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ou Landmarks, existe, apenas, uma proibição: a de admitir
servos (verso 129) e inválidos (verso 154). Também, a
Constituição de York, de 926, em seu artigo 11º, assinala a
condição obrigatória de o candidato à iniciação não ser servo,
inválido ou de maus costumes, e nada expressa contra a
mulher.
O mesmo acontece em outros documentos antigos,
como o “Manuscrito de Watson”, de 1440, que coincide
bastante com o “Manuscrito Régio”, levando o nome de quem
o descobriu na Biblioteca Boldeiana de Oxford. Afinal, no
regulamento elaborado em Londres, em 27 de dezembro de
1663, numa assembleia geral em que o Conde Santo Albano
foi eleito Grão-Mestre, consta, em seu artigo 2º, que ninguém
seria admitido na confraria que não fosse são de corpo, de
nascimento honrado, de boa reputação e submisso às leis do
país. Ainda uma vez, nenhuma referência discriminatória à
mulher.
E, segundo o Dr. Chethwode Grawley (A. Q. C. XV,
69), existia, em Deneraible, Irlanda, em 1710-12, uma Loja
especulativa do tipo inglês, na qual foi iniciada Elizabeth St.
Leger, uma famosa dama maçônica. Mais recente ainda são as
Constituições da Grande Loja de Hamburgo e os Estatutos da
Grande Loja da Dieta Alemã. Foram aceitos e aprovados, em
10 de março de 1782, sendo Frederico Guilherme II, da
Prússia, o Grão-Mestre e Protetor da Ordem. Reproduzem,
com esmerada exatidão, os “Antigos Limites”, sob a
denominação mais moderna de Charges Landmarks, e
nenhuma alusão fazem à mulher, nem contra a sua admissão
na Maçonaria.
A revista inglesa Hiram, em seu número maio-junho
de 1908, publicou na íntegra uma cópia de um “old charge”,
destinado à Grande Loja de York, cujo original estaria na
posse da Loja York nº 236. No Bulletin International du Droit
Humain, do mês de maio de 1914 (páginas 390-394), uma
Grande Inspetora da Federação Britânica precisou, que se
trata de um texto datado de 1643, isto é, de uma época em que
existia, sem sombra de dúvida, há longo tempo, uma Loja
maçônica em York, que admitia mulheres. Ela cita o texto
inglês original de um parágrafo do manuscrito,
particularmente sugestivo: “Before the spec al charges are
delivered, the one of the elderes taking the book and that he or she to
be made a Mason shall lay their hands thereon and the charges shall
be given”. O que se traduz como: “Antes que as instruções
especiais sejam dadas, um dos mais antigos toma o livro e
aquele ou aquela que deve ser constituído Maçom lhe coloca
as mãos em cima, e as instruções são dadas”.
Mas nossa erudita irmã não se restringe a este
documento, pois utilizou, também, outros: “Examinando os
registros das antigas corporações - declara-nos ela -
encontram-se, apenas, cinco de cada quinhentas existentes
(um por cento), que não estavam igualmente constituídas de
homens e mulheres”. E acrescenta que há dificuldade de
escolha entre a profusão de manuscritos que pôde compulsar.
Limita-se, todavia, a apresentar três outros, conservando o
arcaico texto inglês que respeitaremos. Vem, primeiro, uma
citação tirada da Corporação de Santa Catarina, de Chartres,
datada de 1494: “Admissão de Irmãos e Irmãs na Corporação
de Santa Catarina.... Depois se fará que se aproximem todos
aqueles que deverão ser admitidos como Irmãos e Irmãs na
Corporação, e o Alderman (dignitário tornado,
posteriormente, “Mestre” ou “Vigilante”) os interrogará desta
maneira: “Senhor ou Senhora, desejais tornar-vos Irmãos
entre nós, nesta corporação?” E, de sua própria vontade, eles
deverão responder “sim” ou “não”.
Uma segunda citação é tirada das Ordenações da
Corporação de Corpus Chisti, York, 1408, cujo manuscrito
mostra, de maneira insofismável, que é maçônico:
“Ordenação V: Nenhum leigo será admitido na Corporação,
exceto, apenas, aqueles que exercem uma profissão honesta,
mas todos, sejam clérigos ou leigos, e de ambos os sexos,
Revista Arte Real 61 13