Bibelgaven 1/2024
Magasin om Bibelselskapets internasjonale arbeid. Tema: Bibeldagen 2024 - Bibler til Gulfen
Magasin om Bibelselskapets internasjonale arbeid. Tema: Bibeldagen 2024 - Bibler til Gulfen
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
1 24<br />
BIBELSELSKAPETS INTERNASJONALE ARBEID<br />
Hovedtema<br />
Bibeldagen<br />
<strong>2024</strong>:<br />
Gulfen<br />
Landene rundt Den persiske gulfen har store oljerikdommer, men en liten lokal befolkning.<br />
Derfor er de fullstendig avhengige av sine fremmedarbeidere. Ofte kommer de alene, men av<br />
og til kommer ektepar og hele familier med barn. Arbeidsvilkårene er tøffe, rettighetene få.<br />
Arbeiderne søker til fellesskap med hverandre – og de søker det kristne budskapet om tro,<br />
håp og kjærlighet.
GENERALSEKRETÆREN HAR ORDET<br />
BIBELGAVEN nummer 1 <strong>2024</strong><br />
Årgang 63<br />
<strong>Bibelgaven</strong> (tidligere: Nytt om<br />
Bibelen) kommer ut fire ganger i året.<br />
Bladet sendes gratis til alle givere og<br />
andre interesserte.<br />
OPPLAG DETTE NUMMER:<br />
18.000<br />
Ettertrykk er tillatt ved<br />
kildeangivelse.<br />
BIBELMISJONENS GAVEKONTO:<br />
3000.16.16869<br />
VIPPS: 828570<br />
REDAKTØR<br />
Bjørn Håkon Hovde,<br />
bhh@bibel.no<br />
I REDAKSJONEN<br />
Ann-Catherine Kvistad,<br />
ack@bibel.no<br />
ANSVARLIG REDAKTØR/<br />
BIBELMISJONSLEDER:<br />
Bernt G. Olsen<br />
bgo@bibel.no<br />
FORSIDEFOTO:<br />
Dan Aksel H. Jacobsen<br />
LAYOUT:<br />
Ole Arnøy<br />
TRYKK:<br />
Andvord Grafisk as<br />
BIBELGAVEN<br />
Postboks 6624 St. Olavs plass,<br />
0129 Oslo<br />
GENERALSEKRETÆR:<br />
Øyvind Haraldseid, oh@bibel.no<br />
MELDING OM<br />
ADRESSEENDRING:<br />
Telefon 47 97 64 70<br />
giver@bibel.no<br />
«Mysterium», «Guds<br />
skjulte visdom», er uttrykk<br />
Paulus bruker om den<br />
frelsesplanen som er<br />
åpenbart gjennom Jesus<br />
Kristus. I første brev til<br />
korinterne, kapittel to,<br />
skriver Paulus at det<br />
vanskelig å vite hva som<br />
bor i et menneske: Skal<br />
man nå et menneske med<br />
evangeliet må det mer til<br />
enn ord og hardt arbeid.<br />
For at det skal kunne skje<br />
må også Guds ånd og kraft<br />
være virksom.<br />
Mysteriene i Gulfen<br />
Jeg blir sittende å tenke på dette som<br />
Paulus skriver når jeg ser tilbake på<br />
inntrykkene etter en reise i landene ved<br />
Den persiske gulf. I utallige møter har<br />
mennesker fortalt meg om hvordan<br />
Jesus har berørt deres liv. Og jeg blir<br />
overrasket over hvordan Gud beveger<br />
seg blant menneskene i denne delen av<br />
verden. I disse landene som vi tenker på<br />
som lukket og preget av en svært<br />
streng håndhevelse av islam, oppdager<br />
og opplever vi hvordan mange kommer<br />
til tro, og vi møter et stort og rikt gudstjenesteliv.<br />
Få steder i verden har jeg<br />
opplevd det like pulserende og fargerikt<br />
som i Gulfen.<br />
For mange i denne delen av verden er<br />
likevel veien til tro, en livsfarlig vei.<br />
Møtene med mennesker som har opplevd<br />
dette, har jeg ikke andre bilder av<br />
enn de jeg sitter igjen med på netthinna.<br />
Ikke kan jeg fortelle hvor jeg traff<br />
Øyvind Haraldseid<br />
GENERALSEKRETÆR<br />
I BIBELSELSKAPET<br />
dem, og ikke kan jeg<br />
oppgi deres egentlige<br />
navn. Blir det kjent at de<br />
er kristne, og på den<br />
måten har forkastet sin<br />
tidligere tro, vil familien i<br />
beste fall betrakte dem<br />
som døde, men mest<br />
sannsynlig vil de ta deres<br />
liv.<br />
Personer med en slik<br />
historie har jeg fått møte,<br />
ansikt til ansikt. Jeg har<br />
lyttet til dem og vi har<br />
bedt til Gud sammen. De har møtt Gud<br />
på ulike og tidvis forunderlige måter.<br />
Det fortelles om krevende indre prosesser<br />
hvor både hode og hjerter, over<br />
tid har vært i bevegelse. De har begitt<br />
seg ut i det ukjente og vært på leit etter<br />
noen som kan støtte dem på reisen mot<br />
en moden tro, ofte uten å vite hvem de<br />
kan betro seg til. De forteller om opplevelser<br />
av ledelse - en Gud som har<br />
sett dem, og ført dem i kontakt med andre<br />
kristne.<br />
Måten Gud arbeider på, oppleves mange<br />
ganger som et mysterium. Når Gud<br />
berører mennesker, skjer det sjelden i<br />
flomlys. Det er dette salmisten speiler<br />
når han i Salme 119,105 skriver at «Ditt<br />
ord er en lykt for min fot og et lys for<br />
min sti».<br />
La oss huske på kirken og de troende i<br />
Gulfen. La oss be for dem og støtte dem<br />
slik at denne bevegelsen av mennesker<br />
som kommer til tro ikke stopper opp,<br />
men stadig kan fortsette. •<br />
Vil du vite mer om<br />
testamentariske gaver?<br />
Hvis du ønsker å få tilsendt <strong>Bibelgaven</strong>s brosjyre med informasjon om<br />
testamentariske gaver, kontakt oss på<br />
tlf. 47 97 64 70, eller e-post: giver@bibel.no<br />
2<br />
<strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
FOTO: DAN AKSEL JACOBSEN<br />
s<br />
6<br />
«Hall of Joy» og «Hall of Love» er navnet på to av lokalene der de kristne samles i Kuwait<br />
by. For mange av fremmedarbeiderne som strømmer til Kuwait og de øvrige Gulf-statene<br />
er glede og kjærlighet drivkraften for å søke til Guds ord.<br />
1 24<br />
GULFEN: Evangeliet har funnet en vei 4<br />
GULFEN: «Gå ut i hele verden og forkynn evangeliet» 6<br />
GULFEN: Migrantmenigheten på Sitra 8<br />
GULFEN: Bak murane i Bharain 10<br />
GULFEN: Trusfellesskapen i arbeidarleiren 14<br />
GULFEN: «Jalla Jalla!» 16<br />
GULFEN: Den eneste 18<br />
GULFEN: Hysj! 20<br />
GULFEN: Lydbibelen gjer at Gud kjem heilt nær 22<br />
NORGE: Bibeldagen <strong>2024</strong> 23<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 3
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: BERNT GREGER OLSEN I FOTO: SHUTTERSTOCK/IXPERT<br />
Evangeliet har funnet en<br />
vei til folket i Gulfen<br />
Hushjelpene<br />
Noen jobber med renhold,<br />
eller som barnepiker og<br />
kokker i husstander som<br />
enkelte ganger kan ha så<br />
mange som 20 personer.<br />
90 prosent av kuwaitiske<br />
hjem ansetter hushjelp.<br />
Mange av arbeiderne<br />
søker til kristne fellesskap,<br />
og enkelte menigheter<br />
består nesten<br />
utelukkende av kvinner.<br />
«Hushjelpene har<br />
lange arbeidsdager,<br />
lite eller ingen fritid og<br />
lav lønn. Mange er<br />
også utsatt for<br />
overgrep.<br />
Med ansvar for hus<br />
og hjem er de likevel<br />
levende vitnesbyrd i<br />
hjemmene der de bor<br />
og arbeider. Derfor er<br />
det meget viktig at de<br />
får bibler, og også<br />
hjelp til å forstå og<br />
lese Bibelen.»<br />
Bernt Greger Olsen<br />
Foto: Dan Aksel Jacobsen<br />
Også over landene rundt Persiabukta skinner lyset fra millioner troende kristne. Bildet viser Den arabiske halvøy med<br />
Rødehavet til venstre og Persiabukta, eller Gulfen, til høyre. Bibelselskapet arbeider i følgende land: Kuwait, Bahrain,<br />
Qatar, Oman og De forente arabiske emirater.<br />
I enkelte av Gulf-statene er inntil 90 prosent av befolkningen<br />
fremmedarbeidere, de har få rettigheter – og vil aldri kunne oppnå<br />
statsborgerskap. Blant disse millionene er det Bibelselskapet<br />
primært driver sitt arbeid.<br />
Gulfen, eller Persiabukta som den heter på<br />
norsk, ligger mellom Den arabiske halvøy<br />
og Iran. I forbindelse med verdensmesterskapet<br />
