cesar agenor fernandes da silva - ANPUH-SP - XXI Encontro ...

filosóficos ou bárbaros. A análise, o método de indução, a lenta observação dos
fatos, eis tão somente os únicos e últimos recursos deixados ao espírito do homem
para compreender as maravilhas da criação, que os gênios das idades primitivas
abraçaram na compreensão de uma deslumbrante intuição.
Deserdado do conhecimento do princípio universal, o homem tem sido forçado a
construir uma a uma a numerosa família das ciências; mas uma esperança
consoladora o tem sustentado nesta árdua tarefa; esta esperança é a de chegar um dia
à CIÊNCIA
Esta tarefa hoje está quase preenchida. A anatomia comparada ata entre si todos os
ramos da zoologia; os fenômenos da química e da física; a mesma sociabilidade
humana se prende a princípios gerais; e a lei que rege os astros torna-se lei do
gênero humano. A obra enciclopédica em vão empreendida no último século, é já
mais acessível, e se não é possível hoje, ao menos estamos cônscios que ela o será
amanhã.
Todavia existe uma lacuna importante no magnífico conjunto dos conhecimentos
modernos. Um deserto medonho, por sua nudez, ficou coberto de areias movediças;
e pareça repelir a cultura que tem fecundado a vasta campina dos conhecimentos
humanos. A medicina ficou estacionária no meio dos incessantes progressos da
humanidade; enquanto tudo se tem coordenado em torno de luminosos faróis, ela tão
somente ficou mergulhada nas trevas do caos, das quais debalde têm tentado evadirse
há três mil anos. O homem, que pondera os mundos ambulados no espaço, ignora
as leis da vida, a razão da saúde e da enfermidade. Todos os sábios têm métodos
apropriados aos seus diferentes gêneros de estudo: o médico unicamente impotente
no descobrir ações curativas, pede às ciências acessórias o que elas não podem dar.
O astrônomo na imensidade dos espaços, o químico e o físico no mundo dos
imponderáveis, deparam com o infinito na meta de todos os seus cálculos; o médico,
tão somente ignora a ação dos agentes infinitesimais, e maravilha-se quando um
homem de gênio vem em fim pô-la ao nível das idéias vulgares. Em outras palavras,
as ciências existem já, e todas convergirão para um centro comum, se a vergonhosa
imperfeição da medicina não tivesse por tanto tempo posto obstáculo insuperável a
este derradeiro progresso que se não pode operar senão de uma maneira unitária (A
Sciencia, ano 1, n 1, 1847, p.1).
O interesse por esses temas estava ligado à cultura científica que se queria imprimir
em larga escala. Foi constante, nas páginas dos periódicos, a defesa da necessidade de se
aplicar um trabalho racional aos diversos setores da sociedade brasileira oitocentista, ainda
que, muito do que foi veiculado em relação às memórias, 14 melhoramentos e métodos fosse
direcionado, sobretudo, para a agricultura. O discurso do Brasil como um “gigante pela
própria natureza” e detentor de um enorme potencial natural emergiu no começo do século
XIX das penas de José Bonifácio, Hipólito da Costa, José da Silva Lisboa e de toda uma leva
de intelectuais do período pré e imediatamente posterior à Independência do país.
O Jornal Scientífico, em 1826, trouxe alguns artigos que tratavam do tema, como os
ensaios “Ciências e Artes” e “História Natural”. A defesa e a necessidade de ampliação de tal
conhecimento, especialmente no que toca à aclimatação de plantas, foi insistentemente
defendido, não apenas pelos redatores do Scientifico, mas por outros jornalistas ao longo dos
primeiros decênios do século XIX. Não foi por acaso que o tema das plantas esteve sempre
associado à Agricultura e ao clima do país. De acordo com os redatores:
14 Alguns dos artigos técnicos recebiam o nome de memória, como “Memória sobre a cultura dos algodoeiros,
por Manoel Arruda da Câmara”. O Patriota, v.1, n.1, 1813, p.22.
Anais do XXI Encontro Estadual de História –ANPUH-SP - Campinas, setembro, 2012.
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