Projeto Arara-azul - Viva Marajó

Projeto Arara-azul
modo de vida das espécies, os índios se preocupavam em manter a alimentação correta de cada
animal (NOGUEIRA-NETO, 1973; SICK, 1997b). É importante ressaltar que a utilização da fauna
silvestre pelos índios era realizada com critérios, sem ameaçar a sobrevivência das espécies, atividade
bastante lucrativa, se tornou um novo ramo de negócios, como, por exemplo, não abatiam fêmeas
grávidas ou animais em idade reprodutiva. No entanto, esses índios mudaram após o contato
com os colonizadores e exploradores europeus. Começaram a explorar os recursos naturais mais
seletivamente e intensamente, e em muitos casos eram usados como agentes depredadores desses
recursos. Começa aí a história da exploração comercial da fauna silvestre brasileira, que pela sua
diversidade gerava idéia de ser abundante e inesgotável.
O comércio de animais silvestres, como jacarés e sucuris oriundos da região amazônica, já
era realizado pelos Incas, no Peru, mas só atingiu proporções maiores depois da chegada da exploração
européia (REDFORD, 1992). Esse comércio se desenvolveu paralelamente com o crescimento
do interesse das pessoas por esses animais.
No século XVI, época da abertura do mundo para a exploração européia, era motivo de orgulho
para os viajantes retornarem com animais desconhecidos, comprovando assim o encontro
de novos continentes (SICK, 1997a). Em 27 de abril de 1500, pelo menos duas araras e alguns
papagaios, frutos de escambo com os índios, foram enviados ao rei de Portugal, juntamente com
muitas outras amostras de animais, plantas e minerais. A impressão que tais aves causaram foi
tanta, que por cerca de três anos o Brasil ficou conhecido como Terra dos Papagaios (BUENO,
1998a). Em 1511, a nau Bertoa levou para Portugal 22 periquitos tuins e 15 papagaios (SANTOS,
1990). Em 1530 o navegador português Cristóvão Pires levou 70 aves de penas coloridas (POLI-
DO e OLIVEIRA, 1997). Esses foram os primeiros registros de envio da fauna silvestre brasileira
para a Europa. Esses animais, que chegavam à Europa por meio de poucos viajantes e exploradores,
despertavam a curiosidade e interesse do povo europeu, e logo começaram a ser expostos e
comercializados nas ruas (HAGENBECK, 1910). Passaram a ser cobiçados para estimação e no
século XVI já eram encontrados primatas sul-americanos nas residências inglesas, como também
era comum encontrar indígenas e animais brasileiros em residências pela França (KAVANAGH,
1983; BUENO, 1998b). Possuir animais silvestres sempre foi símbolo de riqueza, poder e nobreza,
conferindo um certo status ao seu dono perante a sociedade (KLEIMAN et al., 1996). A partir do
momento que o comércio de animais foi notado como uma atividade bastante lucrativa, se tornou
um novo ramo de negócios, com viajantes especializados em obter animais para depois vendê-los
(HAGENBECK, 1910). A comercialização da fauna silvestre ocidental, para a Europa, se sistematizou
no final do século XIX, e a partir de então se iniciou o processo de extermínio de várias
espécies de animais brasileiros para atender ao mercado estrangeiro.
Os beija-flores eram exportados aos milhares para abastecerem a indústria de moda, como
também eram utilizados, embalsamados, para ornamentação das salas européias (PAIVA, 1945;
FITZGERALD, 1989; REDFORD, 1992; SICK, 1997a). As penas de garças e guarás eram utilizadas
como adornos de chapéus femininos na Europa e na América do Norte, e o abate desses
animais foi tão excessivo que, em 1895 e 1896, Emílio Goeldi (na época diretor do Museu Paraense
de História e Etnografia), encaminhou duas representações ao governo do Estado do Pará,
protestando contra a matança desses animais na Ilha de Marajó (ROCHA, 1995; POLIDO e OLI-
VEIRA, 1997). No ano de 1932, cerca de 25 000 (vinte cinco mil) beija-flores foram mortos no
Pará e suas penas destinadas à Itália, onde eram utilizadas para enfeitar caixas de bombons. Em
1964, chegou-se ao absurdo de importar um canhão francês para se atirar nos bandos de marrecas
na Amazônia, sendo registrada a morte de 60 000 (sessenta mil) marrecas em apenas uma fazenda
no Amapá (SICK, 1997a).
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