BOUWEN AAN VLAANDEREN 01 2021

In een eeuw tijd is Nelissen Steenfabrieken uitgegroeid tot een wereldspeler van formaat.
“Er staat heel wat op de planning. 2021
wordt hoe dan ook een feestjaar voor ons”
Honderd jaar, het is een eeuwigheid. Toen pater
familias Alfons Nelissen in 1921 zijn eigen onderneming
oprichtte, zag de wereld er helemaal
anders uit. Ons land likte zijn wonden na de
Eerste Wereldoorlog en focuste zich vooral op de
‘grote heropbouw’. De Belgische regering spoorde
industriëlen aan om producten te vervaardigen
die daarbij konden helpen. Alfons Nelissen droeg
letterlijk en figuurlijk zijn steentje bij door kwalitatieve
bakstenen te produceren in het Limburgse
Kesselt (Lanaken).
Identieke kernwaarden
Anno 2021 kunnen we eveneens gewagen van
‘moeilijke tijden’, maar is het Belgische bouwlandschap
rijker en diverser dan ooit. Dit laatste
is onder meer te danken aan de miljoenen bakstenen
die Nelissen Steenfabrieken de voorbije
eeuw produceerde. In vergelijking met de beginjaren
onderging het bedrijf een ware metamorfose.
De vernieuwing en uitbreiding van de productieeenheden,
een sterke toename van de productiecapaciteit
(185 miljoen stenen in 2019!), de
forse groei van het personeelsbestand, de voortschrijdende
internationalisering, de lancering
van innovatieve producten (Iso-Façade, Dubiogevelsteen),
de bouw van het nieuwe hoofdkantoor
en de Brick Academy …: de kleine
eenmansonderneming is inmiddels uitgegroeid
tot een wereldspeler van formaat. Desondanks
bleven de kernwaarden intact: het familiale
karakter, de sterke lokale verankering en de drang
om de onderneming voortdurend heruit te vinden
door verstandig te groeien en slim te innoveren.
Sommige kleuren zitten al bijna honderd jaar in het gamma en zijn dus echte klassiekers, maar komen ook in
huidige ontwerpen nog altijd uitstekend tot hun recht, zoals de Rosso.
Focus op cocreatie
Verandering is nooit een doel op zich geweest
voor Nelissen Steenfabrieken, maar wel een
manier om klanten nog beter tegemoet te komen.
Zij zijn er al honderd jaar koning. “’Customer
centricity’ was altijd al een belangrijke prioriteit,
maar de concrete invulling daarvan is in de loop
der jaren natuurlijk sterk geëvolueerd”, vertelt
marketing- en communicatiemanager Roberta
Melis. “Vroeger was het puur ‘eenrichtingsverkeer’
en waren architecten genoodzaakt om te
kiezen uit het bestaande gamma, maar nu zetten
we sterk in op cocreatie en werken we graag
samen met ontwerpers en kleurexperts. Zo is de
tint van onze Falo-steen speciaal ontwikkeld voor
Portavida in Genk. Bouwen met baksteen is hoe
dan ook helemaal anders dan veertig à vijftig
jaar geleden. Toen was de klassieke roodbruine
baksteen alomtegenwoordig, maar nu zijn de
esthetische mogelijkheden veel ruimer (verwerking,
kleuren, formaten …). Om dit aanschouwelijk te
maken, zullen we naar aanleiding van ons honderdjarige
bestaan projecten van vroeger en nu vergelijken.
Ook onze nieuwe showroom bewijst dat de
tijden veranderd zijn. De digitale snufjes (RFIDtafel,
3D-modellering …) zijn een grote meerwaarde
voor onze klanten, die kunnen rekenen op zeer
gericht en professioneel advies.”
Een kleurrijk jubileumjaar
Hoewel het coronavirus ons land nog steeds in
zijn greep houdt, haalt Nelissen Steenfabrieken
alles uit de kast om zijn honderdjarige bestaan
op gepaste wijze te vieren. Zo voegde het enkele
nieuwe kleuren toe aan zijn gamma. “Vooral de
gesinterde stenen zijn in trek: Luce (groen gesinterd),
Torba (geel gesinterd), Stella (geel gesinterd)
en Drago (geel en wit gesinterd)”, klinkt het
veelbelovend. “Ook onze sterkhouders verliezen
we uiteraard niet uit het oog. Sommige kleuren
zitten al bijna honderd jaar in ons gamma en zijn
dus echte klassiekers, maar komen ook in huidige
ontwerpen nog altijd uitstekend tot hun recht,
zoals de Rosso en de Rosado (voorheen Antiek
Rood en Heidebloem), die al jaar en dag pronken
met de originele basiskleuren van de plaatselijke
klei. Rosso is tevens een van de drie tinten die
beschikbaar zijn in DUBIO. Daarnaast hebben
we heel wat acties gepland voor architecten,
handelaars, showroombezoekers, ons personeel …
Zo kreeg een chauffeur begin januari een
leuk verrassingspakket naar aanleiding van de
honderdste afhaling van het nieuwe jaar. En op
5 september zullen we deelnemen aan de 100kmrun
voor Kom op tegen Kanker, een leuke sportieve
uitdaging voor het goede doel die gezien
het cijfer 100 ook een belangrijke symbolische
waarde heeft voor ons. Er staat dus heel wat op de
planning bij Nelissen Steenfabrieken. 2021 wordt
hoe dan ook een feestjaar voor ons!” ❚
BOUWENAANVLAANDEREN.BE | 55