Rebound 29-30

Road to Zagreb
Ook in de laatste wedstrijd van de Toyota Four
Nations Cup lukt het Nederland nét niet te
winnen. Toon van Helfteren kijkt echter verder
dan de 58-60 nederlaag tegen Gastland Estland.
Vooral het vierde kwart beviel hem, want daarin
verdedigde Oranje prima. Estland maakte maar
vier puntjes in het slotkwart, maar hield dus net
genoeg over. ‘We hebben vandaag laten zien
dat we kunnen spelen’, concludeerde de coach.
‘Dit geeft hoop voor het EK. Dit was ons type
wedstrijd, alleen hebben we het aanvallend niet
kunnen afmaken.’
De voorbereiding zit er bijna op. Donderdag
melden de Orange Lions zich nog in Athene
voor het bepaald niet misselijke Acropolis
Toernooi met drie tegenstanders van formaat:
Griekenland, Litouwen (de nummer twee van
2013) en Turkije. Je zou het een ultieme test
kunnen noemen.
LAATSTE LOODJES
Je moet het maar durven, als klein
basketballland je oefencampagne afsluiten
op een traditioneel topevenement als het
Acropolis Toernooi in Athene. Maar Toon van
Helfteren en zijn mannen zijn voor de duvel
niet bang en dus ook niet voor Griekenland,
Litouwen en Turkije, toppers en subtoppers in
het internationale basketball.
Na zo’n zware finish weet je in elk geval waar je
staat, als je een week later moet beginnen aan
het Europees kampioenschap. En dat valt niet
tegen. Behalve dan steeds het eerste kwart. De
Orange Lions beginnen de wedstrijden niet
goed en het gevolg is dan een inhaalrace.
Tegen Griekenland moet Nederland wennen
aan het hoge aanvangstempo van de Grieken
en komt met 9-21 achter. Daarna gaat het veel
beter en in het laatste deel van de wedstrijd
toont de ploeg van Toon van Helfteren zijn ware
gezicht. Griekenland is te ver weg, maar met de
uiteindelijke 92-80 mag Oranje met opgeheven
hoofd de enorme Olympische Arena van
Athene verlaten.
Litouwen, dat op de eerste dag met 51-73 van
Turkije verliest, is op papier een stukje sterker
dan de Grieken. De uitslag tegen de nummer
twee van het vorige EK is duidelijk: 72-94.
De laatste wedstrijd van Oranje in het toernooi
en tevens de laatste in de voorbereiding levert
bijna een sensatie op. Nou ja, bijna… De 94-95
nederlaag na twee verlengingen – na weer een
heel slechte start (11-31 in het eerste kwart)
– tegen Turkije IS een sensatie en had nog
groter kunnen zijn. Nederland had namelijk
kunnen, nee móéten winnen. Het laatste Turkse
schot in de eerste verlenging is namelijk een
tweepunter. Dat is op de beelden (alle zes de
wedstrijden waren live op de Griekse TV, eat
that NOS) duidelijk te zien. Maar er gaan drie
arbitrale vingers de lucht in en dus levert de
fout drie vrije worpen op en Koksal mikt drie
keer raak voor 86-86…
In de tweede verlenging krijgt Nederland
kansen op de winst, maar het gaat op-enneer.
De laatste kans is voor Nederland, maar
het schotje van Worthy de Jong wil net niet
vallen…
Zo eindigt The Road to Zagreb een beetje in
mineur, maar aan de andere kant: wie tevoren
zo’n verlies tegen een topper als Turkije zou
hebben voorspeld, zou zijn nagewezen…
https://www.youtube.com/watch?v=EdBlW1gmWUg
De highlights van de laatste oefeninterland tegen Turkije
(met dank aan Arie in ‘t Veld)
104