José Roberto de Amorim - Quintal dos Poetas

José Roberto de Amorim
LUND
Quintal dos poetas
Oficina literária

José Roberto de Amorim
Lund
a
Quintal dos Poetas
Oficina Literária
2

Copyright 2011 by José Roberto de Amorim
Dados de Catalogação na Publicação (CIP)
A524l Amorim, José Roberto de
LUND / José Roberto de Amorim – Lagoa Santa: Quintal
dos Poetas Oficina Literária*, 2011
ISBN 978-85-911866-3-1
1. Lund, Peter Wilhelm. 2. Biografia. 3.
Paleontologia. 4. Cavernas. 5. Minas Gerais 6.
Lagoa Santa. I. Título.
Quintal dos Poetas
Oficina Literária
Lagoa Santa – 2011
www.quintaldospoetas.com
quintaldospoetas@quintaldospoetas.com
CDD: 925
3

José Roberto de Amorim
Lund
4

I – Lund
Sumário
II – Um bom lugar para se viver:
A prodigiosa lagoa
O solitário de Lagoa Santa e os
destroços da sua memória
Colaboradores, amigos e aproveitadores
III – Rumo às cavernas de ossos:
Formigas vorazes e passarinhos sem
papo
O interregno europeu
Nasce o paleontólogo
Mãos, enxadas e pás
Paus, pedras e ossos no caminho
Maquiné: obra artística da natureza
IV – A vitória de Deus:
Uma natureza profana
O inventário incompleto da Arca de Noé
A enxada do diabo e a harpa de Deus
5

O ponto final
Cronologia básica
Orientações bibliográficas
6

“É diante desta descoberta que eu encaro os
fatos, contra os quais resisto em nome do ser
humano (...)”.
Peter Wilhelm Lund
(Escrito em 1843, quando o paleontólogo dinamarquês se
convenceu amargamente de que não havia linha divisória no tempo,
separando as espécies extintas das espécies ainda vivas.)
7

I – Lund
Quem foi Peter Wilhelm Lund? Nunca saberemos.
Aliás, nunca saberemos quem foi quem quer que seja, pois o
ser humano, além de complexo é instável, temperamental e
refratário. Ainda mais quando tratamos de personalidades e
vultos históricos, aos quais chegamos retardatariamente,
através de documentos parciais, muitas vezes insinceros, ou
através da opinião e paixão de terceiros.
Mas, inegavelmente, Lund faz parte de um grupo de
pessoas incomuns que levaram vidas singulares e
interessantes, fugindo do padrão com que a maioria enfrenta o
cotidiano e encerra os seus dias. Era rico mas viveu recluso e
de forma modesta bem no meio do fim do mundo. Como o
próprio Charles Darwin comentou, ele era um excelente
observador. Mas, usando argumentos absolutamente
anticientíficos, se recusou a aceitar a contundência que a
realidade se lhe expunha com todos os contornos e o peso de
fatos incontestes. Surpreendentemente encerrou sua carreira
exatamente no momento em que ela estava ficando mais
interessante, prometendo-lhe desafios fascinantes se quisesse
agitar as quietudes da mente.
Qual teria sido o traço mais marcante da personalidade
do chamado “sábio de Lagoa Santa”? Certamente o recato.
Principalmente o recato intelectual. Carregava um coração
respeitoso, guiado por uma mente excessivamente piedosa.
Embora dotado de um cérebro ativo e vibrante e tivesse suas
8

vaidades intelectuais, Peter Wilhelm Lund era espiritualmente
acanhado e submisso. Seu isolamento e sua hipocondria
podem ser uma manifestação da fragilidade embutida numa
timidez visceral. Misantropo e misógino, escondia-se dos
outros e de si mesmo.
Ele teve a donzela mais deslumbrante do baile à sua
disposição e não teve coragem de tirá-la para dançar. Apesar
dos flertes, quedou-se na cadeira e deixou a festa acabar.
Se não tivesse sido assim talvez ele tivesse sido um dos
maiores cientistas do seu tempo, pois tinha competência para
isso e havia um campo fértil se abrindo à sua frente. Mas se
tivesse sido assim, certamente eu não teria me interessado por
ele.
9

I - Um bom lugar para se viver
A prodigiosa lagoa
Quando Peter Brandt, velho companheiro e
colaborador de Lund morreu em 1862, o sábio escreveu ao
seu mentor Reinhardt na Dinamarca pedindo que enviasse
alguém para lhe prestar assistência e servir de companhia,
pois, aos sessenta anos e sempre temeroso de seu estado de
saúde, não queria ficar inteiramente esquecido e isolado
naquele fundo de sertão mineiro. Ali já vivia há mais de um
quarto de século sem mostrar qualquer vontade de voltar às
luzes europeias, curtindo uma doce “beata ruris otia” 1
autojustificada pelo medo de que seus pulmões, aquecidos há
tanto tempo pelo sol tropical, não se acostumassem mais às
frialdades escandinavas. Desde 1853 ele já havia se
convencido disso e, de fato, manteve esse convencimento até
a morte, cumprindo um longo exílio voluntário, encerrado no
serrado, carrasquento e enfezado, mas tépido e acolhedor.
A escolha do seu assistente recaiu sobre Eugenius
Warming. Não foi difícil para o jovem botânico convencer de
que era o candidato com maior talento para preencher a vaga,
especialmente porque estava muito interessado em definir
1 Expressão latina usada pelo sábio dinamarquês em uma de suas
correspondências para justificar sua predileção pela pacata vidinha
lagoasantense e que significa, mais ou menos, “bendita preguiça
interiorana”.
10

assunto para sua tese acadêmica e via em um estágio
temporário nos campos das plagas centrais do Brasil, uma
alternativa muito interessante para suprir essa necessidade
imperiosa. Estava pleno de motivação, tinha talento e
empenho e tudo somou a favor. De sorte que em julho de
1863 o jovem e promissor cientista desembarcava em Lagoa
Santa onde ficaria durante três anos, trocando ideias botânicas
com Lund e fazendo incursões nas cercanias, buscando
entender a harmonia árida das folhas instáveis e paus
enrugados da vegetação circundante. Ia ser uma temporada
extremamente produtiva pois o velho tinha escrito um tratado
sobre a formação dos campos e florestas do Brasil antes de
começar a se dedicar inteiramente aos fósseis das cavernas e
podia ser muito útil orientando o estágio e ajudando a
encurtar o caminho do pupilo. Aliás, esse antigo tratado de
Lund acabou sendo o único fruto original da sua aventura de
mais de um ano pelo sertão em companhia do botânico
alemão Ludwig Riedel. A jornada tinha começado em outubro
de 1833 no Rio de Janeiro e iria terminar, um tanto
melancolicamente, em Ouro Preto em fevereiro de 1835.
Mas não só de botânica falavam os dois
dinamarqueses nos intervalos dos seus respectivos afazeres;
quer dizer, o jovem suando no lombo de um burro serviçal e
o velho ocupado em responder cartas atrasadas que se
empilhavam em sua escrivaninha rotineiramente, pois naquele
tempo sua vida já se conformara ao ritmo que lhe convinha,
ou seja, ia lenta e preguiçosa. Era então que Warming tinha
que segurar o sono bendito, reclamado pela vitalidade dos
seus vinte e poucos anos, depois de uma jornada estafante.
11

Contudo gostava de ouvir as recordações - as eruditas e as
sentimentais – de Lund e ele, nessas horas, se mostrava meio
falastrão, pois acabava ficando ansioso por uma conversa
inteligente depois de ter passado todo o dia recolhido na sua
alcova com as janelas cerradas e as guilhotinas das vidraças
descidas com medo de que um vento traiçoeiro lhe viesse
lamber o peito doentio acordando velhas feridas de infância,
adormecidas no recôndito dos pulmões. E foi num desses
momentos intimistas, em que cada um recordava coisas da
mesma pátria distante, que Lund teria confessado a Warming
que da primeira vez que viu Lagoa Santa não pôde conter a
admiração diante daquela paisagem única e exclamou
suspirando de emoção:
- Aqui sim, aqui é um bom lugar para se viver!
Warming até achava aquela paisagem meio
melancólica, mas admirava a exuberância minimalista da sua
diversidade botânica com toda aquela exagerada profusão de
flores miudas, modestas mas mantendo o cerrado numa
eterna primavera. Ademais, entendia exatamente o que o
velho queria dizer, entrelaçando-se à sua fina sensibilidade.
Na verdade, quando o ilustre sábio dinamarquês
escolheu viver em Lagoa Santa, o lugar não passava de um
povoado estagnado, cochilando nos baixios do Sabarabuçu. A
região, contudo, já tinha quase dois séculos de história.
Embora o arraial só tivesse começado a consolidar uma
concentração de moradores em meados do século XVIII, foi
12

nas suas imediações que a bandeira de Fernão Dias estacionou
em 1675. Portanto, aquelas plagas faziam parte do núcleo
onde a História de Minas começou, tendo o leito do Rio das
Velhas como uma das principais rotas de penetração rumo às
minas e os pastos do São Francisco. O grande bandeirante
paulista assentou a sua quinta nas proximidades, mais
precisamente do lado da Lagoa do Sumidouro que faz divisa
com o poente do sítio de Lagoa Santa, a pouco mais de uma
légua. Ali ficou quatro anos se preparando para a conquista
das esmeraldas, enfrentando penúria e maledicências. Seu
rumo derradeiro era a região de Itacambira, seguindo a
lendária trilha de Marcos de Azevedo em busca da Lagoa do
Vupabuçu, onde se teve notícia, pela primeira vez, da
existência de abundantes e preciosas esmeraldas.
O Sumidouro, nos dias de hoje, é distrito do
município de Pedro Leopoldo. O nome primitivo da lagoa era
Anhonhecanhuva, que quer dizer na língua geral dos nativos
brasílicos, “água que some”. Por volta da virada do século
XVIII para o século XIX, a região do Sumidouro compunha o
distrito de Quinta, daí ser muito comum encontrarmos ainda
hoje a denominação Quinta do Sumidouro, usada para
designar a região do atual distrito lagoasantense de Fidalgo.
Segundo o historiador Waldemar de Almeida Barbosa o
primeiro arraial fundado por Borba Gato ficava ao norte de
Lagoa Santa, talvez nas proximidades do Rio das Velhas, às
margens do caminho para a Bahia. Era ali que ele morava por
ocasião da morte de d. Rodrigo Castel Branco que vem a ser
exatamente o Fidalgo que deu nome ao lugar. Conta a lenda
que Borba Gato armou uma tocaia para d. Rodrigo, apelando
13

para uma medida verdadeiramente radical para impedir que ele
usurpasse de Fernão Dias o título de Governador das
Esmeraldas. Com a morte do suposto intruso, Borba teve que
fugir. Firmou parceria com os nativos do Vale do Rio Doce
onde permaneceu, vivendo em certa tranquilidade por cerca
de quinze anos. Depois, compelido pelas agitações próprias
do seu espírito industrioso, voltou à, digamos, civilização e
acabou indultado pelo governador. Com as contas ajustadas
assim, o inquieto Borba foi se estabelecer novamente às
margens do Rio das Velhas, fundando o arraial de Santo
Antônio do Bom Retiro da Roça Grande, na margem
esquerda do rio, próximo a Sabará. Ele, provavelmente, era
proprietário da quinta que tinha pertencido a Fernão Dias.
Sim, pois era marido da filha do velho bandeirante – Maria
Leite – que bem poderia ter herdado a propriedade do pai
incorporado-a aos bens do casal. Em sendo assim, Borba
Gato devia transitar habitualmente entre Sabará e a casa da
Quinta do Sumidouro. O mais provável é que ele fizesse o
percurso descendo de canoa pelo Rio das Velhas e depois
voltando a pé para evitar o esforço de ter que remar rio acima.
Então devia cortar a Fazenda do Fidalgo, passar por dentro de
Lagoa Santa, contornando a Lagoa Central pela esquerda em
direitura à barra do Sabará Pequeno. Era mais ou menos o
trajeto de parte da atual Rua Conde Dolabela que, muito
provavelmente, teve o seu traçado tortuoso herdado da antiga
estrada que ligava o Sumidouro a Sabará.
Lund, contudo, não deve ter trilhado habitualmente o
caminho de Sabará já que esse não é o caminho das grutas.
Elas ficam do lado oposto.
14

Tempos diferentes, ambições diferentes, rumos
diferentes: Borba Gato atrás de ouro e Lund atrás de ossos.
Diferenças de sábios e de bandeirantes.
Os ossos acabaram mas o ouro continua abundante
nos recônditos das galerias do sub-solo, como acontece ser
com a rica Mina de Cuiabá e seus veios correndo nas
entranhas profundas da mística Serra da Piedade.
De qualquer ponto mais alto de Lagoa Santa se avista
a lendária Serra do Sabarabuçu, exatamente a dita cuja Serra
da Piedade. É fácil observar que a serra está quase sempre
envolvida por uma nuvem densa e persistente. Daí talvez a
origem do nome Sabarabuçu que, para o poeta inconfidente
Cláudio Manuel da Costa significava “grande coisa felpuda”. 2
Lendas dos primeiros tempos de Lagoa Santa dão
conta de muitas curas milagrosas das águas da lagoa e foi isso
que induziu o princípio do povoamento da região. Parece que
em 1713 Felipe Rodrigues já tinha descoberto o poder
curativo da lagoa e estava habitando suas margens, com um
engenho erguido próximo ao sangradouro natural por onde o
excesso de água da lagoa vazava até o Rio das Velhas.
Rodrigues fazia parte da turma de Antônio Soares Ferreira e
2 Fundamento Histórico do Poema “Vila Rica”.
15

Antônio Rodrigues Arzão 3 que no alvorecer do século XVIII
adentraram os campos do Guaicuí e foram semeando arraiais
pelo norte de Minas, de Santa Luzia até a comarca do Serro
Frio. Naquele tempo a lagoa chamava Lagoa Feia ou Lagoa
Grande. 4 Mas à medida que as notícias de curas foram se
multiplicando o nome primitivo foi sendo santificado.
Antes de 1747 não havia propriamente um povoado,
mas nessa época a fama curativa da água já havia se espalhado
e atraído muita gente interessada em habitar o lugar. Tudo
começou quando Felipe Rodrigues contou ao padre Antônio
de Miranda, residente em Sabará, que tinha obtido cura para
umas ulcerações antigas que lhe afetavam as pernas,
simplesmente tomando banho na lagoa. O padre resolveu
tentar também e não deu outra: conseguiu cura para uns
“flatos melancólicos” 5 que, volta e meia, o faziam dar vexame.
Contou seu sucesso para o dr. Simão Pedro de Castro que,
por sua vez, conseguiu se curar de um “formigamento nas
3 Este Arzão provavelmente era filho do descobridor do ouro da
região da Casa da Casca, o primeiro de que se deu notícia à Coroa
Portuguesa.
4 Muitos autores informam que o nome primitivo era “Lagoa das
Congonhas do Sabará” pois a região primitivamente era chamada
“Congonhas das Minas do Sabará”. Isso soa estranho pois
“Congonhas do Sabará” é o antigo nome de Nova Lima, ou seja, a
região das congonhas ficava do outro lado da Serra do Curral.
5 Augusto de Lima jr. – Notícias Históricas.
16

nádegas”. Foi a partir daí que o dr. Ciali – médico italiano
também residente em Sabará - e depois seu colega Giovanni
Guido, este residente em Vila Rica; comprovaram as
propriedades medicinais da água da lagoa chancelando sua
toponímia beatificada para todo o sempre. A fama acabou
ganhando o ultramar e em 1749 publicava-se em Lisboa uma
notícia sobre as virtudes das águas daquela lagoa do sertão
mineiro, o que causou grande repercussão e acabou dando
lugar ao primeiro empreendimento exportador da região. É
que as águas milagrosas criaram tamanha fama em Portugal
que logo se instalou uma indústria destinada a colocar porções
da mesma no mercado português, acendendo esperança de
cura aos achacados lusos em geral. O negócio prosperou tanto
que a Coroa se assustou e proibiu sua continuidade, temerosa
de que os vidrinhos milagrosos de água de Lagoa Santa
prejudicassem as atividades balneárias baseadas nas
propriedades curativas das águas das termas reais de Caldas da
Rainha. Com certeza o temor infundido em d. João V tinha
fundamento pois a concorrência da lagoa estava escorada em
nada menos do que 3 milhões de metros cúbicos de água
milagrosa bebível, imersível e friccionável, capaz de curar
desde úlceras e perebas de pele até espasmos neuróticos no
recôndito das entranhas. Em Caldas da Rainha não havia mais
de que umas fontezinhas modestas a suprir o palácio termal a
que só os nobres e bem nascidos tinham acesso. Daí a
intervenção saneadora do rei. Nada demais à luz da política
colonialista em geral onde sufocar os empreendedores de
ultramar era uma medida sempre justa e salutar.
17

Em abril de 1749 o ouvidor de Sabará cuidava das
primeiras providências para que o arraial da santa lagoa
pudesse ser assentado com uma certa ordem, investindo o cel.
Faustino Pereira da Silva, então seu mais importante morador,
de poderes para tal. Foi aí que se assentou o arruamento e se
demarcou o lugar da primeira capela em honra a N. S. dos
Remédios. O primeiro templo era uma tapera de pau e folhas
de coqueiro e foi no meio dessa penúria pioneira que o padre
Antônio de Miranda, já livre daqueles flatos traiçoeiros, pôde
rezar a primeira missa com toda a dignidade. Mas logo no ano
seguinte se deu início à construção de templo mais decente,
construção essa que, no seu conceito básico, durou até o final
do século XVIII.
Em 1837 o brigadeiro Raimundo José da Cunha
Matos 6 registrou que os insetos e os pássaros fugiam da lagoa,
mas em suas águas podiam ser pescadas piabas, bicudos,
traíras, lambaris e perumbebas. Conta ainda Cunha Matos que
quatro olhos d’água borbotavam do seu centro e que se
constituíam nas fontes que conservavam seu volume de água.
De fato a lagoa, ao contrário da grande parte das lagoas da
região, mantém o nível da água relativamente estável durante
todo o ano, mesmo no pico dos períodos mais secos. Estes
olhos d’água não são visíveis mas, provavelmente, no piso da
lagoa devem existir canais de contato com as correntes
6 Corografia Histórica da Província de Minas Gerais (1837).
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subterrâneas que abundam na região. 7 Álvaro da Silveira, em
depoimento publicado em 1906, conta que os moradores
acreditavam que havia uma grande nascente próxima a uma
das margens cujo jorro era capaz de empurrar uma canoa até o
meio da lagoa. Ele, contudo não conseguiu testemunhar isso
pessoalmente. 8 Eugenius Warming afirma, em seu livro sobre
a flora dos campos circundantes, que não encontrou nenhuma
fonte visível de alimentação da lagoa e atribuiu a origem da
água apenas à retenção do escoamento pluvial, o que parece
improvável.
O padre Casal 9 conta que quando a lagoa ficava
totalmente parada, vale dizer sem ondulações, era possível se
perceber uma nata prateada em sua superfície e que quando as
pessoas bebiam dessa água ficavam com os lábios brilhantes.
Há uma lenda do final do século XIX contando que no auge
de seus poderes milagrosos, por volta do meio dia, no meio da
lagoa emergia um cruzeiro prateado, como que abençoando a
santidade das águas. Arremata a lenda que depois que o povo
começou a se banhar na lagoa por pura diversão e sem
nenhum respeito o cruzeiro parou de aparecer.
7 Parece que explorações de mergulhadores, feitas na década de
setenta com o objetivo de localizar esses olhos d’água, resultaram
infrutíferas.
8 Álvaro da Silveira – “Lagoa Santa”. (Vide bibliografia).
9 Corografia Brasílica.
.
19

