Santo Atanásio - Vida de Santo Antão - Suma Teológica

e vigorosos exercícios. Por meio de constantes conferências inflamava o
ardor dos que já eram monges e incitava muitos outros ao amor à vida
ascética; e logo, na medida em que sua mensagem arrastava homens após ele,
o número de celas monásticas multiplicava-se, e era para todos como pai e
guia.
3.3 - Conferência de Antão aos Monges sobre o discernimento dos
espíritos e exortação à virtude (16-43)
Um dia em que ele saiu, vieram todos os monges e lhe pediram uma
conferência. Falou-lhes em língua copta, como segue:
"As Escrituras bastam realmente para nossa instrução. No entanto, é bom
para nós alentar-nos uns aos outros na fé e usar da palavra para estimularnos.
Sejam, por isso, como meninos e tragam a seu pai o que saibam e lho
digam, tal como eu, sendo o mais velho, reparto com vocês meus
conhecimento e minha experiência.
Para começar, tenhamos todos o mesmo zelo, para não renunciar ao que
começamos, para não perder o ânimo, para não dizer: 'Passamos demasiado
tempo nesta vida ascética'. Não, começando de novo cada dia, aumentemos
nosso zelo. Toda a vida do homem é muito breve comparada ao tempo
vindouro, de modo que todo o nosso tempo é nada comparado com a vida
eterna [28]. No mundo, tudo se vende; e cada coisa se comercia segundo seu
valor por algo equivalente; mas a promessa da vida eterna pode comprar-se
por muito pouco. A Escritura diz: 'Ainda que alguém viva setenta anos, e o
mais robusto até oitenta, a maior parte é fadiga inútil' (Sl 89,10). Se, pois,
vivemos todos nossos oitenta anos, ou mesmo cem, na prática da vida
ascética, não vamos reinar o mesmo período de cem anos, mas em vez dos
cem reinaremos para sempre. E ainda que nosso esforço seja na terra, não
receberemos nossa herança na terra mas o que nos foi prometido no céu.
Mais ainda, vamos abandonar nosso corpo corruptível e recebê-lo-emos
incorruptível (cf 1Cor 15,42).
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