cesar agenor fernandes da silva - ANPUH-SP - XXI Encontro ...

oficiais 9 e comerciais, avisos variados, anúncios, documentos históricos, relações de viagem,
avanços técnicos e científicos, debates políticos etc. Nesse sentido, podemos afirmar que a
imprensa no Brasil teve um caráter mais formativo do que informativo. O tamanho em
páginas de cada publicação variava bastante: algumas tinham 6 páginas, outras 100 por
número, mas a maioria possuía entre 20 e 30 páginas. Os responsáveis por essas publicações
eram homens ligados de alguma forma ao Estado, pois eram, geralmente, professores de
primeiras letras, do colégio Pedro II ou da Real Academia Militar ou, ainda, fiscais de
freguesia, de alfândega, funcionários de segundo escalão, entre outros.
Diferentemente do que acontece em nossos dias, nos quais o jornal é descartável, os
periódicos oitocentistas eram encadernados e encarados como coleções. Em muitos casos,
apresentavam numeração contínua, ou seja, se a primeira edição terminasse na página 50, a
segunda começaria na 51. Os jornais eram, ao final de um determinado período – trimestre,
semestre, ano etc., dependendo do seu tamanho –, encadernados e vendidos em tomos como
uma espécie de enciclopédia. A propósito, esses periódicos seguiam o modelo do
conhecimento enciclopédico emergente no século XVIII, que era apresentar e abordar uma
diversidade de temas numa mesma publicação, com o objetivo de educar seu leitor e de servir
como um material para consultas.
Em 1813, na introdução do número de estreia d’O Patriota: Jornal Litterario,
Político, Mercantil &c., 10 uma das publicações literárias mais importantes do início do século
XIX, o editor ressaltou o papel das letras da seguinte maneira:
É uma verdade, conhecida ainda pelos menos instruídos, que sem a prodigiosa
invenção das letras, haveriam sido muito lentos os progressos nas Ciências, e nas
Artes. Por elas o Europeu transmite ao seu antípoda as suas descobertas, e as mais
doces sensações da nossa alma, os nossos mesmos suspiros (para falar com Pope)
voam do pólo á Índia [...]. voa a despeito das injúrias do tempo, e prende
remotíssimos anéis da cadeia não interrompida dos erros do entendimento, e dos
crimes do coração humano (O Patriota - Jornal Literário, Político e Mercantil &c.,
v.1, n.1, jan., 1813).
A Nitheroy, revista brasiliense, editada na França em 1836, no seu primeiro número,
apresentou a seus leitores brasileiros um “Ensaio sobre a história da literatura”, no qual dá a
seguinte definição desse gênero de escrito:
A literatura de um povo é o desenvolvimento do que ele tem de mais sublime nas
9 Leia-se documentação do governo.
10 O Patriota foi o segundo periódico literário e científico produzido pela inteligência brasileira. O primeiro
magazine cultural do Brasil, segundo Hélio Vianna (1945), foi a revista As Variedades ou Ensaios de Literatura
da Bahia. O Patriota trouxe em suas páginas resenhas críticas, traduções de autores inéditos no Brasil como
Voltaire, por exemplo, poemas de poetas nacionais, entre outros assuntos ligados às letras e às ciências.
Anais do XXI Encontro Estadual de História –ANPUH-SP - Campinas, setembro, 2012.
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