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didade, em vastas áreas dos oceanos, uma camada conhecida como SOFAR, cuja densidade a torna refl exiva
às ondas sonoras e faz com que sejam propagadas mais rapidamente. Sabe-se que as baleias aproveitam essa
condição para se comunicarem com cantos, mesmo estando distantes entre si muitas centenas de quilômetros.
O valor da densidade é o resultado da interação de três fatores limitantes: temperatura, salinidade e
pressão. A densidade cresce com o aumento das duas últimas e diminui conforme a temperatura aumenta.
Assume o valor padrão de 1,025 quando a temperatura é de 20°C; a salinidade é de 35 ups e a pressão
corresponde a 1 atm, próprio de águas superfi ciais.
SALINIDADE, PH, GASES DISSOLVIDOS E
NUTRIENTES
Salinidade
A água dos oceanos contém, em solução, uma quantidade variável de sólidos e de gases. Em 1000g
de água salgada podemos encontrar cerca de 35g de substâncias dissolvidas que se englobam na designação
geral de sais. Em outras palavras, 96,5% da água salgada é constituída por água e 3,5% por substâncias dissolvidas.
A quantidade total destas substâncias dissolvidas é designada salinidade. A salinidade é, habitualmente,
defi nida em unidade padrão de salinidade (ups). As substâncias dissolvidas incluem sais inorgânicos,
compostos orgânicos provenientes dos organismos marinhos e gases dissolvidos. A maior parte do material
dissolvido é composta por sais inorgânicos presente sob a forma iônica. Seis íons inorgânicos totalizam
99,28% em peso da matéria sólida. Quatro íons adicionais representam 0,71% em peso de tal modo que
estes dez íons totalizam 99,99% em peso das substâncias dissolvidas. A salinidade nos oceanos pode variar
entre 34 e 37ups, e a sua média é de aproximadamente 35ups. Apesar desta variação a proporção relativa dos
diversos sais mantém-se sensivelmente constante. As diferenças de salinidade são devidas à dinâmica entre a
evaporação e a precipitação. Os valores mais elevados são registrados nas regiões tropicais onde a evaporação
registrada é elevada, e os valores mais baixos podem ser observados nas zonas temperadas. A salinidade
nas regiões costeiras é mais variável e pode oscilar entre valores próximos de 0 ups nas regiões adjacentes a
estuários e valores por vezes superiores a 40ups no Mar vermelho e no Golfo Pérsico.
A salinidade, em mar aberto, não é muito variável; possuindo valores aproximados de 35 ups (lê-se
trinta unidades padrão de salinidade), equivalente a 35 g de sal em um quilo de água; com extremos medidos
em 34 e 37 ups . No Mar Vermelho, o mais salgado dos mares, a salinidade média é de 40 ups.
O Mar Morto é o corpo d’água mais salgado do mundo, possui salinidade sete vezes maior do que
a do mar. Cerca de um terço do seu volume é constituído por sais. Nessas condições, apenas sobrevivem
organismos unicelulares pouco complexos.
As pequenas variações locais na salinidade superfi cial do mar ocorrem devido às chuvas, evaporação
e atividade biológica consumidora de sais. A salinidade tende a ser maior nos trópicos em conseqüência
das altas taxas de evaporação. Suprimentos novos de sais são fornecidos pelos rios, aproximadamente
na mesma taxa em que são consumidos pelos diversos processos físicos, químicos e biológicos.
A presença de sais na água marinha diminui seu ponto de congelamento para –1,9°C. A densidade da
água salgada decresce consideravelmente após a congelamento o que resulta na fl utuabilidade dos gelos.
Somente atua como um fator limitante nos estuários (áreas da costa onde deságuam rios), onde as
variações podem ser drásticas.
As espécies aquáticas, em relação à capacidade de suportar grandes variações de salinidade, podem
ser divididos em euri-halinas e esteno-halinas.
São euri-halinas as espécies que suportam variações na salinidade. Incluem as espécies estuarinas
(de água salobra) ou as capazes de mudar de água doce para marinha, ou vice-versa, como o salmão.
Biologia Marinha 11