i fotball i Qatar ble mange oppmerksomme<br />
på situasjonen for fremmedarbeiderne<br />
i regionen. Noen av dem blir boende i<br />
landet hele det aktive arbeidslivet, de kan<br />
gifte seg - og barn blir født som aldri har<br />
opplevd sitt egentlige hjemland.<br />
Hele den arabiske halvøy er strengt<br />
muslimsk. De kristne kirkene forsvant<br />
under islams framvekst for mange hundre<br />
år siden. I landene hvor Bibelselskapet<br />
arbeider, som i tillegg til Qatar består av<br />
Kuwait, Bahrain, De forente arabiske<br />
emirater og Oman, tillater myndighetene at<br />
4<br />
<strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
Alle kommer de for å arbeide, og de aller<br />
fleste kommer fra fattige kår i sine hjemland.<br />
Men fordi disse landene også mangler<br />
fagfolk, vil det i tillegg komme en del utdannede<br />
og kvalifiserte akademikere som<br />
blant annet bemanner sykehus, byggefirmaer<br />
og banker. Mange av disse er<br />
kristne og ønsker å komme sammen som<br />
menighet og kirke.<br />
gjestearbeidere fra andre land kan samles i<br />
kristne kirker. Det er derfor avsatt egne områder<br />
for kirkebygg, gjerne delt mellom protestanter,<br />
katolikker og ortodokse kristne.<br />
Fem millioner kristne<br />
I dag regner vi med at det er over fem millioner<br />
kristne i Gulf-statene. De kommer fra<br />
mange ulike land: Egypt, India, Sri Lanka,<br />
Bangladesh og Filippinene – bare for å<br />
nevne noen.<br />
Jeg har vært i flere slike kirkeområder hvor<br />
rundt ett hundretalls ulike menigheter<br />
ukentlig møtes til gudstjeneste , og der det<br />
forrettes på et utall ulike språk – fra fredag<br />
til søndag. Fredag er den vanlige helligdagen,<br />
men mange har også mulighet til å<br />
samles lørdag eller søndag. Alle må holde<br />
seg strengt til tiden ettersom nye mennesker<br />
står i kø for å slippe inn i lokalene.<br />
Hushjelpene<br />
Gulfstatene er kjent<br />
Ved en anledning var jeg på en gudstjeneste<br />
med 100 indiske kvinner som nesten for sin glamorøse og<br />
alle arbeidet i private hjem. Av disse var overdådige livsstil.<br />
bare tre kristne da de ankom Gulfen, de<br />
Imidlertid står livene<br />
andre kom fra hinduistisk bakgrunn.<br />
til dem som muliggjør<br />
Det er i det hele tatt svært mange som<br />
denne livsstilen i<br />
finner kristen tro fordi de er blitt invitert inn<br />
i kristne fellesskap av arbeidskamerater sterk kontrast. Med<br />
eller andre de omgås.<br />
løfte om god lønn og<br />
Flere av de mange indiske kirkene i Gulfen, et bedre liv, flytter<br />
har selv startet opp misjonsarbeid i områdene<br />
deres medlemmer kommer fra, og har utviklingsland til land<br />
mange mennesker fra<br />
grunnlagt mange nye kirker i hjemlandet.<br />
som blant andre<br />
Hushjelper er kanskje de som er mest Kuwait med en drøm<br />
utsatt. De har lange arbeidsdager, lite eller<br />
om å sikre framtiden<br />
ingen fritid og lav lønn. Mange er dessverre<br />
utsatt for overgrep, og spesielt de filippinske<br />
kvinnene er utsatt. Det finnes egne familien.<br />
for seg selv og<br />
mottak som hjelper dem som flykter fra sine<br />
arbeidsgivere. Mange søker til kristne Mange forlater sine<br />
fellesskap.<br />
kjære i hjemlandet for<br />
Med ansvar for hus og hjem er de også å forsørge dem på<br />
levende vitnesbyrd i hjemmene der de bor avstand. Når de først<br />
og arbeider. Derfor er det meget viktig at ankommer, blir de<br />
de får bibler, og også hjelp til å forstå og<br />
likevel møtt med<br />
lese Bibelen.<br />
elendige boliger og<br />
Guds veier for å nå inn i områder som er<br />
dårlige levekår,<br />
stengt for misjon i vanlig forstand er et<br />
vitnesbyrd om hvordan evangeliet finner forferdelige arbeidsvilkår<br />
og hjerte-<br />
veier til å forkynnes overalt.<br />
I mangfoldet av arbeidsoppgavene til skjærende ensomhet.<br />
Bibelselskapet i Gulfen er det viktigste<br />
likevel å skaffe bibler og gi opplæring i<br />
kristen tro. Til det trenger disse kristne<br />
brødre og søstre vår forbønn og støtte. • Hrayr Jebejian, generalsekretær<br />
for Bibelselskapet<br />
i Gulfen<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 5
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: ØYVIND HARALDSEID I FOTO: DAN AKSEL JACOBSEN<br />
«Det som skjer i<br />
Gulfen, hadde ikke<br />
vært mulig uten<br />
Bibelselskapets ivrige<br />
medarbeiderne.<br />
Behovet for bibler på<br />
mange ulike språk er<br />
stort, men også ressurser<br />
til opplæring<br />
er en svært viktig del<br />
av Bibelselskapets<br />
arbeid. Oppdraget<br />
vårt er på ingen måte<br />
avsluttet eller fullført.<br />
Derimot øker det i<br />
omfang for hver ny<br />
gjestearbeider som<br />
ankommer.»<br />
Øyvind Haraldseid,<br />
generalsekretær i Det Norske<br />
Bibelselskap<br />
6<br />
<strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
«Gå ut i hele verden og forkynn<br />
evangeliet»<br />
Det er fredag, men likevel «søndag» og gudstjenestedag for den kristne<br />
befolkningen i Gulfen. Det er bare én av måtene de kristne tilpasser seg<br />
livet i denne delen av den muslimske verden.<br />
Sammen med lokale ledere for Bibelselskapet<br />
i Kuwait er vi på vei til kirke.<br />
Allerede et par kvartaler unna ser vi menger<br />
av mennesker i bevegelse. De er alle på vei<br />
til gudstjeneste, får vi høre. Da vi kommer<br />
fram, blir vi møtt av en horde parkeringsvakter.<br />
Biler kommer og går, og det parkeres<br />
tett i tett.<br />
I følge med strømmen av mennesker entrer<br />
vi et område hvor mange hus omkranser det<br />
som viser seg å være et torg. På veien inn<br />
går vi gjennom en portal. På portalens bue<br />
står det med tydelige og store bokstaver –<br />
på engelsk og arabisk: «Kom til meg, alle<br />
dere som strever og bærer tunge byrder,<br />
og jeg vil gi dere hvile» (Matteus 11,28).<br />
Mange fellesskap og nasjoner<br />
Det syder av liv. Noen har vært på gudstjeneste<br />
og står nå sammen med venner og<br />
hygger seg, andre er på vei hjem, mens<br />
mange fortsatt er på vei til kirken. Etter<br />
hvert hører vi musikken. Vi beveger oss mot<br />
ett av lokalene og blir deretter med i sangen<br />
så godt det lar seg gjøre. Det er fint å bare<br />
kjenne på atmosfæren og stemningen.<br />
Det er en filippinsk menighet. «Fullt hus og<br />
stormende jubel» tror jeg vi må kunne kalle<br />
det vi opplever. Formelt er det én menighet<br />
på stedet – men med mange ulike fellesskap,<br />
språk og nasjonaliteter. I et par timer<br />
blir vi invitert med fra gudstjeneste til gudstjeneste.<br />
Vi blir presentert, deler noen ord<br />
fra Bibelen til oppmuntring, inspirasjon og<br />
ettertanke før vi avslutter med å hilse fra<br />
Bibelselskapene i Norge og i Gulfen.<br />
Om jeg klarte å holde tellingen, snakker vi<br />
om hele elleve ulike gudstjenestelokaler på<br />
dette lille området utenfor sentrum av<br />
Kuwait by. Aktiviteten hadde allerede<br />
pågått i mange timer da vi ankom. De første<br />
gudstjenestene begynte visst i fem-tiden<br />
på morgenen. De siste sluttet godt over<br />
midnatt.<br />
Med rundt 90 gudstjenester på én dag gir<br />
det seg selv at det ukentlig er flere tusen<br />
mennesker som her samles til fellesskap.<br />
Det er mennesker med ulike nasjonaliteter<br />
og språk - og de er i alle aldre.<br />
