Modulair 6 - Open Universiteit Nederland

10 www.ou.nl/modulair 15 maart 2006
In de voorbije artikelen uit deze reeks is door diverse decanen meer dan herhaaldelijk het
Onderwijstechnologisch expertisecentrum (OTEC) genoemd als een belangrijke partner voor
de ontwikkeling van onderwijsproducten en -concepten. Veel van die ontwikkelingen komen
immers voort uit samenwerking tussen faculteiten en OTEC. De reputatie van OTEC beperkt
zich niet tot de Open Universiteit Nederland alleen. Nationaal heeft het instituut van overheidswege
een onderzoeksopdracht om een bijdrage te leveren aan de innovatie van het
hoger onderwijs. En ook internationaal wordt behoorlijk aan de weg getimmerd en wordt de
expertise van OTEC hogelijk gewaardeerd.
Faculteit en Kwaliteit
Zelfverzekerd en vanuit een heldere visie praat Wim Jochems (op foto op
pagina 11) over de organisatie waar hij nu acht jaar leiding aan geeft.
‘OTEC heeft in feite een drietal functies die in combinatie, voor West-
Europese begrippen, best uniek zijn. Allereerst geven wij binnen en buiten
de Open Universiteit ondersteuning bij onderwijsontwikkeling. Deze rol
appelleert aan de opdracht die wij van de overheid hebben gekregen.
Daarnaast zijn wij actief in research & development. Wat dit laatste betreft
vooral in onderzoek op het gebied van het ontwerpen van onderwijs en
de ontwikkeling van learning technologies. Deze beide activiteiten zijn
zeer succesvol en worden voor ongeveer de helft met externe middelen
gefinancierd. Onze derde activiteit betreft de Masteropleiding Actief
Leren, waaraan in Modulair 3 al uitvoerig aandacht is besteed en die
onlangs zeer goed is gevisiteerd. Samen met Florida State University en
Sydney University zijn we met een internationale variant van deze opleiding
bezig. Zowel externe als in toenemende mate ook interne signalen
bevestigen dat we het als OTEC goed doen.’
Externe financieringsbronnen verminderen de pijn
OTEC heeft zijn prestaties de afgelopen jaren moeten neerzetten in een
situatie van forse inkrimping. En het was daarmee, zoals het verloop van
deze artikelenreeks ook aangeeft, niet het enige organisatie-onderdeel
dat daarmee te kampen heeft gehad.‘Onze primaire geldstroom is teruggedraaid
van € 5,3 mln. naar € 3,6 mln. in 2005. We hebben dat redelijk
kunnen opvangen door onze externe financieringsbronnen uit te bouwen.
Dat is een gelukkige bijkomstigheid, waardoor OTEC voor de Open
Universiteit als de grote verdiener kan worden gekwalificeerd. Toch hebben
we ook 15 formatieplaatsen moeten inleveren. Al met al hebben we,
mede vanwege onze substantiële inbreng voor het Ruud de Moor
Centrum en de Digitale Universiteit, waartoe het CvB ons heeft verplicht,
beduidend minder activiteiten voor de faculteiten kunnen ontwikkelen.
Vandaar dat wij het College van bestuur hebben gevraagd een aanzienlijk
deel van de contributie aan de Digitale Universiteit naar OTEC en de faculteiten
terug te ploegen. Ook goed om te melden dat de Nederlandse
Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) voor onderzoeksprojecten
een aantal assistenten in opleiding (aio’s) financiert. Daarnaast
financiert de EU er inmiddels 5. Mede hierdoor hebben we op jaarbasis
gemiddeld zo’n 15 tot 20 aio’s, die dan in een periode van vier jaar promotieonderzoek
verrichten.’
Internationale reputatie
Dat OTEC ook over de grenzen als een gewaardeerd partner wordt
beschouwd blijkt uit de vele samenwerkingsprojecten met buitenlandse
partijen. Zo is onlangs het Europese project Alfanet afgerond, waar een
bijdrage is geleverd aan het ontwerp van een hoogwaardige intelligente
leeromgeving voor het aanbieden van leer- en opleidingsactiviteiten aan
werknemers. En op dit moment is OTEC betrokken bij het recent opgestarte
Ten-Competenceproject. Jochems:‘Bij dit project zijn we hoofdaannemer
voor het ontwerp van een Europese architectuur voor e-learning in
het hoger onderwijs. Europa wil daarin investeren en heeft daarvoor ook
subsidiemiddelen beschikbaar gesteld. Ten-Competence moet uiteindelijk
leiden tot een aantal prototypen en onze specifieke inbreng, naast de
regievoering, betreft o.a. de vormgeving, formulering van specificaties en
afstemming met internationale standaarden. Ter ondersteuning zijn vijf
extra aio’s en drie medewerkers aangetrokken. De doorlooptijd van dit
voor ons tot nog toe grootste project is vier jaar. Mede vanwege het
aanzienlijke afbreukrisico kiezen we bij dergelijke grote projecten onze
partners zorgvuldig.’
Medewerkers van OTEC verzorgen op internationale wetenschappelijke
congressen regelmatig presentaties over hun onderzoek dan wel
publiceren daarover. Op de jaarlijkse toonaangevende conferentie over
Instructional Design in de Verenigde Staten zijn de belangrijkste spelers
op dat terrein aanwezig.‘OTEC wordt inmiddels in de wereld als een van
de topspelers beschouwd. Florida State University, met wie wij een samen-
FOTOGRAFIE: JEROEN BERKHOUT