Os japoneses e a teicultura no município de Registro-SP - PGE/UEM

Quadro 4: Entrada de folhas verdes (in natura) nas fábricas de chá do Estado de São Paulo entre os anos de 1948
a 1977
Fonte: Adaptado do Instituto de Economia Agrícola (IEA), 1979.
A teicultura dominou o quadro agrário do Vale do Ribeira. A paisagem rural, antes
composta de lavouras temporária, (arroz, banana) e permanente (café), foi praticamente
tomada pelo cultivo do chá, que visualmente representava um extenso tapete verde que se
perdia pelas colinas.
Em 1944, havia aproximadamente 45 fábricas, muitas dessas eram “fabriquetas” que
apenas secavam e moíam a folha do chá (Figuras 15 e 16), sendo que a parte do
beneficiamento cabia às fábricas maiores. As fábricas de pequeno porte somavam-se 34 ao
todo, com capacidade para até uma tonelada. A produção total dessas atingia
aproximadamente 378 toneladas (TSUKAMOTO, 1994).
Figura 15 – Secador de chá Figura 16 – Moedor de chá
Foto: Alessandro Aoki, 2008 Foto: Alessandro Aoki, 2008.
O chá brasileiro teve boa aceitação no mercado internacional, por sua boa qualidade,
que era superior à de sua vizinha concorrente, a Argentina. Encontrava-se nas condições
naturais favoráveis, como o clima e o relevo, a justificativa para a diferença na qualidade.
Vale destacar que a demanda pelo produto era grande, porém a atividade ainda era
recente e pouco desenvolvida, enquanto técnicas empregadas, o que demandava investimentos
para melhoria nesse setor. Além disso, havia a necessidade de capital para realizar toda a
logística que demandaria a relação com o mercado externo.
Para atingir o mercado externo ao município, os produtores de Registro tiveram que
repassar o chá para uma empresa de maior capital, no caso, a Cooperativa Agrícola de Cotia
68