Cada um com a sua língua

Aquelas
semelhanças que
Jones apontou acabaram no indoeuropeu,
uma língua que jamais foi ouvida,
mas que pôde ser reconstruída a partir das
coincidências entre idiomas aparentemente
tão díspares como o sânscrito, o grego e o latim.
Seus ramos são os responsáveis pelo nosso português,
mas também por muitas outras línguas,
entre elas o romeno (também do braço latino), o
inglês e o alemão (do grupo germânico) e o russo
(do grupo balto-eslavo). Atualmente, os pesquisadores
acreditam que haja no mínimo duas dezenas
de famílias como o indo-europeu que, remontadas a
mais de 10 mil anos a.C., poderiam acabar em uma única
língua, ainda muito mais antiga, chamada scan. Ou não!
Porque, como não existem registros, poderiam existir várias línguas
dos vários primeiros homens que deram origem a essa colcha de
retalhos dos quase 7 mil idiomas falados em todo o mundo.
Prática e fortalecimento
Mas, se não é possível saber como as línguas surgiram, pelo menos
sabemos que elas morrem, certo? Nem sempre. “Essa história
de pensar que a língua nasce, evolui e morre é coisa do
século XIX, quando se tentava enquadrar tudo nos
esquemas biológicos e evolucionistas”, explica
o professor de linguística Carlos Faraco, da
Universidade Federal do Paraná. Basta
pensar, por exemplo, no hebraico,
que deixou de ser falado por causa da
dispersão dos judeus pelo mundo.
Ou seja, estava morto. Só que, com
a criação de Israel, em 1948, ele foi
resgatado, adaptado e virou a língua
oficial da nação. No Norte da
Itália também há dialetos desaparecidos,
mas registrados em documentos
e livros, que voltaram
a ser estudados e, como o hebraico,
“reviveram” no país com
os novos falantes. “As únicas línguas
que morrem são aquelas
totalmente orais e que acabam enterradas
com o último conhecedor”, explica Faraco. Foi assim
com o dalmático, antigamente falado nas margens
do Mar Adriático, e com dezenas de línguas indígenas
brasileiras, que sumiram ao mesmo tempo que
suas tribos.
Melhor que falar de morte, então, seria falar de falta
de uso. “Quanto mais a língua é praticada, mais ela
se fortalece”, explica a professora de linguística histórica
Enilde Faulstich, da Universidade de Brasília.
“Falar de morte é uma metáfora, porque língua é
algo abstrato. E ninguém mata algo abstrato. Língua
e mente caminham juntas e é por isso que, para
matá-la, é preciso, antes, matar as pessoas”, diz.
Fazer a mágica de “reviver” uma língua só é possível
se houver registros de seu uso. E, como a escrita é o
modo mais antigo de “guardar” a fala, é a partir desses
documentos que se pode sair por aí “desenterrando”
idiomas. Só que, mesmo com eles, descobrir como os
seres humanos se expressavam antigamente é tarefa
quase impossível. Porque escrita e oralidade são duas
modalidades distintas da linguagem, e não o espelho
uma da outra. É só pensar que, se alguém começar a
falar como escreve, o resultado sairá um tanto esquisito.
“É como se imaginássemos uma linha contínua que
vai de algo mais escrito a algo mais oral. De uma ponta
a outra existem várias nuances, vários gêneros que
misturam características dos dois”, explica Fiorin. O diálogo
em casa, por exemplo, estaria numa extremidade
oral, enquanto um artigo científico, cheio de burocracias,
estaria em outra. Mas a fala de um apresentador
de telejornal fica entre as duas porque, apesar de falado,
tem marcas claras da caneta de quem construiu o
texto. ”Fala e escrita são coisas muito diferentes, mas
não opostas”, diz o professor. Juntas, no entanto, essas
duas modalidades compõem o todo que, além de ser
dito ou grafado, é capaz de definir o homem e seu lugar
no mundo.
Construção de sentidos
“A sociedade só é possível pela língua; e por ela também
o indivíduo”, escreveu Émile Benveniste, em
Problemas de Linguística Geral, de 1966 (Pontes Editores,
2008). Mas será que a língua é mesmo capaz de
construir tudo isso, como acredita o teórico francês?
“É por meio dela que o ser humano se revela”, esclarece
Luiz Francisco Dias, professor de linguística e
semântica da Universidade Federal de Minas Gerais.
“Falando para o outro, falamos para nós mesmos e,
assim, construímos os sentidos e nos descobrimos.”
Afinal, basta alguém começar a dizer algo para, imediatamente,
denunciar de onde veio, qual a “turma” a
que pertence e, nas entrelinhas e entonações, declarar
até os sentimentos e medos que o cercam. Ou, ao
menos, foi nisso que o neurologista alemão Sigmund
Freud pensou quando concebeu a psicanálise, em
1890. Grosseiramente, seu método nada mais é que
uma forma de desbravar o inconsciente por meio
das artimanhas da linguagem.
As palavras usadas, no entanto, fazem parte de outro
sistema, definido política e socialmente. A língua,
afinal, é o meio de comunicação de um determinado
território, usado por seus indivíduos, “um dialeto
com exército e marinha”, nas palavras do linguista
alemão Max Weinreich. A primeira coisa que uma
nova nação precisa, além de definir suas fronteiras,
é de uma língua nacional. “Nosso idioma está inscrito
na Constituição, e ele é um dos elementos que
nos definem como brasileiros”, diz a especialista em
linguística histórica Rosa Mattos e Silva, da Universidade
Federal da Bahia. “A construção da identidade
pessoal passa pela língua, porque é por meio dela
que os seres veem a realidade e é com ela que eles
se expressam”, diz. Tanto é que não existe gente sem
língua, qualquer que seja. E talvez seja por isso que
tantas mitologias, tentando explicar o começo do
mundo a partir do nada, foram parar na palavra.
Leia na Continuum On-Line entrevista com a linguista
Marta Scherre, da Universidade Federal do Espírito
Santo, sobre preconceito linguístico.
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