Voltando à Lagoa do Sumidouro - onde Lund fez as
suas mais importantes e desconcertantes descobertas - é
interessante lembrar que Borba Gato também andou fazendo
pesquisas por lá. É que ele quis testar as propriedades
sorvedouras da lagoa e mandou afundar umas toras de
madeira que de fato, em lugar de voltarem à tona,
simplesmente sumiram. O mais fantástico é que depois elas
teriam sido encontradas boiando no Rio das Velhas, a uma
meia légua da lagoa 10 . Para o historiador mineiro Diogo de
Vasconcelos, o mais provável é que a referência ao
desaparecimento das águas da lagoa, que tanto intrigava os
índios no tempo dos bandeirantes, fosse fruto das enchentes
periódicas do rio que, naquele tempo em que os rios eram
fortes e limpos, inundavam a região e se confundiam com a
própria lagoa. Ao baixar a enchente, a água voltava ao leito do
Guaicuí e sumia. O velho historiador estava certo em parte.
De fato é mais ou menos essa a explicação para o sumiço das
águas. Em 1843 Lund já havia registrado a causa do fenômeno
numa de suas memórias. É que essa região forma o Carst de
Lagoa Santa. Isso quer dizer que a formação geológica do
terreno apresenta características especiais, com vários canais
subterrâneos que se comunicam entre si e que permitem a
passagem de água, interligando depósitos subterrâneos ou de
10 O próprio Lund acreditava que a Lapa do Sumidouro tinha
ligação com o Rio das Velhas, o que sugere que a história do Borba
pode não ser apenas uma lenda.
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superfície. Assim, é sabido que a Lagoa do Sumidouro, depois
de atingir um determinado nível no período das chuvas, perde
água com certa rapidez por canais existentes nos paredões
rochosos que margeiam um dos lados da lagoa.
Comprovadamente esses canais existem e seus vestíbulos são
exatamente as cavernas que fazem parte do complexo dos
vasos comunicantes da formação cárstica do subsolo.
Quando Peter Lund chegou a Lagoa Santa em 1835
encontrou um povoado mergulhado num marasmo
centenário, bem à margem da rota comercial que ligava Sabará
à comarca do Serro do Frio mas ignorada pelos tropeiros que
trilhavam essas direituras. O único marco de evolução no
longo período tinha sido a criação da paróquia de Nossa
Senhora da Saúde, o que só se deu em 1823, sendo a freguesia
desmembrada da jurisdição da Matriz de Santo Antônio do
Bom Retiro da Roça Grande. Seu primeiro vigário
encomendado foi o padre João Batista Correa 11 . A matriz foi
instalada na igreja que já existia desde 1819. Tinha ela sido
erguida sob uma frondosa gameleira na borda da passagem do
caminho de Sabará. A gameleira foi derrubada ali por volta de
1900 pois o vigário achou que seus galhos centenários
estavam ameaçando o telhado da igreja 12 . A própria matriz
seria demolida em meados do século XX para dar lugar a atual
11 Cônego Raimundo Trindade – “Archediocese de Marianna”.
12 Álvaro da Silveira – op. citi.
21

Matriz de Nossa Senhora da Saúde, erguida no mesmo lugar
do primitivo templo oitocentista. A primeira capela de
alvenaria, no entanto, foi aquela cuja construção foi iniciada
em 1750. O local era o mesmo onde mais tarde se ergueria a
atual capela do Rosário, tendo como orago N. S. dos
Remédios, contando, à frente da santa iniciativa, com o
empenho de Felipe Rodrigues de Macedo e Manoel Pereira
Barreto e com apoio financeiro de João Batista Furtado Leite.
O bispo d. Frei Manuel da Cruz, que tinha acabado de assumir
o recém criado bispado de Mariana, considerou o novo
templo suficientemente decente e autorizou sua consagração
ao serviço do Senhor.
Em 1938 Lagoa Santa passaria a categoria de cidade,
livrando-se da condição de distrito de Santa Luzia. Compõe
assim o grupo dos municípios mineiros do século XX, apesar
das suas origens remontarem às raízes do próprio Estado de
Minas Gerais, como vimos.
Causa surpresa que Lagoa Santa seja hoje uma cidade
tão pacata e típica do interior mineiro não obstante sua
proximidade de Belo Horizonte. Acontece que até
recentemente o arraial e depois a cidade, sempre estiveram
mais ou menos fora das rotas de comércio. No princípio do
século XX o acesso, desde a capital, era feito através da
Estrada de Ferro Central do Brasil, com conexão na estação
de Vespasiano onde o viajante tinha que vestir o seu
impecável guarda-pó branco, atrelar as esporas na botina
lustrada, montar um velho sendero, atravessar o Ribeirão da
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Mata e trotar durante uma hora até alcançar a lagoa e seu
entorno urbano esparso. A partir de 1914 já seria possível
alcançar Belo Horizonte por uma dita “estrada de automóvel”.
Esses porém eram raríssimos e predominavam ainda as bestas
e carroças e o guarda-pó ou a capa de vaqueiro ainda eram
vestimentas indispensáveis aos valentes viajantes.
Embora hoje um ramal da chamada “Estrada Real”
passe dentro de Lagoa Santa, esse não era o roteiro
efetivamente usado nos séculos XVIII e XIX para ligar Vila
Rica ou Sabará ao Serro e ao distrito diamantífero do Tijuco.
Segundo o dr. José Viera Couto 13 , havia dois caminhos
ligando essas regiões. Um era o chamado “Caminho do Mato”
e o outro era o “Caminho do Campo”. O primeiro era o
preferido para quem vinha de Vila Rica e Mariana. Seguia pelo
lado de Cocais, Caeté e Morro do Pilar, evitando a Serra do
Cipó. O segundo passava por Santa Luzia e Macaúbas e
cruzava a serra margeando o rio Cipó, evitando Conceição do
Serro e buscando o rumo de Congonhas do Norte. Quem
usava o Rio das Velhas para alcançar o Vale do São Francisco
por via fluvial, preferia usar o porto de Santa Luzia para
pernoitar e fazer biscates. Assim, até meados do século XX, a
região permaneceu relativamente adormecida preservando seu
jeito tranqüilo de hoje. É provável que com as facilidades de
acesso e a revitalização do Aeroporto de Confins a cidade
venha a ter uma grande expansão urbana. Mas a força da
13 Memória Sobre as Minas da Capitania de Minas Gerais.
23

cultura legitimamente mineira do povo deve assegurar que
Lagoa Santa continue sendo um bom lugar para se viver, tal
qual Lund já tinha prenunciado para levar o seu “beata ruris
otia”.
O solitário de Lagoa Santa e os destroços da sua
memória
A decisão do sábio dinamarquês em passar a viver no
então arraial da lagoa milagrosa não foi repentina. Embora
tivesse chegado na região em 1835, só quatro anos depois do
início das suas pesquisas iria adquirir uma casa em Lagoa
Santa e assim mesmo porque o preço de 1:000$000 (um conto
de reis) lhe pareceu muito compensador. Mas em 1853 o dr.
Lund afastou definitivamente a ideia de voltar um dia à
Europa, pois se convenceu de que isso poderia agravar
perigosamente seu estado de saúde. Durante nove anos,
guiado por espertos mateiros, ele se dedicou a explorar a
região fazendo incursões freqüentes nas grutas, cavando,
colecionando fósseis preciosíssimos e escrevendo memórias
que muito contribuíram para mudar o conhecimento científico
mundial sobre a extinção das espécies e a antiguidade do
homem americano. A partir de 1844 Lund resolveu suspender
suas pesquisas, segundo ele mesmo por falta de recursos
financeiros. Desde então adotou um comportamento
excêntrico aos olhos da população do pequeno arraial
protegido pela Nossa Senhora da Saúde. Conta-se que ele só
recebia visitas com hora e tempo de duração previamente
marcados. Não recebia antes da hora combinada e, findo o
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tempo estipulado para a conversação, simplesmente deixava a
visita na sala e se recolhia ao seu gabinete em busca de coisa
mais interessante, tipo montar quebras cabeças de ossos
fossilizados. Fez valer o rigor da sua agenda inclusive com o
conde d’Eu que não foi recebido porque não tinha marcado
hora. Lund nem levou em consideração o fato de que o conde
tinha se abalado desde Ouro Preto somente para
cumprimentá-lo. O mesmo aconteceu com Richard Burton
que em 1867, descendo de canoa pelo Rio das Velhas em
busca da foz do rio São Francisco, tentou aproveitar a
proximidade para falar com o sábio. Esperou dois dias mas, a
despeito do empenho do secretário Behrens – casualmente
sóbrio -, não conseguiu ser recebido. Burton notou que Lund
padecia de um reumatismo que o obrigava a ficar de cama.
Atribuiu, contudo, a recusa do sábio em recebê-lo a um certo
“receio de estrangeiros”. 14 Lund até pode ter tido motivos,
pois parece que Burton, atrevido como era, pretendia
questioná-lo sobre a influência retardatária das ideias de
Cuvier sobre sua obra. 15
14 Richard Francis Burton –“Viagem de Canoa de Sabará ao Oceano
Atlântico”.
15 Burton pode ter tido razão quando disse que Peter Lund tinha
receio de estrangeiros. Isso certamente significa que ele evitava
constrangimentos debatendo com pessoas ilustradas que não
fossem do seu círculo de colaboradores e admiradores mais íntimos.
Nesse caso, com certeza, o capitão Richard Francis Burton seria a
última pessoa do mundo que ele gostaria de receber.
25

Conta-se que Peter Lund não tinha coragem de negar
pedidos de empréstimo de dinheiro ao povo de Lagoa Santa. 16
Um dia porém, cansado de ver que os devedores nunca
saldavam suas dívidas, mandou publicar pelo arraial que
ninguém precisava quitar seus compromissos com ele mas
que, também, a partir daquele dia não mais emprestaria
dinheiro a quem quer que fosse. Faleceu em 1880 e antes de
morrer deixou instruções precisas sobre o seu funeral, do qual
fazia parte uma solenidade com comida, bebida e música
alegre. Essa espécie de festa funerária deveria ter lugar em sua
casa logo depois que seu corpo descesse à terra. Foi sepultado
no cemitério que ele próprio construiu e onde hoje ainda está
a sua tumba, ao lado de dois de seus ilustres colaboradores
mais queridos. Contam que ele mandou construir o cemitério
porque receava que o vigário não permitisse seu sepultamento
no cemitério do arraial por ele ser luterano. Fez questão de
marcar meticulosamente o local da sua cova para que ela
ficasse a maior parte do dia sob a sombra de um pé de pequi
que ele mesmo havia plantado.
16 Lund sempre emprestou dinheiro a grandes e a pequenos, mesmo
porque, era de rendas que ele vivia. Volta e meia se aborrecia com
os calotes que tomava. Há quem acredite que foi um grande
prejuízo, advindo de um desses empréstimos, que levou o sábio a
parar com suas pesquisas já que era ele próprio que arcava com a
maior parte do custo das mesmas. Mais adiante voltaremos a esse
assunto.
26

Infelizmente, logo após a morte de Lund, os vestígios
da sua longa presença em Lagoa Santa já começaram a ser
destroçados. Por volta de 1890, ou seja, dez anos após a morte
do ilustre cientista, o dr. Pires de Almeida testemunhou,
consternado, que a herança material de Lund já caminhava
para total ruína. O cemitério estava abandonado e servia de
quintal ao pasto de animas domésticos, a sua casa tinha virado
uma taverna, estava em total decadência e o mirante que o
sábio tinha mandando construir para contemplar a lagoa nas
suas tardes introspectas, ameaçava desabar. 17 O jardim que ele
tinha plantado com suas próprias mãos estava tomado pelo
mato e só uma majestosa palmeira imperial restava para
honrar o zelo jardineiro de Lund. 18 A casa de Lund acabaria
nas mãos do cônego Cândido Calazans Correa e ali por volta
de 1910 seria demolida para dar lugar ao Grupo Escolar que
hoje leva o nome do sábio dinamarquês, numa homenagem
honesta mas lamentável.
No dia 21 de fevereiro de 1897 o barão Homem de
Melo publicou uma nota no Jornal do Comércio do Rio de
17 Consta que ele também tinha mandado erguer uma casinha na
margem da lagoa onde gostava de ficar placidamente alimentado os
peixes. Há quem diga que essa casa era de Brandt que ali instalou o
seu estúdio.
18 Essa palmeira sobreviveu à casa de Lund e ficou durante muitos
anos adornando o pátio da escola ali construída, mas acabou
também sendo derrubada no final do século XX.
27

Janeiro que permite confirmar as observações do dr. Pires de
Almeida. Noticiava ele que a casa de Lund, que ficava na rua
direita “quase em frente a matriz”, estava de pé porém tinha
sido modificada interna e externamente. Testemunhou ainda
que a biblioteca tinha se perdido e que o horto por ele
implantado ao lado da casa estava apenas parcialmente
preservado. Álvaro da Silveira testemunhou também que a
biblioteca de Lund tinha sido vendida em pequenos lotes 19 .
Comentou, indignado, que havia encontrado páginas
ilustradas da obra do mestre Georges Cuvier – “Le Reigne
Animal Distribuié d’aprés Son Organisation”- que tinha
pertencido a Lund, coladas numa parede, adornando o fundo
de um singelo presépio. Tinha virado papel velho. Há
registros de que, durante os próprios festejos que o sábio
tinha encomendado para marcar o seu funeral, o estoque de
rojões e foguetes disponíveis acabou e que outros foram
manufaturados às pressas usando como buchas as páginas
arrancadas dos exemplares da valiosa livraria. Assim, de forma
tão selvagem e ignorante, deve ter sido consumida toda a
biblioteca de Lund onde até poderiam estar incluídos
manuscritos inéditos, quem sabe até com ideias que ele
próprio não tinha tido a audácia de revelar ao mundo
enquanto vivia pois, como veremos mais adiante, suas
19 Quem sabe com o simples propósito de facilitar o botafora
daquelas tralhas que ocupavam todo o espaço de um barracão que
Lund tinha acrescido à sua casa para acomodar os preciosos
volumes.
28

descobertas científicas andaram torturando suas convicções
teológicas. Parece que o sr. Nereo Cecílio dos Santos – o
herdeiro legal de Peter Lund - não teve muito apreço pelos
valiosíssimos objetos que herdou, dispondo deles
rapidamente. Esse descaso lamentável já dura mais de cem
anos e caminha para se tornar irreversível pois, ainda hoje,
quase não existe patrimônio material histórico em Lagoa
Santa, a lastrear a memória de Lund.
Colaboradores, amigos e aproveitadores
Ao se falar das pessoas que viveram em torno de
Lund no Brasil há de se começar com Brandt e acabar com
seu filho adotivo Nereo Cecílio dos Santos. No meio
encontramos alcoólatras, naturalistas, gente simples das Gerais
e trambiqueiros contumazes.
Talvez a melhor coisa que tenha acontecido na vida
cheia de fracassos do artista norueguês Peter Andréas Brandt,
tenha sido conhecer Peter Wilhelm Lund. Notável coincidência
que ocorreu a mais de dez mil quilômetros da península onde
ambos tinham nascido. Isso aconteceu na fazenda do - também
dinamarquês - Peter Claussen, da segunda vez em que o dr.
Lund esteve lá, voltando de Ouro Preto. Brandt tinha deixado
mulher e três filhos na Noruega e estava no Brasil tentando a
sorte, depois de ter fracassado como dono de jornal e
comerciante de tecidos na pequena cidade de Kristiania na
Noruega. Costumava freqüentar o mundo intelectual e boêmio
da sua terra e quando veio para a América do Sul aportou
29

primeiro no Chile onde arranjou emprego de ilustrador num
jornal de Valparaiso. Mas o jornal faliu e Brandt veio dar no
Brasil, depois de uma penosa viagem que incluiu uma travessia
da Cordilheira dos Andes a pé, com um saco de roupas nas
costas. É, a vida não tinha sido fácil para o promissor
desenhista, já então beirando os quarenta e quatro anos e já
ostentando uma lustrosa calva. Quando conheceu Lund, Brandt
ganhava a vida miseravelmente, prestando serviços como uma
espécie de secretário de Claussen. Embora fossem radicalmente
diferentes em sua visão de mundo, a amizade entre o artista
norueguês e o naturalista dinamarquês foi quase instantânea.
Um era o típico artista boêmio, mulherengo, alegre e falastrão e
o outro um cientista austero, misógino e misantropo. Mas se
atraíram um ao outro e combinaram se associar no trabalho de
exploração das cavernas, onde Brandt poderia ser muito útil
como ilustrador. Saíram da propriedade de Claussen
praticamente escondidos. Temiam uma reação irada do
truculento fazendeiro àquela inesperada parceria que
certamente contrariava os planos que Claussen tinha para um e
outro e, não obstante, tinha sido urdida bem debaixo do seu
nariz, cheirando a conspiração.
Depois de pesquisarem juntos quase vinte grutas
localizadas nos atuais municípios de Cordisburgo, Sete Lagoas e
Matosinhos, os novos parceiros chegaram a Lagoa Santa. Era a
tarde do dia 17 de outubro de 1835. Nem imaginavam que ali
viveriam até o fim das suas respectivas vidas e que seriam
enterrados lado a lado, depois de vinte e sete anos de
convivência.
30

