Olympische & paralympische special - Sport FM

Even terug naar de basis. Wat is de rol van de gehandicaptensport binnen
de sportvereniging?
"Het unieke aan Nederland is dat we de integratie binnen alle lagen van de sport laten plaatsvinden.
We moedigen alle verenigingen enorm aan om gehandicaptensport aan te bieden. Stel
je open voor alle doelgroepen, dus ook voor mensen met een handicap. In eerste instantie moet
je het principe omarmen en vervolgens kijken hoe je dat binnen jouw eigen vereniging het beste
kunt regelen. Bij een sport als tafeltennis kan iemand gewoon met de groep meetrainen.
Datzelfde geldt voor het zwemmen, daar hoef je niets speciaals voor te doen. Een basketbalvereniging
zal wel een rolstoelafdeling moeten oprichten. Bij andere sporten moet je keuzes
maken of je een aparte groep opricht. Maar het uitgangspunt zou moeten zijn: als je mee kan
doen, meedoen."
Denken clubs daar voldoende over na?
"In het begin ben je misschien geneigd om eerder de mogelijke problemen te zien, in plaats
van het gewoon te doen. De uitdagingen kan je altijd nog aangaan. Over het algemeen is er
weinig aanpassing nodig. Op Papendal zijn er een paar beugels geplaatst in de doucheruimte,
maar dat is de enige aanpassing voor de gehandicapte sporters. In de startfase zijn bijvoorbeeld
sportrolstoelen of aangepaste fietsen een uitdaging. Een normale racefiets koop je bij
elke fietsenmaker. Specifieke individuele materialen zijn moeilijker te krijgen en daarvan liggen
de kosten vaak ook hoger."
Hoe zit het met werkgelegenheid in de gehandicaptensport?
Ook daar zijn professionals nodig…
"Zeker. In onze situatie zitten alle programma's bij een sportbond. En dus zijn er medewerkers
die deels of helemaal aan de kant van de gehandicaptensport werken. Vijf jaar geleden waren
er 0,0 betaalde FTE voor bondscoaches, maar nu zitten we op 12 FTE. Dat gaat hopelijk alleen
maar groeien. Veel van die coaches hebben een valide topsportachtergrond. De markt
is groeiende."
Wat is het leuke van het werken binnen de gehandicaptensport?
"Het is leuk dat er veel ontwikkelruimte is. Het is bedenken en doen. De kansen liggen voor
het oprapen en dat maakt het leuk."
Toch is één van uw uitspraken 'van tegenwind ga ik harder lopen'.
Heeft u te maken met tegenwind?
"Daar heb ik soms wel mee te maken gehad. Het is doodnormaal dat je wordt uitgedaagd en
dat gebeurt binnen de sport. Er zijn altijd dingen die niet lopen of beter moeten. Maar ik ben
zeker geen opgever. Over het algemeen staat de wind goed in Nederland."
Nederlandse kanshebbers
Esther Vergeer is weliswaar het boegbeeld van de paralympische sport, maar volgens Cats
moeten we op veel meer sporters letten. "Iedereen die we uitzenden moet een top-zes positie
kunnen halen. Je moet als sporter tussen vier en zes kunnen eindigen als je naar de Paralympische
Spelen gaat. Naast Esther Vergeer hebben we nog een aantal toppers. Zeiler
Thierry Schmitter is meerdere malen wereldkampioen geweest. Kelly van Zon (tafeltennis)
gaat ook als wereldkampioen naar Londen. In de dressuur hebben we Petra van de Sande
en in het zwemmen Mirjam de Koning, die ook in Beijing succesvol was. We hebben genoeg
ijzers in het vuur. We hebben kansen te over."
www.meerdansport.nl
SPORT & WERK
André Cats (3 september 1968) was in de
jaren negentig zwemtrainer en werkte onder
meer voor zwembond KNZB. In Atlanta
(1996) maakte hij onderdeel uit van de begeleiding
die naar de Olympische Spelen
ging. Bij de KNZB was Cats van 1996 tot
2002 verantwoordelijk voor de begeleiding
van verschillende Europese Junioren Kampioenschappen
en begeleidde hij diverse
latere topzwemmers als Hinkelien Schreuder,
Chantal Groot, Johan Kenkhuis en
Femke Heemskerk. In de periode 2003 tot
2004 was Cats bondscoach senioren. In de
laatste jaren van zijn KNZB dienstverband
heeft Cats zich ingezet voor de ontwikkeling
van het Meerjaren Opleidingsplan
Zwemmen.
9