Kunstlaan 16: Maart 2012 (.pdf) - VKW Limburg

What doesn’t kill you, makes you stronger. Dit kenmerkt de positieve
ingesteld heid van heel wat van onze bedrijven. In tijden van crisis wordt
er ingegrepen en bijgestuurd. Niet bij de pakken blijven zitten, maar
de mouwen extra opstropen. Veranderen, verbeteren, innoveren en de
in effi ciënties wegwerken. En zo nodig bijsnoeien, met het oog op sterkere
vruchten later.
Onszelf een crisis aanpraten is uit den boze. Maar de realiteit is wel dat er vandaag een
aantal zaken zijn die onze bedrijven letterlijk de keel toeknijpen. De recente symptomen zijn
duidelijk: opnieuw de eerste zware herstructureringen, belangrijke investeringsprojecten van
internationale bedrijven die niet doorgaan, het aantal faillissementen dat al meer dan 3 jaar
records breekt, …
Veel bedrijven krijgen vandaag niet de kans om terug ‘stonger’ te worden. Om meer te kunnen
innoveren of zich meer internationaal te oriënteren moet een bedrijf allereerst concurrentieel
zijn. En dat lukt gewoonweg niet met een uurloonkost die bijvoorbeeld een kwart hoger ligt
dan in Duitsland. Als gevolg daarvan geven steeds meer bedrijven aan om hun activiteiten te
delokaliseren. En eens de stap naar het buitenland gezet, investeert 30% niet meer in eigen
land. Hoofdoorzaak: de hoge belastingsdruk, maar vooral de automatische loonindex die zorgt
voor een loon-prijs-spiraal van verder oplopende infl atie, die dan weer leidt tot hogere lonen
enz. Een straatje zonder einde. Maar ook de lagere werkgelegenheidsgraad in ons land vindt
zijn oorsprong in de automatische index. Willen we de koopkracht terug opdrijven, dan komt
het er op aan om de koe bij de horens te vatten. Helaas had de regering de moed (nog?) niet
om deze automatische index af te schaffen of op z"n minst te hervormen. Zelfs een indexsprong
had, ook al is het een tijdelijk lapmiddel, onze bedrijven - en de staatskas - tenminste even naar
adem kunnen laten happen.
Gelukkig heeft de regering ook ingezet op een aantal belangrijke en positieve hervormingen.
Op het vlak van de arbeidsmarkt bijvoorbeeld, of het verstrengen van de voorwaarden voor
het brugpensioen. Al mocht het voor ons op dat vlak verder en sneller gaan en had men beter
consequent álle uitzonderingen opgedoekt. In het kader van de begroting werd er geopteerd
voor een ‘evenwicht’ tussen besparingen en nieuwe inkomsten. Het bedrijfsleven wordt
echter getroffen door een nieuwe stijging van de belastingdruk en dat is andermaal geen
goed nieuws voor de concurrentiekracht. Verder betreuren we het feit dat bedrijven en
ondernemers bijna synoniem staan aan fi scale fraudeurs. Nochtans is onze welvaart
afhankelijk van hen die de ondernemingszin en het kapitaal hebben om ze te realiseren.
In plaats van telkens weer energie te stoppen in het sluiten van achterpoortjes, zou men
veel beter langs de voordeur wat druk van de oververhitte fi scale ketel weghalen.
Het recente jaarrapport van de Nationale Bank gaf gelukkig aan dat er op vlak van
overheidseffi ciëntie wel nog heel wat te rapen valt. Wij hopen dan ook dat de nieuwe
begrotingscontrole echt in de richting van besparingen wordt doorgevoerd. Zodat onze
bedrijven een dosis zuurstof kan worden toegediend om opnieuw of verder te kunnen
groeien. Want het is net die component - het stimuleren van economische groei - die wij
tot hier toe gemist hebben in het regeringsbeleid.
Intro
Bedrijven wurgen maakt niémand sterker
Inspired by VKW Limburg
Luc Cardinaels,
voorzitter VKW Limburg
3