Raak-februari-2021 (1)

Voordelen voor mentale én fysieke gezondheid
Waarom (bewegen in) de natuur
goed voor ons is
Het afgelopen jaar trokken we massaal bossen en parken in voor een stevige wandeling. En dat is in deze
drukke wereld uitstekend voor onze gezondheid, zo blijkt. We zetten de positieve effecten graag voor je
op een rijtje.
Het verbetert je kortetermijngeheugen.
In universitair onderzoek kregen twee groepen mensen een
geheugentest voorgeschoteld. Hierna maakte de helft een
wandeling in een bomentuin, de rest langs de straat. Bij terugkeer
werd de test opnieuw gemaakt, en de groep die in het arboterum
was geweest, scoorde gemiddeld 20 procent beter dan de
eerste keer.
Het is goed tegen de stress.
Een verblijf in de natuur doet je cortisol of stresshormoon
gevoelig dalen, toonden wetenschappers aan. Ook je hartslag
zou lager liggen als je in de natuur bent én je bloeddruk zakt. Een
boswandeling maakt je dus minder gestresseerd en overspannen.
En wie niet in de gelegenheid is te gaan wandelen, heeft ook al
baat bij het zien van de natuur, blijkt uit onderzoek.
Het geeft je energie.
Bij mentale oververmoeidheid is het goed je brein bloot te stellen
aan een herstellende omgeving: de natuur. Die brengt je tot rust,
onder meer doordat je er geen ‘harde’ prikkels zoals luide muziek
of verkeersgeluiden ervaart. De ‘zachte’ prikkels die je in de
natuur krijgt, denk maar aan het kabbelen van een beekje, leiden
af van zorgelijke gedachten en geven het brein de kans om te
herstellen. Je hoofd leeg maken, dus.
Een stevige wandeling kan zo ook eventuele gevoelens van angst
of depressie verminderen.
Het zorgt voor een beter concentratievermogen.
In een onderzoek werden de deelnemers opgesplitst in drie
groepen: eentje ging na een taak in de natuur wandelen, eentje
trok naar de stad en de laatste deed helemaal niks. Na afloop
hiervan deden ze een concentratietest, waarop de natuurwandelaars
het best bleken te scoren.
Uit een andere studie bleek dat zelfs kinderen met ADHD zich
beter konden concentreren na twintig minuten wandelen in het
park.
Het bevordert je creativiteit.
Een verblijf van enkele dagen in de natuur zou wonderen doen
voor je probleemoplossend en creatief vermogen, dat hierdoor
tot 50 procent beter zou kunnen worden.
Het geeft je energie.
Tijd doorbrengen in de natuur verhoogt je gevoelens van tevredenheid,
vreugde en verwondering, en dat geeft je energielevel
een boost. Bovendien is ook de beweging die je ermee krijgt goed
voor je energieniveau.
Het geeft je lichaam een opkikker.
Wanneer je buiten beweegt, geeft het zonlicht je een extra portie
vitamine D. Dat draagt bij aan het versterken van je botten en het
verbeteren van je immuunsysteem. Ook helpt frisse lucht om je
eetlust en slaap te reguleren.
Bovendien nodigt natuur uit tot meer bewegen, wat op termijn
goed is voor je fysieke fitheid, weerstand en algemene mentale
gezondheid.
Ze maakt je leefomgeving beter.
De natuur zorgt voor een betere luchtkwaliteit, minder fijnstof,
minder lawaaihinder en zachtere omgevingstemperaturen. En
dat is goed voor ons allemaal!
27