231027 - Editie Oost-Brabant Nr 8

tisch belast binnen de familie, maar
veel mannen weten niet dat ook zij
borstkanker kunnen krijgen. Het is nu
dertien jaar geleden bij mij en toen
waren de behandelingen voor mannen
identiek aan die voor dames: eerst
de operatie, dan de chemo en dan
stralen. Mis-schien is dat ondertussen
een beetje anders, maar we worden als
mannen toch nog steeds behandeld
als vrouwen. Borstkanker is een kanker
die wel te behandelen valt en waarvan
de overlevingskansen redelijk groot
zijn. Maar er is één grote voorwaarde:
er op tijd bij zijn. Ik vertel graag nog
eens dat als mannen iets voelen in de
borststreek, een afwijking zien aan de
tepels of in de borst, ze naar de dokter
moeten, beter te snel dan te laat. Het
kan letterlijk van levensbelang zijn. Ik
voelde een knobbeltje in de borst, ging
naar de dokter, liet een mammografie
en een punctie doen en kreeg het
verschrikkelijke nieuws. Het was een
moeilijke periode waar je niet op zit
te wachten, maar zonder behandeling
was ik er misschien niet meer. Daarom
wil ik ook getuigen, om mannen
en vrouwen aan te zetten om bij de
minste twijfel naar de dokter te gaan.
Het leven stopt niet noodzakelijk bij de
diagnose borstkanker. Het leven is een
geschenk dat we moeten koesteren.”
Toen je de diagnose kreeg, dacht je
toen ook meteen dat je zou sterven?
“Ja, ik dacht even dat het einde nabij
was. Toen mijn broer stierf, zei de verpleging
in het ziekenhuis dat ze nog
geen man gekend hadden die borstkanker
had overleefd. Achteraf bleek
dat niet te kloppen, ik ken ondertussen
mannen die in dezelfde jaren getroffen
werden door borstkanker.”
Keken vrouwen vreemd op toen je bij
hen in de wachtzaal zat op de oncologieafdeling?
“Op oncologie komen patiënten op
raadpleging met diverse soorten kankers,
dat stelt zich daar dus niet. Ik heb zelf ook
nooit raadplegingen gehad bij een gynaecoloog.
Ik hoor wel van lotgenoten,
die daar wel afspraken hebben, dat daar
weleens verrast wordt opgekeken.”
Eén op 800 mannen krijgt in zijn leven
borstkanker, dat is best veel. Waarom
wordt er zo weinig ruchtbaarheid aan
gegeven?
“In België krijgen zo’n 100 mannen per
jaar de diagnose. En dat vind ik persoonlijk
ook veel! Tot voor vijf jaar werd het
quasi nergens vermeld! Geen idee hoe
dat komt. Misschien omdat het vaak
ook een onbekende is in de medische
wereld? Misschien omdat het vooral
vrouwen treft? Sinds de oprichting van
de vzw BorstkankerMAN is daar een
sterke verbetering in gekomen. Ook BIG
schenkt er nu uitgebreid aandacht aan.
Graag merk ik ook op dat onderzoek
naar de behandeling van borstkanker bij
mannen écht wel noodzakelijk is.”
Hangt er een taboe over borstkanker
bij mannen?
“In het algemeen wellicht niet, maar
volgens mij wel bij de getroffenen zelf.
Is het taboe of misschien beschaamdheid?
Blijkt toch dat slechts een beperkt
aantal mannen praat over hun
borstkanker. Wat mezelf betreft, vind ik
het belangrijk om erover te praten om
andere mannen bewust te maken. Het
‘weten’ kan levensreddend zijn.”
Zijn alle oncologen in staat om kanker
bij mannen te lijf te gaan? Of word
je naar een gespecialiseerd arts voor
mannen doorverwezen?
“Bij mijn weten bestaan er geen specialisten
met betrekking tot borstkanker bij
mannen. Vandaag spreken we over ‘erkende
borstklinieken’, het is misschien
een idee om naar ‘erkende borstmanklinieken’
te evolueren, bijvoorbeeld de
universitaire ziekenhuizen in dit land.
Zoals eerder gesteld, is de medische
wereld soms zelf onwetend over deze
ziekte. De aanpak ervan beperken tot
een beperkt aantal ziekenhuizen zou allicht
leiden tot accurate behandelingen,
mogelijk zelfs betere prognoses.”
Bestaat er voor jou een kans op herval?
Ben je nu extra waakzaam?
“Ik vrees dat elke kankerpatiënt het risico
heeft op herval, men weet nooit of
de behandelingen na de eerste diagnose
(operatie/chemo/stralen) alle sporen
van de kanker hebben gewist. Ik
word jaarlijks opgevolgd via bloedonderzoek,
echo en klinisch onderzoek.
Omwille van de genetische afwijking
heb ik nog een aantal andere risico’s
waar ik ook voor opgevolgd word.”
Welke boodschap wil je tenslotte aan
mannen meegeven?
“Borstkanker is een (goed) te behandelen
kanker, de wetenschap heeft hier al
heel wat gerealiseerd. Er blijft één grote
voorwaarde: snelle diagnose en tijdige
behandeling. Elke man zou zich er bewust
van moeten zijn dat elke afwijking
aan borsten/tepel/tepelhof hét signaal
moet zijn om een arts te bezoeken.”
Breast International Group (BIG), ’s
werelds grootste academische onderzoeksnetwerk
voor borstkanker, heeft
een nieuwe campagne gelanceerd. ‘I
miss you’ is een bewustmakings- en
fondsenwervingscampagne voor het
onderzoek naar borstkanker.
Tekst: Ann Peeters/Foto’s: if
Kris kreeg op zijn 50ste de diagnose borstkanker
29