A República e a Estrada de Ferro Therezopolis. Estudo sobre uma ...

Partindo desta inquietação, a dialética fantasmagoria/espetáculo nas
representações a respeito da ferrovia, Hardman retrocede à urbe do século XIX para
buscar na intimidade entre mecanismo e teatro, entre ferrovia e literatura modernista, a
origem desse encantamento. Analisa o mercado mundial do período destacando sua
concretude derivada do desenvolvimento da ferrovia e da navegação a vapor, “o que
vale dizer, nesse caso, que a forma fetiche das mercadorias estava definitivamente
liberada para encantar toda a humanidade” (HARDMAN, 2005, p.26).
Foot Hardman recorre a diversas obras literárias da época como meio de
identificar os símbolos pelos quais a ferrovia tornou-se referência e aqueles a que esteve
associada na visão de seus contemporâneos. Desde pelo menos 1830, afirma que
pintores e literatos já representavam o espaço urbano das grandes metrópoles a partir de
uma ideia de cidade-fantasma, espaço no qual se dariam aparições/desaparições
fugazes, tendo nos meios de transporte o motor a lhe imprimir sua alta velocidade. O
conto “Perspectiva Nesvki”, de Nicolai Gogol, é o primeiro texto que analisa desta
forma, observando referências ao caráter ilusório do progresso material em exibição
numa grande avenida de São Petersburgo. Em especial à noite, a luz demoníaca da rua
provocaria o engano e o sonho.
O tema ressurge quando Hardman analisa notas de viagem de Dostoievski à
Europa Ocidental, escritas em 1863. Diferente de uma São Petersburgo fantasmagórica
e fantástica e de uma Paris higienizada e ordenada, Londres é vista pelo autor como uma
cidade definida por seu aspecto satânico. Ao descrever a Exposição Universal de
Londres, em 1862, apresenta seu caráter como terrível e titânico, um espetáculo do
progresso material que é compreendido a partir da referência bíblica a Baal e diante do
qual é necessária “muita resistência espiritual e muita negação para não ceder, (...) não
aceitar o existente como sendo o ideal” (HARDMAN, 2005, p.44).
Da literatura russa, Francisco Foot Hardman toma ainda um conto de Tchékhov
– “Um caso clínico”, de 1898. Ao buscar o diagnóstico de uma paciente proprietária de
uma fábrica têxtil, revela-se ao médico-narrador o aspecto demoníaco da fábrica como
base das relações humanas no povoado suburbano. Assim como a representaria Fritz
Lang em seu filme Metropolis (1927), a fábrica do conto de Tchékhov tem janelas
iluminadas pelo fogo do forno que se assemelhavam aos olhos do demônio e emite
fumaça e ruído que envolvem todos em um ambiente infernal.
Anais do XXVI Simpósio Nacional de História – ANPUH • São Paulo, julho 2011 18