Bibelselskapet betjener kirkene med bibler<br />
på mer enn 100 ulike språk.<br />
Husk Gulfstatene<br />
når<br />
Gjestearbeiderne<br />
du ber<br />
Det var ikke dette jeg hadde forventet, og<br />
sett for meg, i denne delen av verden. Det<br />
jeg derimot visste noe om var at Gulfen<br />
preges av et enormt antall gjestearbeidere.<br />
Ikke minst i forbindelse med fotball-VM i<br />
Qatar var det et tema som mange mediekanaler<br />
løftet fram.<br />
Det var gjestearbeidere som møtte oss i<br />
kirkene. Noen hadde med seg kristentroen<br />
da de kom til landet, men mange har - i<br />
fremmed land – funnet fram til Jesus.<br />
Enkelte opplever faktisk at de her står friere<br />
til å søke den troen de ønsker enn i hjemlandet.<br />
Slik er det ikke for de lokale statsborgere.<br />
De har ingen religionsfrihet, selv om lovene<br />
i landet kanskje skulle tilsi det. På tross av<br />
risiko, er det imidlertid også enkelte av dem<br />
som finner en stille og usynlig vei til tro og<br />
fellesskap.<br />
Vekkelse<br />
Selv har jeg vokst opp med historier om tidligere<br />
tiders vekkelse i Norge, og vekkelser i<br />
vår tid – men da gjerne fra andre deler av<br />
verden. Var det vi var vitne til i Gulfen noe<br />
som kunne kalles vekkelse? Stadig kommer<br />
nye mennesker til tro. Og de som har blitt<br />
kristne kan ikke la være å fortelle andre om<br />
det de selv har hørt, sett og opplevd.<br />
På vei tilbake til bilen og parkeringsplassen<br />
passerer vi nok en gang gjennom den<br />
nevnte portalen. På vei ut er budskapet<br />
over våre hoder et annet: «Gå ut i hele<br />
verden og forkynn evangeliet for alt som<br />
Gud har skapt!» (Markus 16,15). •<br />
• Takk for at kirkene i<br />
Gulfen har mulighet<br />
til å selge bibler.<br />
• Takk for alle som blir<br />
kjent med kristen tro<br />
gjennom arbeidsopphold<br />
i Gulf-statene.<br />
• Be om fortsatt mulighet<br />
til å drive kristent<br />
arbeid i disse landene<br />
og om at land som nå<br />
er stengt kan åpnes.<br />
• Be for bedre arbeidsvilkår<br />
for fremmedarbeiderne<br />
og at de<br />
gjennom Guds ord får<br />
oppleve håp, styrke<br />
og fellesskap.<br />
Bibeldagen feires 27. og<br />
28. januar. I <strong>2024</strong> settes<br />
søkelys på bibelarbeidet<br />
i Den persiske gulf.<br />
Les mer om Bibeldagen<br />
på s. 23.<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 7
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: BJØRN HÅKON HOVDE I FOTO: DAN AKSEL JACOBSEN<br />
Velsignet av<br />
Gud<br />
Sanjana kommer fra en<br />
hinduistisk familie i<br />
Nepal. I hjemlandet<br />
møtte hun sin mann, og<br />
ikke lenge etter ekteskapet<br />
flyttet de til<br />
Gulfen for å arbeide.<br />
I Bahrain fødte Sanjana<br />
en datter. Vi møter hele<br />
familien i en liten<br />
nepalsks huskirke i<br />
utkanten av Manama,<br />
hovedstaden i Bahrain.<br />
– I denne kirken er jeg<br />
både regnskapsfører og<br />
søndagsskolelærer, og<br />
av og til også pastor,<br />
smiler Sanjana.<br />
– Både jeg og min mann<br />
kommer fra ikke-kristne<br />
familier. Vi har opplevd<br />
mye motstand, men<br />
likevel har vi blitt rikt<br />
velsignet av Gud, sier<br />
hun – og løfter fram sin<br />
lille datter.<br />
– Jeg takker Gud for<br />
fellesskapet og støtten<br />
jeg har funnet her på<br />
Sitra. Denne menigheten<br />
er nå min andre familie.<br />
Den nepalske husmenigheten feirer gudstjeneste i et lite stuerom i fjerde etasje i en boligblokk i bydelen Sitra.<br />
8<br />
<strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
Migrantmenigheten på Sitra<br />
Det er kveld i bydelen Sitra, sørvest for bysentrum i Manama, Bahrains<br />
hovedstad. Som besøkende fra Norge blir vi eskortert av flere personer,<br />
for dette er regnet for å være en utrygg del av byen.<br />
Majoriteten av statsborgerne i Bahrain er<br />
sjia-muslimer, mens kongen og eliten stort<br />
sett er sunnier. Denne uforholdsmessigheten<br />
har tidligere medført demonstrasjoner<br />
og voldshandlinger – spesielt i de sjiadominerte<br />
områdene av byen.<br />
Bydelen Sitra har en stor sjia-majoritet, men<br />
i likhet med resten av det lille landet er det<br />
også her mange fremmedarbeidere.<br />
Vi ankommer en bakgård, parkerer bilen, og<br />
kjemper oss opp bratte trapper til fjerde<br />
etasje i en forfallen bygård. Idet vi når fram<br />
møtes vi av en myriade med sko og vasketøy<br />
som henger til tørk fra snorer mellom<br />
takbjelkene.<br />
– Velkommen, smiler en asiatisk mann.<br />
I motsetning til den øvrige menigheten,<br />
som sitter på gulvet, får vi som gjester<br />
tildelt stoler, og vi benker oss bakerst i<br />
lokalet, i et rom på ikke mer enn 20<br />
kvadratmeter.<br />
Musikken og sangen fyller raskt det lille<br />
kirkerommet, og gudstjenesten tar til – på<br />
nepalsk.<br />
– Denne kirken er ikke registrert, men er et<br />
fellesskap som tolereres og aksepteres i<br />
Bahrain, forklarer generalsekretær Hrayr<br />
Jebejian.<br />
– I Kuwait holder de registrerte kirkene til på<br />
«compunden» (kirketorget). Her i Bahrain er<br />
det litt lempeligere.<br />
Bibelselskapet i Bahrain har kontorer i tilknytning<br />
til det 120 år gamle sykehuset i<br />
Manama sentrum. Det ble etablert av<br />
amerikanske misjonærer i 1903, lenge før<br />
oljerikdommene flommet over landet. «The<br />
American Hospital» har fortsatt et godt omdømme<br />
blant befolkningen, og har kanskje<br />
bidratt til at befolkningen her har en<br />
generell mer liberal holdning i samfunnsspørsmål<br />
enn muslimene i nabolandene.<br />
– Bahrain er vårt fyrtårn. Her er det både en<br />
bitte-liten kristen minoritet blant landets<br />
borgere, men den sjiamuslimske majoriteten<br />
har også et mer liberalt syn på andre religioner<br />
enn sunniene i nabolandene, uttalte<br />
generalsekretær Hrayr Jebejian, i et intervju<br />
under koronapandemien.<br />
I en spørreundersøkelse fra 2017 svarte<br />
over halvparten av bahrainerne, i motsetning<br />
til alle sine arabiske naboer, ja til påstanden<br />
om at «vi bør lytte til de blant oss<br />
som prøver å tolke islam i en mer moderat,<br />
tolerant og moderne retning.»<br />
– På grunn av medienes dekning av situasjonen<br />
i Iran får mange europeere gjerne en<br />
forståelse av at sjia-islam er svært konservativ.<br />
Likevel er det ofte blant den<br />
muslimske sjia-befolkningen man finner<br />
større grad av toleranse for andre religioner,<br />
sier bibelmisjonsleder Bernt G. Olsen i Det<br />
Norske Bibelselskap.<br />
Det er nok en av grunnene til at denne<br />
nepalske menigheten åpent får holde gudstjeneste<br />
her på øya Sitra.<br />
Når gudstjenesten er slutt, deles et måltid<br />
fra den lokale take-away-sjappa.<br />
Nattverdsbrødet er «kylling og ris» og vinen<br />
er Pepsi. Mens Den hellige ånd fortsatt er<br />
tilstede blant oss. •<br />
Sanjana<br />
Jesus har gjort mange<br />
mirakler i livet mitt. Jeg ble<br />
en kristen allerede i Nepal,<br />
og da jeg kom hit, opplevde<br />
jeg at jeg neppe ville<br />
få sjansen til å ha fellesskap<br />
med andre troende.<br />
Men her i Bahrain opplevde<br />
jeg at alt skjer med<br />
Guds nåde.<br />
Jeg er så takknemlig, for<br />
alle kan nepalsk i min<br />
kirke. Nesten hver dag har<br />
vi fellesskap, også via<br />
telefonen, overalt – og<br />
uansett tid på dagen.<br />