Parece que Brandt cuidava de Lund com fraterna
abnegação e este correspondia abrindo sua bolsa às
necessidades do companheiro que não eram poucas. Parece que
até o filho mais velho de Brandt foi beneficiado com uma ajuda
do sábio dinamarquês, representada por um empréstimo que
provavelmente nunca foi pago e que permitiu que ele se
estabelecesse como comerciante e exportador em Nova York.
Brandt tinha mandado construir uma palafita no meio da lagoa
onde passava as horas vagas pintando e desenhando suas
paisagens e gravuras. Certamente o imóvel só pôde ser erguido
com recursos brotados da bolsa inesgotável de Lund. Também
devia haver muita tolerância de ambas as partes com relação
aos hábitos de um e outro: Brandt tolerando as manias e a
hipocondria do dr. Lund e este tolerando as escapadas do
primeiro à Sabará onde passava revigorantes temporadas em
bares e bordéis. Enfim, deviam gostar de suas mútuas
dependências, entrelaçadas ainda que muito diversas.
Quando Peter Andréas Brandt morreu em 1862, aos
71 anos, Lund fez questão de sepultá-lo no cemitério que vinha
preparando para si próprio, gesto que, sem duvida, representou
uma prova eterna de amizade.
A obra pictórica de Brandt é praticamente
desconhecida no Brasil. Lund enviou vários dos trabalhos de
seu companheiro para a Dinamarca junto com os manuscritos
de suas memórias, mas eles foram pouco divulgados. Hoje há
um movimento de pesquisadores tanto dinamarqueses quanto
brasileiros para resgatar essa dívida. Quem viu suas ilustrações
31

nos originais se encantou por elas e saiu convencido de que o
velho Brandt tinha luz própria.
Depois de Brandt há de se voltar a falar de Johannes
Eugenius Bulow Warming. Tinha apenas vinte e dois anos
quando veio para o Brasil. Aqui se dedicou a estudar o serrado
e aceitou respeitoso a ajuda do dr. Lund, embora já devesse
achá-lo um tanto ultrapassado, especialmente no campo da
zoologia. Gostava muito mais da obra de Lamarck do que da de
Cuvier e, naquele, tempo, já devia carregar a obra de Darwin
debaixo do braço. Mas, com certeza, não deveria polemizar
sobre tudo isso com Lund. Ainda mais entendendo o quanto a
questão era delicada para o velho.
Warming é considerado um naturalista inovador.
Entre outras coisas entendia que as plantas deviam ser
estudadas em seus habitat naturais e não herborizadas em
gavetas cheirando a mofo. Deu o primeiro passo para que a
botânica meramente classificatória desse lugar ao estudo da
interação das plantas com o ambiente de que fazem parte. Seu
livro “Comunidade das Plantas” (Plantesafund), publicado em
1895, lançou as sementes da moderna fitoecologia. A obra que
coligiu suas pesquisas no serrado mineiro foi publicada no
Brasil pela primeira vez em 1908 com o título de “Lagoa Santa:
Contribuição para a Geographia Phytobiológica”. A presença
das ideias de Lund sobre a formação da vegetação dos campos
mineiros é marcante nesta obra. Mas parece que Warming teve
dificuldades para publicar seus trabalhos no início da carreira,
pelo menos é o que se depreende da correspondência trocada
32

com o próprio Lund em 1877, ou seja, mais de dez anos depois
das suas pesquisas em Lagoa Santa.
Claro que, num certo aspecto, Lund devia se
identificar muito mais com Warming do que se identificava com
Brandt. Até porque o jovem naturalista tinha trazido sua
sanfona e a música era uma das paixões de Lund. Outra coisa
que Warming tinha trazido na sua bagagem era uma câmara
fotográfica e, graças a ela, hoje temos alguns registros
interessantes da vida de Lund, inclusive o clássico ícone que
mostra o sábio dinamarquês, aos sessenta e dois anos, com seu
respeitável perfil, seus óculos de sábio, seu chapéu de palha já
acaipirado e sua barba branca rala e respeitosa.
Wilhelm Behrens está entre as companhias
desafortunadas do dr. Lund. Tinham se conhecido em Sabará
e se tornado amigos, provavelmente porque tinham algo em
comum: ambos eram credores de um empreendimento falido.
Fora isso talvez não tivessem nada que os pudesse unir. Pode
até ser que Behrens fizesse Lund se lembrar um pouco de
Brandt. É que ambos eram um tanto boêmios, chegados
numa boa pinga, daquelas que até hoje ainda se pode
encontrar em Lagoa Santa. Era alemão e vivia em Sabará onde
conheceu Lund numa das idas do sábio àquela vila para cuidar
de negócios. Segundo Henrique Gorceix, Behrens entrou para
o serviço do sábio dinamarquês em 1866. Portanto, logo que
Warming voltou para casa. Mas, ao contrário de Brandt, ele
ficou com Lund por pouco tempo.
33

A visita de Richard Burton a Lagoa Santa ocorreu no
final de 1867 e, como vimos, ele não conseguiu ser recebido
pelo sábio. Mas contou ter sido tratado por Behrens com
atenção, inclusive tendo tido o privilégio de conhecer a casa
de Lund na margem da lagoa. Burton acabou, assim, sendo
uma fonte de referência positiva ao terceiro secretário do dr.
Lund, ainda que fugaz. Outra fonte vem do próprio dr. Lund
que, numa carta a Reinhardt, informava que o tinha despedido
mas que ele era um bom homem. Mas, a respeito do caráter
de Behrens há uma curiosidade incompreensíve,l envolvendo
o filho adotivo de Lund, Nereo Cecílio dos Santos. No esboço
biográfico que Nereo publicou a respeito de Lund, ao
mencionar os secretários de seu benfeitor, ele simplesmente
omite o nome de Behrens informando que:
“Depois da retirada de Warming foi o lugar deste preenchido por um
alemão residente em Sabará e relacionado com Lund havia longos anos”.
O mais surpreendente de tudo é que Nereo dedicou o livro a
Reinhardt e... ao próprio Behrens!
O secretário alemão foi despedido pelo austero patrão
e amigo por causa do excesso de palavrões que o excesso de
álcool provocava em seu humor. Mas o sábio gostava dele e
quando admitiu o pobre Behrens como secretário já eram
amigos há mais de vinte anos. Parece que quando Behrens foi
despedido passou a viver numa pensão em Lagoa Santa,
provavelmente às expensas de Lund. Quando ele morreu,
assim como tinha feito com Brandt, Lund cuidou para que o
34

indigitado amigo também fosse sepultado em seu cemitério
particular. E lá ficaram os dois diletos beberrões à espera do
amigo e benfeitor, o que tiveram que fazer até 1780 pois,
embora estivesse sempre se queixando da saúde, o dr. Lund
era muito mais saudável do que imaginava e por pouco não
chegou aos oitenta anos de idade.
Lund legou a maioria dos seus bens a seu filho adotivo
Nereo. Parece que ele não era dos mais escrupulosos e não
fazia jus à confiança que o pai voluntário depositava nele.
Senão vejamos: o sábio legou sua cruz da Ordem de
Donnebrog ao seu sobrinho - o historiador Troels-Lund -
encarregando o filho adotivo de enviá-la ao mesmo, após a
sua morte. Nereo cumpriu a determinação apenas em parte
pois enviou a preciosa cruz faltando um pingente de rubi, sua
pedra mais preciosa. O motivo alegado para a falta da joia foi
de que ela tinha sido enterrada adornando o peito do cadáver
de Lund 20 . Sabe-se também que o filho adotivo, que o sábio
tinha educado com todo o carinho, andou violando a
correspondência de Lund após a sua morte.
A única coisa que foi salva do espólio material de
Lund foi sua correspondência que Nereo se encarregou de
enviar à Dinamarca, provavelmente intimado por J.T.
20 O corpo de Lund foi exumado em 1930. Anibal Matos fez uma
descrição minuciosa da mesma e não menciona que um rubi tenha
sido encontrado junto ao corpo.
35

Reinhardt, o curador da coleção do sábio solitário de Lagoa
Santa. Segundo o filho adotivo, as últimas palavras de Lund
foram: “amor, amor, amor”. Como eu não confio no Nereo,
tenho dúvidas da veracidade desse final novelesco.
É interessante notar que Nereo participou a Reinhardt
que Lund tinha falecido no dia 25 de maio e é esta a fonte da
data oficial que prevalece hoje. No entanto, quando da
exumação do corpo do sábio em 1930, na tampa da urna
estava marcado que ele tinha falecido em 05 de maio. Essa é a
data de falecimento encontrada na maioria dos relatos sobre a
vida de Lund produzidos no final do século XIX, ou seja,
antes da publicação da obra de Nereo. Será que quem gravou
a data na urna não sabia que dia era aquele, ou será que Nereo
alterou a data por algum motivo? 21
Quanto ao próprio Nereo, não se sabe o dia em que
morreu nem o ano em que nasceu. Sabe-se apenas que ele era
um mulato esperto com pendões musicais e que foi adotado
pelo sábio dinamarquês quando tinha doze anos de idade.
Teria morrido no ano de 1922. Teve doze filhos. Parece que
ele dilapidou rapidamente a fortuna que herdou e que a família
de Lund continuou a ajudá-lo e, mesmo depois da sua morte,
sua esposa - Maria Cesarina Marques dos Santos - continuou
recebendo ajuda, inclusive para manutenção do túmulo do
sábio que a família fez questão de manter através de gerações,
21
Nereo demorou a escrever a Reinhardt participando a morte de Lund e
não afasto a hipótese de que ele tenha alterado a data, tentando ocultar
esse retardo.
36

até por volta de 1930, quando Anibal Matos e seus
companheiros redescobriram o velho Lund e passaram a
cuidar melhor da sua memória.
Houve muita gente mais que privou da amizade do dr.
Lund, algumas despretensiosas outras absolutamente
oportunistas. Tratamos delas em partes diversas deste
trabalho.
37

II - Rumo às cavernas de ossos
Formigas vorazes e passarinhos sem papo
A carreira de Lund teve três fases. Na primeira,
depois de desdenhar dos tecnicismos da medicina, ele se
sentiu fielmente enamorado da zoologia e não escondia a
atração que sentia pelos mistérios dos insetos, moluscos e
passarinhos. A segunda, mais profícua e genial é a das
“cavernas de ossos”, como ele mesmo dizia. A terceira é
aquela em que ele praticamente se divorciou da ciência e ficou
contemplando à distância os enigmas da natureza sem
disposição para deslindá-los.
Ele havia se preparado dedicadamente para a primeira
fase e só ficou sabendo da segunda quando chegou à vila de
Curvelo, em outubro de 1834. Mas também estava preparado
para ela pois tinha uma sólida formação geológica, zoológica e
botânica, além de uma privilegiada capacidade dedutiva e uma
autêntica honestidade científica. Toda a história tinha
começado verdadeiramente em 1825 quando, aos vinte e
quatro anos, desembarcou no Rio de Janeiro pela primeira
vez. Naquele ano publicaria a tese com que tinha se graduado
em medicina, mas não era essa sua verdadeira área de
interesse. Antes mesmo de se graduar ele já tinha decidido se
dedicar à zoologia e à botânica. Naquele tempo nenhum
naturalista que se prezasse podia dispensar o charme de uma
viagem exótica de estudos num país distante. Além disso, sua
família achava que ele deveria passar uns tempos mais perto
38

do sol revitalizando os pulmões, doentes por conta de uma
tuberculose, maldito e perigoso mal que já havia ceifado a vida
de dois dos seus irmãos e fazia com que todos o cercassem de
merecido desvelo, temendo o perigo persistente das brisas
geladas do pólo norte, ali tão perto. Tinha todos os motivos,
portanto, para empreender uma viagem terapêutica e de
estudos ao sul da linha do Equador. Seguindo o exemplo de
Saint-Hilaire, Spix e Martius, Langsdorff e muitos outros,
escolheu o Brasil. Faria bem à sua saúde e ainda lhe
proporcionaria extraordinário material para estudos. Além do
mais, contava com o apoio do Museu de História Natural e da
Academia de Ciências de Copenhagen. A academia até estava
disposta a lhe dar algum suporte financeiro e técnico,
condição indispensável para que sua viagem tivesse um
respaldo institucional e não fosse vista apenas como uma
aventura de filho de família abastada num país distante.
E ei-lo desembarcando no Cais dos Mineiros no dia 08
de dezembro de 1825, cheio de entusiasmo com o seu projeto
e maravilhado pela paisagem, depois de mais de setenta dias
de viagem, riscando o Atlântico de norte a sul numa longa
linha inclinada a oeste, pois era ali que estava o Rio de Janeiro,
portal principal de entrada do Brasil, imenso e variado. A
cidade estava em festa pelo nascimento de Pedro, filho de
outro Pedro e da arquiduquesa da Áustria, futuro segundo
imperador do Brasil. De sorte que tudo concorreu para que
sua primeira impressão fosse muito positiva, pelo menos no
quesito alegria. Mas, como o objetivo da viagem era outro, ele
preferiu se instalar em Niterói, longe da agitação da capital e
39

de seu porto assaz movimentado, ponto obrigatório de ligação
das rotas do Atlântico Sul. Ali, do outro lado da baia, passava
os dias na meticulosa labuta dos estudiosos da natureza. Ao
alvorecer e antes de dormir se ocupava de estudar e escrever
suas observações sobre plantas, peixes e insetos e entre essas
atividades partia para explorar os arredores, embrenhando-se
na mata tropical do beiramar. Nessa sua primeira viagem ao
Brasil Lund andou mudando de residência várias vezes,
sempre curioso de conhecer as intimidades zoobotânicas do
país. Mas nunca se aventurou a ir muito longe, preferindo as
cercanias do Rio de Janeiro, incluindo os Campos dos
Goitacazes e as alturas da Serra do Mar. Nada comparável às
extraordinárias jornadas de Spix, Martius e Saint-Hilaire, mas
em janeiro de 1828 Lund achou que já tinha reunido muito
material interessante e resolveu voltar para casa e dar
seqüência a sua jornada acadêmica e sua inserção na elite
científica europeia, de preferência morando em Paris. O
resultado final da auspiciosa viagem, além das coleções de
espécies depositadas no Museu de Copenhagen, foram três
ensaios típicos da sua primeira fase científica: um sobre os
passarinhos sem papo, outro sobre as vorazes saúvas
brasileiras e outro sobre o revestimento dos ovos de moluscos
da Baia da Guanabara. Essas minudências podem parecer
ingênuas hoje em dia, mas eram relevantes na época pois a
zoologia de então era um vasto campo de coisas por
descobrir, grandes e pequenas. Vai daí que seus trabalhos
despertaram algum interesse nos meios científicos do velho
mundo, garantindo-lhe a abertura de preciosas portas que
davam acesso a gabinetes e salões galantes cheios de nobres e
40

sábios arrogantes, especialmente na maravilhosa Paris do
século XIX.
O interregno europeu
Depois que voltou para a Europa, Lund ficou três
anos e meio sem saber o que fazer. Mas não ficou parado,
pelo contrário: viajou, visitou museus, coletou objetos para
pesquisas, dissecou bichos, escreveu notas científicas e
conheceu muita gente boa interessada nas coisas da natureza
como ele. Mas antes de tudo isso, deu-se umas curtas e
merecidas férias, passando o verão de 1829 com a família,
encantando a todos com histórias sobre o Brasil. Até o
filósofo Kierkegaard, então com dezesseis anos, irmão das
duas cunhadas de Lund, se lembraria daquelas histórias com
saudades. Em seguida foi até a Universidade de Kiel buscar
seu título de doutor. Parece que ele não teve muita dificuldade
em obter o título pois nem chegou a produzir uma tese
específica para esse fim, recorrendo a trabalhos já prontos.
Certamente porque já era um cientista de prestígio, embora
sua carreira estivesse apenas começando. Inicialmente ele
havia tentado obter o doutorado oferecendo à banca
examinadora uma obra que tinha sido premiada num
concurso da faculdade de medicina de Copenhagen, quatro
anos antes. Mas a instituição recusou o expediente achando
que o trabalho tinha um enfoque muito voltado para a
medicina, impróprio para uma tese de natureza filosófica. Aí
Lund resolveu arriscar com aquele trabalho que tinha
41

produzido no Brasil sobre os passarinhos sem papo. Retocou
aqui e ali, imprimiu um caráter mais filosófico ao tratado
sobre aquela anomalia genética das aves e, desta vez, obteve
sucesso.
No dia 04 de novembro de 1829 Lund recebia
solenemente seu título de doutor em filosofia natural. Com o
canudo assegurado, partiu para um giro pelas cidades cultas e
divertidas do continente europeu. Visitou Berlim, Dresden,
Praga e Viena. Em Berlim teve a oportunidade de confirmar
que os Urubus têm o papo furado. Explico-me melhor: é que,
quando esteve no Brasil, ele examinou casualmente um
indivíduo daquela classe de aves pretas de maus hábitos
alimentares mas magníficas em seus voos altaneiros e
verificou que havia uma abertura numa das dobras do papo
do bicho. Anotou aquela anomalia em seu caderninho mas
não chegou a se interessar em verificar o caso mais a fundo.
Eis senão quando, em plena Berlim, ele encontra no museu de
zoologia um exemplar de urubu conservado em álcool. Pediu
para examinar o papo do exemplar e não deu outra: também
aquele tinha o papo furado. Concluiu ele que aquela estranha
particularidade era uma característica da espécie, apressandose
em revelar a novidade ao mundo científico, naquele tempo
ávido por esse tipo de notícia.
No seu tour europeu Lund foi revezando atividades de
caráter científico com alguns merecidos divertimentos no seio
empoado da média nobreza do velho mundo, onde o jovem
dr. Lund fazia o maior sucesso pela inteligência e fineza do
42

