Download hier de PDF-versie van het tijdschrift Tax Audit ... - IBR

A U G U S T U S 2 0 0 7
T A X A U D I T & A C C O U N T A N C Y
TAA: Duurzame ontwikkeling is in wezen
een materie met een internationale dimensie.
Heeft de FEE recent initiatieven genomen op
dit vlak?
AK: Er zijn bij de FEE twee werkgroepen op
het gebied van de niet-financiële informatie.
Zij buigen zich over onderwerpen zoals
corporate social responsibility, duurzame
ontwikkeling, informatie met betrekking
tot corporate governance, rapporten over de
interne controle, enz. Het is een belangrijk
en aantrekkelijk domein voor de economische
beroepen, die tot voor kort niet belast
werden met de verwerking, het garen en het
attesteren van niet-financiële informatie. De
accountants en auditeurs hebben zich aangepast,
of zullen zich snel moeten aanpassen,
aan deze nieuwe materies die nieuwe perspectieven
voor hen openen.
TAA: Is het beroepsgeheim zoals het nu
wordt toegepast in Europa, een belemmering
voor het vrije verkeer van diensten?
AK: Het vrije verkeer van cijferberoepers in
Europa en een gemeenschappelijk aandeelhouderschap
van de Europese kantoren zullen
moeilijk in de praktijk te brengen zijn als
de regels over het beroepsgeheim niet op Europees
niveau geharmoniseerd worden. Men
kan zich niet in een netwerk van kantoren integreren
als die kantoren geen informatie over
gemeenschappelijke klanten kunnen uitwisselen.
Het is bovendien bijzonder wenselijk dat
ook de regels betreffende de beperking van de
aansprakelijkheid geharmoniseerd worden.
TAA: Kan de FEE zelf de Europese Unie niet
voorstellen om de regels van het beroepsgeheim
in Europa te versoepelen?
AK: De FEE heeft de Europese instellingen al
voorgesteld om de regelgeving op dit vlak te
verbeteren, maar er is fel verzet, meer bepaald
vanwege Lidstaten zoals Duitsland, waar traditioneel
zeer streng op de naleving van het
beroepsgeheim wordt toegezien.
Als het erom gaat de regels van het beroepsgeheim
voor de cijferberoepen te versoepelen,
vinden sommigen het bovendien moeilijk om
niet een gelijksoortige ontwikkeling te overwegen
voor de andere vrije beroepen. Voor
sommige vrije beroepen (zoals de artsen) is
het beroepsgeheim echter essentieel. Momenteel
zijn de meeste Lidstaten bijgevolg weinig
geneigd hun wetgeving betreffende het beroepsgeheim
te wijzigen.
TAA: Neemt de FEE initiatieven in de strijd
tegen het witwassen van geld?
AK: De FEE-werkgroep ‘bestrijding van
witwassen’ analyseert de recentste Europese
richtlijnen over dit onderwerp en moet binnenkort
bij de Raad van de FEE een nota
indienen die bestemd is om de aangesloten
instituten te helpen bij de interpretatie van
deze richtlijnen.
TAA: In 2005 wijzigde België zijn wetgeving
betreffende de burgerlijke aansprakelijkheid
van de bedrijfsrevisoren, door die aansprakelijkheid
tot drie miljoen euro te beperken
in het kader van de wettelijke opdrachten
(twaalf miljoen voor opdrachten bij een
beursgenoteerde vennootschap). Momenteel
is dit het enige economische beroep in België
waarop een wettelijke beperking van de beroepsaansprakelijkheid
van toepassing is. Hoe
is het gesteld in Europa?
AK: Bepaalde Lidstaten hebben initiatieven
genomen om de aansprakelijkheid van de
cijferberoepers te beperken. Voorbeelden zijn
Duitsland en Oostenrijk. Andere landen verzetten
zich echter. De Europese Commissie
wil de wetgeving op dit vlak harmoniseren,
maar tal van Lidstaten zijn hier nog niet klaar
voor.
In het licht van het principe van de contractvrijheid
wordt in Europa niettemin algemeen
erkend dat de beoefenaars van vrije beroepen,
via bijzondere overeenkomsten, gedeeltelijk
kunnen worden ontheven van hun beroepsaansprakelijkheid.
