Helperbel 2015, nummer 1

Nieuws uit de wijk
Wijkwethouder Ton Schroor:
‘DE WIJKWETHOUDER IS EEN SOORT
VERBINDINGSMAKELAAR. EEN
KATALYSATOR.’
Wethouder Ton Schroor van D66 heeft sinds 2014 Financiën, Onderwijs, Zorg & Welzijn
en Publieke dienstverlening & ICT in zijn portefeuille. Daarnaast is hij Wijkwethouder
Stadsdeel Zuid. Daaronder vallen ook Helpman, Coendersborg, Klein Martijn, Villabuurt, en
het Rabenhauptterrein. Kortom: druk, druk, druk. Toch vond hij een gaatje in zijn agenda
om de Helperbel te vertellen over de achtergronden van dit voor Groningen nieuwe
fenomeen: ‘de wijkwethouder’.
Participeren
Wat is de gedachte achter de wijkwethouder?
“Tijdens de coalitiebesprekingen hebben
we uitgebreid gesproken over de veranderende
rol van de overheid in de samenleving,
ook op provinciaal en gemeentelijk niveau.
De overheid zal minder zaken gaan regelen,
dat betekent dat de burgers zelf meer
moeten gaan doen op allerlei gebieden.
Anders gezegd: burgers zullen meer moeten
gaan participeren in de samenleving én in
hun eigen directe leefomgeving. En zullen
zelf meer initiatieven moeten nemen en
projecten moeten ontwikkelen en beheren.
Zaken waarvan ze denken dat ze nodig of
zinvol zijn voor hun wijk en de bewoners. De
politiek en de bestuurders hoeven niet alles
voor de mensen te verzinnen en te realiseren.
Mensen kunnen veel dingen zelf van de
grond krijgen. Dit is dus politiek 2.0, bewoners
worden zelf meer en meer verantwoordelijk
voor hun omgeving.”
Bescheiden middelen
Welke rol gaat de wijkwethouder hierin
spelen? “Als wijkwethouders gaan we de
energie in de wijk opzoeken. We zoeken dus
mensen met initiatieven die iets kunnen en
willen opzetten in hun wijk. Als ze het
helemaal alleen kunnen dan hebben ze
uiteraard onze hulp niet nodig. Mooi. Maar
als ze iets tegen komen waardoor ze het net
niet van de grond kunnen krijgen, dan
kunnen ze ons benaderen om hen daar bij
te helpen. Als een katalysator kunnen we
hun project dan als het ware even een zetje
geven om het verder te brengen. Maar het
gaat dus om initiatieven van én vanuit de
burgers zelf.” Natuurlijk heeft het college
ook - vooralsnog relatief bescheiden - middelen
gereserveerd voor de wijkinitiatieven:
200.000 euro per wijkwethouder. De
ambitie is om dat uit te laten groeien tot
een miljoen per jaar per wijkwethouder.
Innovatief communiceren
Hoe ver staat het nu met de wijkwethoudersaanpak?
“Formeel zijn we op op 1 januari van
start gegaan, maar we zijn in oktober al
begonnen met een eerste zogenaamde
wijkschouw in de Rivierenbuurt. Vanuit de
gemeente hebben we een multidisciplinair
Helperbel nr. 1, maart 2015 17