trato. No meio disso veio a notícia da morte da mãe, tirando a
graça de tudo. Mas ele não se abalou, seguiu o roteiro traçado
e em setembro de 1832 entrava em Paris cheio de cartas de
recomendação no bolso, esperançoso de ser recebido no meio
da gente de espírito que brilhava nos salões intelectuais da
cidade luz.
Sua primeira intenção, na capital francesa, foi se
encontrar com Auguste de Saint-Hilaire. O grande naturalista
tinha passado seis anos viajando pelo Brasil e nessa ocasião já
tinha publicado a maioria dos inúmeros livros que escreveu
sobre a viagem. Mas infelizmente Saint-Hilaire não estava em
Paris, pois andava meio doente repousando na província.
Assim o encontro entre os dois não se realizou. Foi uma pena,
pois a experiência e os conhecimentos que o sábio francês
tinha sobre o nosso país poderiam ter ajudado muito a Lund
que, naquela altura, já estava pensando firmemente em voltar
ao Brasil e deve ter sido por isso mesmo que Saint-Hilaire
tenha sido a primeira pessoa que ele procurou. 22 Na verdade, o
naturalista francês jamais recuperaria sua saúde, abalada em
conseqüência das agruras das suas penosas viagens pelos
nossos sertões, tomando chuva, comendo feijão com toucinho
e dormindo em ranchos, disputando espaço com pulgas e
22 Mas o sábio francês ficou sabendo da intenção de Lund de viajar
novamente ao Brasil e até elogiou essa disposição dizendo que ele
havia estudado durante vários anos os costumes dos insetos do país
e agora estava planejando voltar para aprofundar esses estudos.
(Mencionado no livro “Viagem pelo Distrito dos Diamantes e
Litoral do Brasil”, publicado originalmente em Paris em 1833).
43

carrapatos ferozes. É provável que o abalo na saúde da Saint-
Hilaire até viesse a pesar mais tarde na decisão de Lund de
nunca mais voltar à Europa, acreditando que, quem se
acostumava ao sol do Brasil, jamais teria condição de
enfrentar o clima da Europa novamente.
A prioridade seguinte de Lund era conhecer o ilustre barão
George Cuvier e ser admitido no seu notável círculo de sábios
, entre os quais se alinhava Alexander von Humboldt, que
nunca deixava de freqüentar o seleto círculo sempre que
estava em Paris, brilhando ao lado de Cuvier como se fossem
duas estrelas flamejantes. Também freqüentou aulas do
Colégio de França e estava convencido de que Paris era
realmente o centro cultural do planeta e que era ali que um
cientista deveria viver e publicar os seus trabalhos. Mas
quanto mais ele se deslumbrava com toda aquela grandeza
mais se convencia de que sua obra estava inacabada e mais
cultivava a ideia de voltar ao Brasil e retomar o estudo de
tantas espécies curiosas que abundavam no país das formigas
vorazes e dos passarinhos sem papo. No verão de 1831
decidiu voltar à Dinamarca e, pouco mais de um ano depois,
embarcava novamente para o Brasil. Mal sabia ele que o
resultado mais marcante dessa segunda viagem seria a
inexorável conclusão de que as teorias catastrofistas do
admirável barão Georges Cuvier estavam inteiramente
equivocadas. 23 Ele, contudo, evitaria assumir isso com toda a
23
O catastrofismo de Cuvier e autores coadjuvantes pregava que as
espécies de animais extintas tinham desaparecido devido a
44

contundência que os achados nas cavernas de ossos lhe
mostravam.
Nasce o paleontólogo
Em 19 de janeiro de 1833 Lund desembarcava no
Brasil pela segunda e eterna vez. Assim que chegou conheceu
Ludwig Riedel, um botânico alemão já experiente no país pois
tinha sido da equipe de Langsdorff. Riedel estava se
preparando para fazer uma incursão científica pelo interior e
isso vinha de exato encontro aos interesses de Lund que, desta
vez, tinha projeto mais contundente e não pretendia ficar
apenas bordejando em volta da capital do império bragantino
da América. O plano acertado focava um estudo botânico
pelas províncias de São Paulo, Goiás e Minas e deveria durar
cerca de um ano. No caminho também poderiam aproveitar
para coletar e estudar insetos e passarinhos, agregando mais
conhecimento aos seus primeiros trabalhos no Brasil. Era o
final do inverno e a seca já começava a provocar incêndios
espontâneos no cerrado, condição que chamou a atenção do
jovem cientista dinamarquês e o levou a produzir um dos
catástrofes repentinas que, de uma só vez, dizimavam todos os seres
viventes de uma região. Portanto não admitia que espécies de
animais ainda existentes pudessem ter coexistido no passado com
espécies já extintas.
45

poucos trabalhos que escreveria em toda a vida tratando de
botânica.
A viagem começou no dia 12 de outubro de 1833. Do
Rio de Janeiro rumaram para a cidade de São Paulo e, na
seqüência, as vilas de Campinas, Araraquara e Franca.
Entraram em Goiás, desistiram de ir até a capital da província
e de Catalão miraram o Rio São Francisco, iniciando o roteiro
de retorno ao Rio de Janeiro. Passaram em Paracatu e em 10
de outubro de 1834, ou seja, um ano depois do início da
viagem, chegaram na vila de Santo Antônio do Curvelo. Aí o
jovem Lund conheceria as maravilhosas cavernas do serrado.
Sua vida iria mudar radicalmente e ele ia ter todas as chances
do mundo de reverter os resultados daquela viagem que até
então estavam beirando o ridículo, pois a dupla vivia
adoecendo, carecendo de ânimo para trabalhar de verdade. A
história toda começou por acaso pois foi assim que Lund e
Riedel conheceram Peter Claussen. Ele era meio aventureiro,
com algum conhecimento de paleontologia e que vinha
colecionando ossos fósseis, encontrados nas cavernas da
região a partir de escavações feitas para extração de salitre.
Lund se encantou com as coleções de Claussen e passou a
nem dormir direito. Sua vocação paleontológica começava a
fermentar. Mas aquele primeiro impacto não chegou
propriamente a desnorteá-lo. De sorte que ele e Riedel
seguiram o roteiro traçado já no rumo de volta ao ponto de
partida da viagem. Passou por Lagoa Santa, achou
interessante, mas não a ponto de decidir naquela hora viver ali
até o fim da vida. Assim, seguiram até Santa Luzia, subiram a
46

Serra da Piedade coberta de flores, passaram na mina de
Congo Soco e foram dar em Ouro Preto, então imperial
cidade e capital da província de Minas Gerais. Ali Riedel
adoeceu novamente e desta vez de forma verdadeiramente
preocupante, prostrado numa cama sem forças para nada.
Enquanto esperava a recuperação do companheiro,
Lund se ocupou de escrever aquela memória sobre o serrado,
como dito uma das suas poucas obras sobre botânica. Mas
também voltou a pensar nos fósseis de Peter Claussen. A
coisa foi crescendo a ponto dele procurar umas cavernas para
explorar ali mesmo. Encontrou algumas lapinhas perto de
Cachoeira do Campo cheias de ossos de pequenos mamíferos.
Quanto mais cavava mais se entusiasmava. O resultado foi
que, assim que Riedel se recuperou, cada um seguiu o seu
caminho: Riedel voltou para o Rio de Janeiro onde continuaria
botânico até o fim da vida. Peter Lund foi atrás das cavernas
de ossos. O paleontólogo estava nascendo. Infelizmente não
duraria até o fim da vida. Mas já então ele se encontrava
pronto para começar o trabalho de escavação das cavernas e
do exame metódico das rochas e ossos que encontrava nelas.
E qual era a base da preparação de Lund para esse
novo mistér? Ou por outra, como funcionava sua cabeça
paleontológica? Funcionava, claro, como funcionavam as
mentes científicas da época: muito escrúpulo dedutivo mas, ao
mesmo tempo, pouco material indutivo, atrapalhando o rumo
das verdade das descobertas científicas. Isso abria espaço para
muitas aventuras especulativas pois havia um universo imenso
47

de coisas ainda por descobrir sobre as regularidades dos
mecanismos da natureza, uma vez que elas ainda estavam bem
guardadas no bolso dos teólogos e havia também a inexorável
lógica de Deus a ser respeitada. Um olho arguto somado à
capacidade de raciocínio para fazer aflorar as relações de
causas e conseqüências eram a principal ferramenta racional
do pós-iluminismo. E já era um grande avanço, pois, como
dito, ainda havia muito da “vontade do Senhor” confundindo
os caminhos.
Na verdade Lund navegou suas deduções
paleontológicas escorado num modelo analítico muito
simples, sustentado numa premissa dorsal de forte inspiração
cuvieriana. Era um modelo essencialmente classificatório que
parava no Apocalipse sem ter passado pelo Genesis. Esse
modelo, inicialmente tão querido e confortável, foi sendo
posto à prova à medida que Lund ia descobrindo coisas. Esses
questionamentos causaram nele um grande sofrimento e,
como acreditamos, acabaram sendo a causa fundamental para
a interrupção prematura das suas pesquisas. Mas ele nunca
chegou verdadeiramente a reformulá-lo no essencial, nem
abandonar os ranços das ideias de Georges Cuvier,
mostrando-se receoso de desfechar um golpe sobre teorias
que ele próprio já tinha posto de joelhos.
Nesse aspecto, um trecho da carta que Lund enviou ao
seu mentor Reinhardt na Dinamarca, em 26 de abril de 1844,
é muito significativo. Nela ele faz observações sobre critérios
de publicações da sua coleção de memórias. Observa que o
título da coleção “Olhar sobre o mundo animal brasileiro
48

antes da última revolução da Terra” o obrigava a ignorar seus
próprios escrúpulos, pois, em parte, o título anunciava uma
hipótese que no momento podia ser sujeita a contestação e em
parte era inadequado ao conteúdo, pois seu trabalho também
tratava de animais viventes. Portanto, sugeria que ela fosse
mudada para “Olhar sobre a criação animal viva e extinta
brasileira” ou “Contribuição para o conhecimento sobre a
criação animal viva e extinta brasileira”, contudo deixava a
questão a critério de Reinhardt. Quer dizer, Lund reconhecia
que a inspiração cuvieriana do título da sua obra tinha se
tornado inadequado e que ele restringia o horizonte que suas
pesquisas havia alcançado. Porém, não tinha nenhuma posição
firme em relação a isso, deixando ao seu próprio preceptor
resolver.
Eis uma posição verdadeiramente desconfortável,
eivada de indecisões quando havia tantas certezas para serem
aceitas e aprofundadas. Mas deixemos essa questão para mais
tarde e voltemos ao modelo de análise paleontológica de
Lund. Vamos tentar reconstituí-lo. Ele era constituído de três
variáveis dicotômicas. A primeira delas era a condição fóssil
das ossadas encontradas. Lund descreveu inúmeras vezes os
critérios para se distinguir um osso fóssil de outro não-fóssil,
inclusive dar uma bizarra lambida no osso para testar sua
aderência. Tudo que era fóssil era antigo ou anterior aos
tempos históricos 24 . Tudo que não era fóssil pertencia a era
atual.
24 Ou com mais de 3.000 anos, segundo os cálculos de Lund
49

A segunda variável do modelo era a posição geológica
das camadas onde os ossos eram encontrados. Num primeiro
momento, ao cavar as camadas das cavernas, ele encontrou
uma faixa de rocha que identificou como tendo sido formada
pelo “diluvium”. Abaixo da camada estaria a era pré-diluviana
e acima a era pós-diluviana.
A terceira variável seria a atualidade biológica dos
animais. Abaixo da tal faixa do dilúvio estariam os restos dos
animais extintos e acima dela estariam os restos dos animais
viventes.
E... voilá. Combinado essas três variáveis seria possível
identificar com facilidade e precisão as ossadas das espécies de
animais extintos e as ossadas das espécies de animais viventes.
Cuvier não teria nada a retocar.
Do lado zoológico o modelo fazia crer que todas as
espécies já não-viventes tinham sido extintas por conta de
hecatombes colossais que, volta e meia, realinhavam o perfil
do planeta. Alhures, no tempo e no espaço, o impacto não se
tinha feito sentir e parte da criação tinha sobrevivido e
composto as espécies de animais viventes atuais, casualmente
redistribuindo-os pelo mundo. Era a teoria de George Cuvier
pura e intocada.
Do ponto de vista geológico o modelo propunha que
era possível estabelecer uma linha divisória para distinguir o
tempo da catástrofe universal dos tempos atuais. O grande
50

indicador dessa separação era o estado de “antiquidade” dos
ossos encontrados em cada um deles. O sinal dessa
antiquidade era fundamentalmente o estado de “fossilização”
dos ossos. Antigo, enfim era tudo aquilo que se encontrava
fossilizado, homens ou animais. As três variáveis se
encaixavam perfeitamente, se completavam e eis a realidade da
classificação paleontológica em sua plenitude
Munido do seu modelo explicativo, de um par de boas
enxadas, da companhia de Brandt e de alguns mateiros e
escravos o dr. Peter W. Lund partiu resoluto para campo. No
princípio foi só alegria. O modelo funcionava perfeitamente,
mesmo porque, era a realidade que se conformava a ele. Mas o
dr. Lund, arguto observador como disse Darwin, não
demorou em perceber que a realidade era muito mais
complexa do que sonhava a sua vã e estabelecida filosofia. E
aí ele começou a se sentir desconfortável.
Era um modelo compatível com a época e a formação
de Lund mas, chegava a ser ingênuo e suas próprias
descobertas foram abalando seu arcabouço teórico logo que
ele percebeu que era possível encontrar ossos fósseis e não
fósseis num mesmo período geológico. Darwin escreveria
anos depois, em sua famosa obra sobre a evolução das
espécies através da seleção natural: “(...) a aparição e o
desaparecimento das numerosas espécies extintas, escondidas em cada
formação (geológica), não foram jamais simultâneas. As espécies
pertencentes a diferentes gêneros e a diferentes classes não se
transformaram no mesmo grau nem com a mesma rapidez. Nas camadas
51

terciárias mais antigas encontram-se algumas espécies atualmente vivas
em meio de um conjunto de formas extintas”.
Nas suas primeiras memórias Lund acreditava que
uma faixa superficial de argila fina encontrada nas cavernas
indicava os tempos atuais, depois havia uma fina camada de
estalactites delimitando as duas eras e abaixo estava a
maravilhosa faixa de argila amarelada indicando os tempos
antigos ou o cemitério das espécies extintas. Claro que essa
maneira rígida de identificar os períodos geológicos era
precária e se constituía no grande problema do modelo.
Mas ele insistiu e, durante algum tempo, preferiu
rejeitar a hipótese de que espécies extintas e viventes tivessem
coexistido num mesmo passado. Preferia forçar a crença de
que acidentes pontuais como a ação das águas ou de animais
tivessem removido ossos para situações artificiais, diferentes
naquelas características da época em que os animais tinham
efetivamente morrido. Quando isso se tornava insustentável
ele se desnorteava e sofria com o zig zag que a história das
espécies parecia fazer por sobre a linha do tempo.
Em outra carta endereçada a Reinhardt - esta escrita
em 16 de novembro de 1843 - Lund parece admitir que tinha
reformulado parte do modelo. Informava que tinha
conseguindo dados para formar uma enorme base para suas
teorias sobre os fenômenos geológicos a respeito da
destruição das cavernas e da terra e a introdução dos ossos
dentro delas. Afirmava que tais teorias consolidaram sua
convicção e despertaram tranquilidade e satisfação o que
52

contrastava com o descontentamento com as teorias
anteriores, sobre esses mesmos pontos, que teve que
abandonar. Mas, por outro lado, na mesma carta confessava
que outros pontos anteriores que já tinha admitido como
comprovados foram abalados por novas dúvidas surgidas,
especialmente em relação à linha separadora entre as eras pois
tinha observado espécies extintas se movimentarem em
direção ao presente e espécies do presente se movimentarem
em direção ao passado. Afirmava, candidamente, que resistia à
força desses fatos em nome do ser humano. Informava ainda
que naquele ano tinha encontrado restos humanos que não
deixavam nenhuma dúvida de que eles testemunharam a
extinção de pelo menos cinco espécies de mamíferos.
Assim, Lund acabou por reconhecer as deficiências
geológicas do modelo. Mas, ao evitar discutir o mecanismo
através do qual as espécies são extintas, ele foi incapaz de
destruir o modelo e seguir em frente. Preferiu sofrer, se
queixar de isolamento intelectual e falta de recursos para
aprofundar suas pesquisas e acabou por abandoná-las. Ou
seja, em relação a espinha dorsal do modelo, vale dizer, o
sentido da existência de uma linha separadora entre as
espécies extintas e não extintas ele se quedava impotente e
confuso. Pobre Lund não teve coragem de admitir que essa
linha nunca existiu, pois como viria a propor o sr. Charles
Darwin, os fenômenos geológicos nada têm a ver com a
história das espécies. Mas nada disso era simples. O próprio
Darwin levaria vinte anos criando coragem para propagar suas
ideias. Lund preferiu não chegar ao ponto de conservar uma
heresia na gaveta e quando sentiu que seu modelo de
53

investigação estava ficando inconsistente com as deduções
que as evidências das suas investigações se lhe impunham,
preferiu parar.
Mãos, enxadas e pás
A primeira caverna que Lund conheceu foi nas
proximidades de Curvelo em outubro de 1834. Foi
basicamente uma visita recreativa, propiciada por gentileza de
Peter Claussen e impulsionada pela curiosidade compulsiva de
um naturalista dedicado, sempre excitado pelo desejo
permanente de esmiuçar toda a complexidade da natureza.
Naquele tempo se acreditava que isso era possível, pois o
conhecimento era pouco e as especialidades das ciências
naturais ainda não tinham firmado suas fronteiras com maior
nitidez. A exploração de cavernas na região, naquela época,
tinha interesse meramente comercial, objetivando a extração
do salitre, mineral abundante no piso naquelas perfurações
naturais que a água tinha feito na rocha calcária. Essa atividade
era muito comum ali e, por volta de 1805, o sempre ativo
naturalista mineiro José Vieira Couto já alertava o governo da
capitania para o potencial da atividade, especialmente na Serra
do Cabral, próximo a barra do Guaycuí. Mas nunca se
estabeleceu uma exploração ordenada e produtiva pois o
governo da metrópole tinha muito receio de que o salitre
virasse pólvora e viesse municiar movimentos que buscassem
uma emancipação prematura do jugo português. Assim
preferia comprar o produto mirrado obtido por fazendeiros
54

que tinham na extração do salitre uma atividade extrativista
que competia com plantações, chiqueiros, poleiros e
instalações rudimentares e imundas onde se produziam
laticínios. O próprio Peter Claussen era um empreendedor
deste tipo, até que conheceu Lund e descobriu que usando o
nome dele poderia dar credibilidade as suas ossadas e vendêlas
para museus europeus, granjeando fama e fortuna 25 para
desespero do nosso humilde e dedicado naturalista que temia
pelos critérios destrutivos com que o fazendeiro se lançava na
exploração das cavernas de ossos.
Portanto, a primeira temporada de Lund nas cavernas
de Curvelo foi de mero aquecimento e o trabalho exploratório
só começou de fato nas cercanias de Ouro Preto, no final
daquele mesmo ano. A caverna ficava nas proximidades do
arraial da Cachoeira do Campo. Não foi uma labuta muito
gratificante e nem chegou a ser propriamente uma exploração
paleontológica. As escavações produziram não mais do que
uma coleção de milhares de fragmentos ósseos de espécies
viventes de pequenos mamíferos roedores e voadores e é
possível que o sábio dinamarquês tenha descartado essas
coleções insignificantes para dar espaços para coisas mais
preciosas que viriam depois.
25 Embora Lund abominasse que Claussen usasse o seu nome, ele
acabou muito conhecido na Europa graças às coleções que o
aventureiro dinamarquês vendeu aos museus do velho mundo.
Várias delas foram visitadas por Darwin e citadas em suas obras
como “as coleções dos srs. Lund e Claussen”.
55

