Spillet om lovgiverneSpindoktoren:– Begrav nyheten nåDet er ikke alltid et forsøk på å begrave dårlige nyheter lykkes. Særlig ikke menstusenvis av mennesker dør på TV.I Danmark og Storbritannia debatteres det nå om politiske rådgivere har fått forstor makt over forvaltning og embetsverk. Det er de såkalte «spindoktorene» detsettes søkelys på.Til egen fordelDet dreier seg om politiske strateger og mediarådgivere somforsøker å påvirke opinionen ved å utnytte presse og kringkasting.Utrykket «spindoctor» kommer av forestillingen om atnyheter og motstanderes utspill kan settes i spinn og vendes tilegen fordel. Sannheter kan virvles bort i en strøm av halvsannheter,og ubehagelige eller upassende historier begraves effektivtved passende timing.Dessuten spinner de et effektivt nett av gode kontakter ogstyrte lekkasjer. Utøverne kjenner media godt og vet å utnyttemuligheter og bekjentskaper. Kritikerne mener de er en fare fordemokratiet og skaper populisme. Rådgiverne selv hevder deer med på å nyansere politiske saker som havner i pressen.God timingI Storbritannia er det en pliktoppfyllende rådgiver i Samferdselsdepartementet,Jo Moore, som har satt fart i debatten. Tirsdag11. september i fjor, klokken 14.55, sendte hun ut følgendeinterne mail til sine medarbeidere: Denne dagen egner seg forå offentliggjøre nyheter vi vil begrave. Hva med utgifter til rådgivere?Dette var bare 40 minutter etter at World Trade Centerhadde blitt truffet av det andre terrorangrepet, men likevelskjønte Moore at hun kunne snu tragedien til noe positivt forseg selv og arbeidsgiveren. Tolv minutter etter at mailen varsendt, raste det første tårnet sammen. Rådgiveren ville begravedårlig PR i den enorme ruinhaugen.Dobbel begravelseProblemet var at mailen ble lekket til pressen av personer somneppe ville Jo Moores beste, og reaksjonene på rådgiverenskaldblodighet lot ikke vente på seg. Det kom også frem at dentidligere lederen av departementets informasjonsavdeling, AlunEvans, hadde blitt forflyttet fordi han nektet å sette i gang ensvertekampanje mot en av ministerens politiske motstandere.Samferdselsminister Stephen Byers ble selvfølgelig dratt inni saken, og det hele utviklet seg til en virvel av anklager, presselekkasjerog motlekkasjer. I månedene som fulgte, kom dethele ut av kontroll. Departementets nye pressesjef, MartinSixsmith, påstod blant annet at Jo Moore hadde forsøkt å fåham til å bruke prinsesse Margareths begravelse til å begravedårlig nytt. Beskyldningen ble avvist av Moore, men flere ogflere ble trukket inn i saken.Vil lovregulereEn heksejakt for å finne illojale tjenestemenn fulgte, før dethele endte i februar i år med at både Moore og Sixsmith fikksparken. Ti av 16 informasjonsfolk i departementet har ogsåsluttet. Samferdselsminister Stephen Byers så lenge ut til å klareseg gjennom skandalen, men anklager om løgn underveisi prosessen, samt sterk kritikk for tilstanden på den britiskejernbanen, ble for mye. I slutten av mai trakk han seg.Regjeringen Blair ønsker nå å lovregulere rådgivernes virksomhetog makt. Rådgiverne må ikke oppføre seg upassendeeller be embetsmenn om det, heter det. Det er også kommetønsker om å sette begrensninger på antallet spindoktorer enregjering kan ansette. Det har aldri vært flere ansatt enn det erunder New Labour-regimet.MistenkeliggjøringI Danmark avviser regjeringen at det er behov for å lovreguleredette, men også her har debatten rast. Utgangspunktet er enpressesekretær ved navn Carsten Møller Jensen. Han forsøktetidligere i år, via en journalist i avisen Berlingske Tidende, åmistenkeliggjøre en embetsmann som var kritisk til nedskjæringeri det statlige mattilsynet.Statsråden har nå presisert at de vanlige reglene for taushetog saklighet også gjelder for pressesekretæren. StatsministerAnders Fogh Rasmussen har etterpå uttalt at det ikke skal spresvilledende opplysninger, men vil ikke lovregulere maktgrensenetil rådgiverne.Med politisk fasitDet danske folketinget ba imidlertid allerede i fjor om en presiseringav grensene, og et utvalg uttalte følgende: Det har skjedden økning i embetsverkets medvirkning i aktiviteter som tidligereble ivaretatt av de politiske partiene. At embetsmenn deltari partipolitiske oppgaver, undergraver deres troverdighet.12 <strong>Juristkontakt</strong> 5 • <strong>2002</strong>