Hvis du sjekker Whatsapp*<br />
er menigheten vår aktiv<br />
24 timer i døgnet.<br />
Til slutt vil jeg si at<br />
Bibelen har brakt meg stor<br />
velsignelse.Takk til<br />
Bibelselskapet for at dere<br />
gjør det mulig for oss å<br />
dele Guds ord!<br />
*Whatsapp er en kryptert meldingsapplikasjon<br />
for mobiltelefoner<br />
som brukes mye i utlandet<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong><br />
9
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: BJØRN HÅKON HOVDE I FOTO: DAN AKSEL JACOBSEN<br />
Bak murane i Bahrain<br />
Islamsk<br />
misjonsarbeid<br />
– Mange trur kanskje at<br />
kristne har hegemoni på<br />
klassisk misjonsarbeid.<br />
Fleire islamske organisasjonar<br />
har dei siste åra<br />
adoptert arbeidsmetodane<br />
til mellom<br />
anna Bibelselskapet og<br />
driv utstrekt, oppsøkjande<br />
verksemd,<br />
også i fengsla, fortel<br />
fengselsprest Tomas.<br />
Ein ven av ein tidlegare<br />
innsett fortel at dei<br />
muslimske fengselsmisjonærane<br />
gir fangane<br />
lovnad om pengar og<br />
strafferabatt om dei<br />
konverterer til islam.<br />
Tomas vil verken stadfeste<br />
eller avkrefte<br />
dette, men han påpeikar<br />
at muslimske misjonærar<br />
no er svært aktive på<br />
område der dei kristne<br />
tidlegare hadde monopol.<br />
Landa i Den persiske<br />
golfen støttar misjonsorganisasjonar<br />
som<br />
«Discover Islam» med<br />
store pengegåver.<br />
Pastor Tomas har i 22 år arbeidd mellom innsette i statsfengselet i Bahrain.<br />
10 <strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
Takka vere fengselsprest Tomas og Bibelselskapet fekk 180 innsette i<br />
Bahrain statsfengsel i fjor ein bibel på sitt eige språk. Heile 387 menn<br />
tok imot nattverden, og aksepterte Jesus som frelsar og herre.<br />
Tomas møter oss i Bibelselskapets lokale,<br />
like ved det amerikanske misjonshospitalet<br />
i hjartet av hovudstaden Manama.<br />
– Familien min kjem frå Kerala, sørvest i<br />
India. Ettersom far var offiser i det militære<br />
sanitetskorpset var vi ofte på flyttefot, så<br />
derfor vaks eg opp i Nord-India, fortel<br />
Tomas.<br />
– I tillegg til Gud takkar eg også far min for<br />
kallet om å gå inn i fengselsarbeidet. Han<br />
hadde ei sterk kristentru og delte Guds ord<br />
med dei innlagde på militærhospitalet.<br />
– I år 2000 flytta eg til Bahrain for å søkje<br />
arbeid, og ikkje lenge etter starta eg ei bibelgruppe<br />
for malayalam-talande personar.<br />
Allereie det neste året blei eg engasjert i<br />
fengselsarbeidet, fortel han.<br />
Ramadan<br />
Då vi kjem til Bahrain, står den muslimske<br />
fastemånaden Ramadan for døra. Det<br />
påverkar også Tomas si teneste.<br />
I løpet av Ramadan er alle restaurantar<br />
stengde. Hotella serverer ikkje frukost etter<br />
at sola har stått opp, og dei fleste private og<br />
offentlege kontor held stengt.<br />
– Under Ramadan «blir samfunnet snudd på<br />
hovudet», forklarar generalsekretær i<br />
Bibelselskapet, Hrayr Jebejian.<br />
– Dag blir natt og natt blir dag.<br />
Restaurantane opnar etter at sola går ned –<br />
og då er det ikkje grenser for storleiken på<br />
måltida som blir serverte.<br />
For pastor Tomas betyr det at han i løpet av<br />
ein heil månad ikkje kan besøkje dei innsette.<br />
– Etter covid–pandemien fekk vi likevel ein<br />
idé om å gjennomføre online-møte, og det<br />
fekk vi aksept for.<br />
– Ein fengselsoberst er då til stades, og<br />
kontrollerer møtet vårt via PC-en sin. Det er<br />
uansett betre enn éin månads fråvere frå<br />
den kristne fellesskapen som mennene i<br />
fengselet treng så sårt, seier Tomas.<br />
Fleirkulturell fengselskyrkjelyd<br />
Som folket elles i dette landet, kjem også<br />
dei innsette frå heile verda.<br />
– Eg har delt biblar med fangar på engelsk,<br />
filippinsk, hindi, tamil, tysk og fransk. Det<br />
har mykje å seie for oss å dekkje dei åndelege,<br />
fysiske og mentale behova deira. Vi<br />
hjelper også med praktiske behov som<br />
medisinar og skulepengar, seier han.<br />
Ein del av dei innsette kjem også frå<br />
muslimske land, og i Bahrain har Tomas<br />
førebels ikkje blitt hindra i å dele evangeliet<br />
med dei.<br />
– Straffedømde står så lågt på rangstigen at<br />
dei i liten grad blir rekna som «vanlege<br />
menneske» av styresmaktene, forklarer<br />
Tomas.<br />
Muslimsk misjon<br />
Likevel har misjonsorganisasjonen<br />
«Discover Islam» oppdaga fengselsarbeidet<br />
som Bibelselskapet driv i Bahrain, og dei<br />
har sjølv etablert eit liknande arbeid.<br />
Pastor Tomas snakkar ikkje gjerne om<br />
denne organisasjonen.<br />
– Eg må vere varsam, seier han.<br />
Likevel er det slik at talet på møte og<br />
gudstenester i fengselet blir trekt frå ein<br />
felles «pott». Dei siste åra har «Discover<br />
Islam» teke over mange av treffpunkta som<br />
pastor Tomas tidlegare kunne rå over.<br />
– Først hadde vi vekevise samlingar med<br />
dei innsette. No kjem vi saman ein gong<br />
kvar fjortande dag, og vi fryktar for at det<br />
blir redusert til éin gong i månaden, seier<br />
han.<br />
Samtidig intensiverer «Discover Islam» innsatsen<br />
sin. Dei blir ikkje finansierte av<br />
givarar, slik som Bibelselskapet, men av dei<br />
søkkrike arabiske golf-statane.<br />
For å oppretthalde arbeidet er Tomas og<br />
andre som står i liknande teneste heilt<br />
avhengige av gåver, mellom anna frå<br />
norske bibelvener. •<br />
«For eg var svolten,<br />
og de gav meg mat;<br />
eg var tørst, og de<br />
gav meg drikke; eg<br />
var framand, og de<br />
tok imot meg; eg var<br />
naken, og de kledde<br />
meg; eg var sjuk, og<br />
de såg til meg; eg var<br />
i fengsel, og de vitja<br />
meg.’»<br />
(Matt 25,35-36)<br />
Be for fengselsarbeidet:<br />
• Be om Guds vern og<br />
velsigning over<br />
fengselsarbeidet i<br />
Bahrain.<br />
• Be om at evangeliet<br />
kan nå endå fleire<br />
menneske i fengsla i<br />
Golf-statane.<br />
• Be om at norske<br />
bibelvener blir<br />
inspirerte til å halde<br />
fram med si støtte til<br />
dette viktige arbeidet.<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 11
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
FOTO: DAN AKSEL JACOBSEN<br />
Islam i Gulfen<br />
Moske og oljebrønn:<br />
Religion gjennomsyrer<br />
alle deler av livet i<br />
Gulf-statene. Sharialoven<br />
spiller en vesentlig<br />
rolle både i<br />
rettsvesenet, innen<br />
økonomi og i sosiale<br />
og familiære sammenhenger.<br />
Gulf-landene oppmuntrer<br />
til praksis av<br />
islam, og bidrar med<br />
store pengebeløp til<br />
muslimske aktiviteter,<br />
inkludert bygging av<br />
moskeer og støtte til<br />
islamsk utdanning,<br />
ikke bare i egne land –<br />
men over hele verden.<br />
12<br />
<strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
Før oppdagelsen av olje på midten av 1900-tallet var økonomien i Gulf-statene basert på jordbruk, fiske og perledykking.<br />
Da rikdommene begynte å flomme over landene ble stadig flere arbeidsoppgaver overlatt til fremmedarbeiderne.<br />
I 2011 feiret staten Kuwait 50 års uavhengighet. I den forbindelse gav emiren alle borgere av landet en gave<br />
på 50 000 kroner. Det er like mye som årslønnen til en hushjelp. •<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 13
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: BJØRN HÅKON HOVDE I FOTO: DAN AKSEL JACOBSEN<br />
