AS NAUS ANTàNIO LOBO ANTUNES AS NAUS ... - hora absurda IV

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A Residencial Ap¢stolo das Öndias n„o se situava no Largo de
Santa B rbara consoante o escriv„o da puridade Lhes afian‡ara,
mas no declive de um terreno perdido nas traseiras dos pr‚dios
entre a embaixada da It lia e a Academia Militar. Era uma casa
arruinada no meio de casas arruinadas diante das quais um
grupo de vagabundos, instalado em lonas num baldio, conversava
aos gritos … roda de um chibo enfermo. Perguntou o endere‡o a
um mesti‡o de olhos sigilosos, a garotos que remexiam
desperd¡cios com uma vara e a um sobrevivente alco¢lico de
mares remotos abra‡ado a uma ƒncora oxidada, e contornaram, a
trope‡ar, t buas de andaime, paredes calcinadas, bet”es
torcidos, restos de muro e escadas de apartamentos sem
ningu‚m, por onde … noite deslizavam luzes de navega‡„o nos
intervalos das janelas. Um
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bando de rolas espantou-se num coto de telhado, ergueu-se em
leque e afundou-se num c‚u de chamin‚s. Abaixo, na Rua de
Arroios com obras nos esgotos e um caterpillar a entupir o
trƒnsito, ficavam capelistas decr‚pitas, bares de prostitutas
e merceariazinhas manhosas enxameadas de oper rios de pavio de
baga‡o aceso no casti‡al da m„o. Um rato h£mido de brilhantina
escapou-se de um caneiro, correu ao longo de degraus
assoreados e esgueirou-se num monte de cascalho. Os mendigos
observavam-no de longe, em silˆncio, debaixo de um peda‡o de
tenda, e nesse instante viu as letras
RESIDENCIAL APàSTOLO DAS ÖNDIAS
pintadas a amarelo ao lado de uma porta aberta ou do que havia
sido uma porta e n„o era mais do que uma esp‚cie de cancela
esburacada. Uma rapariga de sapatos de homem despejava um
caixote numa cova repleta de cascas, de embalagens de
insecticida, de bisnagas, de mostradores de b£ssola e de
frascos de xarope vazios. O senhor Francisco Xavier, indiano
gordo de sand lias, recebeu-o no camarote do vest¡bulo cercado
de uma d£zia de indianozinhos todos parecidos com ele,
igualmente gordos e de sand lias, de tamanhos diversos como a
escala de teclas de um xilofone. Cheirava a ins¢nia e a p‚s,
cheirava ao estrume de curral da mis‚ria, e percebia-se o
andamento de migra‡„o das nuvens pelos orif¡cios do reboco.
Como se houvesse tamb‚m guerra aqui, pensou Pedro µlvares
Cabral, como se um morteiro destru¡sse os pr‚dios.
- Eu sou de Mo‡ambique, elucidou o senhor Francisco Xavier num
sotaque macerado de gentio a
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recolher-lhes as senhas de desembarque carimbadas pelas armas
do escriv„o. E ele imaginou o goˆs, de charuto apagado na
saliva das mand¡bulas, a adorar na floresta criaturas de oito
pernas ou a impingir tafet s de pra‡a em pra‡a antecedido pelo
volume persuasivo da barriga. L fora escutavam-se os
vagabundos que discutiam aos guinchos e as rolas de papo que
tornavam aos paus-de fileira, e debru‡ando-me lobriguei o
chibo a tiritar entre os calhaus e os edif¡cios desertos que
anoiteciam devagarinho … minha volta.
- N„o os preveniram, espantou-se o senhor Francisco Xavier,
que tˆm de entregar cinco contos de sinal?
A rapariga do caixote regressou a falar sozinha e sumiu-se na