produção teórica em economia regional - das formulações ... - LinkPE

em diferentes localizações levando em consideração apenas os custos de transporte. Neste
sentido, quis demonstrar que a renda econômica depende da distância do mercado
consumidor, ou seja, terras mais próximas do centro consumidor têm maior renda em relação
àquelas mais distantes.
Mesmo tendo sido criticado por não levar em conta o papel da tecnologia e por apoiar-se em
premissas dificilmente encontradas no mundo real, o modelo de Thünen serviu de estímulo e
ponto de partida para a realização de novos estudos sobre a questão locacional das atividades
econômicas. Prova disso foi o trabalho desenvolvido neste campo por Alfred Weber, outro
economista alemão que, enfatizando as decisões do ponto de vista da firma, publicou, em
1909, a Teoria da Localização Industrial. Neste trabalho, Weber defende que a decisão quanto
à localização das atividades industriais decorre não apenas do custo de transporte de matériasprimas
e produtos finais, mas também do custo de mão de obra e da posição e do tamanho dos
centros de consumo. Como não admitia a mobilidade espacial da força de trabalho, afirma que
se os menores custos de mão de obra compensarem os maiores custos de transporte, as
indústrias tenderão a localizar-se nas regiões onde aquele custo for inferior.
O geógrafo alemão Walter Christaller, por sua vez, elaborou uma teoria da localização para os
serviços e instituições urbanas. Partindo da observação de que algumas cidades se destacam
como centro de uma região, Christaller procurou compreender os fatores que determinam o
número, o tamanho e a distribuição das cidades entendidas como “lugares centrais”, aquelas
que distribuem bens e serviços para outras localidades em seu entorno. O autor constatou que
quanto maior forem o nível mínimo de demanda que asseguraria a produção de um bem ou
serviço (limiar) e a distância que a população dispersa se dispõe a percorrer para adquiri-los
(alcance), menor será o número de cidades aptas a oferecê-los. Neste sentido, ao publicar, em
1933, a Teoria das Localidades Centrais, estabelece uma espécie de hierarquia entre as
cidades (SILVA, 1976).
Assim, até a década de 1940, os estudos sobre Economia Regional estavam praticamente
restritos à localização das atividades econômicas e seus desdobramentos 2 . As formulações de
Von Thünen, Alfred Weber e Walter Christaller são reconhecidas como os trabalhos
incipientes nessa área.
Conforme Lopes (2003), as Teorias Clássicas da Localização foram consideradas estáticas por
limitarem-se a quantificar os custos e os lucros como as únicas variáveis que devem ser
consideradas ao se definir a localização de uma atividade econômica. Além disso, o autor
destaca que elas não consideravam o papel relevante da tecnologia, e que, em alguns
momentos, apoiavam-se em pressupostos dificilmente encontrados no mundo real. Azzoni
(1982), por sua vez, destaca que, em que pesem as falhas das formulações teóricas, os fatores
clássicos de localização são de grande importância e não devem ser descartados na
compreensão das decisões empresariais.
2 Foi o economista norte-americano Walter Isard que publicou em 1956 o primeiro livro em inglês no âmbito das
teorias da localização: “A Ordem Espacial da Economia”. Reconhecendo a importância do conjunto de teorias
até então só disponíveis em alemão, esse autor propôs uma espécie de síntese em língua inglesa das teorias da
escola clássica da localização numa linha de pensamento que se convencionou chamar de “Regional Science”, a
partir da qual novos fatores de localização foram sendo introduzidos com o objetivo de aumentar o seu grau de
“adequação” à realidade (CAVALCANTE, 2004).