Bønebrev<br />
Bibelselskapet sender<br />
jamleg ut elektroniske<br />
bønebrev per e-post.<br />
Alle som ønskjer det<br />
kan gratis få tilsendt<br />
aktuelle bøneemne frå<br />
det du har lese om i<br />
dette bladet, og alle<br />
delar av Bibelselskapets<br />
arbeid, både<br />
i Noreg og internasjonalt.<br />
Meld deg på ved å<br />
skrive inn e-postadressa<br />
di i skjemaet<br />
på denne Internettsida:<br />
www.be.bibelgaven.no<br />
eller send ein<br />
førespurnad til<br />
giver@bibel.no der du<br />
ber om å få<br />
Bibelselskapets<br />
bønnebrev.<br />
14 <strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong><br />
I arbeidarleiren: (frå venstre) Pastor Kapila, Narmaraju, Jeshua (foran), Chandraja (bak), Paul og Pravin. Vi skimtar<br />
Bibelselskapets Daniel John i bakgrunnen.<br />
Trusfellesskapen i arbeidarleiren<br />
I landsbyen Askar, ein times køyretur frå hovudstaden i Bahrain, kjem<br />
ørkenen nær. Her bles det sand over vegane, og det er berre nokre<br />
spreidde buskar å sjå. I dette området finn vi også bustadane til mange<br />
av dei nesten 800 000 immigrantarbeidarane i dette landet.<br />
I døra på eit brakkebygg med fire etasjar<br />
ventar pastor Kapila*. Han leier oss gjennom<br />
ein brei korridor, forbi eit felleskjøken og<br />
toaletta. Utanfor inngangen til eit hybelrom<br />
med køyesenger blir vi bedne om å ta av<br />
oss på føtene.<br />
Dette er heimen til sju-åtte modne mannfolk.<br />
– Alle her kjem frå India og ingen kjende<br />
Jesus før dei kom til Bahrain, fortel<br />
pastoren.<br />
Kapila er sjølv indar, og har i fleire år samarbeidd<br />
med Bibelselskapet om å bringe<br />
Guds ord til dei av framandarbeidarane som<br />
held til aller nedst på samfunnsstigen, og<br />
som er busett i leirbyar som her i Askar.<br />
Kristne namn<br />
Nokre av mennene i den vesle huslyden har<br />
*Sjå òg s. 22.<br />
kome lenger på trusvegen enn andre. Vi ser<br />
at det framleis heng plakatar med hinduistiske<br />
motiv på rommet. Men dei aller fleste<br />
har likevel ein bibel under armen.<br />
– Når ein indar finn fram til Jesus, byter han<br />
gjerne også namnet sitt, fortel Kapila.<br />
Den indiske namnetradisjonen tilseier at<br />
borna får eit hinduistisk namn ved fødselen.<br />
Når ein person kjem til tru, og blir døypt,<br />
tek han derfor ofte eit nytt namn. Ein av<br />
mennene presenterer seg med døypenamnet<br />
Jeshua:<br />
– Det var gjennom Kapila og fellesskapen<br />
her i leiren eg fann fram til Kristus. Sjølv om<br />
få av oss kjende till kvarandre før vi kom til<br />
Bahrain, kjenner vi oss no alle som brør,<br />
seier han.<br />
– Eg visste om kristendomen, men var likegyldig<br />
før eg kom til Bahrain, seier Pravin.
Han er enno ikkje døypt men er trufast med<br />
i bønene, og også han har fått seg ein bibel.<br />
Arbeidsdagen<br />
Det finnast migrantarbeidarar i Golf-statane<br />
med godt betalte jobbar, og fine hus. Men<br />
dei som bur i denne leiren er alle bygningsarbeidarar<br />
eller dei jobbar med reinhald,<br />
vegarbeid og andre fysisk krevjande yrke.<br />
Fleire av dei arbeider også utandørs – og<br />
på desse breiddegradane kan det vere ei<br />
utfordring.<br />
– Arbeidsdagen byrjar klokka to om natta,<br />
før sola står opp og varar til kring klokka ti<br />
på føremiddagen. Midt på dagen er det for<br />
farleg å gjere fysisk arbeid i den steikande<br />
sola, fortel Kapila.<br />
Fredagsgudsteneste<br />
På ettermiddagen, i halv seks-tida, når sola<br />
ikkje er like miskunnlaus, samlast dei som<br />
kan til ei bønestund på rommet. Fredagane<br />
er «heilagdag» i Bahrain – og fridag. Så<br />
dermed blir det også gudstenestedagen.<br />
Paul heiter ein av dei som er døypt. Kona<br />
hans arbeider som hushjelp, og derfor ser<br />
dei lite til kvarandre gjennom veka. Men på<br />
fredagane kjem også ho til kyrkja:<br />
– Etter gudstenesta tek eg med heile<br />
gruppa til eit måltid som kona mi har laga i<br />
stand, seier han.<br />
Den faste rutinen med arbeid, bøn og<br />
gudsteneste knyter husfellesskapen saman<br />
i tru og søking etter Kristus.<br />
– Vi ser særleg på Paul som ein fredens<br />
mann, sier Narmaraju. Han og pastoren har<br />
vore bruer for oss heilt sidan vi kom til<br />
landet.<br />
Kristne vitne<br />
Alle migrantarbeidarar i Golf-statane er i<br />
landa på bestemt tid, dei kan ikkje bli<br />
verande når arbeidskontrakta går ut:<br />
– Eg veit at når desse mennene dreg tilbake<br />
til heimstaden vil dei bli levande vitne om<br />
Kristus, seier Kapila.<br />
– Nokre vil òg ta til som leiarar innan ein<br />
trusfellesskap, eller bli prestar og evangelistar.<br />
Eg har mange gonger erfart at trusreisa<br />
for eit menneske har byrja her i<br />
Bahrain.<br />
Arbeidarleiaren i Bahrain står som eit vitnemål<br />
om krafta i Guds ord. Abeidarane har<br />
her funne samkjensle, formål og åndeleg<br />
oppvakning. På kanskje den mest uventa<br />
staden i verda, blir dei litt om litt levande<br />
døme på evangeliets kraft. •<br />
Be for<br />
arbeidarane<br />
i Golfen<br />
• Be for dei nesten<br />
800 000 migrantarbeidarane<br />
i Bahrain,<br />
og millionane som<br />
oppheld seg andre<br />
stader i Persiabukta.<br />
Be om at dei finn<br />
trøyst og håp i<br />
Kristus, og at dei kan<br />
bere vitnemålet om<br />
Jesus tilbake til<br />
heimlanda sine.<br />
• Be for pastor Kapila<br />
og trusfellesskapen<br />
hans i Bahrain. Be om<br />
visdom, styrke og<br />
vern for nye kristne<br />
og at arbeidet kan<br />
halde fram med å<br />
bere frukt.<br />
• Be om at migrantarbeidarane<br />
blir<br />
styrkte i relasjonen<br />
sin med Kristus.<br />
Be for eining og<br />
samkjensle i trusfellesskapen,<br />
trass i<br />
dei krevjande forholda<br />
arbeidarane<br />
står overfor.<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 15
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: BJØRN HÅKON HOVDE I FOTO:DAN AKSEL JACOBSEN<br />
«Jalla Jalla!»<br />
Det er Hrayr som roper, og ber oss få opp farta. Sine 66 år til tross<br />
framstår generalsekretæren for Bibelselskapet i Gulfstatene som<br />
svært energisk og sprek.<br />
Omvendt<br />
misjonsmark<br />
«I stedet for at vi<br />
reiser over hele verden<br />
for å dele Guds<br />
ord med mennesker,<br />
ser vi her i Gulfen at<br />
hele verden kommer<br />
til oss.<br />
Som Bibelselskap<br />
møter vi dem. Vi<br />
rykkes ut av vår egen<br />
hverdag, vår egen<br />
kontekst, vår egen<br />
kultur og vårt eget<br />
språk, og vi prøver å<br />
sette oss inn i andres<br />
sted – et menneske<br />
som kommer fra et<br />
annet land, en annen<br />
kultur og et annet<br />
språk. Og vi lærer av<br />
dem, av deres<br />
erfaringer.<br />
Alt dette gir oss<br />
større hjerte for de<br />
andre, som er våre<br />
medmennesker.»<br />
Hrayr Jebejian<br />
Generalsekretær Hrayr Jebejian og hans kone Arda har hatt Den persiske gulf som arbeidsområde i hele sitt arbeidsliv.<br />
Familien er armenere, men kypriotiske statsborgere. Sammen har de sønnen Vahé (27) og datteren Alik (25).<br />
16 <strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
Hrayr Jebejian er oppvokst i Libanon, men<br />
er ikke araber.<br />
– Selv er jeg tredje generasjons overlevende<br />
etter folkemordet som tyrkerne<br />
begikk mot armenerne i 1915, forteller han.<br />
