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LIMA, R. A. Tratamentos de efluentes líquidos de unidades produtoras de farinha de mandioca. 20
escassas e o período chuvoso irregular não permite a oferta de matéria-prima de boa
qualidade e por longo período para viabilizar um baixo custo operacional nas indústrias.
Conseqüentemente, essa região não oferece condições para competir com as farinhas
produzidas na região sul e sudeste do Brasil. Além disso, a farinha é considerada um
produto inelástico, cujo consumo não aumenta com o aumento de renda da população e
apresenta tendência de redução de consumo com o aumento da urbanização. A indústria
da mandioca (farinha de mandioca e fécula) é limitada pela necessidade de grande
quantidade de água de boa qualidade, nem sempre disponível na área mais seca do
semi-árido, além de ser grande poluidora do meio ambiente (CAVALCANTI, 2004).
A mandioca é uma planta heliófila, perene, arbustiva, de cultura anual,
extensamente cultivada em regiões tropicais de todo o mundo devido a suas raízes
comestíveis. Nos trópicos, após o arroz e o milho, é a terceira mais importante fonte de
calorias na alimentação humana (RIMOLDI et al., 2003).
Há espécies que apresentam baixa toxicidade e podem ser consumidas
diretamente (denominadas de mandioca de mesa) as quais servem para alimentar o gado
com cascas e folhas. As mandiocas são classificadas quanto à toxicidade em função do
teor do HCN; mansas é a denominação da mandioca que contém menos de 50 mg
HCN/Kg de raiz fresca sem casca; moderadamente venenosa quando apresenta 50 a
100 mg HCN/Kg de raiz fresca sem casca; venenosa ou brava, acima de 100 mg HCN/Kg
de raiz fresca sem casca. A toxicidade da planta limita o seu emprego, tanto na
alimentação humana como na nutrição animal. As técnicas de processamento industrial
para diminuição do princípio tóxico baseiam-se em processos de maceração, embebição
em água, fervura, torrefação ou fermentação das raízes de mandioca, ou ainda, a
combinação desses processos (CAGNON et al., 2002).
Dentre as vantagens da cultura de mandioca, ressaltam-se: obtenção de altas
produtividades, tolerância a seca e a solos degradados ou ácidos, grande flexibilidade no
plantio e na colheita e fácil adaptação a ambientes, onde o plantio de outras culturas é
mais arriscado (ASPIAZÚ, 2009).
A produção interna projetada pela CONAB para 2008 abrange uma área plantada
de 1,7 milhões de hectares, com rendimento médio de 14 t/ha. Essa produtividade é
muito baixa se for considerado o potencial de produção da cultura que atinge
aproximadamente 100 - 150 t/ha na África, principal produtor. Um dos fatores que tem
contribuído para a baixa produtividade da cultura em nível nacional é o manejo
inadequado das plantas daninhas. Normalmente, os produtores de mandioca acreditam
que, por ser essa cultura rústica, não precisam se preocupar muito com o controle das