitie geeft de
octrooihouder te veel monopolistische rechten. Een te enge definitie maakt zijn octrooi
waardeloos.
Deze doelen kan de overheid bereiken door octrooibureaus van voldoende middelen te
voorzien om hun werk goed te doen. Investeren in octrooibureaus is investeren in innovatie
en economische ontwikkeling.
Snelle, duidelijke en kwalitatief hoogstaande octrooien zijn essentieel voor het mkb.
Kleine bedrijven hebben doorgaans een minder lange adem om te wachten op de
toekenning van een octrooi. Ze hebben ook minder financiële slagkracht om kostbare
juridische procedures uit te vechten die het resultaat zijn van onduidelijke of onterecht
verleende octrooien.
In vergelijking met de rest van de wereld slaat Europa qua octrooisysteem geen slecht
figuur. Het European Patent Office (EPO) is een van de beste octrooibureaus ter wereld, zo
niet het beste, al kan het altijd beter. Juridische procedures rond octrooien zijn weliswaar
niet goedkoop in Europa, maar niet zo exorbitant duur als in de V.S. Een groot probleem in
Europa is wel dat er nog geen echt Europees octrooi is. Het EPO kan een octrooi verlenen,
maar na verlening valt deze uiteen in een bundel nationaal geldende octrooien. Om in een
land rechtsgeldigheid te krijgen, moet een EPO-octrooi in dat land worden geregistreerd,
wat vrijwel overal betekent: vertaling in de lokale taal. Een ander belangrijke kostenpost
en oorzaak van rechtsonzekerheid is het ontbreken van een gemeenschappelijke Europese
octrooirechtspraak. In de huidige situatie moeten juridische geschillen rondom Europees
verleende octrooien voor alle nationale rechters van alle landen waar het octrooi geldt
apart worden uitgevochten. Vooral daarom is het momenteel veel duurder om in de hele
11

Het ABC van octrooien VNO-NCW / MKB-Nederland
Europese Unie een uitvinding te beschermen dan in de VS. Dat is slecht voor innovatie in
Europa. Daarom zou het goed zijn als politici in Europa na vele jaren praten eindelijk tot
een echt Europees octrooi en een gemeenschappelijke octrooirechtspraak kunnen komen.
Een goed functionerend octrooisysteem draagt bij aan innovatie, versterkt de
kenniseconomie en creëert hoogwaardige banen. Alle reden dus voor de politiek om het
octrooisysteem doeltreffend en goedkoop te laten werken.
12