– Min bestefar og far ble deportert. For å<br />
redde livet bosatte de seg i Beirut. Der ble<br />
jeg født og der studerte jeg.<br />
I dag er han og hans kone, Arda, folkeregistrert<br />
som borgere av Kypros, men de<br />
tilbringer mesteparten av tiden i Kuwait,<br />
ettersom Arda underviser ved det lokale<br />
universitetet.<br />
Minoriteter<br />
I 35 år har han tjenestegjort som leder for<br />
Bibelselskapet i denne merkelige delen av<br />
verden. Her er de fleste mennesker, i likhet<br />
med ham selv, minoriteter.<br />
I land som Kuwait, Bahrain og De forente<br />
arabiske emirater er til og med landets<br />
egne statsborgere en minoritet. Og som<br />
kristen er man i mindretall i samtlige av<br />
Gulfstatene.<br />
– I alt vårt arbeid følger Bibelselskapet de<br />
nasjonale lovene. Det betyr blant annet at<br />
vi kun forsyner anerkjente og registrerte<br />
kirker med bibler. Samtidig kan ikke<br />
Bibelselskapet noe for om det tilflyter<br />
enkelte husmenigheter noen bibler fra de<br />
registrerte kirkene, smiler Hrayr.<br />
Med gjestearbeidere fra mer enn 150 land<br />
sier det seg selv at bibelarbeidet må<br />
tilpasse seg mottakerne.<br />
Alfabetisering<br />
Selv om vi har tilgang på bibler på de fleste<br />
språk, hjelper det lite å gi Bibelen til en<br />
analfabet. Derfor driver Bibelselskapet også<br />
programmer for leseopplæring og alfabetisering.<br />
– Å beherske lesekunsten er viktig for<br />
bibelforståelse, men det gir også trygghet<br />
for fremmedarbeiderne, og gjør dem bedre<br />
rustet på arbeidsmarkedet og mindre utsatt<br />
for svindel og overgrep, forklarer Hrayr.<br />
Gulf-regionen er verdenskjent for rikdommene<br />
som finnes under jorden: gass og<br />
olje.<br />
Det fører til stor økonomisk aktivitet, og<br />
enormt behov for arbeidskraft.<br />
Migrantene kommer med håp om å tjene<br />
nok penger til å forsørge storfamilien i<br />
hjemlandet. De har alle forlatt sitt hjem og<br />
sitt land, og noen har forlatt hele familien.<br />
De er ofte helt alene, og lever i fattigdom<br />
uten forsikring eller tilgang på helsehjelp.<br />
De føler seg ofte ensomme og deprimerte.<br />
– Det er disse menneskene som er vår<br />
misjon: Vi hjelper dem med å lese og forstå<br />
Guds ord, og vi erfarer at det gir dem håp og<br />
framtidstro, sier Hrayr.<br />
Et møte i Dubai<br />
Be for folket<br />
– En gang møtte jeg en kvinne i en kirke.<br />
i Gulfen<br />
Hun jobbet som hushjelp i Dubai, og kom fra<br />
en liten, avsidesliggende landsby i India.<br />
Som ung jente ble hun tvunget til å gifte<br />
seg. Hun hadde fått to barn da mannen<br />
hennes forlot henne for en annen kvinne.<br />
Forteller Hrayr.<br />
– Etterlatt alene, måtte hun selv forsørge<br />
familien. Derfor lot hun barna bli igjen hos<br />
besteforeldrene, og reiste til Gulfen for å<br />
arbeide. I Dubai fikk hun det vanskelig, og<br />
ble blant annet utsatt for voldtekt.<br />
– Mens hun fortalte meg historien, begynte<br />
hun å gråte. Hun hadde ikke sett barna sine<br />
på mange år. Etter en stund tørket hun<br />
likevel tårene og sa: «Jeg er fornøyd. Gud<br />
velsigner meg og har forsynt meg med alt.»<br />
– Jeg visste ikke helt hva jeg skulle si.<br />
Hvordan kunne en kvinne som hadde opplevd<br />
så mye lidelse si dette?<br />
– Det er bare en kraft som kan sørge for<br />
det, og det er Bibelen.<br />
Bibelselskapet i Gulfen er mer enn en bibeldistributør.<br />
Det er også brobygger mellom<br />
forskjellige nasjonaliteter og kulturer.<br />
Bibelselskapet skaper vennskap mellom<br />
mennesker som vanligvis ikke ville ha møtt<br />
hverandre.<br />
– Det er fantastisk å være en del av, sier<br />
Hrayr Jebejian. •<br />
«Mange vet det ikke,<br />
men det bor mange<br />
kristne i Gulfstatene.<br />
Derfor ber jeg dere i<br />
Norge om å be for<br />
oss. Fordi bønn<br />
endrer så mange ting<br />
og gjør at du blir<br />
aktivt engasjert.<br />
Jeg vil også takke<br />
Det Norske<br />
Bibelselskap for<br />
samarbeidet vi har<br />
hatt i mange år.<br />
På grunn av deres<br />
forbønn og gaver har<br />
vi kunnet gjennomføre<br />
flere viktige<br />
prosjekter – både når<br />
det gjelder bibeldistribusjon,<br />
men<br />
også arbeid der vi<br />
hjelper mennesker<br />
med å oppdage hva<br />
Bibelen har å bety<br />
for deres liv.»<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 17
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: BJØRN HÅKON HOVDE I FOTO:DAN AKSEL JACOBSEN<br />
Kuwaitisk<br />
pastor<br />
Ammanuel Benjamin<br />
Ghareeb er kuwaitisk<br />
pastor I Den presbyterianske<br />
kirken, og leder for<br />
«Den nasjonale evangeliske<br />
kirke i Kuwait», en<br />
sammenslutning av<br />
nesten 100 ulike protestantiske<br />
samfunn..<br />
Han er gift og har fem<br />
barn. Ghareeb er den<br />
første gulf-araber som<br />
noen gang har blitt leder<br />
for en protestantisk kirke.<br />
I 2020 var det anslagsvis<br />
289 kristne kuwaitiske<br />
statsborgere og 837 585<br />
kristne fremmedarbeidere<br />
i landet. De utgjør henholdsvis<br />
0,02 og 19,73<br />
prosent av befolkningen i<br />
landet.<br />
Pastor Ammanuel Benjamin Ghareeb er eneste kjente kuwaitiske pastor.<br />
18<br />
<strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
Den eneste<br />
Som kristen kuwaitisk statsborger tilhører Ammanuel Benjamin<br />
Ghareeb 0,02 prosent av landets nasjonale befolkning. Han er den<br />
første og - inntil videre - den eneste blant sine landsmenn som har<br />
blitt pastor.<br />
I Gulfen er det kun landene Oman, Kuwait<br />
og Bahrain som har en liten andel kristne<br />
statsborgere.<br />
En folketelling fra 2020 opplyser om 289<br />
kristne kuwaitere. Tallet omfatter imidlertid<br />
kun dem som har dokumentene i orden, og<br />
kan påvise en «legitim» kristen familiehistorie.<br />
For alle andre borgere er det strengt<br />
forbudt å endre tro.<br />
De fleste av de få kristne familiene har<br />
historiske røtter fra Tyrkia, Irak eller Jordan.<br />
Men med den kuwaitiske nasjonalitetsloven<br />
av 1959 ble en bitte-liten kristen minoritet<br />
uten slike bånd likevel inkludert.<br />
– Vår historie som kristne i dette landet går<br />
langt lenger tilbake enn 1959, forklarer<br />
Ammanuel.<br />
Vi møter pastoren i et nokså enkelt kontor,<br />
like innenfor portalen til «kirketorget» i<br />
Kuwait.<br />
– Riktignok har noen av oss kristne familiebakgrunn<br />
fra andre land i Midtøsten. Men<br />
enkelte mennesker og familier i Kuwait kom<br />
til tro på bakgrunn av nederlandsk og amerikansk<br />
misjon på begynnelsen av 1900-<br />
tallet, forteller han.<br />
– Den berømte amerikanske misjonæren,<br />
Samuel Zwemer - ofte kalt «islams apostel»<br />
- var én av dem som satt dype spor etter<br />
seg. Han ble en tidlig drivkraft for kristen<br />
virksomhet i landet vårt. Hovedsakelig ble<br />
hans misjon drevet gjennom diakonalt<br />
arbeid. Sykehus ble grunnlagt og bygget<br />
både i Kuwait og Bahrain, forklarer<br />
Ammanuel.<br />
I en tale fra 1914 siteres Kuwaits daværende<br />
hersker, sjeik Mubarak al-Sabah, på denne<br />
måten da han blir spurt om de amerikanske<br />
misjonærene:<br />
«... Disse mennene! Hvem er de? Er de<br />
diplomater? Er de politikere? Handelsmenn?<br />
Nei, de har kommet hit for å undervise oss.<br />
De vil bygge et sykehus og ta vare på de<br />