Lobbyisten:– Det er klart atpengene regjerer– Noen har råd til profesjonell hjelp, andre ikke. Det er slik det er heri verden, sier informasjonsrådgiver Rune Gerhardsen.Gerhardsen pleide å være politiker, men har de siste årene gjort som mangeav sine politikerkolleger – blitt informasjonsrådgiver. Sist ute er tidligerehandelsminister Grete Knudsen. Rune Gerhardsen jobber nå i byrået Geelmuyden.Kiese.Han garanterer at hans bransje er kommet for å bli.– Den virksomheten vi holder på med, er i ferd med å bli en helt normaldel av den demokratiske beslutningsprosessen, sier han.Best å være rik og friskGerhardsen mener informasjonsbransjen er en styrke for demokratiet og atden fører til mer folkelig påvirkning der avgjørelsene tas. Men det er klart atdet koster å benytte de profesjonelle rådgiverne.– Det er fortsatt slik her i verden at det er bedre å være rik og frisk ennfattig og syk, påpeker den gamle arbeiderpartipolitikeren. For at det nytter åtrenge gjennom med et budskap, er han overbevist om.– Den gangen jeg var byrådsleder i Oslo, satte jeg pris på å få besøk avmennesker som hadde fått profesjonell hjelp til å legge frem sin sak. Mangesom kom, hadde ikke det, og jeg kunne ergre meg over dårlig fokus og elendigeargumenter som ikke var sortert, forteller han.Gerhardsen tror det samme gjelder for representantene på Stortinget.– Også de forteller at de kan merke når personer har fått profesjonellhjelp på forhånd og setter stor pris på det. Man skal heller ikke undervurderepolitikernes innsikt.Hemmelige kundelister– Visjonen om en politiker som er upåvirket av andre, er en veldig dårlig visjon.Da er i alle fall ikke det en politiker som interesserer seg for velgerne,sier han.Rune Gerhardsen synes ikke det spiller noen rolle om politikeren ikke vetat et bestemt byrå står bak informasjonen.– Det er uinteressant hvor personen eller organisasjonen har fått hjelp.Det er ikke dette som er det viktige, mener han. Samtidig tror han det må blien større åpenhet rundt informasjonsbransjen.– Hos oss diskuteres det om vi skal offentliggjøre kundelister, men detkan jo også være forretningshemmeligheter det må tas hensyn til. Jeg harikke sett noen advokater som forteller om kundene sine, sier han.De mektige menneskene under Big Ben vurderer å sette grenserfor hvor mange profesjonelle påvirkere den britiske regjeringenskal få omgi seg med.Folketinget ba den gang om en redegjørelse fordi det kombeskyldninger om at Finansdepartementet bedrev ren propagandafor den da sittende regjeringen. Embetsmenn skulle hablitt presset til å levere bestilt arbeid, beregninger og analyserhvor den politiske fasiten allerede forelå. Et etisk regelverk komderfor på plass, og det ble presisert hvor grensen gikk. Densiste episoden med mattilsynet har imidlertid igjen satt farti debatten.Monopol på kunnskapGerhardsen ser imidlertid én betenkelig side ved den store fremveksten avPR-bransjen.– Faren er at det kan samles opp for mye kunnskap i profesjonelle selskaper,noe som fører til en monopolisering av kunnskap. Det vil kunne bli uheldig,mener han.For øvrig er han opptatt av at bransjen må få legitimitet.– Se på advokater. De stiller ofte opp for sin klient i en beslutningsprosess,uten at noen reagerer på det. Det kommer av de har en eldre historieog større legitimitet i beslutningsprosessen. Vår bransje er forholdsvis ung.Politisk budskapHan tror ikke det vil vokse frem et stort marked for informasjonsbyråer blantpolitiske partier, men innrømmer at det er et kontroversielt tema i bransjen.– Vårt selskap har bestemt seg for ikke å involvere seg i politikk, men deter ikke alle som tenker på den måten. For øvrig kunne jeg godt tenke meg ågi råd til mitt gamle parti som privatperson. Det er akkurat de samme teknikkenesom kan benyttes i politikken, sier Rune Gerhardsen.<strong>Juristkontakt</strong> 5 • <strong>2002</strong> 13