Rebound 29-30

Road to Zagreb
komen is nog maar de vraag.
Dat is het niet wat betreft Dirk Nowitzki, de
sterspeler van de Dallas Mavericks. Hij is er nog
niet bij in Trento, maar zal zich zeker voor het
begin van het EK melden bij de Mannschaft.
Ook zonder ‘Durk’ is Duitsland een tegenstander,
die de laatste jaren altijd een maatje te groot
was voor Nederland. Een jaar eerder in Trento
werd Oranje met 31 punten verschil van het
parket geveegd door de Duitsers. Nu gaat
het veel beter. De wedstrijd gaat gelijk op en
Duitsland moet alle zeilen bijzetten om de
wedstrijd in de laatste minuut over de streep te
trekken: 59-55.
Het gevaar van goed spelen tegen sterke
tegenstanders als Italië en Duitsland is het
onderschatten van een mindere opponent.
Want dat is Oostenrijk. Vijf van de laatste zeven
keer won Nederland. Maar een hautaine
houding is natuurlijk niet op zijn plaats voor een
ploeg als Nederland. Er is echter onderschatting
en als dat in een ploeg sluipt, heb je al bijna
verloren. De Orange Lions sluiten de Trentino
Cup dan ook in mineur af: 58-49 verlies en 29
procent schot zijn beschamende cijfers. Zelfs of
misschien wel vooral tegen Oostenrijk.
NADEEL
De druk op de ketel neemt inmiddels flink
toe. De oefenwedstrijden volgen elkaar in
hoog tempo op en tussendoor wordt er maar
een enkele keer getraind. Voor de rest is het
reizen, ter plekke licht trainen en spelen. De
Lotto Arena in Antwerpen is de volgende
halte op de Europese tour. Een bijzondere
wedstrijd natuurlijk, want de Belgian Lions
wordt gecoacht door Eddy Casteels, coach van
Zorg en Zekerheid Leiden en de opvolger van
Toon van Helfteren in de Vijf Meihal. Nadeel
voor Oranje is dat Casteels natuurlijk weet wat
voor vlees hij in de kuip heeft. Niet alleen kent
hij Mohamed Kherrazi en Worthy de Jong van
haver tot gort; hij weet ook precies wat Arvin
Slagter, Kees Akerboom en Leon Williams goed
en minder goed doen.
102
Mede door die voorkennis is Nederland
eigenlijk kansloos tegen de toch sterke Belgen,
die in de eerste weken van hun campagne
zullen winnen van Griekenland en er maar
net af gaan tegen Spanje. Het feit dat Worthy
de Jong en Kees Akerboom afsluiten met nul
punten stemt een beetje tot droefenis. Het
verlies is duidelijk: 65-49.
Eén keer trainen en dan op naar IJsland, de
enige ploeg die op het EK door de bookmakers
lager wordt ingeschat dan Nederland. Beide
ploegen zouden bij een Europese titel een klein
fortuin kunnen opleveren, maar iedereen weet
dat het weggegooid geld is. Je moet wél reëel
blijven…
Oranje snakt naar de eerste overwinning, die
zo belangrijk is voor het moraal van de ploeg.
Ton Boot mag dan terecht in zijn column in
de Telegraaf stellen dat de weg naar succes
via nederlagen loopt, een keertje winnen is
toch wel lekker. IJsland lijkt daartoe een goede
tegenstander. De laatste drie keer werden er
gewonnen van het land, waar het in de zomer
niet donker wordt.
KANSLOOS
Driemaal blijkt echter ook in Reykjavik en
omgeving scheepsrecht te zijn. IJsland
beschikt over een paar prima schutters en
als die er in het vierde kwart zes driepunters
ingooien verliest Nederland de eerste van twee
wedsstrijd kansloos met 80-55. Twee dagen
later gaat het veel beter. Verdedigend is het in
orde en aanvallend laat de ploeg iets zien van
wat nodig zal zijn voor succes in Zagreb. De
eerste oefenzege is via 65-73 een feit.
In Nederland begint men weer een beetje
te beseffen dat er internationaal wordt
gebasketbald en natuurlijk moeten de
Orange Lions zich ook aan het eigen publiek
vertonen. Hoewel er nog toernooien
zullen volgen in Tallinn en Athene zijn er
drie ‘uitzwaaiwedstrijden’ geagendeerd: in