syke. Alle dør i dag, men når disse mennene<br />
kommer, skal de syke bli ivaretatt. Legen<br />
ønsker visst noe. Jeg vet ikke hva det er,<br />
men jeg vil offentlig si at uansett hva han<br />
ønsker - kommer jeg til å gi ham det.»<br />
– Sjeiken som uttaler dette, Mubarak, er<br />
gjerne kjent som grunnleggeren av «Det<br />
moderne Kuwait», forklarer pastor<br />
Ammanuel.<br />
Han var nok likevel mindre gavmild enn han<br />
først hadde lovet, for misjonen måtte selv<br />
betale for tomten der sykehuset skulle<br />
bygges:<br />
– Ettersom måleenheten i Kuwait tok<br />
utgangspunkt i lengden på sjeikens underarm,<br />
ble landområdet noe uproporsjonalt.<br />
Derfor donerte sjeik Mubarak et tilleggsstykke<br />
jord – slik at tomten ble tjenlig til å<br />
bygge et sykehus. Det sto ferdig i 1915.<br />
Fra 1950-tallet begynte oljerikdommene å<br />
flomme over de fleste Gulf-statene. Dermed<br />
besluttet regjeringen i Kuwait at de selv<br />
hadde tilstrekkelige ressurser til å drive<br />
helsearbeid. «Det amerikanske sykehuset»<br />
ble stengt i 1967.<br />
Som kristen minoritet i Kuwait står pastor<br />
Ammanuel i en bemerkelsesverdig sammenheng,<br />
og han er også viktig som «offisiell<br />
sponsor» for Bibelselskapets arbeid i<br />
Kuwait.<br />
Etter å ha overrakt oss boken om kristenheten<br />
i Kuwait, blir vi servert en kopp kaffe:<br />
– Åh, takk. Dette er ekte arabisk kaffe, sier<br />
Ammanuel.<br />
– Nei, det er visst tyrkisk kaffe! Jeg beklager<br />
forvirringen. Det er sensitivitet knyttet<br />
til dette på grunn av regionale konflikter.<br />
I ulike land går den samme kaffen under<br />
forskjellige navn: Armensk kaffe, kypriotisk<br />
kaffe eller gresk kaffe, avhengig av den<br />
politiske konteksten. Internasjonalt sett er<br />
den imidlertid mest kjent som tyrkisk kaffe!<br />
«Sponsorsystemet»<br />
i Gulfen<br />
Mange nordmenn har blitt<br />
kjent med innvandrere og<br />
flyktninger, enten gjennom<br />
media eller som<br />
naboer. Sjelden har vi<br />
noen annen rolle overfor<br />
dem enn som medmennesker.<br />
I Gulfen er dette helt<br />
annerledes: Ingen person<br />
har lov å komme til, eller å<br />
arbeide her uten å ha «en<br />
sponsor». Det vil som<br />
oftest si en nasjonal statsborger<br />
som betaler lønn<br />
og sørger for migrantens<br />
mest grunnleggende<br />
behov.<br />
De samme regler gjelder<br />
også for organisasjoner<br />
som Bibelselskapet.<br />
Derfor er Bibelselskapet i<br />
Gulfen avhengige av<br />
«sponsorer» i alle landene<br />
de opererer. I land med en<br />
liten kristen minoritet, kan<br />
sponsorene gjerne finnes<br />
blant landets egen befolkning.<br />
I de andre landene<br />
er dette mye vanskeligere.<br />
- I Qatar er Den katolske<br />
kirke sponsor, forklarer<br />
generalsekretær Hrayr<br />
Jebejian. Den opererer<br />
internasjonalt på diplomatisk<br />
nivå, og kan gi oss<br />
nødvendige tillatelser.<br />
Men Gud er og blir den samme! • nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 19
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: BJØRN HÅKON HOVDE I FOTO:DAN AKSEL JACOBSEN<br />
I dette verset fra<br />
Salmenes bok finner jeg<br />
tillit, håp, styrke og<br />
framtidstro, sier Sunitha:<br />
«Velsign<br />
Herren,<br />
min sjel! Alt<br />
som i meg er,<br />
velsign hans<br />
hellige navn.»<br />
Sunitha<br />
Undrenes Gud<br />
For 20 år siden reiste en mor til Gulfen for å ta jobb som hushjelp.<br />
Hun etterlot seg alle sine barn hos faren i India. Den eldste, som<br />
måtte ta morens plass, het Sunitha:<br />
– Som 10-åring måtte jeg bli mor for hele<br />
familien min, og det var ikke lett.<br />
Sunitha tørker noen tårer. Nå er hun 28 år,<br />
og har selv erfart nød, fattigdom og sykdom.<br />
Hun har også fått forståelse for at<br />
moren måtte reise for å redde familien.<br />
– I India var familien svært fattig. Men vi<br />
skjønte at penger fra Kuwait kunne gi oss<br />
klær, mat og skolegang.<br />
– Far og mor brydde seg lite om religion, og<br />
de hadde ikke noe imot at jeg oppsøkte<br />
kirken eller gikk på søndagsskolen – så<br />
lenge jeg også stelte med mat, renhold og<br />
andre plikter, sier hun.<br />
Bryllupet<br />
Da Sunitha kom i tenårene, begynte en<br />
mann fra en høykastefamilie å vise interesse.<br />
Etter hvert insisterte han på ekteskap,<br />
og foreldrene hennes ga sin aksept.<br />
– «Du blir jo giftet inn i en god familie,» sa<br />
folk til meg.<br />
Men det viste seg at ektemannen og hele<br />
hans familie var avgudsdyrkere.<br />
– De tilbad bilder. Det hadde vi aldri gjort<br />
hjemme, og familien hans nektet meg å gå i<br />
kirken, forteller Sunitha.<br />
I landsbyen hun kommer fra feirer de<br />
kristne utendørs gudstjeneste - med<br />
høyttalere.<br />
– Siden jeg ikke lenger fikk lov å gå dit,<br />
satte jeg meg på en benk bak huset vårt.<br />
Der kunne jeg høre sangen og mye av det<br />
som ble sagt.<br />
20 <strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong>
Det skulle vise seg at ektemannen ikke var<br />
like velstående som folkesnakket ville ha<br />
det til: Familien fikk snart pengeproblemer<br />
og andre vanskeligheter.<br />
– Jeg fortalte Prasad, mannen min, at jeg<br />
alltid hadde fått hjelp når jeg ba til Jesus:<br />
‘Kanskje vil det endre livene våre om vi<br />
sammen går til kirken, du og jeg?’<br />
Han lot det få en sjanse, og han ble med<br />
meg til gudstjeneste. Det skulle ikke mer<br />
til. Ikke lenge etterpå mottok han Jesus<br />
som frelser.<br />
– Vi ble begge døpt i India, smiler Sunitha.<br />
Til Kuwait<br />
Likevel var den økonomiske situasjonen<br />
uendret. For mange blir det da naturlig å<br />
søke løsninger man allerede kjenner. For<br />
Sunitha handlet det om å gjøre som moren:<br />
– Jeg samlet sammen det vi hadde av<br />
penger, og reiste til Kuwait. Til å begynne<br />
med jobbet jeg som hushjelp.<br />
Hjemme i India hadde ektemannen ansvar<br />
for felles barn, men var ensom og fortvilet.<br />
Dessverre fant han ut at alkohol kunne<br />
være en hjelp mot tunge tanker:<br />
– Han var fortsatt snill, men alkoholen<br />
gjorde det vanskelig for ham å arbeide, og<br />
han hadde ikke krefter til å ta vare på barna,<br />
forklarer Sunitha.<br />
Sykdom<br />
Prasad fikk problemer med leveren, og ble<br />
innlagt på sykehus.<br />
– Da han kom på sykehus måtte alle pengene<br />
jeg tjente brukes til dyr medisinsk<br />
behandling. Men ingenting hjalp.<br />
«Jeg kommer fra fattigdom,<br />
og jeg kom hit til<br />
Kuwait for å søke arbeid.<br />
I kirken møtte jeg<br />
mennesker som snakker<br />
språket mitt.<br />
Jeansie<br />
Sunitha reiste tilbake til India. Ektemannen<br />
hadde blitt overført til et offentlig sykehus,<br />
men fikk ingen hjelp – og lå kun i sengen<br />
for å dø.<br />
På skjærtorsdag møtte hun en prest på<br />
sykehuset:<br />
– Ved sykesengen sa han til meg: ‘Det<br />
holder ikke at bare du ber. Din mann må<br />
innse at han har feilet og syndet, og han må<br />
selv be Gud om tilgivelse og nåde. Da vil<br />
Herren utføre et mirakel’.<br />
Underet<br />
På langfredag lå ektemannen fortsatt i<br />
koma. Neste dag var det påskeaften:<br />
Prasad hadde våknet og åpnet øynene:<br />
– «Når kom du tilbake fra Kuwait?» spurte<br />
han. Prasad var ikke klar over at hans kone<br />
hadde våket over ham på sykehuset de<br />
siste dagene.<br />
