A República e a Estrada de Ferro Therezopolis. Estudo sobre uma ...

sempre, substituíra-se o já e já! Quanto moroso, senão estéril no
natural egoísmo, o pesado trabalho da terra, com seus hábitos
arraigados, rotineiros! A indústria, sim, eis o legítimo escopo de um
grande povo moderno e que tem de aproveitar todas as lições da
experiência e da civilização; a indústria, democrática nos seus intuitos,
célere nos resultados, a fazer a felicidade dos operários, a valorizar e
tresdobrar os capitais dos plutocratas, sempre em avanço e a progredir,
tipo da verdadeira energia americana e a desbancar, com seus
inúmeros maquinismos, que dispensariam quase de todo o auxílio
braçal, tudo quanto pudesse haver de melhor e mais aperfeiçoado nos
mercados estrangeiros! (TAUNAY, 1971, p.21)
Chama a atenção, na narrativa de Taunay, que o mito da fonte inesgotável de
riquezas promove também a harmonização dos interesses antagônicos das classes
sociais, considerando ser a indústria capaz de simultaneamente “fazer a felicidade dos
operários” e “tresdobrar os capitais dos plutocratas”, além de dispensar “quase de todo o
auxílio braçal”. O capitalista funcionante nem aparece nesta mitologia descolada da
produção material da realidade social. Toda a produção de riqueza está subsumida na
atividade do plutocrata e nos maquinismos da indústria que acabavam com o lento e
pesado trabalho da terra. Esta visão contemporânea do “encilhamento” nos ajuda a
compreender sob que argumentos a política econômica a serviço dos capitais
monetários nacionais e estrangeiros foi implantada, eclipsando as contradições entre o
processo de extração acelerada de lucro e a suposta “felicidade dos operários”. A
questão do trabalho não demandava a atenção, pois a escravidão fora abolida por lei no
fim do Império e a ilusão da indústria que a República divulgou dizia que ela se
encarregaria do bem-estar social por sua própria natureza.
Em sua pesquisa sobre o projeto de modernidade na selva que representou a
ferrovia Madeira-Mamoré, Francisco Foot Hardman se dedicou a entender a ideia de
fantasmagoria presente na dimensão simbólica das ferrovias, dando origem à sua obra
Trem-fantasma. No prólogo, o autor explica que o impulso para a pesquisa foi buscar
entender este fenômeno:
Inquietaram-me desde logo a intensidade e rapidez com que a
Madeira-Mamoré virou lenda, com que seus vagões e locomotivas
passaram ao imaginário como fantasmas. A incursão que ensaiei tem
muito a ver com essas aparições. A partir daí, o trânsito do reino das
fantasmagorias para o mundo dos espetáculos foi decorrência
inevitável, e quase imediata. A Madeira-Mamoré era o espetáculo
privilegiado da civilização capitalista na selva. (HARDMAN, 2005,
p.25)
Anais do XXVI Simpósio Nacional de História – ANPUH • São Paulo, julho 2011 17