Lund, em suas cartas, revela ter explorado cerca de
oitocentas cavernas. Apenas na Lapa do Sumidouro é que ele
encontrou vestígios interessantes de seres humanos. Coletou
ossadas de um grupo etário variado, abrangendo desde
crianças a velhos decrépitos. Foram encontrados, enfim, em
situação geológica que acabou o convencendo de que aqueles
seres tinham convivido com animais extintos e, portanto,
eram muito antigos. Embora o sábio dinamarquês,
invariavelmente, tratasse do mesmo assunto em suas
memórias daquela fase, em apenas duas delas ele foca mais
diretamente as características das cavernas, suas belezas e
particularidades geológicas. A primeira, datada de 1836, relata
os trabalhos na Lapa Nova de Maquine. Naquele tempo -
começo da carreira paleontológica - ele ainda era cuvieriano
fanático e considerava a ocorrência do diluvium
“suficientemente demonstrada” por marcas estampadas nas
particularidades geológicas da caverna.
A segunda memória está datada do mesmo ano da
primeira e trata da Lapa da Cerca Grande. Mas, no geral, todo
o trabalho de Lund nas cavernas mirava a formação de
coleções para identificação de espécies fósseis e classificação
de animais extintos. Portanto, o foco não era propriamente
espeleológico e a geologia era focada apenas como balizador
cronológico para os ossos.
De certa forma, a descoberta de fósseis humanos na
Lapa do Sumidouro foi um acidente verdadeiramente
incômodo que chegou a desnortear nosso caro sábio. No fim,
56

foram nove anos de escavações despendidos na coleta de
milhares de fragmentos reunidos e comparados pacientemente
com o propósito principal de classificação de mamíferos. Na
média Lund teria explorado cerca de noventa cavernas por
ano. Considerando que esse trabalho só era feito no período
da seca, ou seja, entre abril e setembro, podemos concluir que,
em grande parte das cavernas, as escavações foram muito
superficiais e o sítio era abandonado se não mostrasse, de
imediato, algum promissor potencial fossilífero. De qualquer
forma, aqueles nove anos de trabalho no fundo das lapas,
permitiram ao sábio identificar uma variedade enorme de
animais que ele classificou ao longo das suas memórias e que
resumiu numa comunicação escrita em novembro de 1844
para a Real Sociedade Dinamarquesa de Ciências. Segundo
Paula Couto 26 , Lund classificou 100 gêneros e 149 espécies
fósseis e 73 gêneros e 103 espécies atuais. As respectivas
ossadas foram pacientemente embaladas e enviadas à
Dinamarca onde, junto com as memórias, compõem o acervo
do “Museo Lundii”, revisado e organizado por Herluf Winger
a partir de 1884, ou seja, três anos depois da morte do sábio
nos recônditos do planalto brasileiro.
26 “Memórias sobre a paleontologia brasileira”.
57

Paus, pedras e ossos no caminho
Quando Lund e Riedel partiram naquela sua viagem,
a intenção era coletar dados para a produção de estudos
botânicos como já contamos. De fato, seus dois primeiros
trabalhos resultantes da segunda viagem ao Brasil tratavam de
plantas. O primeiro foi um estudo sobre a vegetação que o
sábio dinamarquês observou nas cercanias do Rio de Janeiro
intitulado “Nota Sobre as Plantas Comuns das Estradas e
Ervas Daninhas do Brasil”.
O segundo foi concluído no dia anterior em que Lund
e Riedel se separaram em Ouro Preto. Este trabalho foi o
único fruto das observações colhidas na viagem pelos sertões
de São Paulo e Minas em 1834. O tratado recebeu por título
“Observação Sobre a Vegetação dos Planaltos Interiores do
Brasil, em Especial com Relação à História das Plantas” e foi
apresentado por Reinhard na Sociedade Científica de
Copenhagen em 10 de julho.
A partir daí Peter Lund foi assumindo rapidamente
sua paixão paleontológica e esquecendo as plantas em favor
dos animais, especialmente os mamíferos. Vimos que ele deu
ao seu conjunto dorsal de memórias o título genérico de
“Estudo Sumário do Reino Animal do Brasil Antes da Última
Revolução do Globo 27 ou “Olhar Sobre a Criação Animal
27
Na tradução do francês por Leônidas Damásio publicada na revista do
Arquivo Público Mineiro (primeira à quarta memórias). Segundo Damásio
a tradução francesa tinha sido encomendada por d. Pedro II e
58

Brasileira Antes da Última Revolução da Terra” 28 . Antes
porém de produzir essa coletânea, ele escreveu alguns ensaios
isolados. Num primeiro momento, como dito, seu foco foi
mais espeleológico e geológico centrado em minuciosas
considerações sobre as características das cavernas calcárias e
suas camadas. Logo o foco passou a ser o estudo dos
mamíferos encontrados nelas em abundância.
A primeira das memórias do sábio dinamarquês,
decorrente do trabalho nas cavernas, foi aquela que tratava da
exploração da gruta de Maquine. Teve por título: “Cavernas
Existentes no Calcário do Interior do Brasil, Contendo
Algumas Delas Ossadas Fósseis” e foi publicada em
Copenhagen em 1836. A segunda memória trata da “Lapa da
Cerca Grande” e foi divulgada em 1837.
A terceira memória vem a ser a primeira da coletânea
dedicada ao estudo dos mamíferos e foi escrita como uma
introdução geral ao assunto. Está datada de 14 de fevereiro de
1837. Nos seus parágrafos iniciais o autor, depois de pedir
desculpas pelas imperfeições que a obra certamente haveria de
conter por falta de recursos ao seu dispor, alerta que se trata
de um esboço sobre a classe dos mamíferos. Informa que,
àquela altura, já tinha visitado 88 cavernas, que elas tinham
características semelhantes, com predominância de argila e
encaminhada a H. Corceix para ser vertida ao português e publicada nos
Anais da Escola de Minas de Ouro Preto. Somente as duas primeiras
foram publicadas nos Anais.
28 Na tradução do dinamarquês por Pedro Ernesto Luna Filho.
59

presença de cascalho e quartzo e que foram formadas no
antigo fundo de um lago ou mar. Lund mostra preocupação
criteriosa com a determinação de indicadores de antiquidade
dos depósitos de ossos, requisito indispensável do seu modelo
para diferenciação dos restos de animais extintos e de espécies
ainda viventes.
Ensina que:
“uma crosta avermelhada de estalagmites estende-se como um tapete sobre
o solo (das cavernas) e assinala o limite entre o tempo passado e o
presente. Nenhuma das forças destruidoras da natureza ali atuou e tudo
se acha no estado em que se depositou por ocasião do grande cataclismo
que determinou a subversão do mundo antigo com todos os seus
habitantes”.
Depois mostra o mesmo escrúpulo em relação a
determinação da condição fossilizada dos esqueletos
encontrados:
“Em geral, a aparência dos ossos fósseis é a seguinte: acham-se inteiros e
conservaram suas menores saliências, as arestas e as cristas as mais
delicadas, na superfície têm uma bela cor vermelho-amarelada de cera e à
fratura apresentam o branco o mais puro. São mais leves que os ossos
frescos e a tal ponto quebradiços que se esfacelam entre os dedos, por um
contato imprudente, aderem fortemente à língua e lançados sobre brasas
enegrecem espalhando o cheiro fraco e desagradável de queimado (...)”
60

E eis estabelecida a essência da metodologia lundiana
de datação de esqueletos, ou seja, a conjugação das condições
geológicas dos depósitos onde os ossos se encontravam mais
a condição fossilizada dos mesmos. Para a época era tudo de
que se podia dispor. Na verdade até hoje, mesmo com as
modernas técnicas de datação, esse modelo ainda tem alguma
serventia, pelo menos como guia.
É aos mamíferos encontrados nessa condição, ou seja,
extintos por força da catástrofe diluviana de Cuvier, que Lund
pretende dar atenção. Mas antes se dedica a algumas
considerações sobre restos de mamíferos também
encontrados nas cavernas ou no cerrado e pertencentes a
espécies não extintas. Destaque para os morcegos pela sua
abundância. Depois os roedores: a capivara, a paca e todas
essas carnes saborosas que sempre fascinaram o mineiro e não
era diferente naquele tempo. Em seguida a cutia, o preá e
coisas parecidas já descambando para o lado dos ratos.
Finalmente os desdentados, ou seja: tatu, tamanduá e
preguiças. E ainda ruminantes, lobos e os temíveis felinos
pintados.
Eram essas as espécies que viviam abundantes nos
tempos de Lund. Hoje elas também estão quase extintas. Não
por força de cataclismos, claro, mas antes por força da ação
predatória do próprio homem.
A segunda memória da coletânea recebeu o título
explícito de “Mamíferos” e está datada de 16 de novembro de
1837. Nela Lund aprofunda um pouco mais o que vinha
esboçado na memória anterior, mas o foco agora são os
61

mamíferos extintos. Explica que a memória é um “estudo
geral das espécies de mamíferos que habitavam os planaltos
do Brasil tropical antes da última revolução da terra”. Ao final
apresenta um detalhado inventário dos mamíferos vivos e
fósseis que encontrou no cerrado e que abrangiam 47 gêneros
de mamíferos ainda vivos e 50 gêneros de mamíferos extintos.
É interessante observar que em seu inventário,
publicado ao final da segunda memória, Lund organizou uma
lista de mamíferos que não existiam mais na região de Lagoa
Santa mas que ainda existiam em outras partes do globo,
ilustrando a convicção de que certas espécies poderiam deixar
de habitar determinados pontos do planeta. Extinção radical
de espécies, porém, só mesmo por obra das tais catástrofes
diluvianas.
A terceira memória está datada de 12 de setembro de
1838 e dá continuação ao tratado dos mamíferos. Lund
começa lamentando a destruição da flora brasileira, dos fósseis
e das próprias cavernas. Em seguida retoma o tema da
segunda memória voltado a considerações sobre os mamíferos
atuais e extintos encontrados na região das cavernas
lagoasantenses. Na verdade a obra é essencialmente uma
complementação da memória anterior, complementação essa
imposta pelos novos achados de Lund que abundavam a cada
nova enxadada.
Em 05 de novembro de 1839 apareceria as
“Observações Sobre as Espécies Extintas de Mamíferos do
62

Brasil”. Em 04 de abril de 1839 viria a lume um suplemento à
terceira e quarta memórias batizado de “Suplemento às Duas
Ultimas Memórias Sobre o Reino Animal do Brasil Antes das
Revoluções do Globo” e em 27 de março do ano seguinte
apareceria um “Apêndice às Observações Sobre os Animais
Fósseis do Brasil”.
A quarta memória está datada de 30 de janeiro de 1841
e mais tarde viria a lume um suplemento agregando à mesma
novas descobertas. Começa como uma dissertação sobre os
esqueletos de dois mamíferos extintos: o Platonyx e
Megatherium. Lund também aproveita a oportunidade para
reformular sua hipótese de que a hiena pudesse ter vivido
antigamente no Brasil, admitindo que não tinha obtido
suficientes evidências disso.
Ao final do trabalho publica novamente sua
classificação modificada dos mamíferos vivos e extintos,
sempre buscando agregar os novos conhecimentos que ia
acumulando com os montes de ossos que levava para casa e
que aproveitava o período chuvoso para esmiuçar.
Mas o mais notável dessa memória é que nela pela,
primeira vez e de forma bastante discreta, Lund relata a
descoberta de fósseis humanos. Não demonstra nenhum
entusiasmo com o achado espetacular. Ao contrário, apressase
a declarar que ainda não tinha elementos aceitáveis para
concluir sobre a possível contemporaneidade do homem com
animais extintos. Admitia a certeza de que os osso eram
fossilizados mas que as condições em que foram encontrados
não permitiam determinar sua idade geológica. E ei-lo
63

comedido quando deveria estar exultante, brandindo sua
enxada como se fosse uma espada empunhada na conquista
de mundos desconhecidos. Verdadeiramente uma atitude
acanhada para um sábio à frente de véus que ameaçavam se
desfazer e por a nu novos e excitantes conhecimentos.
A quinta memória sobre a fauna das cavernas,
continuando ainda o tema dos mamíferos, foi escrita em 04 de
outubro do ano de 1841 e completaria a série. Recebeu o
título de “As Espécies de Carnívoros Atuais e Fósseis nos
Planaltos Centrais do Brasil Tropical”.
Além de obter material para confeccionar suas listas de
mamíferos extintos e viventes, uma outra grande motivação
de Peter Lund para explorar as ossadas das cavernas era a
possibilidade da descoberta de animais ainda não revelados
para o mundo da ciência e proclamar a feliz paternidade aos
doutos ouvidos espalhados pelos gabinetes e academias da
Europa. Havia muita e justa vaidade embutida no mistér. Esse
era um trabalho que fascinava os paleontólogos da época,
desde que Cuvier havia descrito o mamute e lançado as bases
de identificação e classificação das ossadas de animais
extintos.
Esse trabalho era essencialmente comparativo. Ou
seja, consistia na comparação dos ossos encontrados com
outros ossos que serviam de referência. Quando era possível
reconstituir o animal e imaginar como ele teria sido, havia
ainda a alternativa de comparar a coisa resultante com
desenhos estampados em livros e revistas especializadas. Era
64

por isso que os desenhistas tinham tanta importância nas
equipes de pesquisadores. A moda era batizar o mostrengo
encontrado, usando a raiz latina de identificação da espécie ou
característica dominante mais um complemento identificando
o lugar onde ele havia sido encontrado ou homenageando
alguma personalidade. Tipo: Megatherium americanum
(Cuvier) ou Pampatherium humboldti (Lund).
Nosso sábio da Lagoa Santa acabava sendo muito
prejudicado neste trabalho em função da sua distância da
Europa o que o levava muitas vezes, por ignorância das
novidades, a julgar ter sido descobridor de alguma espécie
que, na verdade, já havia sido revelada. Ele trata disso numa
carta endereçada a Reinhardt, datada de 29 de novembro de
1841. Nela lamenta que o seu Hoplophorus eupharactus, que
ele havia descoberto há quase cinco anos, tinha virado
Glyptodont, pois Richard Owen tinha classificado também o
mesmo animal e publicado seu trabalho um mês antes dele.
Outros casos aconteceram, restando para Peter Lund, porém,
a glória incontestável de ter descoberto o Smilodon polulator
– o tigre de dentes de sabre – um dos maiores animais que já
viveram nas Américas.
De qualquer forma o sábio dinamarquês se queixaria
mais de uma vez do seu isolamento e isso também pode ter
contribuído para o seu desânimo em continuar escavando,
como alguns autores acreditam com toda propriedade.
65

Maquiné: obra artística da natureza
Como dito, uma das primeiras cavernas que Lund
explorou, ainda na fase curvelana, ou seja, antes de que viesse
fixar o seu peão exploratório em Lagoa Santa; foi a Lapa
Nova de Maquiné. Com a ajuda de seu novo companheiro
Brandt, o naturalista dinamarquês despendeu três meses
perscrutando os segredos geológicos e paleontológicos da
gruta. O resultado mereceu aquela memória intitulada
“Cavernas Existentes no Calcário do Interior do Brasil,
Contendo Algumas Delas Ossadas Fósseis”.
Como acontece ainda hoje com quem a visita, o sábio
tomou-se de amores pela gruta de Maquiné. Descreveu-a com
as mais apaixonadas pinceladas de admiração, tais como:
“As obras artísticas do mais alto gosto, a mais rica arquitetura são ali
reproduzidas, e posso mesmo dizer que a arte humana é excedida por
essas formações caprichosas da fantasia da natureza. (...) Os esplêndidos
reflexos produzidos pela luz, ferindo as inúmeras facetas desses cristais,
deslumbram a vista de modo que o homem se julga transportado a um
palácio de fadas.”
Mas não foi só fina arte da natureza que Lund viu na
gruta. Viu também sinais geológicos do diluvium e ossadas de
animais extintos no meio deles. Não hesitou em associar os
sinais que tinha encontrado à última grande revolução que
teria havido no globo terrestre, segundo Cuvier e seus
parceiros. Enfim, a força formidável das torrentes diluvianas
66

teria sido a causa da extinção dos animais cujos ossos havia
encontrado soterrados na caverna.
Naquele tempo, como vimos, suas convicções estavam
firmes e serenas e ele pôde transitar confortável pelas
maravilhas da gruta firmemente convencido da veracidade dos
dogmas catastrofistas e da autoridade inconteste das suas
fontes sagradas. Este conforto mental, na verdade, não estava
fazendo nada bem a Lund, pois ele estava duplamente errado.
Ou seja, não só não havia sinais inequívocos de uma
catástrofe diluviana nas entranhas de Maquiné, como também
os animais cujos ossos foram encontrados por ele em
escavações no interior da gruta não estavam extintos. Tratavase
simplesmente de ossos de veados mateiros, naqueles
tempos abundante e apreciada caça que saltitava ágil e arisca
no meio da vegetação rala do serrado. Ele próprio se
encarregaria de corrigir os equívocos e foi fazendo isso à
medida em que novas escavações revelavam novos enigmas
cujo modelo explicativo acabado e perfeito que tinha trazido
da Europa não era capaz de resolver. Então foi tendo que
buscar novas soluções e quanto mais se empenhava nisso mais
se sentia desconfortável e inseguro. Isso duraria até 1844
quando ele decidiu chutar o pau da barraca. Infelizmente a
barraca caiu sobre ele e ele resolveu ficar quieto em lugar de se
levantar e ir em frente.
Do ponto de vista paleontológico a Lapa Nova de
Maquiné não chegou a significar grande coisa nas pesquisas de
Lund e o que acabou por seduzi-lo foi mesmo o lado
espeleológico que, naquela princípio de obra era o que mais o
67

fascinava. De sorte que ele não hesitou em apregoar que
aquela gruta ocultava preciosos tesouros. Ele queria dizer
tesouros da natureza naturalmente, mas o imaginário popular
logo associou a admiração do esperto europeu a outro tipo
mais pragmático de preciosidades, tais como ouro e pedras
preciosas.
Desconfiado das reais intenções do sábio, o
proprietário das terras onde a gruta se localizava mandou
fechar e ocultar a sua entrada para preservar os tais tesouros,
por certo pensando em explorá-los mais tarde. Mas não se
empenhou verdadeiramente nisso, o tempo passou, o mato
tomou conta de tudo e acabou que ninguém conseguia se
lembrar mais onde ficava a entrada da Lapa de Maquiné. Mas
o mito persistiu e de repente virou desafio redescobrir a
entrada da deslumbrante caverna. Foram necessários trinta
anos de busca para que ela fosse novamente encontrada e
aberta ao mundo que então pôde contemplar novamente os
tesouros naturais que haviam deslumbrado o jovem Peter
Lund, então um tranqüilo admirador da obra organizada e
perfeita de Deus.
Consta que em 1836, quando explorava a Lapa da
Cerca Grande, Lund tinha ouvido da boca de uns mateiros
que numa das escavações para retirada de salitre na gruta
haviam sido encontrados ossos humanos. Ele desdenhou a
informação e explicou que os brasileiros tinham mania de
atribuir a seres humanos todos os ossos fósseis que
encontravam. E completou, sarcástico que, quando os ossos
erram muito grandes, eram atribuídos a gigantes.
68

