antropologia e poder: contribuições de eric wolf - CEAS

Gustavo Lins Ribeiro e Bela Feldman-Bianco
modelo teórico e definição de capitalismo vê como problemáticos, pois
desconsiderariam, por exemplo, as heterogeneidades geradas pela presença
de estados e elites locais (citado em Friedman 1987: 114). Acrescenta: “pode
ser simplesmente que as categorias marxistas, amplificadas para proletários,
de tempo-parcial ou completo, meieiros, capitalistas mercantilistas, etc., sejam
demasiado genéricas e uniformes para lidar com a realidade concreta” (citado
em Friedman 1987: 114). Vê, ainda, um parentesco entre teorias do sistema
mundial e a discussão difusionista clássica da antropologia (Friedman 1987:
113). Muito embora alguns críticos, como por exemplo Fernando Coronil
(1995), salientem que sua abordagem tende a priorizar a metrópole em
detrimento de sua periferia, não se pode negar seu caráter inovador, quanto
mais não seja por proporcionar a compreensão dos modos específicos através
dos quais o capitalismo em expansão afetou diferenciadamente as condições
sociais e, em última análise, a vida das pessoas em distintos momentos
históricos e lugares do globo. 18
Europe and the People without History encerra uma fase da carreira de
Wolf, cuja discussão central expõe os aspectos econômicos e políticos da
expansão capitalista e o faz perceber a necessidade de “repensar o conceito
de cultura” (1982: 387), especialmente relacionando-o à discussão sobre
ideologia, noção muito mais sensível à distribuição desigual de poder. Estava
já se delineando uma retomada mais profunda de antigas preocupações de
Wolf sobre as relações entre cultura e poder, as quais viriam a se consolidar
em seu Envisioning Power: Ideologies of Dominance and Crisis (1999). Antes,
porém, Wolf entraria em um período onde vários conceitos fundamentais da
antropologia seriam revisitados.
Revisitando os conceitos “cultura”, “sociedade” e “poder”: as contribuições
de Eric Wolf para o estudo das relações entre cultura e poder
Genuinamente interessado em explicar o mundo em que vivemos, Wolf
definiu, em “Facing Power: Old Insights, New Questions” [Encarando o
Poder: Antigos Insights, Novas Questões] (2001k [1990]), o métier antropológico
enquanto “um empreendimento cumulativo, bem como uma busca coletiva
que avança em círculos de expansão, uma busca que depende das contribuições
de cada um de nós e pelas quais somos todos responsáveis” (2001k
[1990]: 397). Motivado por sua militância contra a guerra do Vietnã e seu
envolvimento ativo em assuntos relacionados à responsabilidade social e ética
18 Críticas como a de Coronil têm como contexto a mudança de perspectivas metodológicas, de um foco anterior no
colonizador para uma ênfase na constituição mútua do colonizador e colonizado. Para uma outra crítica contundente
ao livro, ver Sahlins (2000: 425-470). Porém, como se evidencia no presente texto, não procede a interpretação segundo
a qual Wolf era pouco sensível às heterogeneidades locais e aos hibridismos. Para uma contextualização da
contribuição de Wolf e Mintz, ver Cooper e Stoler (1997: 16).
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