Historicar-18_NL

Een luxe autocar VDL-Jonckheere.
Roeselare ingespeeld op de stijgende
vraag naar openbaar vervoer, en wordt
gestart met de bouw van autobuscarrosserieën,
dit wordt al snel de hoofdactiviteit,
maar de samenwerking met
de automobielsector wordt daarmee
niet stopgezet. Zo wordt in 1927 een
MINERVA Six van een heel mooi
koetswerk voorzien.
Vooruitlopend op de opening van de
Belgische markt voor de Amerikaanse
constructeurs, door het wegvallen van
de douanegrenzen – een politiek die
de doodsteek zou betekenen voor de
nationale automobielproductie, zowel
ambachtelijk als industrieel – weet
Jonckheere aan de teloorgang van de
sector te ontsnappen door zich te gaan
toeleggen op de belangrijke markt voor
het openbaar vervoer.
Een sector die het bedrijf domineert
in België, en die wordt uitgebreid
naar Nederland in de periode voor de
Tweede Wereldoorlog.
Het was ook JONCKHEERE die in
1934 op een heel moderne manier
een bus zou bouwen voor de Brusselse
Trammaatschappij, op het chassis van
een MINERVA met frontcabine.
Na de tweede Wereldoorlog zou het
wegtransport en het toerisme zich
razendsnel gaan ontwikkelen. Onder
de leiding van Henri Jonckheere zet
het bedrijf zijn ontwikkeling en diversificatie
verder in de autobussector,
maar ook ziekenwagens en publicitaire
voertuigen worden gebouwd.
Daarnaast worden er ook elektronische
componenten voor de industrie
gemaakt, en worden er bouwmachines
geassembleerd. De Groep
JONCKHEERE bestond dus nu
uit verschillende industriële afdelingen.
Op het Salon van Brussel in 1955 stelt
het bedrijf een aantal autobussen en
autocars voor, waaronder een luxebus
met 28 plaatsen op CHEVROLET
chassis, een zeer aantrekkelijk voertuig
met openschuivend dak in plexiglas,
een ruime bagageruimte en een
verhoogde achterkant voor een beter
uitzicht. Vandaag bouwt de afdeling
“Bus & Car” bussen van verschillende
types en voor velerlei toepassingen,
zoals bussen voor openbaar vervoer,
luxecars, bussen speciaal ontworpen
voor de geïndustrialiseerde landen of
bussen voor ontwikkelingslanden.
JONCKHEERE exporteert het overgrote
deel van zijn productie naar het
buitenland, waar het ook verschillende
filialen heeft om dicht bij de klant te
zijn, en om de producten maximaal te
kunnen aanpassen aan de plaatselijke
marktvereisten. Zoals smalle bussen
voor de Bermuda-eilanden, politiebussen
in Algerije zonder in eigen
land de autobussen voor De Lijn, de
Brusselse MIVB of de Waalse TEC te
vergeten.
In 1994 sloot JONCKHEERE zich aan
bij de Berkhof Groep om in 1998 een
onderdeel van de Nederlandse VDLgroep
te worden. In 2003 werd de naam
gewijzigd in VDL-JONCKHEERE.
32
HISTORICAR N°XVIII - 2008