Naquele tempo, ainda enamorado das teorias
cuvierianas, a possibilidade de serem encontrados ossos
humanos junto com ossos de animais que tinham sido
extintos por força de uma hecatombe mundial parecia ao
jovem Lund o mais perfeito dos absurdos. Não tinha sentido
perder tempo com isso. Mas em 1842 ele já se mostrava
bastante preocupado com essas questões. Foi quando
escreveu uma carta ao secretário geral do Instituto Histórico e
Geográfico Brasileiro dizendo que tinha encontrado fósseis de
ossos humanos nas cavernas de ossos, mas que ainda não se
podia afirmar a coexistência do homem com mamíferos
extintos.
Dizia ele:
“Achei estes restos humanos em uma caverna que continha misturado
com eles ossos de diversos animais de espécies decididamente extintas
(...)”.
E arrematava, buscando ainda arremedos de conforto
para as dúvidas que começam a incomodá-lo de verdade:
“Sobre a imensa idade deles não pode haver dúvida nenhuma, porém
quanto a questão de saber se os indivíduos dos quais eles derivavam
tinham sido coevos com os animais em companhia dos quais eles se
encontravam não se pode, infelizmente, tirar conclusão alguma decisiva
visto que a caverna que os continha achava-se na margem de uma lagoa
cujas águas, anualmente, no tempo das grandes chuvas entravam nela.
Em conseqüência dessa circunstância podia ter havido não só uma
introdução sucessiva de restos de animais na caverna como também as
introduzidas posteriormente podiam misturar-se com os já depositados.
Essa possibilidade mostrou-se efetivamente realizada, pois no meio desses
69

ossos pertencentes a espécies extintas, achava-se outros de espécies ainda
existentes”.
E ei-lo na boca do confronto com os dogmas que
tinha trazido na mala de viagem cuidadosamente preparada
desde a última estadia na Europa, buscando tímidas
justificativas para uma questão crucial, qual seja, a
possibilidade não só de que o homem tinha convivido com
mamíferos extintos como ainda com a possibilidade de que
espécies extintas tinham convivido com espécies ainda vivas.
Isso significava não só que as teorias catastrofistas não valiam
um níquel como também – e isso era muito mais assustador -
que as espécies evoluem num ritmo e numa seqüência
desordenada, fortemente tangida pelo acaso. Lund estava às
portas de ter que admitir enfim, que não havia um plano
divino no reino da criação. Abalavam-se, assim, os pilares das
portas do gênesis, essência da obra que dava sentido à
existência do universo. Aí a carga estava ficando
verdadeiramente pesada, pois estava na iminência de ter que
questionar não só a Cuvier, mas ao próprio Deus.
O espírito científico do jovem sábio, contudo, ainda
resistiria, um pouco mais. Afinal era a força dele que tinha
feito Lund desistir de seguir Riedel e voltar à fazenda de
Claussen atrás das cavernas de salitre e seus ossos. E ele ainda
seguiria em frente, pesquisando grutas e matutando à frente da
santa lagoa por mais seis anos, superando-se e corrigindo os
próprios erros até onde deu.
70

III - A vitória de Deus
Uma natureza profana
Um belo dia Peter Lund estava passeando pelo bairro
de Vesterbro em Copenhagen quando teve uma visão:
recorrendo a frases flamejantes inscritas no ar, Deus se
manifestou a ele com uma mensagem impressionante que o
fez cair de joelhos vergado sob a magnificência do poder do
Senhor. Mas ficou transportado nesse estado apenas alguns
segundos, pois logo foi dominando por um lampejo de
racionalidade que o fez se erguer rapidamente, receoso de que
algum passante o tomasse por louco. Nunca revelou o teor da
mensagem divina, mas aquela visão o marcaria de forma
indelével, tanto que, já perto do fim da vida, fez questão de
contar o fato extraordinário ao seu secretário Roepstorff. Já lá
se iam quase cinqüenta anos, mas Lund não tinha se
esquecido daquela visão mística que explodiu diante dos seus
olhos, justamente quando ele estava se aprontando para viajar
ao Brasil pela segunda e definitiva vez. Essa passagem singular
na vida do sábio dinamarquês reforça a suspeita de que ele
pode ter vivenciado um angustiante conflito teológico durante
grande parte da sua vida e que pode ter sido uma das causas
principais dele ter abandonado o labor científico justamente
quando ele descortinava um novo e surpreendente horizonte.
Falo, enfim, do velho embate entre a fé e a razão. Num
segundo ei-lo submisso à gloria troante de Deus, no segundo
seguinte ei-lo de pé, catapultado pelo receio do ridículo que
71

ele representava naquele instante, ajoelhado e de mãos postas
bem no meio da rua, sem mais nem menos.
O episódio de Vesterbro normalmente é apresentado
como uma simples curiosidade pinçada da vida de Lund,
quando jovem. Mas muito mais do que isso, o ocorrido nos
revela um traço marcante da personalidade do sábio, quer
dizer, uma forte influência religiosa atrapalhando sua forma
de pensar e uma certa intimidação diante das reações da
opinião pública. Em essência, a mesma intimidação que mais
tarde viria atrapalhar sua confiança em enfrentar a
comunidade científica internacional com ideias
excessivamente desconcertantes. Nesse aspecto não haveria
propriamente uma raridade.
No campo da História Natural, o século XIX foi um
século pleno de ideias perigosas que a todo instante
ameaçavam a beatitude da convicção de que a natureza agia de
acordo com um plano perfeito, urdido pelo próprio Deus em
pessoa. Alguns naturalistas foram mais ousados do que outros
e o conhecimento avançou na razão direta dessa ousadia. Mas
a lista dos malditos, banidos e ridicularizados era enorme e era
tremendamente doloroso fazer parte dela. Intimismos
teológicos à parte, era muito mais fácil ficar em paz com os
pensadores cristãos de todos os formatos, mesmo porque,
atrás deles estavam suas poderosas igrejas a tutelar as
academias e museus.
72

O próprio Charles Darwin, como mencionamos,
seguraria a revelação das suas ideias sobre a evolução das
espécies durante vinte anos, com receio do impacto que elas
causariam no mundo científico de então. Assim mesmo, só o
fez com receio de que Alfred Russel Wallance pudesse
precedê-lo, ofuscando os seus méritos com ideias
semelhantes. Darwin publicou seu livro sobre a origem das
espécies, quinze anos depois de Lund ter paralisado suas
pesquisas nas cavernas do serrado mineiro. Se ele tivesse
continuado teria enveredado pela linha darwiana? Claro que
essa pergunta não tem resposta, mesmo porque, o próprio
Lund não a quis fazer a si mesmo. Mas, para muita gente,
Lund teria sido uma boa fonte de inspiração para Darwin.
Parece haver aí um notável exagero. Das sete citações que
tivemos oportunidade de identificar na obra darwiniana,
apenas duas têm uma certa relevância 29 . Uma é de 1871,
posterior, portanto, à publicação do livro principal sobre as
origem das espécies, onde Darwin faz uma elogio pessoal a
Lund chamando-o de “um excelente observador”. A outra cita
a convicção de Lund de que a ocupação do continente
americano pelos índios é muito antiga. As demais cinco
citações apenas ilustram observações do próprio Darwin
calcadas nas coleções fósseis que Claussen vendeu aos museus
ingleses afirmando que tinham sido coletadas por ele e por
Lund nas cavernas do Brasil.
29 Citadas por Pedro Luna Filho.
73

É provável que Charles Darwin tenha lido alguma
memória de Lund depois de já ter escrito seu livro sobre a
seleção natural, mas é muito pouco provável que ele tenha
visitado as coleções do Museu de Copenhagem. Em geral ele
cita as coleções como “admirável coleção de ossadas fósseis
recolhidas nas cavernas do Brasil por mr. Lund e Claussen”.
Referia-se àquelas ossadas que Claussen andou vendendo a
museus europeus, usando o nome de Lund para dar a elas
mais credibilidade.
De qualquer forma, as citações de Darwin evidenciam
que o dr. Peter Lund era uma figura conhecida dos meios
científicos europeus naquela época. Infelizmente sua obra
escrita não acompanhou a fertilidade das suas pesquisas de
campo, nem rompeu as inquietações do seu cérebro
privilegiado, contido contudo no anel de ferro das suas
convicções teológicas.
O inventário incompleto da Arca de Noé
Claro que foi no campo das ciências naturais que o
tal embate entre a fé e a ciência foi mais acirrado pois ali
ambas radicalizavam ao tentar explicar a mesma coisa de
forma diferente. A autoridade da bíblia, depois de se recuperar
do safanão que os iluministas lhe haviam dado no século
XVIII, entrou no século seguinte plena de vitalidade. Aliás,
resquícios dessa vitalidade permanecem até hoje, já que ainda
existem ilustrados defensores da ideia de que Deus criou o
mundo em sete dias como se tivesse um cronograma de obras
apertado a cumprir.
74

Na época de Lund muitos ainda acreditavam que o
mundo tinha tenros seis mil anos de idade, intolerável erro na
casa dos bilhões. Um bispo irlandês, por volta da virada do
século XVII para o século XVIII, depois de meticuloso
cálculo baseado na genealogia bíblica, teve a singeleza de
revelar que o mundo tinha sido criado em outubro de 4004
a.c. Eu próprio, quando criança, baseado na mesma
metodologia acabei descobrindo que Matusalém tinha
morrido no mesmo ano do dilúvio, quem sabe até afogado no
próprio. Mas não tive coragem de revelar minha descoberta ao
mundo, mesmo porque, ele não estava nem um pouco
interessado nela.
Nem eu nem o bispo conseguimos provar nada, pois a
bíblia - embora de preciosíssima leitura - não é fonte de
verdades científicas. Mas, como dito, ela ainda balizou muito a
evolução do pensamento científico, sobretudo até o século
XIX. Especialmente a ideia do dilúvio continuou
assombrando o pensamento dos naturalistas mais distintos
retardando, sucessivamente, o nascimento de uma
paleontologia robusta e disposta a trazer o passado do milagre
da criação às luzes salutares do sol.
À medida que achados geológicos e fósseis de vidas
extintas iam sendo reveladas, a admissão de que tinha havido
um dilúvio universal perpetrado pelo deus rancoroso do velho
testamento ia ficando mais canhestra. Mas o pessoal teimou
enquanto pôde. Certas rochas sedimentares, durante muito
tempo, eram tidas como inquestionavelmente formadas pela
ação das águas do dilúvio. Claro que era um absurdo imaginar
75

que elas tinham sido formadas em quarenta dias. Esse teria
sido o tempo de duração das catastróficas precipitações
pluviais, sem contar o tempo necessário ao escoamento das
águas mas que, na afobação da cronologia divina, deve ter sido
contado em meses. Mas esse detalhe temporal era considerado
secundário, devidamente pulverizado pela força da fé na
palavra bíblica.
O dilúvio causava no campo da paleontologia o
mesmo incômodo que provocava no campo da geologia,
porém de forma muito menos constrangedora, pois ali a coisa
parecia fazer algum sentido. E era ali que os catastrofistas
faziam sucesso, com Georges Cuvier à frente. Era preciso
uma explicação para o fato de que muitas ossadas fósseis,
descobertas em diversos cantos do planeta, eram de espécies
extintas. Naquela altura até já se admitia que Deus pudesse ter
criado o mundo em etapas descontínuas, deixando o homem
para a última etapa. Mas no escopo bíblico não havia nada que
tratasse de extinção de espécies. Afinal Noé não havia salvo
todos as espécies embarcando um casal de cada uma delas na
sua providencial arca? A menos que o inventário das espécies
a serem embarcadas estivesse incompleto, falha logística
inadmissível. Mas esse problema foi resolvido com relativa
competência. Surgiu a teoria catastrofista baseada no princípio
de que, além do dilúvio, o planeta terra havia passado por
diversas revoluções cada uma das quais extinguia as espécies
mais azaradas, dando lugar a que outras viessem ocupar o seu
lugar geográfico.
76

Era uma bela teoria que conciliava evidências
concretas com princípios de fé e fazia Georges Cuvier desfilar
pelos salões parisienses com toda a pompa e arrogância. Ele
morreu em 1832 e não chegou a ver o declínio das suas ideias.
Mas poucos anos depois seu entusiástico admirador Peter
Lund, afirmaria que animais extintos tinham convivido com
espécies ainda vivas. Foi aí que a gloria do Barão Cuvier
começou a definhar. Pobre Lund, preferia não ter causado
isso.
A enxada do diabo e a harpa de Deus
A questão dos motivos que levaram a interrupção das
pesquisas depois de um frenético período produtivo carrega
uma fascinante controvérsia. Na verdade, devo dizer que ela é
mesmo um dos temas centrais desse trabalho. Claro que não
houve apenas um motivo, mas há de haver uma causa
predominante e é aí que se aninha o fascínio da questão. Uma
laboriosa tese de doutorado produzida por Pedro Ernesto
Luna Filho em 2007 30 concluiu que o dr. Lund foi sincero
quando apontou a falta de recursos próprios como sendo a
causa da interrupção dos seus trabalhos. O autor chegou a
essa conclusão após examinar a correspondência do sábio
dinamarquês e constatar que ele tinha se envolvido num
30 Luna Filho, Pedro Ernesto – “Peter Wilhelm Lund: o auge das suas
investigações científicas e a razão para o término das suas pesquisas” – Universidade
de São Paulo – 2007.
77

imbróglio financeiro em 1839 que acabou lhe provocando um
prejuízo de sete contos e oitocentos mil reis (7:800$000),
quantia que teria sido suficiente para impedi-lo de continuar
financiando seu trabalho. Trata-se de um empréstimo feito
pelo sábio e que o devedor não teve condições de honrar 31 .
Felizmente Luna Filho disponibilizou suas fontes de consulta,
segundo ele até agora inéditas, e pude ter acesso a elas. Mas,
ousei chegar a conclusões um pouco diferentes. Quero dizer,
não concordo que questões financeiras tenham sido a causa
dominante que levou o dr. Lund a suspender seus trabalhos
logo quando eles estavam se tornando tão interessantes. Está
certo que a quantia emprestada ao mau-pagador não era
desprezível mas, antes de mais nada, não me pareceu ter
ficado suficientemente caracterizado que o dr. Lund não tenha
sido ressarcido do prejuízo pois, apesar dos percalços do
processo, há indícios de que isso possa ter acontecido em
1846 quando, segundo notícias do próprio sábio, só faltava a
avaliação e execução dos bens dados em garantia ao
empréstimo 32 .
31 Falo de Francisco Wiszner de Morgenstern que tomou dinheiro
emprestado de Lund com juros de 12% aa. para investir na sua lavra de
Papafarinha em Sabará, dando a propriedade em garantia.
32 Henrik Stangerup na sua biografia romanceada de Lund (Lagoa Santa:
Vidas e Ossadas), diz que os bens dados em garantia ao empréstimo foram
vendidos a um cidadão inglês.
78

Há de se considerar ainda, que Lund não vivia
diretamente de capital e sim dos rendimentos dele. 33 Ou seja,
ele não era um empresário e sim um investidor. Assim, o que
poderia lhe fazer falta eram os rendimentos do empréstimo
que tinha feito e que, muito provavelmente, desde 1840 já não
lhe estavam mais sendo pagos, pois a situação financeira do
seu devedor já era crítica e o estabelecimento que deveria
gerar a renda para pagar os compromissos contraídos estava
praticamente paralisado. 34 Não obstante, o sábio sustentou
suas pesquisas até 1844 e, dois anos depois, provavelmente
teve todo o seu capital de volta. Desta forma, por falta de
recursos, na pior das hipóteses, ele teria necessidade de
interromper seus trabalhos por apenas dois anos, tempo que
muito bem poderia gastar naquele paciente trabalho de
classificação de suas coleções. De fato ele fez isso até 1847
quando o último lote de suas coleções foi despachado para o
Museu Real de História Natural de Copenhagem, mas depois
se quedou contemplativo e improdutivo.
33 Quando da sua morte seu capital montava a 30.000 coroas
dinamarquesas e estava investido na Casa Hamann e Cia do Rio de Janeiro
com juros de 6% aa. Essa foi a quantia deixada a seu herdeiro principal. Os
juros dessa aplicação deviam lhe render o equivalente a 1,08 contos de reis
(1:080$000), quantia suficiente para os sábio viver tranquilamente em
Lagoa Santa onde não tinha nem muito com que gastar.
34 O juros do empréstimo a Morgenstern equivaleriam a cerca de 780 mil
reis anuais o que significava 39% das despesas domésticas de Lund que,
segundo Gorceix, eram em média de 2 contos de reis anuais (2:000$000)
79