– ‘I drømme har jeg snakket med Jesus, og<br />
bedt om tilgivelse og frelse’, sa han.<br />
– Fra den dagen ble mannen min forandret.<br />
Han begynner hver dag med bibellesning<br />
og bønn, og på mirakuløst vis er leveren<br />
hans også fullstendig helbredet, forteller<br />
Sunitha.<br />
– Jeg har legejournaler som bevitner dette.<br />
Ivrig viser hun fram mobiltelefonen med<br />
bilder av en frisk ektemann.<br />
– Min mann har nå begynt en helt egen<br />
misjon i landsbyen vår, og han deler Guds<br />
ord og historien om hvordan Jesus på<br />
mirakuløst vist har helbredet ham – og<br />
mange kommer til tro. •<br />
Her traff jeg også Ashok,<br />
mannen min, og vi giftet<br />
oss. Da min «sponsor»<br />
(arbeidsgiver) fant ut at<br />
jeg ventet barn, sa han<br />
opp arbeidskontrakten –<br />
for han antok at jeg ikke<br />
kunne jobbe like mye<br />
som gravid.<br />
Uten sponsor var jeg<br />
plutselig ulovlig i landet,<br />
men jeg ville ikke forlate<br />
min mann. Flere ganger<br />
ble jeg stoppet av<br />
kuwaitisk politi, men med<br />
Guds hjelp ble jeg heldigvis<br />
ikke arrestert.<br />
Til sist fant min mann en<br />
ny huspost til meg. Så<br />
inntil videre kan hele<br />
familien være sammen<br />
her i Kuwait. Vi har<br />
begge med egne øyne<br />
sett hvordan Jesus kan<br />
virke i menneskers liv,<br />
og vi er begge døpt i<br />
denne menigheten.»<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 21
BIBELGAVEN I GULFEN<br />
TEKST: BJØRN HÅKON HOVDE I FOTO: DAN AKSEL JACOBSEN<br />
Daniel John<br />
Jeannies kamp viser<br />
behovet for støtte<br />
og ressursar til arbeidsinnvandrarane<br />
i Gulfen, spesielt dei<br />
som manglar grunnutdanning.<br />
– Eg har møtt<br />
mange migrantarbeidarar<br />
som ikkje<br />
kan lese sitt eige<br />
språk. Ofte fortel dei<br />
som har fått ein lydbibel,<br />
og kome til<br />
tru, at Gud talar til<br />
dei gjennom syn.<br />
Guds ord blir røyndom<br />
for dei gjennom<br />
visjonar – og ordet<br />
og visjonen kjem<br />
saman, seier Daniel<br />
John som har<br />
arbeidd for<br />
Bibelselskapet i<br />
Bahrain sidan 1999.<br />
22 <strong>Bibelgaven</strong> I nummer 1 I <strong>2024</strong><br />
– Jo meir eg lyttar til Guds ord, dess meir veks trua mi, og dess tydlegare openberrar Gud seg for meg, seier Jeannie.<br />
Lydbibelen gjer at Gud kjem<br />
heilt nær<br />
Kyrkjene i Golfen kjem ofte i kontakt med menneske som strir med<br />
analfabetisme, eller lese- og skrivevanskar. I ein singalesisk<br />
kyrkjelyd møter vi Jeannie.<br />
– Eg kjem frå ein buddhistisk familie på Sri<br />
Lanka, men no har eg budd og arbeidd i<br />
Bahrain i 18 år, fortel ho.<br />
I kyrkja hennar, som eigentleg er ei litt stor<br />
stove i ein privatbustad, har ho fellesskap<br />
med andre arbeidsinnvandrarar.<br />
– Då eg kom i kontakt med kyrkjelyden<br />
første gongen, blei eg teken i mot med<br />
opne armar, og etter kort tid fekk eg også<br />
min eigen bibel, fortel Jeannie.<br />
Til å byrje med nemnde ho ikkje problemet<br />
sitt for nokon.<br />
– Eg kjente Guds kraft i fellesskapen eg<br />
hadde blitt ein del av, men sidan eg ikkje<br />
kunne lese var det ei smerte for meg ikkje å<br />
kunne bruke Bibelen eg hadde fått.<br />
Til sist fortalte ho om dette til pastoren.<br />
– Kva skjedde då? spør Daniel John,<br />
Bibelselskapets lokale medarbeidar i<br />
Bahrain.<br />
– Pastor Kapila* gav meg lydbibelen, smiler<br />
Jeannie.<br />
Bibelselskapet i Gulfen sørgjer for at kyrkjene<br />
har naudsynte ressursar, mellom anna<br />
lydbiblar på migrant-arbeidarane sine eigne<br />
språk.<br />
Trass i utfordringane sine jobbar Jeannie<br />
hardt som hushjelp for å forsørgje seg sjølv<br />
og familien sin på Sri Lanka. Engasjementet<br />
og trua hennar er ein inspirasjon for alle<br />
rundt henne.<br />
– Når eg lyttar til Bibelen, opplever eg stadig<br />
noko nytt, og tekstane openberrar seg på<br />
nye måtar. Då eg for første gongen fekk<br />
tilgang til Guds ord, skjønte eg også meir –<br />
og blei særleg merksam på Guds allmakt.<br />
Lydbibelen har brakt meg nærare Gud,<br />
smiler Jeannie. •<br />
*Sjå også s. 14.
BIBELGAVEN I NORGE<br />
TEKST: BJØRN HÅKON HOVDE I FOTO: DAN AKSEL JACOBSEN<br />
Bibeldagen <strong>2024</strong> - Bibler til<br />
Gulfen<br />
I takknemlighet over at vi har rik tilgang på Bibelen hos oss, gir vi<br />
hvert år vår bibelgave til en del av verden der det ikke er en selvfølge.<br />
Dette skjer på Såmannssøndagen som i <strong>2024</strong> blir feiret 27. og<br />
28. januar. I år settes søkelyset på bibelarbeidet i Den persiske gulf.<br />
Gratis materiell<br />
På www.bibeldagen.no<br />
finner du flere filmer og<br />
en rekke ressurser, både<br />
til privat bruk og i gudstjenestesammenheng:<br />
• Bibel-verktøy for barn<br />
og unge<br />
• Folder med kort orientering<br />
om årets tema<br />
• PowerPoint-presentasjoner<br />
på nynorsk og<br />
bokmål<br />
• Innspill til preken/tale<br />
og forslag til forbønn<br />
Migrantarbeiderne utgjør selve livspulsen i<br />
samtlige av Gulf-statene der Bibelselskapet<br />
har et arbeid. I land som De forente arabiske<br />
emirater utgjør de hele 90 prosent av<br />
befolkningen. Migrantene kommer fra hele<br />
verden, og derfor distribueres det også<br />
bibler på over 100 språk.<br />
Arbeidsvilkårene er tøffe, og savnet etter<br />
familie og venner kan bli stort. Mange<br />
arbeidere søker derfor trøst, håp og kjærlighet<br />
i Bibelen.<br />
Noen kvinner og menn kommer alene for å<br />
søke arbeid, andre kommer med ektefelle<br />
og barn, og enkelte finner også kjærligheten,<br />
og stifter familie, i fremmed land. Derfor<br />
er det også behov for materiell til barn og<br />
ungdom.<br />
Evangelisering til lokalbefolkningen er forbudt,<br />
men gjestearbeiderne har frihet til å<br />
samles og invitere andre til gudstjeneste.<br />
Når de etter noen år vender tilbake til hjemlandet,<br />
tar de med seg sin kristne tro.<br />
Mange vitner for andre, og slik spres Guds<br />
ord fra Den persiske gulf til hele verden.<br />
Pengene som samles inn på Såmannssøndagen,<br />
Bibeldagen <strong>2024</strong>, går til bibler på<br />
mer enn 100 språk, evangeliseringsmateriell,<br />
opplæring av nye kristne og<br />
menighetsledere og drift av Bibelselskapets<br />
bokhandlere i Gulfstatene.<br />
Bibeldagen <strong>2024</strong> handler om mer enn bare<br />
Gulfen, men om hvordan Guds ord når ut til<br />
hele verden.<br />
God bibeldag!<br />
nummer 1 I <strong>2024</strong> I <strong>Bibelgaven</strong> 23
Foto: Dan Aksel Jacobsen<br />
Stort behov for bibler i Gulfen!<br />
Misjonsfeltet i Gulfen er alltid i endring. 80 - 90 prosent av<br />
innbyggerne er fremmedarbeidere. Når kontrakten deres går<br />
ut, må de reise hjem – samtidig kommer nye til. Også de<br />
trenger forkynnelse, undervisning og bibler. Det viktig at de<br />
som forlater landene her tar med seg det de har lært tilbake<br />
hjem. På den måten spres Guds ord over hele verden.<br />
På Bibeldagen <strong>2024</strong> samler vi inn penger til evangeliseringsmateriell,<br />
aktivitetshefter for barn - og ikke minst til bibler og<br />
nytestamenter på mer enn 100 språk.<br />
Et nytestamente i Gulfen koster kr 86,-<br />
Gi din gave på den vedlagte giroen, eller på<br />
VIPPS 828570 (skriv «Gulfen», ditt navn og adresse i<br />
meldingsfeltet).