cesar agenor fernandes da silva - ANPUH-SP - XXI Encontro ...

marceneiros, engenheiros, militares, missionários, daguerreotipistas, comerciantes de diversos
tratos, entre tantos outros. 2 Alguns só estavam de passagem, outros vieram para ficar. A
esperança era geral. Os administradores joaninos acreditavam que a presença dos estrangeiros
traria modos civilizados para o Brasil e ajudaria a desenvolver a economia e a sociedade –
crença mantida no período imperial. Já os estrangeiros que vinham fixar residência no país,
esses estavam atrás de novas oportunidades, de ganhar e fazer a vida em uma nova terra.
A cultura estrangeira, porém, não foi simplesmente copiada pelo brasileiro. Como em
todo processo de contato entre culturas diferentes, o que ocorreu foi uma adaptação de hábitos
e costumes. Os indivíduos pertencentes aos estratos médio e alto da sociedade do período, ao
mesmo tempo que encaravam o sol escaldante das ruas vestidos à inglesa ou à francesa,
escarravam em público e expunham roupa de cama e tapeçarias nas janelas. Já os populares
incorporaram poucos destes costumes, adaptando-os às suas práticas cotidianas.
Por vezes, as camadas populares resistiram à influência européia. A figura do
estrangeiro, eleita pelas elites como a representante da civilização, foi também alvo de
chacota e hostilidade. Essa “antipatia” manifestou-se nas festas populares, como o entrudo, e
nas piadas e apelidos dados ao estrangeiro. Gilberto Freyre descreve esta tensão nos seguintes
termos:
Dois sistemas socioculturais que se defrontaram no espaço e no tempo estudados:
um sistema encarnado pelos ingleses, outro pelos brasileiros, ou pelos lusobrasileiros.
Não se espante ninguém de ver o moleque incluído entre os
representantes do sistema brasileiro: ele foi por excelência o caricaturista do intruso,
o que o insultou nas ruas, o que o reduziu a Judas no sábado de aleluia, o que o
macaqueou nas troças de carnaval, ridicularizando-o em proveito da cultura
invadida. Foi quem propagou os qualificativos pejorativos do inglês no Brasil: bode,
missa-seca, bíblia (quando protestantes), gringo, baeta, bicho, beef, marinheiro.
[...]
Pois enorme como foi a influência britânica no Brasil, a cultura técnica e
literariamente superior não agiu de modo absoluto, ou sempre soberanamente, sobre
a inferior. Do contato dos britânicos com a sociedade brasileira resultaram também
influências brasileiras sobre a cultura do povo imperial (FREYRE, 2000, p.45).
Malgrado, no entanto, as antipatias e resistências, os homens de letras apreciavam
muito os valores e conhecimentos desenvolvidos no Velho Mundo, pois consideravam que a
Europa era o local onde se desenvolvia uma “cultura técnica e literariamente superior”. Ao
2 O coronel Maler, em 1817, fez a seguinte observação sobre a presença cada vez maior de franceses e outros
estrangeiros no Rio de Janeiro: “O número de franceses nesta capital aumenta consideravelmente; as duas
últimas naves que chegaram trouxeram mais 54 pessoas, das quais a maioria são artesãos. Muitos outros são
anunciados como vindos diretamente da França e de portos dos Estados Unidos. O governo português considera
com boa vontade essas chegadas, mas esse é o único apoio que lhes é proporcionado. Parece óbvio que, por
menos que se pense em protegê-los e ajudá-los desde seu embarque, este país [o Brasil] faria aquisições muito
importantes que teriam uma influência fundamental para a prosperidade dessa comunidade.” (apud DUMNOT,
2009, p.109-110).
Anais do XXI Encontro Estadual de História –ANPUH-SP - Campinas, setembro, 2012.
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