Helperbel 2014, nummer 4

Tekst: Ronald van der Meulen
Foto: Harm Draaijer
SINGELIER: SUCCES GEEN ‘TOEVAL’
Veel cafés telt onze wijk niet meer. Nadat
de afgelopen periode er twee de deuren
sloten, rest alleen nog Café Singelier
op de hoek van de Helper Brink en de
Coendersweg. Tijd voor een bezoekje en
een praatje met de uitbater, Felix Huisken.
Op een vroege donderdagavond stappen we
het café binnen. Het eerst dat opvalt, is het
grote aantal reclameborden aan de wanden
voor allerlei soorten bieren en merken. De
eigenaar is duidelijk een verzamelaar, zo zal
later blijken. Aan de grote tafel zit een gezelschap
heren te borrelen, aan de hoge tafel
een paar jongere dames en ook aan de bar
zitten wat losse groepjes. Het geheel straalt
rust en gezelligheid uit: net een huiskamer.
Felix Huisken – een Twent die naar Groningen
kwam om te studeren, maar al snel ‘in
de horeca’ terecht kwam – is deze maand
december vijftien jaar eigenaar van het café.
“Het pand is in 1977 in gebruik genomen als
café,” vertelt Felix, “daarvoor was het een
slijterij. “
Bijna fataal
In de loop van de jaren is er veel geïnvesteerd
in de zaak. Een van die investeringen
– een rookvrije ruimte – werd het café bijna
fataal. Toen er niet meer gerookt mocht
worden, hield Felix daar strak de hand aan.
Veel bezoekers keerden het café de rug toe.
Nu wordt het café juist bezocht vanwege
het rookvrij zijn. Felix: “Er zijn veel zangkoren
in de wijk, en die komen na hun repetitie
graag bij mij in het café nog even napraten.
20