AS NAUS ANTàNIO LOBO ANTUNES AS NAUS ... - hora absurda IV

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Apesar das saudades de Loanda e da vivenda no Bairro de
Alvalade, de jardim a toda a cercadura e vizinhos engenheiros,
sem contar o apartamento, quase nunca usado, para f‚rias
europeias na Costa da Caparica, Manoel de Sousa de Sep£lveda
morava em Malanje, numa casa geminada a cem metros do quartel,
a fim de vigiar a chegada das colunas da fronteira: nessa
mesma noite soldadinhos de olhos espantados ou tenentes
cautelosos haviam de bater-lhe … porta das traseiras
(instalado na sala, tenso, de r dio apagado, escutava-lhes as
botas na tijoleira do p tio), de segui-lo atrav‚s da cozinha,
do corredor, do arco para as trevas do quarto at‚ ao
escrit¢rio iluminado de do‡uras de orat¢rio, com uma
secret ria forrada de pano escuro no qual se instalavam por
ordem os instrumentos do culto: duas balan‡as, ganchos, placas
de vidro,
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lupas, frasquinhos de reagente, um microsc¢pio, ferramentas
ins¢litas, caixinhas numeradas. Os tropas retiravam pap‚is
dobrados da carteira e espalhavam no feltro brilhos de pedras
min£sculas, trocadas por bisnagas de repelente ou ampolas de
quinino aos negros que mergulhavam no rio Cambo em busca dos
cristais adormecidos nas areias do fundo. Manoel de Sousa de
Sep£lveda, que era calvo e vi£vo (a mulher descansava o
reumatismo no cemit‚rio do Lobito, com um anjo de m rmore
funer rio, de asas desfraldadas, assente no peito para obviar
ressuscita‡”es inoportunas), tombava num banco de laborat¢rio
de an lises cl¡nicas, acendia um foco mais di fano do que o
p¢-de-arroz das vi£vas, cegava o olho esquerdo com uma lupa de
relojoeiro, e procedia ao exame lit£rgico dos diamantes, quase
todos estilha‡os de galheteiro ou fragmentos de carv„o que
afastava com a esp tula num adeus de desprezo, enquanto os
soldaditos em pƒnico ou os oficiais de cigarro preocupado no
queixo se suspendiam a flutuar dos seus ademanes sacerdotais,
mirando aquela missa de reagentes e ganchos, e partindo
felizes, se algum calhau desaparecia num estojo de damasco, a
caminho da porta de armas do quartel. Manoel de Sousa de
Sep£lveda arrumava ent„o a j¢ia num sacr rio escondido por uma
cortina de folhos, e aguardava a sexta-feira em que o amigo
inspector da Pide, mangan„o de bigode que carregava nos
espirituosos, ia jantar l a casa o coelho habitual, para lhe
passar a camanga que o pol¡cia, depois de sumir a sua comiss„o
nas profundas das cal‡as, enviava … Zƒmbia por um portador de
confian‡a, e o
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ra- careca recebia o chequezinho da Holanda ou da B‚lþti-
gica mal o cascalho tombava na unha de um primo
no lapidador emigrado em Amesterd„o,com loja de ouriis-
ves no bairro das mulheres de m fama,aboboradas
os nas suas vitrinas como Budas de carne.Mas mais imtis
portante que as pedras,e cada vez mais importante
sa … medida que o p¢ da solid„o grelava a roupa da den-
funta nos arm rios,era apanhar da gaveta o alicate
; de podar,desprender o chap‚u de palha dos cornos
s- de palanca do bengaleiro,esconder a cara,apesar da
sombra da aba,nuns ¢culos de mica,e assistir … hora