aqui - História da Medicina

atacado pela febre, sente um calor incómodo por todo
o corpo e sofre de sede, respira com dificuldade, tem
dores npos rins, nas partes musculosas das pernas
e na cabeça, com pulsações nas têmporas; muda
constantemente de posição, sentado ou deitado;
algumas vezes tem vómitos, o coração no ventre;
sente uma angústia, uma inquietude, sem relaxar,
sem sono, muitas vezes com arrepios; algumas
vezes sente muito calor e logo depois frio. As causas
gerais deste estado, que é uma doença aguda ou
febre quente, são as inflamações ou a podridão mais
ou menos desenvolvidas no nosso corpo.
O segundo estado de doença é aquele no qual o
homem pode empreender algumas acções e
algumas funcções mas sem facilidade, sem prazer,
sem firmeza, diz-se que o atacado tem uma doença
crónica. Esta doença ataca ou a cabeça ou o torax
ou os rins; são de ordinário as consequências de
doenças agudas, ou doenças venéreas mal curadas.
O efeito mais sensível nesta doenças é a falta de
transpiração insensível ou daquele vapor invisível que
sai e que deve sair continuamente do nosso corpo e
quando esta perspiração ou vapor fica retido no corpo
destes doentes, a sua doença aumenta, cada dia as
funções do estomago são todas imperfeitas; os sucos
que lá se preparam sendo mal digeri-dos, não
alimentam os corpos; estes mesmos licores ou sucos
passam ao peito, à cabeça, ao fígado, aos intestinos,
ao mesentério, comunicando-lhes vícios que
contrairam! e todos os dias se realiza nesses corpos
um círculo vicioso que aumenta a doença.
Vê-se que a sociedade civil seria feliz se se
encontrásse um remédio fácil, pouco oneroso e tão
eficaz que pudesse não somente conservar o estado
de saúde, mas ainda curar ou aliviar os males de tão
frequentemente atingem os homens: não encontro
senão o banho Russo, administrado como prescreve
a sã medicina, que possa produzir esse efeito.
Os incómodos causados por violentos exercícios
por mudanças súbitas da atmosfera, as contusões,
os resfriamentos, as grandes refeições, os excessos
de bebidas e de prazeres, provocam uma languidez
em todo o corpo e a prespiração insensível é
suprimida, e aumentam todos os incómodos que
descrevemos. Que aqueles que se ocupam de curar
me indiquem um remédio tão eficaz, tão fácil e tão
rápido a curar aquelas indisposições, como o vapor
da água continuamente renovado e aplicado no corpo
doente deitado nu no banho Russo. A quantidade de
água que se deita nas pedras incandescentes dilata-
-se 1400 vezes mais que o seu próprio volume. Este
vapor expande-se por toda a capacidade do banho
tão rápidamente que obscurece a luz utilizada para
assinalar os que se banham. Como a água contém
uma infinidade de princípios elementares de ar e de
fogo, quando a exposição se faz por meio de fogo,
dilata-se com uma rapidez e uma força muito
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grandes. Sabe-se que a pólvora para canhão, acesa,
ultrapassa cinco mil vezes o seu volume, mas a água,
com o seu ar elementar excede de vários milhares o
espaço que ocupava. Este vapor, tão activo, tão
penetrante e tão quente, aplicado a um corpo nu,
deitado, já aquecido, respirando o ar de uma
temperatura igual à do corpo humano e para mais,
relaxa a pele; ela faz-se pelas mínimas artérias e
veias de todo o corpo, tanto no interior como à
superfície; o doente começa a suar, sente uma calma
mais reconfortante e cai, sem se dar conta, num sono
tranquilo e satisfatório.
Com o tremómetro de Farhenheit o qual marca na
mão até 500 graus e fora da mão, preso no banho,
cerca de 98 graus, experimentei tudo o que acabo
de dizer, estando deitado nesse mesmo banho.
Quando sentimos um calor incómodo, alguma dor
de cabeça, algum embaraço na respiração, mandase
logo o banheiro deitar água em cima das pedras
incandescentes: forma-se um novo vapor, um novo
ar, o doente ou o homem são sente-se aliviado, funde
em suores, sem fraqueza e fica numa calma que o
deleita. Este vapor não relaxa as partes sólidas como
o vapor dos banhos Romanos ou dos Turcos. O vapor
dos banhos Russos está animado pelos elementos
do fogo e pelos do ar renovados à vontade, eles dão
flexibilidade à pele sem a relaxar, elasticidade aos
órgãos da respiração, às veias e às artérias, este
vapor restabelece a vitalidade de que certas partes
estavam dotadas antes da doença.
Que pretenderam os médicos antigos e qual a
finalidade dos modernos na cura das inflamações,
isto é, nos tumores internos e externos com febre,
dor e tensão, nas febres ardentes, varíola e nas
febres pútridas e lentas?
É relaxar a pele, moderar o calor, temperar a sede
e as dores, acalmar as inflamações, alcançar o sono
e deixar ao cuidado da natureza a acção da causa
mórbida para ser expurgada pela prespiração
insensível e pelos suores, sem enfraquecerem. Para
conseguirem este fim eles utilizavam a sangria, as
evacuações, os diluentes e os refrescantes, as
fermentações, os antisépticos, o leite, o hidromel, os
ácidos misturados com mel, açucar e os remédios
mucilaginosos; mas se considerarmos atentamente
a propriedade dos vapores animados pelo fogo
elementar e pelo ar, veremos que eles serão mais
eficazes, mais fáceis de executar que todos os
remédios que acabamos de enumerar. Se as
doenças fossem tratadas por um médico hábil, que
mandasse fazer uso deste banho cada seis ou oito
horas, tendo o cuidado de alimentar o doente
enquanto ele descansa, fora do banho, na sua cama,
e de lhe manter o intestino limpo à custa de alguns
clisteres, estou persuadido que ficariam curados mais
depressa e mais seguramente que pelo método
ordinário. Não desprezo todos os remédios tais como