A partir de 1844 Lund suspendeu não só suas
pesquisas de campo mas mergulhou numa verdadeira letargia
intelectual se limitando quase que exclusivamente a escrever
minimalísticas cartas científicas. Creio que a causa dominante
dessa paralisia provinha mesmo era da alma, quer dizer, eram
muito mais profundas do que a rasura do bolso. Mesmo
porque, um sábio de fama mundial como ele, teria condições
de contornar as vicissitudes menores de natureza financeira
jogando seu nome contra o mecenato das reais instituições
científicas de toda a Europa. Naquela época os monarcas
competiam o tempo todo entre si, cada qual querendo
valorizar mais suas sociedades de sábios, embelezar os jardins
botânicos de sua capitais e entulhar de curiosidades os museus
naturalistas de suas universidades. Não só os monarcas, mas a
nobreza em geral, viviam financiando expedições científicas
ao novo mundo. O próprio rei da Dinamarca era um deles e
na mesma ocasião tinha patrocinado uma expedição de
naturalistas dinamarqueses ao redor do mundo a bordo da
fragata Galathea copiando, pouco tempo depois, a aventura
do HMS Beagle que faria a fama de Charles Darwin.
Cabe lembrar ainda que havia a possibilidade de Peter
Lund vender suas coleções ao Museu de Copenhagem. Ele,
porém, preferiu doá-las e, em carta ao rei datada de 10 de
janeiro de 1845, apenas pediu que o dinheiro por ele gasto nas
pesquisas fosse incorporado ao patrimônio das coleções e que
os juros resultantes fossem aplicados na manutenção das
mesmas. Não seria justíssimo que ele reivindicasse o
ressarcimento dessa quantia para continuar suas pesquisas?
Quem não teria interesse em financiar Peter Wilhelm Lund,
80

conhecedor dos segredos das cavernas do Brasil? Ademais, o
custo das explorações não parece especialmente vultoso. O
próprio Lund ao solicitar ao rei da Dinamarca a constituição
do fundo para manutenção das suas coleções revelou que as
despesas para obtenção das mesmas tinha sido de 9.000
rigsdalers, equivalentes a 18.000 coroas ou 10,8 contos de reis
(10:800$000) 35 e que do total para constituição do tal fundo
deveria ser deduzidos 2.800 rigsdalers que ele tinha recebido
do governo dinamarquês para subsidiar as pesquisas.
Portanto, tinha despendido do próprio bolso a quantia de
6.200 rigsdalers, equivalentes a cerca de 12.400 coroas ou 7,44
contos de reis (7:440$000) o que não parece suficiente para
abalar a sua capacidade financeira mesmo que tenha
efetivamente perdido dinheiro naquela agiotagem em que se
meteu com Morgenstern. Ademais, se considerarmos que
Lund gastou nove anos de pesquisas para formar sua coleção,
vamos observar que suas atividades custavam 1.000 rigsdalers
anuais (cerca de 2.000 coroas ou 1,2 contos de reais). Essa
decididamente não era uma quantia significativa e somos
forçosamente levados a concluir que as pesquisas de Lund não
35 Durante a vida de Lund o sistema monetário dinamarquês passaria por
duas reformas. A primeira foi em 1813 quando a moeda vigente passou a
ser o “rigsbankdaler”. Em 1854 houve nova mudança e a moeda passou a
ser o “rigsdaler”, denominação que já existia antes da reforma. Em 1873 a
Dinamarca e a Suécia resolveram unificar seus sistemas monetários e
surgiu a coroa dinamarquesa (Danish Krone) que nasceu valendo a metade
do rigsdaler. A relação entre os valor da coroa e do real (1 coroa = 600
reis) foi obtida no artigo de H. Gorceix publicado na coletânea de Carlos
Paula Couto. (Vide bibliografia).
81

eram, em absoluto, dispendiosas. Ainda mais se lembrarmos
que a casa que ele comprou em Lagoa Santa custou 1 conto de
reis e que ele a comprou exatamente por ter achado o preço
barato. Se considerarmos ainda que as despesas pessoais
anuais de Lund eram de aproximadamente 2 contos de reis
anuais podemos observar que talvez ele gastasse mais com
filantropia e empréstimos duvidosos ao povo de Lagoa Santa
do que gastaria com a continuidade das suas pesquisas.
Outros pontos, especialmente em relação ao tamanho
da herança deixada pelo sábio de Lagoa Santa também
trabalham fortemente a favor da ideia de que Lund nunca teve
incômodos financeiros. Ele tinha também recursos aplicados
na Dinamarca de onde devia provir uma parte das rendas de
que precisava.
Lund:
Escreveu Ebba Lund, bisneta de um dos irmãos de
“Peter Lund nunca ganhou dinheiro algum em sua vida e, mesmo com
toda sua devoção ao trabalho e sorte, não poderia ter levado a vida que
teve, sem a ajuda que recebeu por toda a vida, de seus irmãos e sem a
fortuna de seu pai”.
Birgitte Holten arrematou:
“A maior parte da fortuna de Lund ficou investida em títulos na
Dinamarca sob a vigilância constante e zelosa do irmão bancário ainda
assistido pelo outro irmão, o comerciante Johann Christian Lund”.
82

Portanto, não só Lund tinha fontes de renda também
da Dinamarca, como também, parece muito provável, que ele
tenha conseguido reverter, pelo menos em parte, os prejuízos
do temerário empréstimo que fez a Morgenstern.
A cronologia das cartas remetidas aos seus advogados
e procuradores de Sabará, coligidas e traduzidas por Luna
Filho, permite reconstruir a história com razoável grau de
certeza. O empréstimo no valor de “7.000 marcos de banco”
deve ter sido feito por volta de agosto de 1839 e foi afiançada
pela hipoteca da propriedade da Papafarinha. Logo depois do
empréstimo, em 22 de fevereiro de 1840, Morgenstern e sua
mulher constituíram uma sociedade mineradora com
Martiniano Pereira de Castro e seu irmão e, apesar de estar
hipotecada, a propriedade foi passada ao patrimônio da
sociedade. Pelo contrato, o patrimônio era constituído ainda
de um plantel de 20 escravos, sendo responsabilidade dos
sócios integrar esse patrimônio em partes iguais. Coube ainda
ao sócio Martiniano pagar a Morgenstern 1.000$000 (um
conto de réis) e mais dez escravos no valor de 5.000$000
(cinco contos de reis). Portanto Martiniano deu um troco ao
seu sócio de 6.000$000 (seis contos de réis) o que nos permite
estimar que a propriedade da Papafarinha - que passou ao
patrimônio da sociedade com todas as suas benfeitorias - valia
12.000$000 (doze contos de reis).
Lund afirma em uma de suas cartas que na execução
da penhora tinha direito a um ressarcimento de 7.000$000
(sete contos de reis). Portanto, o valor da propriedade devia
cobrir seu prejuízo com certa folga, embora Morgenstern
83

tivesse outros credores. Martiniano Pereira de Castro não
desconhecia a situação das dívidas do sócio e consta do
acordo entre eles que a sociedade faria um empréstimo de
6.000$000 (seis contos de reis) para saudar as dívidas do
engenheiro húngaro 36 , naturalmente aquelas que estavam
afiançadas na propriedade da Papafarinha. Portanto, tudo
indica que, àquela altura, a situação financeira da sociedade
estava sob controle, caso contrário um homem de negócios
como Martiniano não teria tido interesse em entrar no
empreendimento, assumindo dívidas impagáveis. Nessas
circunstâncias o dinheiro de Lund não devia estar
propriamente na iminência de virar pó.
Está certo que a situação da sociedade foi piorando
rapidamente, pois o negócio não caminhou bem e
Morgenstern acabou arrendando a propriedade e dando no pé.
Está certo, também, que o sábio dinamarquês teve
dificuldades com o processo de execução, mas isso pode ser
atribuído, em parte, ao desempenho da sua trinca de
advogados que parece não ter sido muito eficiente na
condução do seu trabalho. Além disso, Lund perdeu muito
tempo negociando os termos da prestação de serviços
jurídicos com sua trupe de causídicos que, aliás, mostrava
acentuada disposição em extorqui-lo. Mas, assim que o
cabeça da equipe – Quintiliano José da Silva – passou a ser
cogitado para assumir o governo da província de Minas
Gerais, o negócio teve um desfecho. E ele foi favorável, como
36 Em sua “Efemérides Mineiras”, Xavier da Veiga diz que Morgenstern
era alemão.
84

demonstraremos a seguir, rastreando a correspondência de
Peter Lund.
Em 20 de setembro de 1842 o sábio dinamarquês
propunha os termos da contratação do dr. Quintiliano para
que ele o representasse no processo. Era um acordo de risco,
cabendo ao advogado arcar com as despesas e, ao final,
receber 10% do valor da causa. O advogado aceitou o que
denota que as perspectivas eram boas, justificando as despesas
que ele pudesse ter.
Em dez de novembro de 1843 Lund escrevia
novamente ao seu advogado. Concordava que ele fosse
ressarcido do depósito de 2% do valor da causa, expediente
necessário para que o juiz pudesse proferir a sentença. Quer
dizer, mais uma vez os indícios eram de que a decisão seria
favorável, uma vez que o dr. Quintiliano, com certeza, não iria
desembolsar cerca de 140$000 (cento e quarenta mil reis) por
nada.
Em 22 de fevereiro de 1844, em mais uma carta ao seu
advogado, o dr. Lund pede informações sobre o dia em que
será procedida a penhora ou seja, a sentença já tinha sido
proferida e determinava a penhora dos bens da sociedade para
pagamento das dívidas de Morgenstern.
O sábio dinamarquês escreveria novamente ao dr.
Quintiliano em 09 de janeiro de 1845 e, pelo conteúdo da
correspondência, ficamos sabendo que também a fábrica de
85

ferro do sócio Martiniano Pereira de Castro tinha sido incluída
na penhora. Ou seja, a sentença, como, aliás, seria lógico;
determinou que a execução recaísse sobre a sociedade e não
sobre Morgenstern isoladamente. O fato mostra que o lastro
para pagamento das dívidas era maior do que o valor
representado pela propriedade da Papafarinha isoladamente.
Na mesma correspondência, o signatário pedia a indicação de
um procurador em Sabará para cuidar da execução da
penhora.
Em correspondência de 20 de março de 1845 Lund se
queixava da demora do dr. Quintiliano em lhe indicar um
procurador. Isso o afligia, pois tinha ficado sabendo que havia
em Sabará alguns ingleses procurando lavras para comprar.
Na mesma correspondência pedia informações sobre “o
estado do negócio da fábrica de ferro”.
Em 31 de março de 1845, Lund manda o seu
procurador em Sabará, João Evangelista Amado, executar o
leilão da venda de um escravo. Ou, como dito, “para se por à
praça”.
Nova carta seria enviada ao dr. Quintiliano José da
Silva em 10 de junho de 1845. Nela o sábio de Lagoa Santa
pede novamente informações sobre “o negócio da fábrica de
ferro do Martiniano” e diz que precisa dessa informação para
estipular o valor que teria que cobrar na execução da lavra da
Papafarinha, “na qual estão também outros credores”.
86

Um mês depois, outra correspondência, revela que
Lund estava aguardando para breve o término dos
procedimentos para arrematação dos bens penhorados.
Há uma carta, sem data, mas que foi escrita antes de
julho de 1846 - pois nessa data Lund enviou uma outra carta a
Manuel Rodrigues de Lima - em que ele faz menção ao
conteúdo da carta sem data.
Acho importante transcrever o conteúdo desta carta: 37
“Venho por esta me entreter com VS sobre um objeto que poderá vir a
ser, espero, de mútuo interesse. VS teria algum conhecimento de um
negócio que tenho e que vou lhe dar uma breve exposição. Wiszner de
Morgenstern e (Martiniano?) hipotecaram as (benfeitoria?) para
segurança da quantia de (7.000 marcos de banco?), vindo bem a saber:
uma lavra de ouro (na região) denominada Papafarinha, uma fábrica de
ferro no (?), e dois escravos por nome Antônio Crioulo e João Congo. A
lavra está avaliada em 15.000$000 (quinze contos de reis). Avisei aos
ditos devedores nos termos do contrato, de pagar a dívida, porém, como
não cumpriram, requeri execução e obtive sentença em favor. Resta, por
ora, só providenciar a avaliação e execução, como porém estou muito
enfadado desse negócio, que tem sido tratado com muito desleixo, até
agora por parte dos (responsáveis), porém ativá-la seria indispensável (?)
37
Esta carta foi compilada por Luna filho e as referência em parênteses
estão ilegíveis no original, correndo por minha conta e risco as palavras
inseridas.
87

o que ambas as circunstâncias não me permitem, desejo vender a hipoteca
e por isso me dirijo a VS para saber se queria se encarregar desse negócio.
A soma total em 05 de outubro de 1845 é de 8 contos, segundo
(Quintiliano?), porém, dessa quantia, há de se deduzir (?) pelo que (?)
for arrematado. Estou disposto a fazer algum (acordo?) não se obtendo
toda a soma, e ofereço 20% do que VS obtiver. Julgo bem (informar?) a
VS que uns outros credores de Wiszner que se julgam com direito de
(participação?); a saber Broxado, cuja hipoteca , contudo , é inválida por
falta de assinatura da mulher de Wiszner e uma casa de comércio do Rio
que adquiriu as (hipotecas?).”
Nota ao pé da carta:
“7000 marcos de banco emprestados em dia 05 de (agosto?) de 1839 a
12% ao ano, fazem em 05 de dezembro de 1845 (data em que a carta
foi escrita?) 12.040 marcos, os quais pelo câmbio desse dia 655 réis por
cada marco, 7$.886200 (sete contos e oitocentos e oitenta e seis mil e
duzentos reis)”.
Fiz questão de transcrever essa correspondência, pois
ela serve como relatório sucinto de todo o caso e da posição
em que ele se encontrava em meados de 1846.
A nota do pé da carta contem informações muito
interessantes. Mostra que o empréstimo foi feito em 1839 a
juros de 12% ao ano e que, nas contas do ressarcimento a que
almejava, Lund não se esqueceu de cobrar os juros do
empréstimo.
88

Em 26 de agosto de 1846 Lund encaminhou uma carta
a Sebastião da Rocha Brandão cujo conteúdo sugere que o
caso estava então encerrado. Na carta ele agradece ao
advogado pelo “trabalho que teve com os meus negócios” e
faz um pagamento complementar atendendo a uma
reclamação de Brandão que levou Lund a se convencer “que
VS não ficou pago, como esperara, da quantia que lhe devo”.
Tudo indica, enfim, que o caso teve um final feliz e
que, mesmo estando disposto a negociar a hipoteca, tendo
outros credores com que compartilhar os bens penhorados e
ainda tendo que pagar participação nos resultados a
Quintiliano José da Silva (12%) e Manuel Rodrigues de Lima
(20%), o valor dos bens arrematados deve ter garantido o
ressarcimento do empréstimo de Lund, com juros e tudo
mais.
Ele contava receber perto de 8 contos de reis e para
isso dispunha, para lançar à praça, de uma lavra de ouro no
valor de 12 contos de reis, dois escravos que deviam valer um
conto de reis e mais a tal fábrica de ferro, cujo valor não foi
revelado. Mesmo tendo que repartir o bolo, é provável que o
resultado final não tenha sido propriamente catastrófico a
ponto de liquidar sua carreira científica.
Decididamente, Peter Lund, não teve que parar de
cavar cavernas por falta de recursos financeiros decorrentes
desse negócio mal feito.
89

Penso, enfim, que prosaicas questões de dívidas
apenas não deveriam obstar aquele homem, exceto se elas
tivessem que ser contraídas por ele mesmo com o Todo
Poderoso.
O ponto final
Com certeza, as descobertas de Peter Lund abriram
várias fendas no seu conforto moral e o abateram, tornado-o
recluso e adoentado. Do lado sagrado fizeram-no sentir
remorsos. Do lado da razão, talvez a dor maior tenha sido
aquela proveniente do abalo das suas convicções na
genialidade de Georges Cuvier. O ilustre sábio francês era
alguém que ele admirava desde o princípio e de quem se
afligia em ter que duvidar depois que suas pesquisas
apontavam um rumo diferente para explicar a extinção das
espécies. Justo depois de tê-lo conhecido pessoalmente e ter
gozado da sua amável hospitalidade numa noite iluminada de
muita sabedoria e prazer, bem no meio de uma Paris
transbordante de elegância e inteligência.
Lund evitou criticar frontalmente a teoria catastrofista
de Cuvier. Na verdade, ele procurou ser tão gentil o quanto
pôde com o homem de quem tinha escrito:
90

“(...) Este grande homem que eu nunca me canso de admirar e
cujas extraordinárias habilidades ele desenvolve de um modo
surpreendente, ficam aparentes quando se fica próximo a ele”. 38
É verdade que Lund fez críticas diretas a Cuvier, porém, elas
se circunscreveram a questões metodológicas relacionadas a
classificação de espécies, tais como;
“Uma comparação do sistema dentário de mais de cem indivíduos (de
cervídeos) conduziu-me a uma inesperada conclusão de que o característico
apontado por Cuvier é completamente inadaptável a este gênero como
elemento de discriminação.” .
Ou, mais adiante:
“O mais imperfeito de todos os princípios de classificação nas famílias
existentes é usado por Cuvier e tirado dos dentes”.
Em relação à teoria catastrofista, contudo, ele foi bem
mais comedido e, como vimos expressamente, apenas se
limitou a pedir humildemente a Reinhardt que avaliasse a
possibilidade da retirada do título do conjunto das suas
memórias a parte que fazia referência a “última revolução da
terra”. Mas isso não seria suficiente para lhe trazer o conforto
intelectual de que necessitava, como já veremos.
38 Citado por Henriette Lund. (Pedro Luna Filho).
91

