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LIMA, R. A. Tratamentos de efluentes líquidos de unidades produtoras de farinha de mandioca. 16
1.1 Introdução
Nas últimas décadas, os problemas ambientais têm se tornado cada vez mais
freqüentes e mais críticos, principalmente pelo crescimento populacional desordenado e
o aumento das atividades industriais. Ações antrópicas têm atingido dimensões
catastróficas observadas através de alterações na qualidade do solo, do ar, da água e do
clima.
A mandioca é uma planta pertencente à família Euphorbiaceae, originária da
América tropical. É cultivada em países da África, Ásia, Oceania e América Latina, onde
suas raízes constituem importantes fontes alimentícias, rica em calorias e carboidratos.
Cultivada praticamente em todo território brasileiro, cujos diferentes resíduos (casca de
mandioca, farinha de varredura, entre outros) podem ser utilizados na alimentação
animal, por ter considerável valor energético. A farinha de mandioca destinada a
consumo humano é resultante do processamento desse tubérculo e apresenta boa
disponibilidade, a baixo custo, em regiões de intensa produção no território brasileiro
(GOMES, PENA, 1997; MARTINS et al., 2000).
O processamento de raízes da mandioca para produção de farinha ou fécula gera
grande quantidade de casca e manipueira (TAKAHASHI, 1987). A manipueira contém
elevada concentração de matéria orgânica que possibilita sua ampla utilização na
agricultura (VIEITES, BRINHOLI, 1994). A quantidade de manipueira atinge no mínimo
250 L para cada tonelada de raiz de mandioca processada e sendo um efluente
geralmente destinado a tanques de decantação (FIORETTO, 1987).
Estudos de biodegradação expressam a busca contínua de microrganismos
versáteis, capazes de degradar de maneira eficiente grande número de poluentes a
baixo custo operacional. Na prática, sabe-se que é difícil atingir a mineralização,
principalmente em função da diversidade, concentração e composição das substâncias
químicas presentes em cada efluente (CONNELL, 1997).
Os processos de tratamento físico-químicos, coagulação, floculação, flotação e
sedimentação, apresentam elevada eficiência na remoção de material particulado. Nas
indústrias, o efluente tratado através desses processos pode ser neutralizado,
proporcionando melhorias na relação custo x benefício, além das vantagens ambientais
com seu reuso (TCHOBANOGLOUS et al., 2002).
Em função desse panorama, muitas pesquisas têm sido realizadas buscando
desenvolver tecnologias capazes de minimizar o volume e a toxicidade dos efluentes
industriais. A aplicabilidade das etapas de tratamento está subordinada ao