Die mogelijkheid van contractuele
beperkingen is uiteraard alleen bindend
voor de ondertekenaars van de clausule
(de beoefenaar van een vrij beroep en zijn
cliënt), dus niet voor derden. Noteer evenwel
dat de Belgische wet een uitzondering op dit
algemene principe van contractvrijheid maakt
door accountants, belastingconsulenten,
boekhouders en boekhouder-fiscalisten te
verbieden om zich, zelfs gedeeltelijk, aan hun
aansprakelijkheid te onttrekken door middel
van een bijzondere overeenkomst. Ik begrijp
persoonlijk niet waarom de wetgever in 1985
zo streng was ten aanzien van de accountants,
en dus ook van de andere beoefenaars van
economische beroepen.
TAA: Men hoort veel praten over een versoepeling
van de regels inzake reclame. Heeft
de FEE onlangs initiatieven genomen op dat
vlak?
AK: Dit vraagstuk kreeg de laatste tijd weinig
aandacht binnen de FEE, omdat de regels
betreffende de reclame de voorbije jaren al
aanzienlijk werden versoepeld door beslissingen
van het Hof van Justitie van de Europese
Unie. Niemand betwist nu nog dat een
beoefenaar van een vrij beroep gebruik mag
maken van reclame, en zelfs van vergelijkende
reclame.
TAA: Buigt de FEE zich momenteel over de
belangrijke ontwikkelingen van de deontologische
regels?
AK: Er doen zich inderdaad belangrijke ontwikkelingen
voor op het gebied van de deontologie.
Zo is een nieuwe versie van de Ethische
Code van de IFAC in voorbereiding. De
IFAC vroeg elke Lidstaat zijn mening te geven
over een ontwerptekst ter discussie vóór
30 april van dit jaar. Nadat de laatste aanpassingen
zijn doorgevoerd, zou de Code eind
2007 gepubliceerd moeten worden. Deze
Code wijzigt, in hoofdstuk 290, de regels
betreffende de onafhankelijkheid en bepaalt,
in artikel 291, dat de non-auditopdrachten
voortaan een ruimere definitie zullen krijgen
en ook andere ‘assurance-opdrachten’ zullen
omvatten, zoals omzetting, vereffeningen of
uitgiften onder de fractiewaarde.
TAA: In aansluiting op de akkoorden van
Bologna moet men de diploma’s die toegang
geven tot het beroep, herzien en de reglementering
betreffende de opleiding en de toegang
tot het beroep bijwerken. Wat zijn de voorstellen
van de FEE op dit vlak?
AK: Binnen de FEE worden felle discussies
gevoerd over de Bachelor- en Masterdiploma’s.
Vandaag eist ongeveer de helft van de
Lidstaten een Bachelordiploma om het beroep
van accountant te kunnen uitoefenen,
voor de andere helft is een Masterdiploma
verplicht. In diverse Lidstaten, zoals Frankrijk
en Nederland, beginnen jonge beroepsbeoefenaars
bovendien hun stage met een
Bachelordiploma. Tijdens hun stage volgen
zij verder lessen, en wanneer al hun stageverplichtingen
vervuld zijn, ontvangen zij een
Masterdiploma, toegekend door een academische
instantie. Dit systeem is aantrekkelijk
voor stagiairs die gelijktijdig willen werken en
college lopen.
TAA: Wat zijn de Europese ontwikkelingen
op het vlak van kwaliteitscontrole inzake
audits, maar ook op het vlak van boekhouding
en fiscaliteit? Zullen alle Lidstaten hun
regels inzake kwaliteitscontrole niet strenger
moeten maken, gelet op de mobiliteit die de
Europese richtlijnen de cijferberoepen geven?
AK: Wat de wettelijke controleurs betreft,
voorziet de auditrichtlijn in nieuwe regels
die uiterst streng zijn op dat punt. Voor de
andere cijferberoepen is er op wereldwijd
niveau de door de IFAC gepubliceerde ISQC
1 norm, die niet alleen betrekking heeft op
auditopdrachten, maar ook op opdrachten in
verband met het nazicht en de aanverwante
diensten. Deze norm is dus van toepassing op
bepaalde opdrachten die worden uitgevoerd
door accountants. Alle leden van de IFAC
(International Federation of Accountants)
hebben zich, door hun lidmaatschap, ertoe
verbonden de normen van de IFAC om te
zetten. ISQC 1 bepaalt dat de bedrijfsrevisoren-
en accountantskantoren aan bepaalde
interne kwaliteitscriteria moeten voldoen (los
van een externe controle van die kwaliteit).
Bovendien zijn er talrijke individuele initiatieven
van accountantskantoren die zelf
kwaliteitscontroles organiseren om de geloofwaardigheid
van hun kantoor te verhogen.