Lund não queria desagradar aos seus mestres e, não
obstante a objetividade das suas inferências, mostrou uma
subserviência intelectual espantosa para um cientista talentoso.
Isso revela a faceta da sua personalidade que pode ter pesado
muita na sua decisão de abandonar os seus trabalhos. Com
certeza, um sábio de grande capacidade analítica como Lund,
devia sofrer muito ao ter que vencer “escrúpulos” pessoais
para conseguir atingir a veracidade científica das evidências
objetivas com que se deparava a cada golpe da sua enxada.
Mesmo depois de ter, um tanto involuntariamente,
catapultado a teoria catastrofista ao museu das notáveis teorias
equivocadas, Lund seguiu tentando afastar eventual remorso
por botar pedrinhas no sapato de Cuvier, entortando a marcha
gloriosa do notável sábio francês.
Escreveu ele:
“O exame crítico a que Cuvier submeteu esta questão (da extinção de
animais nos tempos históricos) com a sua acostumada penetração e
admirável erudição tem mostrado aos olhos de todo homem desprevenido o
sem fundamento dessas ideias extravagantes. (...). Pode-se dizer, com
certeza, que não existe realmente fato nenhum que prove com evidência o
desaparecimento de espécie alguma animal dentro dos tempos históricos.”
39 .
39 Carta ao Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro datada de 21 de
abril de 1844.
92

E ei-lo, em pleno início da neurastenia, tentando botar flores
no monte de destroços a que ele próprio havia reduzido o
catastrofismo cuvieriano, num comentário que buscava dar
um sopro de vida na obra do mestre. Mera piedade subconsciente.
Lund tergiversava recorrendo à inocuidade do
óbvio para nos lembrar discretamente que, como não tinha
havido catástrofes nos tempos históricos 40 , também não tinha
havido extinção de animais. Tímida solidariedade, simples,
asséptica e sem compromisso.
Mas, na mesma carta que enviou ao Instituto Histórico
e Geográfico Brasileiro em 21 de abril de 1844, Lund acabaria
por admitir finalmente a associação entre o ser humano e
espécies de animais extintos e viventes.
Escreveu:
“De sorte que não foi senão no ano passado que se me apresentou o
primeiro exemplo de uma tal associação (ossos humanos e de animais),
sendo os ossos humanos na localidade de que falo misturados com grande
número de ossos de vários animais, todos exatamente no mesmo estado de
conservação e mostrando terem sido depositados aproximadamente na
mesma época. “Depois de verificada esta parte da questão passei ao
exame dos ossos sob o ponto de vista geológico tendo concluído pertencerem
40
Para Lund os “tempos históricos” cobriam um período de cerca de três
mil anos, período de pouquíssima relevância paleontológica”.
93

alguns a espécies ainda existentes, outros, porém, procedem de animais
que já não participam da criação atual”.
A mente de Lund entrara num torvelinho. Não havia
muito mais no que pensar. Ele havia chegado ao portal
principal de uma nova dimensão e não havia mais como
desviar dele, tinha que ultrapassá-lo ou desistir de continuar.
Não havia saída para os lados. Até então, mesmo admirando
profundamente o grande barão Cuvier, Peter Lund tinha
conseguido avançar sobre os incômodos provenientes do
dilúvio ou do apocalipse. Mas, em relação ao gênese, esse
avanço abriu uma temerária hipótese para ele: a de que as
espécies pudessem ser criadas aleatoriamente pela natureza e
que não houvesse uma delimitação natural de eras. Isso batia
de frente com aquela sua velha fé de que havia um plano
divino para a criação. Se ele tinha temores com o que
acontecia com o apocalipse, tinha muito mais ainda em
relação ao gênese, pois devia muito mais a Deus do que a
Cuvier.
Será que o receio de encontrar uma espécie humana
primitiva meio bestificada - ainda mais que tivesse convivido
com as espécies atuais - foi o principal fator que o levou a
suspender suas pesquisas? Seria terrível para quem, na
juventude, tinha tido uma visão divina em que Deus em
pessoa lhe dava sinais do que esperava dele, descobrir que
nem para com sua suprema criação esse mesmo Deus tivesse
uma diretriz definitiva. E foi aí que a fé venceu a ciência no
coração servil de Peter Wilhelm Lund. Fato é que, a partir de
então, vergado à soma de tantos fatores desencorajadores, o
94

sábio de pouco mais de quarenta anos passou a levar uma vida
mais contemplativa e reclusa.
Tudo, como vimos, começou a mudar no princípio do
ano de 1844. Em 1840 o sábio dinamarquês já havia
encontrado os primeiros fósseis humanos na gruta do
sumidouro, mas até final de 1843 ele manteve suas inferências
sobre o significado do achado em situação relativamente
hibernal. Neste ano, contudo, Lund encontrou uma infinidade
de ossadas humanas no interior da mesma caverna onde tinha
encontrado o primeiro crânio. Além disso, pôde fazer
preciosas e convincentes observações geológicas. Tudo isso
permitiu a ele analisar o significado dos achados de forma
mais sistemática, inclusive podendo emitir opiniões
consistentes sobre as característica e antiguidade do “Homem
da Lagoa Santa” e sua coexistência com a megafauna extinta.
Tinha cavado mais fundo do que gostaria. Mas num primeiro
momento ele nem se deu conta disso com clareza e sua reação
foi confusa, misturando sentimentos conflitantes de euforia e
perplexidade. Assim mostra aquela carta reveladora que
escreveu a Reinhardt em 16 de novembro de 1843, logo que a
estação chuvosa começou forçando a interrupção dos
trabalhos de campo no profícuo sítio da Lapa do Sumidouro:
“(...) Quase todas as espécies tiveram esclarecimentos consideráveis,
diversos pontos obscuros se iluminaram, dúvidas foram solucionadas,
teorias se confirmaram, foram corrigidas ou surgiram (...)”. Tais teorias
surgiram tão completamente a partir de simples generalizações de fatos
observados que se pronunciaram dentro de mim num grau de convicção
95

que despertou gratas tranqüilidade e satisfação. Isso contrasta muito com
o descontentamento instintivo, a partir do qual minhas teorias anteriores
relativas a esses pontos foram abandonadas quando não tive sucesso em
perceber fenômenos específicos em harmonia.
Por outro lado, não posso negar que aspectos de pontos anteriores que eu
já acreditava estabelecidos foram cobertos por nova escuridão e aquilo que
eu pensava ter sido esclarecido não foi totalmente ultrapassado. Isso se
refere, por exemplo, a outra importante questão concernente as
circunstâncias relativas à sucessão das eras e à identificação das espécies e
a questão não menos importante da linha separadora entre elas. Esta se
tornou para mim totalmente obscura.”
Mas parece não ter levado mais do que quatro meses
para Lund começar a reexaminar de forma mais contundente
os fragmentos que a enxada do diabo tinha exposto aos seus
olhos piedosos. Uma parte daquela carta de 16 de novembro
de 1843 percutia sua mente:
“Eu observo várias espécies extintas, como aquelas que descobri,
moverem-se por baixo dessa linha em direção do presente e diversas das
espécies do presente, moverem-se em direção do passado”.
E arrematava dramaticamente:
“É diante dessa descoberta que eu encaro os fatos, contra os quais resisto
em nome do ser humano.”
Não resistiria mais. Não houve remédio. Não tinha mais
como negar que não havia um indicador geológico marcando
96

a linha divisória que separava as espécies já extintas das
espécies vivas. Chegava ao ponto final. Não queria ter que
admitir que a extinção dos seres vivos decorre de um
complexo de variáveis ecológicas e antropogênicas que se
movem aleatoriamente e de forma suave ao longo do tempo e
não deixam marcas nas rochas. Além disso, parecia claro que
Deus não intervinha muito na criação.
E foi ai que ele escreveu ao mesmo Reinhardt a já
mencionada carta de 26 de abril de 1844 onde, além de pedir
os tais retoques no título da coletânea das suas memórias,
revela um estado de prostração intelectual que parece ser o
prenúncio da trágica decisão que se avizinhava:
“Quatro meses se passaram desde a minha última carta e pergunto a
mim mesmo o que se passou nesse período para que eu tenha ficado
insatisfeito? Por ouro lado, pergunto a mim mesmo se andei para a frente
quando sinto como se cada vez que dei um passo adiante, voltei outro
para trás”.
Um conflito estava claramente estabelecido, Lund
continuou administrando-o por mais alguns meses, decerto
debaixo de muitas noites insones. Mas jamais conseguiria
resolvê-lo, pois não tinha motivação para rever a maior parte
da sua obra e, uma mera mudança de título, não ia resolver o
seu problema.
A partir de 1845 passa a se preocupar exclusivamente
com o destino das suas coleções. Em janeiro escreve a
Reinhardt dizendo da sua intenção de parar com as pesquisas
97

e doar seu acervo. Na mesma data escreve ao rei submetendo
a ele o destino das coleções. Um ano depois recebe uma
resposta de Sua Majestade informando que tinha decidido
encaminhá-las ao Museu Real de História Natural. Peter Lund
permaneceu trabalhando nas coleções até 1847 quando
Reinhardt – o filho – nomeado curador das coleções pelo rei,
de passagem pelo Brasil levou a última parte do acervo para a
Dinamarca.
A partir daí Lund passou a se ocupar de jardinagem e
música e o faz até o fim da vida, conforme carta que enviou a
Warming.
“Claro está que eu devo ter lhe incomodado o suficiente com esses assuntos
aos quais me referi a botânica e os assuntos de ordem musical, aqueles
com os quais eu mais me ocupo por aqui. Atualmente tenho deixado as
pesquisas ( ) mais e mais para trás, por causa da minha visão e força
minguantes, das quais a última sempre me mantem forçado aos raros
passeios até o fundo do jardim, apesar deles serem meu último desejo
constante e praticamente meu único divertimento.”
Poucos dias depois morreria em sua casinha de Lagoa
Santa, absolutamente sereno, em paz com Deus e a natureza,
deixando uma pequena dívida com a ciência, intrinsecamente
compensada, contudo, pela honestidade com que buscou
preservar a parte que ficou.
98

Cronologia básica
23/09/1769 – Nasce Johannes Christopher Hagemann
Reinhardt, naturalista dinamarquês, mentor de Lund.
1776 – Nasce o botânico alemão Ludwig Riedel.
1791 – Nasce o desenhista Peter Andreas Brandt.
1795 – Cuvier descreve a preguiça terrícola extinta:
Megatherium Americanum.
14/06/1801 – Nasce Peter Wilhelm Lund.
1804 – Nasce o aventureiro dinamarquês Peter Claussen.
1809 – Nasce o naturalista britânico Charles Darwin.
1816 – Nasce o naturalista dinamarquês Johannes Theodor,
filho do mentor de Lund.
1818 – Lund entra para a Universidade de Copenhagen.
1824 – Ganha dois prêmios em concursos da faculdade de
medicina.
1825 – Publica a tese de conclusão do curso de medicina.
1825 – Cuvier publica a sua obra magna “Discurso sobre as
revoluções na superfície do globo”.
99

08/12/1825 – Lund desembarca pela primeira vez do Brasil.
1827 – Ganha uma bolsa de 400 rigsdaler anuais, concedidas
pelo rei Frederik VI, válida por dois anos, condicionado a que
as coleções brasileiras sejam enviadas ao Museu de História
Natural de Copenhagen.
1828 – Faz uma viagem de estudos de um mês em Campos de
Goitacazes.
1829 – Envia as primeiras coleções para o Museu de História
Natural de Copenhagen (plantas e animais).
1829 – Escreve um trabalho sobre pássaros sem papo (De
genere euphones).
04/11/1829 – Doutora-se em filosofia pela Universidade de
Kiel.
1830 – Perde a mãe.
Maio de 1831 – Eleito membro da Academia Real de Ciências
da Dinamarca.
Junho de 1831 – Publica o trabalho sobre as formigas
cortadeiras brasileira nos “Analles des Sciences Naturelles” na
França.
15/01/1033 – Lund desembarca no Brasil pela segunda e
definitiva vez.
100

Setembro de 1833 – Envia a Dinamarca um estudo botânico
(Notas sobre as plantas comuns nas estradas e ervas daninhas
do Brasil) que seria publicado em 1838.
13/05/1033 – Morre Georges Cuvier.
12/10/1833 – Lund e Riedel iniciam sua viagem de estudos
através de São Paulo, Goiás e Minas Gerais.
Fevereiro de 1834 – Lund publica um trabalho sobre o
invólucro dos ovos dos moluscos gastrópodes nos “Analles”.
17/09/1834 – Vindos de Goiás, Lund e Riedel chegam a
Paracatu.
10/10/1834 – Chegam a Curvelo onde ficam conhecendo
Peter Claussen.
20/10/1084 – Deixam Curvelo rumo a Ouro Preto.
Novembro de 1834 – Passam em Lagoa Santa rumo a Sabará.
06/11/1834 – Chegam a Sabará.
24/11/1834 – Chegam a Ouro Preto.
06/02/1835 – Lund termina o trabalho sobre o serrado
(“Observações sobre a vegetação dos planaltos interiores do
Brasil, em especial com relação à história das plantas”).
101

09/02/1835 – Volta sozinho para Curvelo enquanto Riedel
segue para o Rio de Janeiro.
Agosto de 1835 – Escreve seu primeiro trabalho sobre as
cavernas, de inspiração Cuvieriana.
02/09/1835 – Lund e Brandt deixam Curvelo.
17/10/1835 – Chegam a Lagoa Santa depois de visitarem
dezenove cavernas desde Curvelo.
07/11/1835 – O trabalho sobre as cavernas tem boa
repercussão na Europa e a Academia de Ciências aprova uma
ajuda financeira para Lund por dois anos (1836 e 1837) no
valor de 1.000 rigsdaler anuais.
14/02/1837 – Lund escreve sua primeira memória sobre a
fauna das cavernas.
16/11/1837 – Termina a segunda memória sobre a fauna das
cavernas.
27/07/1839 – Lund e Morgenstern se encontram e nesse dia
pode ter sido combinado o empréstimo que causaria tantos
aborrecimentos ao sábio dinamarquês.
1839 – Darwin publica sua obra “Journal and Remarks / The
Voyage of the Beagle”.
102

1839 – Lund compra o imóvel em que morava em Lagoa
Santa.
1840 – 09/02/1840 – Lund escreve ao seu advogado
Sebastião da Rocha Brandão manifestando preocupação com
a segurança do empréstimo que tinha feito a Morgenstern.
25/02/1840 – Morgenstern faz sociedade com Martiniano
Pereira de Castro incluindo no negócio o bem hipotecado
contra o empréstimo contraído com Lund com valor
estipulado em 7:000$000.
11/03/1840 – Lund escreve e Morgenstern cogitando de
manter o capital na propriedade desde que as condições do
contrato de empréstimo fossem cumpridas pontualmente.
30/01/1841 – Lund termina a quarta memória sobre a fauna
das cavernas.
27/03/1841 – Escreve novamente a Rocha Brandão
perguntando se Morgenstern tinha cumprido a promessa de,
até 25/03/1841, entregar seus bens aos seus credores.
04/01/1841 – Termina a quinta memória intitulada “As
espécies de carnívoros atuais e fósseis nos planaltos centrais
do Brasil tropical”.
17/04/1841 – Lund escreve a seu novo advogado Quintiliano
José da Silva (futuro governador da província de Minas
Gerais) pedindo a ele providências por Morgenstern não ter
103

cumprido sua promessa de entregar seus bens aos seus
credores, deixando a ele decidir por uma execução ou
conciliação.
03/11/1841 – Nasce Eugenius Warming.
17/01/1842 – Lund escreve novamente a Rocha Brandão
aprovando as medidas tomadas por ele.
18/01/1842 – Escreve ao Instituto Histórico e Geográfico
Brasileiro dizendo ter encontrado vestígios humanos e de
animais extintos juntos, mas que não podia concluir que eles
conviveram na mesma época.
16/11/1843 – Escreve carta a Reinhardt sugerindo ter aceito a
tese da coexistência do homem com raças de animais extintos.
1844 – Darwin publica suas primeiras notas sobre a seleção
natural, material que daria origem ao seu livro sobre a
evolução das espécies.
21/04/1844 – Envia nova carta ao Instituto Histórico e
Geográfico Brasileiro apresentando a tese de que o homem
atual pode ter convivido com animais extintos.
26/04/1844 – Escreve a Reinhardt propondo a mudança do
título das coletâneas de memórias sobre a fauna das cavernas
para “Olhar sobre a criação animal vivente e extinta
brasileira”, mas deixando a critério do seu mentor decidir
sobre isso.
104

10/01/1845 – Escreve nova carta a Reinhardt falando da
disposição de suspender as pesquisas alegando falta de
recursos financeiros. Na mesma data escreve ao rei da
Dinamarca colocando suas coleções à disposição para o que
ele julgar conveniente.
20/03/1845 – Escreve carta a Quintiliano José da Silveira
pedindo a indicação de um procurador em Sabará para a
venda dos bens penhorados por conta da dívida de
Morgenstern.
1845 – Doa suas coleções ao rei da Dinamarca Christian VIII
e envia os primeiros lotes.
1845 – Morre Johannes Christopher Hagemann Reinhardt.
1846 - Faltava apenas a avaliação e venda dos bens de
Morgenstern.
1847 – Johannes Theodor Reinhardt visita Lund e no retorno
leva outro lote das suas coleções para a Dinamarca.
1849 – Seguem os últimos caixotes das coleções de Peter
Lund.
1855 – Ano provável da morte de Peter Claussen.
1856 – Encontrados os fósseis do Homem de Neaderthal.
105

1859 – Darwin publica “On the origens of especies by mens
of natural selection”.
1859 – As coleções de Lund são abertas ao público na
Dinamarca.
1861 – Morre Ludwig Riedel.
1862 – Morre Peter Andreas Brandt.
1863 – Eugenius Warming assume as funções de secretário de
Lund.
1866 – Behrens assume as funções de secretário de Lund com
a volta de Warming para a Europa.
1871 – Darwin publica “The descent of man and the selection
in relation of sex”.
1873 – Peter Villum Roespstorff assume as funções de
secretário de Lund.
05 ou 25/05/1880 – Lund morre em Lagoa Santa.
1882 – Morre Johannes Theodor Reinhardt.
1882 – Morre Charles Darwin.
1884 – Herluf Winge inicia a revisão da coletânea dos
trabalhos de Lund disponíveis na Dinamarca.
106

02/04/1924 – Morre Eugenius Warming.
107

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110

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